Звезданутые войны

— Да-а... Вот когда в полной мере осознаёшь, что детство — это не только плюшки...

  — Ну да, ну да... Но самое обидное — не похвастаться!

— Но мне-то ты хвастаешься?

— Не хвастаюсь, а предлагаю оценить изменения в обстановке. Хотя — да... Хвастаюсь тоже... Немного...

  *Да, по канону, в 28 ДБЯ Палпатин уделит выделение средств на эту авантюру. Но! Обстановка в данном тексте от канонной несколько отличается: изначально у Палпатина были видения вторжения, плюс исчез персонаж, который мог быть если не главным, то одним из основных проталкивателей данной идеи.

— Ладно... Согласен... Заслужил...

  — Благодарю!.. Да! Чуть не забыл! Что у тебя с силовой ковкой?

Новые веяния

  Спокойная жизнь, наступившая после исчезновения одного из самых одиозных мастеров, продлилась недолго и закончилась прибытием в Храм группы инструкторов из Республиканской военной академии. Тщательно отобранные (в качестве ответной любезности) джедаями из Зелёного ордена — всё же учить им предстояло в первую очередь детей — инструкторы Академии взялись за дело со всей возможной основательностью. Подключив к процессу и инструкторов Храма. Вдобавок среди орденцев отыскалось и немалое количество мнящих себя поэтами. Так что в скором времени по коридорам учебного крыла маршировали строем (!) небольшие... отряды. Выкрикивая при этом что-то вроде:

Нам противник нипочём,

Мы проткнём его мечом!

  В лучшем случае...

  Конечно, не обошлось и без проблем: кое-кто из рыцарей, а также, само собой, их падаванов, у кого они были, воспринял военизацию Ордена, как покушение на Святое. На право делать что угодно и как угодно. И даже попытался протестовать... недолго... пока в зале не появился Великий Магистр. Разъяснивший протестующим, что никто на их свободы и права не посягает. Они могут и дальше делать что угодно и как угодно... во внеслужебное время. В служебное же...

И так далее.

  Однако самой большой проблемой оказалось награждение победителей конкурсов "строя и песни", как их обозвал гость. Конкурсы эти планировалось проводить регулярно. Не слишком часто, чтобы не приелись, но и не слишком редко. Для начала — одновременно с подведением итогов соревнования между кланами*. И победителей награждать тоже одновременно...

  *Идея кланов и соревнований между ними взята из "Юнлинга" Николая Метельского.

Но как?..

Грамоты? Вымпелы? Занесение имён победителей на специальную памятную доску?..

  — А досок хватит? — язвительно поинтересовался гость.

— Не хватит, — после секундного раздумья согласился автор идеи. — Тогда, может, название победившего клана? А имена отличившихся — в клановых летописях?..

— Которые ещё предстоит завести, — пробормотал, глядя куда-то перед собой, Магистр Пло Кун.

— А заодно придумать, из чего делать, где хранить и как хранить... — поддержал приятеля Магистр Оппо Ранцизис, после чего оба захихикали...

  Как бы то ни было, мысль признали стоящей и поручили её проработку и претворение в жизнь автору. В полном соответствии с древним принципом. Остальные же вздохнули легко и радостно и дышали так следующие десять дней. По истечении которых в Храм Ордена джедаев на Корусанте прибыл очередной источник беспокойства...

Если коротко, Магистр Мейс Винду, отправленный на поиски Тёмных магов, задание выполнил!..

И перевыполнил, привезя в Храм не только некоторое количество учебников, но и одного из тех, кто когда-то по ним учился сам, а теперь учил других. Немолодого уже твилека, выразившего, как позже сообщил Магистр Мейс Винду, желание поучаствовать в обмене знаниями... более активно. То есть он соглашался, во-первых, помочь с отбором наиболее перспективных кандидатов, во-вторых, дать им основы и объяснить правила безопасности и, в-третьих, показать возможные пути роста и развития.

В обмен на техники управления внутренней энергией...

Неизвестно, как он себе это представлял, но спускаясь по трапу, едва не столкнулся со стоящим на пути ребёнком-хумансом, встретился с ним взглядом и застыл почти на тридцать секунд. После чего преклонил колено и, пробормотав: "Господин!" — склонил голову.

  Так он простоял ещё пятнадцать секунд, после чего, услышав приказ ребёнка: "Встань!" — незамедлительно поднялся и поклонился ещё раз. Но уже так, как это предписывалось общепринятыми правилами поведения...

  Ребёнок ответил. Резким кивком, что, насколько было известно магу, некоторые считали равноценной заменой обычному поклону, затем развернулся и куда-то ушёл.

  — Его называют Хранителем, — пояснил незаметно приблизившийся чернокожий Магистр.

  Маг кивнул, подумав при этом, что Хранитель — это для обычных смертных. Для посвящённых же — Высший, если не — тут он почувствовал, что его сердце даёт сбой — Воплощение! Но в любом случае, он не напрасно согласился на эту поездку. Даже если не удастся получить новые знания...

Проводив приглашённого специалиста в гостевое крыло и поручив его заботам дежурной, Магистр Мейс Винду быстрым шагом направился в зал Высшего Совета, куда уже собирались другие его (Совета) члены, вызванные в связи с очередным кризисом. Предстояло, как намекало предчувствие, выдержать пусть не смертельную, но всё же серьёзную схватку с советниками...

Однако вопреки ожиданиям коруна ни малейшего неудовольствия ни ему за "перевыполнение плана", ни мастеру Аелори за то, что не предупредил о прибытии мага, высказано не было. Но не потому, что Магистр с мастером всё сделали правильно, а по причине наличия в зале гостя. Членов Совета интересовало, что он там — в ангаре — устроил и зачем.

Судя по задумчивому виду, гость сначала намеревался высказаться довольно... едко (и наверняка неприлично), однако, посмотрев на присутствующих в зале женщин, передумал и ограничился коротким "Силой мерились!"

  Члены Совета отреагировали на это объяснение по-разному. Магистру Депе Биллабе не понравилось, как это было проделано. Магистру Аде Галлии — сам факт такого... мерения... Учитель, а с ним Магистры Йаддль, Пло Кун и Оппо Ранцизис глядели на гостя с подозрением: мол, а что ты не договариваешь? И только Магистр Йараэль Пуф довольно кивнул — явно что-то знал о магах и их обычаях...

  Наконец с обдумыванием ответа было закончено, и Великий Магистр спросил, может ли гость дать какие-нибудь рекомендации по... вообще. Гость кивнул и для начала порекомендовал оградить от общения с магом детей. Вообще. В идеале — и подростков тоже. Но тут нужно будет смотреть, сколько способных к магии отыщется среди взрослых орденцев*.

  *Есть мнение, что Орден джедаев — это не только собственно джедаи (коих, по разным источникам, набирается не более трети общей численности), но и ряд невоенных специальностей. Например, тот же Агрокорпус.

  Потом обсудили список задач, которые неплохо бы поставить перед прибывшим, благо Магистр Мейс Винду, договариваясь, в подробности не вдавался, и, наконец, оплата. По мнению гостя, следовало показать ему расположение энергетических центров у представителей различных рас, а потом описать некоторые приёмы. И поручить это твилеке. Ну, или паре твилеков.

  Сам гость обучать мага категорически отказался, объяснив это тем, что "у старика сердце не выдержит". С чем сначала Магистр Мейс Винду, присутствовавший при первой встрече гостя с магом, а потом и другие Магистры, после просмотра и обдумывания записи этой встречи, в конце концов согласились...

  Разве что Магистр Ки-Ади-Мунди осторожно поинтересовался, не слишком ли мала окажется плата. На что гость немного помолчал, почему-то посмотрел на Магистра Йаддль и только потом, повернувшись к цереанину, покачал головой...

Практические занятия

  В отличие от многих других случаев, в которых так или иначе принимал участие гость, визит мага прошёл спокойно — никто не получил, как выразился Великий Магистр, святого и неотъемлемого права называться каким-нибудь странным прозвищем. Никому не была устроена выволочка. Не пришлось даже срочно пересматривать важнейшие из важнейших планы, на разработку которых было затрачено огромное количество сил и времени.

Нет. Всё прошло тихо и спокойно. Маг, спустя двадцать шесть дней пребывания в Храме, отчитался о проделанной работе (обследовано сто четырнадцать орденцев), передал список наиболее перспективных, с его точки зрения, кандидатов на дальнейшее обучение из одиннадцати имён, поделённых на две группы — четыре в одной и семь в другой. Добавил рекомендации по обучению каждого и провёл начальные занятия.

  Кроме того, оный маг подтвердил получение оговорённой платы в полном объёме и выразил надежду на продолжение сотрудничества в дальнейшем.

И отбыл.

Правда, перед отбытием имел недолгую беседу с гостем, услышать которую... точнее, разобрать слова у присутствующего при этом Магистра Мейса Винду (он привёз — он же и спровадил) не вышло.

  Ну а затем в зале Высшего Совета Ордена состоялся разбор итогов визита, проходивший при непосредственном участии гостя. Которого попросили высказаться первым.

Гость, считавший, что лучше побыстрее отболтаться и заняться делом, отказываться не стал и оценил результат проведённого магом поиска как неплохой. А с учётом того, что обследование проходили не первые попавшиеся, а имеющие способности, хороший. В конце концов, целью процедуры был поиск тех, кто способен к чему-то большему, чем простое оперирование Силой. Наконец, двое перспективных, выделенных магом особо. В первой группе — со склонностью к магии пространства. Во второй — к магии вероятностей.

Затем гость сделал небольшую паузу, давая Магистрам возможность оценить услышанное, и предложил через полгода пригласить мага ещё раз. Для контроля и выдачи очередной порции рекомендаций. В перспективе же — рассмотреть его приглашение в качестве привлечённого специалиста на постоянной основе.

— Может, его ещё и в Орден принять? — едко поинтересовалась Магистр Ади Галлия, услышав последнюю рекомендацию.

— Он не против, — совершенно спокойно пожал плечами гость. — Но я думаю, что не стоит. Не уживётся.

— Об этом перед отлётом говорили вы? — удивлённо поднял брови Великий Магистр.

— И об этом тоже, — не стал отнекиваться гость, после чего объяснил, что обсуждаемый маг находится на распутье. С одной стороны, путь Разрушения перестал его удовлетворять, с другой — отказавшись от него, маг лишится изрядной доли своего могущества, хотя знания при этом сохранит. А если учесть, что он уже далеко не молод... — В общем, или к старшему тёмному, или сначала к Тёмным Пророкам, а потом всё равно к старшему тёмному, или, как я уже сказал, в Орден. Ну и как вариант, я дал ему рекомендацию к Дуку...

— Нужно будет подумать, — после недолгого молчания выразила общее мнение Магистр Йаддль.

— Думайте, — кивнул гость и, встав и направляясь к выходу из зала, напомнил, что маг — это в некотором роде ресурс. А ничьих ресурсов не бывает. Если же вдруг появляются, то очень быстро обретают владельца...

Тишину, наступившую после того как за гостем закрылась дверь, нарушила Магистр Депа Биллаба:

— Я уже говорила, что он зас...ц?

Интерлюдия

  Мол спал. Спал и видел сон. Он вообще очень редко сны видел. С самого детства. Может, потому что те, кто их насылает, не замечали маленького забрачонка, а когда тот вырос, продолжали не замечать по привычке. А может, потому что и в детстве, и потом Мол до того выматывался, что сил на сны просто уже не оставалось. Но если они, сны эти, всё же приходили, то были какими-то... бледными. Невыразительными, что ли? А ещё — короткими, бессвязными и незапоминающимися. И, может быть, поэтому, когда Молу приснился цветной (и, наверное, основательный, что ли, сон?), первое, о чём он подумал, это что надо удивиться. Потом — что удивиться можно и после, а сейчас надо досмотреть. Досмотреть и запомнить...

Молу снилась Свалка. Да-да! Именно с большой буквы! Огромная Свалка, занимающая всю планету! И посреди неё, на одном из обломков, неподалёку от входа в Убежище, запрокинув голову и подставив лицо лучам невидимого за тучами солнца, сидел ОН. В своём любимом облике одетого в лохмотья мальчишки-хуманса (в чистые лохмотья, что несколько выбивалось из образа. И Мол не единожды хотел ЕМУ об этом сказать. И каждый раз его останавливала мысль, что ОН наверняка об этом знает)...

  Во сне Мол приблизился, опустился на соседний обломок и точно так же подставил лицо невидимому солнцу...

  И так они сидели, наслаждаясь редкими минутами покоя...

Потом ОН вздохнул, и Мол, восприняв этот вздох, как разрешение говорить, заметил, что на Татуине теплее...

  ОН согласился, но добавил, что там, чтобы так посидеть, нужно сначала вырезать всю живность в радиусе десятка километров.

— Зачем?! — возразил Мол, шалея от собственной смелости. — Её ведь можно просто распугать!

  — Просто пугать, — поправил ОН, не рассердившись. — Без "рас". Потому что у тех же крайт-драконов память работает очень странно. Как только перестаёшь их пугать, они тут же забывают о страхе, но зато помнят, что где-то там было что-то, что наверняка можно съесть. То же — песчаные демоны*.

  *Сам придумал.

  Потом ОН помолчал, давая Молу возможность осознать услышанное, спрыгнул на землю и достал откуда-то два шеста длиной под два метра каждый. Держа их за середины, крутанул вокруг себя сначала один, потом второй, после чего бросил тот, что был в левой руке, забраку.

  Хорошо, что Мол сразу догадался, к чему идёт, и стал в стойку! И хорошо, что летящее к нему оружие забрак принял обеими руками, хотя и была мысль...

  Шест оказался на удивление тяжёлым. Даже очень тяжёлым! И одной рукой Мол его точно бы не удержал! И хотя биться таким оружием он всё равно не мог, но хоть не уронил, не опозорился...

Между тем, ОН всё понял правильно и, развернувшись, пошёл прочь... Становясь с каждым шагом всё прозрачнее и прозрачнее...