Сталь и Страх(общее)

-Смешно.— Еле слышно прошептал я.— После чего перехватил меч в правой руке

нижним хватом, и занес за спину, левый выставил немного вперед и кончик его

положил на правое плечо. Правая нога сзади, левая спереди. Так было легче

отскакивать от бросков зверей, в этом у меня была богатая практика. Я даже почти

не ускорялся. Секунд тридцать и все было кончено. С этим боем кроме меня

справилось еще человек пятнадцать. Что-то слишком большие потери в первый же

день.— Подумал я.— И сколько же останется в живых до конца третьего дня? А ведь есть еще и бои в последние три дня...

Тем временем в третьем раунде передо мной возникла иллюзия уже привычного для меня "песика", правда слишком мелкого по размерам. И как этот не звучит парадоксально, но я рассмеялся. И поверьте мне, было от чего. У меня в памяти всплыло воспоминание о том, как мы впятером отбивались от стаи вот таких "песиков". Стая было огромной почти сорок особей, но нам некуда было отступать, и мы приняли тот бой. И хотя мы его и не выиграли, но все, же уложили их замертво более десяти штук... Тогда нам удалось скрыться от "песиков", воспользовавшись замешательством стаи, не ожидавшей такого нашего отпора. Да еще они были очень заняты перегруппировкой для новой атаки. В общем, нам удалось убежать. Я осмотрелся кругом и то, что я увидел, меня поразило. Оставшиеся в живых бойцы турнира стояли очень бледные, но с решимостью на лицах. Тогда я решил не сразу убить "песика", а посмотреть на бои остальных участников.

— Мдя, жалкое зрелище!— Пока я уворачивался от безуспешных атак "песика" в живых на арене осталось, кроме меня, только двое. Это был мощный орк, и как ни странно гоблин. Вот уж не думал, что "зеленые человечки" — гоблины могут так биться....

Наконец мне надоела игра и я, воткнув мечи в песок, в очередном броске "песика" на меня поймал его, схватив за шкирку. Я его "легонько" так встряхнул и попытался, выкинуть за пределы своего квадрата. Не долетев до границы он — истаял в воздухе. На сегодня бои закончились для меня хорошо. Я живой и не получил ни единой царапины. После боя я решил, сходить и поставить весь сегодняшний свой выигрыш, на свою победу в завтрашнем бою.

-Увеличим наше благосостояние путем разорения букмекерской конторы Короля!— Ерничал я.— Вот теперь можно с легкой душой и пообедать.

Пообедав в ближайшей забегаловке, я решил немного прогуляться. Мне не

хотелось досматривать бои. Я решил пройтись по городу посмотреть на людей и дома. Такого разнообразия стиля в одежде я еще никогда не встречал. Платья всевозможных расцветок и фасонов, как у мужчин, так и у женщин. Городская толпа была многоцветна и разнообразна и многолика. Да конечно были горожане в очень богатой одежде, украшенной богатой золотой вышивкой и каменьями, были наряды и попроще, были и совсем бедные горожане. Но оборванцев я не встретил.

Самое интересное, так это то, что уже сейчас на улицах было можно двигаться с трудом. Я начал прикидывать в уме, сколько народу на трибунах и сколько тут гибнет за этот месяц, мне стало немного не по себе. Посудите сами это сколько же еды нужно, что бы прокормить такую орду? И как они все вмещаются в городе? Определенно тут замешана магия. Это ведь не современный Нью-Йорк или еще, какой город, где стоят небоскребы под триста метров в высоту или наши многоэтажные дома, которые кажется, достигают неба. Да что там тут даже пятиэтажек нет, максимально высокий дом, что я тут видел это четыре этажа.

Я так и не смог разгадать эту загадку. Уже довольно долго я бродил по улицам, рассматривая дома. Некоторые одноэтажные или двухэтажные серые и незаметные, а другие наоборот трех и четырех этажные светлого солнечного камня просто кричащие, смотрите, как я красив. Их украшали колоны, портики и лепнина. Многие дома оплетали вечно зеленые лианы с душистыми гроздями цветов. Маленькие уютные площади мощеные плиткой. На меня так и повеяло Голландией с неизменными цветочными горшками цветущей герани около разноцветных входных дверей. Уличными столами маленьких буфетов с выпечкой и напитками. Утомившись от прогулки, я решил вернуться в свою гостиницу и обнаружил, что я не помню туда дороги. Забавно, но я заблудился. Пытаясь выяснить дорогу, я еще сильнее запутался. Одни мне говорили и показывали одно направление, другие другое, а третье вообще посылали куда подальше...

Решительно поймав, первого встречного мальчишку я сказал:

-Отведешь меня до гостиницы "Железный боров", получишь серебреную монету! Подросток так хотел заработать, что уже минут через двадцать я стоял у порога так называемой "гостиницы", ну не тянула она на гостиницу. Да перекантоваться в ней еще можно было, но жить там я бы не советовал. Отдав парню монету, я зашел внутрь. Решительно поднявшись наверх и открыв комнату, я увидел пару парализованных воров. Хорошо, что я с вещами оставил Корсаров, да и красть у меня было почти нечего. Стянув им руки и ноги их же ремнями, так веревкой обтянутая кожей, я приказал Корсарам, что бы они впрыснули им противоядие. Как только они пришли в себя, я спросил.

-И что вы тут забыли?— Но они подавленно молчали. У меня было чудесное настроение, и я сказал им:

-Я вас отпущу, но вы даете мне обещание, что больше ко мне, ни ногой не вы, ни ваши "друзья". Иначе собственноручно прибью. Они и пообещали мне все это, а что им еще оставалось делать. Конечно, я им и не сильно поверил, но все-таки в следующий раз они подумают, прежде чем полезут ко мне.

Все, теперь нужно отдохнуть, а то завтра предстоит бой, и неизвестно насколько тяжелым он будет...

Второй день турнира.

Я встал, помылся, вчера вечером у меня на это не хватило сил, и направился вниз на завтрак. Поев каши и закусив салатом, я отправился на турнир. Подойдя к арене, я увидел гнома Гивироальдера. Я так и не узнал вчера куда подевался и где он остановился.

-Привет, Гивиро, как оно ничего? Спросил я.

-Доброе утро, слушай, неужели тебе так трудно запомнить мое имя? Так быть я

напомню его тебе я — Гивироальдер,— рассержено прошипел гном.

-Слушай Гивиромальдер, куда ты вчера пропал? -Спросил я, специально, коверкая

его имя. Уж очень он забавно надувался, когда его имя сокращали. После чего он

закатил глаза и сказал.

-Ладно, называй меня как раньше. А ты знаешь за не уважение к имени гнома, его клан и войну может объявить обидчику. — Сказал он явно несерьезно. Хотя

может и серьезно, я ведь раньше с гномами не общался.

-Да? А что я такого сказал? — Сделал я невинное лицо.

-Ты обозвал меня маленький Гивиро, а у нас это считается сильнейшим

оскорблением.— Пояснил он, заставив меня призадуматься над этим.

-Да ладно! Хочешь, я тебя просто Гиви звать буду.— Спросил я ухмыляясь.

-Нет, уж лучше зови как раньше.

Так весело припираясь, мы зашли на территорию арены.

-Так ты мне не сказал, куда ты вчера пропал? — Поинтересовался я у него.

-На трибунах для участников сидел, да на смертников смотрел.— Скаламбурил гном.— Кстати ты хорошо выступил, мне понравилось как ты Орр'кара поймал, интересный трюк. После чего показал мне рукой на трибуны для участников. В общем, трибуны выглядели примерно как в Колизее, только выше, гораздо выше, да и арена на много больше.

-Смотри, секторы трибуны для участников выкрашены в красный цвет, находятся в самом низу. Зеленый цвет сектора — знатных вельмож, лордов и очень обеспеченного народа, там самая сильная магия. Ниже них идет средний класс — желтый цвет. Ну и остальные места, серые для всех кто покупает входные билеты. Четверть золотого и смотри на здоровье турнир. Это не дешево и не каждый может себе это позволить. Прикинь, какие деньжищи, тут вертятся, а ведь это самые дешевые места и их наибольшее количество. Самые дорогие — ложи, их всего двадцать, и стоят они несколько сотен золотых, находятся выше всех на трибуне и самое изысканное обслуживание с лучшим вином.

-Понятно, спасибо за разъяснения. Когда и где ты начнешь свое выступление?—

Поинтересовался я.

-Мое оружие Секира. Так же я записался на борьбу и рукопашный бой. Выступаю я

сразу после вас — смертников.

— А почему ты называешь нас смертниками?

-Ну, к концу турнира обычно никого не остается. Иногда, правда, кто-то и

выживает, но это бывает очень редко...

-Ладно, Гивиро, мне пора идти готовится. Если хочешь заработать, советую поставить на меня. Умирать сегодня я точно не собираюсь...

-Удачи. Сказал он и развернувшись потопал на трибуну.

Сегодняшнее двух часовое ожидание выхода на арену утомило меня. Подошла,

наконец, и моя очередь.

-Ну ладно, играем. Да поможет мне свет. — Произнес я как заклинание свою ритуальную фразу. Встал со своего места и вошел в свой квадрат...

Первое существо, которое появилось передо мной, было похоже на динозаврика.

Но его милое название придуманное мною, ни как ему не походило. Он был довольно быстр и смог меня несколько раз укусить. Все это не помешало мне довольно быстро с ним разделаться. И я стал ждать продолжения но, уже не рискуя глазеть по сторонам. Укусы динозаврика были не опасными, но мне было досадно, что их пропустил. Недооценка противника ведет к поражению, вспомнил я аксиому военных стратегов. И уже ни на что, не отвлекался и не реагировал.

Второй мой противник был похож на плюшевого медведя и размером едва выше моих коленей. Наученный горьким опытом я атаковал первым. Собственно, он успел среагировать только на четыре удара, а пятым я его достал и иллюзия развеялась.

— А ведь я работаю уже почти в полсилы, сложность-то действительно растет, с некоторым волнением подумал я.

Третьим моим противник оказался самый натуральный черт, с рогами и копытами. И пока я обалдело его рассматривал, он лягнул меня копытом.

-Блин!!! — Хорошо, что я успел увернуться и отрубить ему эту ногу. Но иллюзия не спешила развеяться. И я напрасно поспешил обрадоваться, что на сегодня это все. Прыгая даже на одной ноге черт, пытался достать меня руками, или скорее лапами. Когда я же отрубил ему и обе лапы, он все еще продолжал тянуться ко мне, прежде чем, наконец-то эта иллюзия развеялась. Сегодняшний день был сложнее вчерашнего. Что же ожидает меня завтра?

— Нет, пожалуй, сегодня никаких прогулок, пойду поем и спать. Необходимо

срочно восстановить силы. — Подумал я. — Ведь раны быстрее заживают во сне, а у меня по крайне мере точно уже проверено в подземелье и в лесу.

Дойдя до "гостиницы" я поднялся наверх. Сделать большой заказ еды в номер, и попить местного кваса. Мне принесли девять маленьких птиц, похожих на земных перепелок, хорошо запеченные с моими любимыми мягкими косточками. Люблю грызть кости из-за вещества, содержащегося в костях. Это оно помогает моему организму, быстрее восстановятся, проверенно на практике лично. С удовольствием, поев, помылся и лег спать. Через пять часов я встал и решил еще раз спуститься и поесть в общем зале. Я поужинал и пошел в город "прогуляться". Но пошел я не просто так гулять, а с определенной целью, разузнать о возможности купить книги по магии. Уж очень мне хотелось, что ни будь этакое наколдовать...

Уже традиционно поймав свободного мальчишку и пообещав ему за труды монету, я попросил его довести меня до книжной лавки, где могут продаваться книги по магии. Оговорив при этом, что в эту стоимость его услуги входит и доставка меня обратно в гостиницу. Ну не хотелось мне опять блуждать по этим извилистым и очень похожими между собою лабиринтами с домами по глупости названными улицами города.

— Мдя! Если бы я знал, что на улицах будет так людно, я бы никуда не пошел.

Нет возле "гостиницы" не наблюдалось толпы зевак, было все как обычно. Но

на центральных улицах улица толчея была просто кошмар. Я дошел до магазина еле живой. Почему-то толпа раздражала меня. Мне захотелось надеть "стальную кожу" врубить на полную мощь свое ускорение и переть вперед как танк на людей. Я так старательно сдерживал себя, что очень устал. Оказывается, что бороться с собой стало для меня сложнее и утомительнее, не знаю почему, но сложнее... Повышение моей агрессивности совсем меня не обрадовало.

Передо мной возвышалось серое двух этажное здание совсем неприметное, и более подходящее для каких-нибудь незаконных операций, чем для продажи книг. И как только я вошел в эту книжную лавку, как тотчас же ко мне, быстро так засеменил, старый с седой бородкой гоблин. Вам приходилось когда-нибудь видеть старого гоблина?

Вот и я до этого момента не видел. Он был маленький, лысый, с обвисшими большими ушами и небольшой такой седой "козлиной бороденкой". Одет он был в серый непонятного фасона плащ-балахон. Колпак, разновидность ночного, согревал его лысину, а меховые тапочки тоненькие ножки.

-Что желает благородный господин?— Живенько так, проблеял он.

-Подскажите милейший, — принял я его игру в вежливость,— а есть ли у вас книги обучающие магии?

-Да конечно.— Сказал он, радостно потирая маленькие высохшие ручонки.

-Вот смотрите, "теория возникновения магии". Вот в этой книге рассказывается, для чего нужна магия. Вот рекомендую сборник "разрешенные школы магии, и заклинания". А вот есть еще такая, "как узнать мага". Еще есть отличное произведение "Магия и мир" — замечательный роман в пяти томах...

-Извините, что за белебарду вы мне суете? Я что похож на того, кому интересно читать "как узнать мага"? — Немного вспылил я. Успокоившись, я продолжил свой разговор с гоблином:

-Уважаемый, меня интересуют книги, по которым можно обучится магии, такие у вас имеются в продаже?— Спросил я.

-Нет, мне очень жаль благородный господин, но шесть лет назад был подписан королевский указ "О запрете распространения книг и других источников информации, содержащие в себе знания о магии и способах ее обучения".

-Послушай, старик! Меня совсем не интересует, какой и где был подписан Указ или закон. Я хочу купить книги по магии. Настоящие книги. Ты или продаешь их мне, или я ухожу отсюда.— Отбросив всякую вежливость, заявил я гоблину. Он немного помолчал, прикусив пару раз сморщенную нижнюю губу и, наконец, пригласил меня.

-Иди за мной! — Скинув с себя маску старика-простака повел меня по лестнице куда-то вниз. Как, оказалось, там были установлены еще несколько книжных шкафов. Он подошел к одному из них он и вынул с его полки четыре книги. Затем поставил их обратно, но уже в другом порядке. Внезапно шкаф отъехал в сторону, открыв проход в еще одно помещение.

-Проходи вовнутрь и не стой здесь столбом. Это все то, что для тебя интересно — Сказал он, заводя меня еще в одну комнату.

Выбор там оказался не такой уж и большой, как я ожидал. Я взял, как мне показалось наилучшие из представленных там книг. Это были пять книг: "Азы магических искусств", "Развей свой дар", "Практическая магия для начинающих", "Жар святого огня", и "Магия тела, разума, души". За все это я уплатил, не торгуясь тридцать семь золотых монет. В придачу "старик" дал сумку и пару толковых словарей в качестве маскировки, я как бы вроде за ними и приходил к нему.