Я отправился на завтрак, на переносном столе был разложены остатки вчерашней трапезы, стандартная каша, ну и часть ночного улова. Разговаривать никому не хотелось, мы молча шевелили челюстями. Только пар вился на столом. Наваливалась оцепенение от усталости и холода. Рыкач повернув ко мне заиндевевшую рожу, что-то пробормотал:

— Что ты сказал?

— Я говорю, фермой пахнет!

— Что где-то здесь ферма?

— А ты что не чуешь? Жри пока можно вон начальство идет.

К нам подошел старший по экономике, махнул нам, мол, сидите:

— Я смотрю у вас тут разносолы. Ты их перекармливаешь Ффагт, что-то продали на фермы? И жратву купили? Так!!!

— Никак нет Старший, это то, что мы сами поймали, сами поймали сами и едим.

— Вот именно сами поймали, и едите тоже сами. Вот серсита поймали, кто ни будь, подумал в артель отправить? Хорошо я прилетел а то бы так сами все и сожрали, проглоты ленивые! А еще имея столько жратвы, вы еще и казенную кашу выжираете. Растратчики! Вот что Ффагт, не кажется ли тебе что ты сильно обнаглел! А не пойти ли тебе в рабочие бригады. Артель оказала доверие, а ты...

— Вы старший лучше пойдите и спросите, Мастера основателя по поводу моего статуса...

— Пойду-пойду, и спрошу... Вот что Ффагт ты у меня смотри, Я не прощаю никому экономического ущерба артели, и какие то ренегаты мне не заткнут мою экономическую совесть! А раз вы тут так хорошо питаетесь, то вам нет нужды в артельном пайке. Говорок забери весь паек и погрузи на склисс, живее ты хроническая недостача гравижидкости!

Вот козел, мы с грустью провожали взглядами тюки с пайком, склисс перегрузил настолько что уже и старший по экономике не влазил. Тот однако нашелся, выгнал пилота и сам сел за штурвал. Склисс напрягаясь и грохоча с натугой, оторвался от земли, и низко на высоте пяти метров, лавируя между деревьями, уполз в сторону города.

— Лучше ты б не долетел, пешком мне ходить — проворчал Говорок.

Ну раз не кормят то мы торопится не будем, решил коллектив, и мы отправились отдохнуть.

Мы устроились под тентом, часть тента мы опустил до земли и получилось что-то вроде палатки. И вовремя, начала задувать вьюга. Народ сбился в плотную кучу и заснул, я то же пытался. Но если мне свет светит в глаза, я не в жисть не усну. Крутился я, крутился, вызывал только недовольство соседей. Наконец мне это все надоело, я вылез, из под тента. Хотелось обратно в тоннели, там не задувало, было, тепло и тихо. Однако Ффагт мне объяснил разок, что если слишком долго оставаться на одном месте в подземелье, подземная живность, привыкает и настраивается на тебя, а дальше ты обед.

Я огляделся редкие наклоненные чахлые деревья, дрожащий под ветром сухой бурьян и струи поземки извивающиеся между ними. Глаза кололо влетающими снежинками. Я закутал лицо и влез на остатки разрушенной башни. С неё я на севере увидел между деревьями вдалеке скопление бесформенных построек. Наверное, это и есть ферма, интересно, что же там?

Я спустился и, проваливаясь по колено в снег, направился в сторону фермы. Постепенно в снежной пелене начали проясняться странные постройки. Это были ряды, корявых столбов, оплетенные проволкой, с которой трепыхались какие то лохмотья. Ряды столбов уходили к центру сооружения. Я решил близко не подходить, обойду издали погляжу что да, как и пойду восвояси. Скоро стало видно и центр этого сооружения. Что-то похожее на балаган, окружённое рядом столбов с той же проволкой. Возле балагана зияли черным и курились паром несколько отверстий в грунте. Я попробовал потрогать проволку на столбах. Подошел к ней и тронул когтем. Проволка содрогнулась и изогнулась петлями. Петли захлестнули в момент мою руку. Я отшатнулся от этой пакости и рубанул её когтями. Разрезанные концы втянулись в клубок на заборе. В центральном балагане послышался тихий скрип. Я внимательно посмотрел туда, из складок в боках балагана мелькнули какие-то серые тени, и затем с хлюпаньем нырнули в отверстия. Я, наконец, решил дать деру. Развернулся и прыжками понесся обратно в лагерь. Ну что вам сказать, успел я сделать лишь два прыжка. На третьем передо мной взорвалась земля, окатив болотной жижей. На пути восстала пупырчатая морщинистая фигура с булаво-образным окончанием. Я попытался отскочить, тут же почувствовал взрыв болота за спиной и с правого боку. Первая фигура наклонила булаву ко мне, и та с хлюпом раскрылась в трехметровую сетчатую воронку. В центре извивался плете-образный ярко желтый язык. Потом еще один хлюп, и воронка наделась на меня. Я отчаянно рубанул тварь когтями, сетка только сжалась сильнее не давая, пошевелится. Потом я почувствовал, что погружаюсь в ледяную жижу болота.

Жесткий удар по спине потом, по бокам я падаю в кучу. Куча шевелится и разбегается под моей спиной. Я с омерзением вскакиваю, вокруг меня только твари, разной формы и цветов, утыканные щетинками, щупальцами, когтями и жвалами. Я стою в этом зоологическом разнообразии по колено, оно шевелиться пищит и карабкается на меня. Меня передергивает так, что вы даже можете представить. От этого передергивания часть тварей отлетает к стенкам помещения. Я краем глаза успеваю оглядеться, квадратное помещение с высокими сужающимися стенами — бункер. Надо мной нависает массивная крестовина, распирающая помещение. Я что бы избавиться от теплой компании запрыгиваю наверх. Хоть руки и скользкие от болота я все-таки, подтягиваюсь, устраиваюсь на насесте. Сгоняю конкурентов вниз в общую компанию. Правда, один рак долго сопротивлялся.

Ну, вот сижу, на крестовине как петух, внизу шипение теплой компании, вверху крышка бункера. И чего мне, спрашивается, не спалось?

Сидел я надо признать долго, часа четыре. Внизу время от времен слышались стуки, шипение усиливалось, потом опять все затихало. Скоро шипение становилось все слабее и слабее. Я поглядел вниз, поинтересовался, количество тварей снизилось — остался только один слой.

Вскоре опять стук, в дне бункера открылся люк, остатки ссыпались, и закрылся опять.

Я почувствовал, что бункер покачнулся, затем почувствовал некоторое ускорение как на лифте. Бункер загрохотал, содрогался, затем начал качаться из стороны в сторону. Все здание тряслось как припадочное, меня мотало из стороны в сторону, я еле удерживался на крестовине, но вниз на люк не хотел.

Мотало меня, где-то полчаса. Затем вверху бункера послышались шаг и голоса:

— Ну что раствор приготовил?

— Конечно, сейчас обработаем, только ты держи меня крепче, не хочется опять брякнуться.

— Слышь, а в переработку так ни одной крупной добычи не попало, зачем тогда гвонки выбегали?

— Да не забивай себе мозги, отбились от рук он вот и все. Новых пора выращивать.

Скрипнул люк в потолке, на фоне светлого квадрата вырисовывалась фигура с раструбом в руках:

— Упс, новых выращивать не будем и эти пригодятся, посмотри-ка сюда.

Появилось в люке тонкое щупальце:

— Ага, что мы имеем? Клутху! Мерков 12 весит, ничего так добыча.

— Эй, вонючий клутху прыгай на люк, мы тебя выручим!

— Давай — давай быстрее, а то сейчас бункер дезинфицирующим раствором опрыскаем!

Ну что ж делать нечего прыгаю вниз. Люк наверху прикрывают, слышу топот вдоль стенки бункера вниз, затем внизу открывается люк. Я падаю, на что-то прогибающееся под моей спиной, это что-то стало двигаться вперед. Огляделся это конвейер, собрался только встать, как меня накрыла сетка, прижала плотно к конвейеру. Товарищ в облегающем одеянии, отбросив заляпанный пеной раструб распылителя, появился справа от меня.

Другой с хоботом на носу, и головой вросшей в жирное тело достал моток чего-то красного и длинного. Вместе они начали меня обматывать, плотно прижимая кисти рук к конвейеру. Вскоре я лишился остатков свободы, сеть сняли.

— Ну что ж, длинный очень, но тянет только на 10 мерков.

— Давай одежонку снимем, подойдет убраться у гонков.

— Ты карманы потряси, может, есть чего?

— Да нет тут ничего особенного, пара кусков сухарей и фонарик, вот и все.

Я, наконец, решил договориться, со своими захватчиками:

— Отпустите...

— Аккуратнее балахон снимай, не порви, потом постираем.

— Опс глянь, какой то ремешок накручен, снимай, потом посмотрим.

— Отпустите, прошу вас, я отплачу...

— Как думаешь его мясо, к какому типу относится?

— Пробу сними, вон за твоей спиной нож для проб.

— Пожалуйста, отпустите, ну, пожалуйста!

— Ты давай пробы снимай, а я посмотрю что там, в ремешке, как будто карманчик какой есть?

Ай, елки палки когти то у него острые, ты глянь-глянь, даже нож режут. Мы его когти вырежем, потом себе ножи сделаем шесть штук, сносу им не будет. Ну-ка посмотрим, что у тебя за мясцо?

Мне что-то больно воткнул в бок, и провернули, раздирая внутренности, я заорал что есть сил. Потрошители пригнулись, зажав видимо уши. Тут же мне рот втолкнули клубок пакли.

— Ну что, думаю, вкус очень острый, на пятьдесят бутылок соуса, не меньше.

Мне оставалось мотать головой, смотреть на своих Потрошителей. Может кончиться все, наконец? Тут один из них тот, что худой в облегающем комбинезоне, выковырял, из ремешка содержимое, застыл на несколько секунд. Затем потянул из-за пояса, кривой как серп нож. Спрятал его за спиной, и обошел стол, зайдя за спину своему напарнику:

— Ну что точно на соус пустим?

— О да соус будет первый сорт, такого острого соуса мы еще не делали! А ты, что там нашел, чего ни будь, а?

— Да нашел, посмотри!

Неожиданно он взмахнул рукой с ножом, глубоко прочертив борозду в рыхлом теле напарника, затем еще раз, и воткнул глубоко в брюхо, проворачивая и выдирая. Напарник только булькал и хрипел:

— Ттты...ы че...е...го...

Ему не было ответа, оставшийся потрошитель с сожалением оглядев корчившееся на земле тело, подошел ко мне. Рука с ножом направилась к моему горлу.

Дергающийся на полу напарник Потрошителя последним движением, ногой пнул своего убийцу на меня. Тот потерял равновесие, и упал на стол — на меня. Я только смог ткнуть едва двигающимся локтем в живот, тот содрогнулся, заорал и, корчась от боли, свалился на пол, в лужу крови и внутренностей своего товарища. Локоть у меня ощутимо болел, я скосил глаза и увидел, что мой локтевой шип обломлен. Видимо он остался в теле потрошителя. Я, к сожалению, не мог пошевелиться, а убийца по-прежнему корчился на полу. Через час он все-таки затих, а я расшевелил одну руку, затем подпилил живую веревку удерживающую меня. Веревка постепенно слабела и, наконец, через еще некоторое время я смог освободиться. Наконец я смог сесть на столе.

Стол был блестящий с дырочками для сбора крови, с приспособлениями, зажимами резаками. Огляделся, как следует, помещение в форме полумесяца, было уставлено еще парочкой столов, у выгнутой стены. У вогнутой стены напротив, смонтированы были разные устройства, в которых я узнал, коптильню, сушильню, плиту с котлами, большую мясорубку, и даже шашлычницу. На плите что-то пригорало. В коптильне, что-то пыхтело, распространяя аппетитный запах. Я посмотрел, на пару трупов, на полу и меня стошнило, не прибавив чистоты милой кухоньке. Собрал я свое тряпье лежавшее на одном из столов, оделся, пошел к выходу. Проходя, мимо покойников я задел руку того, что был худее, кисть руки разжалась и из неё выкатилась искорка. Знакомая ситуация не правда ли?

Нахожу в конце комнаты дверь, за ней опять таки коридор в форме полумесяца, только вдвое уже. Я понимаю, что помещения здесь огибают центральное — бункер, ли судя по размеру группу бункеров. Во внешней стене через равные промежутки сетчатые люки. Из них ощутимо воняет. Заглядываю, там сидят, свернувшись кольцами, те самые твари, что меня схватили. Ага, это гвонки — ловчие псы. Иду дальше там, длинное помещение опять же в форме полумесяца. Там я вижу койки стол, стулья (как бы), в углу шкаф, запертый на засов и хитрый замок. В конце помещения люк и лестница. Подымаюсь вверх по лестнице, там вдоль коридора ряд дверей, и лазы идущее, откуда-то снизу, типа конвейер и какие то сложные силовые конструкции, из шестеренок рычагов. Заглядываю за дверь, там помещение в виде сектора, стеллажи и тюки — ага склад готовой продукции. Вижу еще одну лесенку, поднимаюсь в небольшую круглую комнату. В стене комнаты через равные промежутки встроены иллюминаторы. Сама комната метров в пять в диаметре. Центр комнаты уставлен штырями, кривыми загогулинами, в центре между ними, примостилось, что-то вроде кресла. Я подхожу к иллюминатору, за стеклом вздымаются какие о корявые конструкции, что-то вроде рычагов исходящих из центра здания, где-то внизу, затем изламывающихся вверху в замысловатом шарнире, опускающихся вниз в почву. Соображаю что-то вроде гигантского паука в центре, которого я сижу. Рассматриваю одну лапу и узнаю тот странный забор, который я старательно обходил вначале. Проволоки собраны в узлы, переплетение столбов упирается в глубину болота. А болото под ними перепахано, в грязь со льдом. Обхожу иллюминаторы по кругу и вижу позади широкий след перепаханного болота и изломанных деревьев. Подхожу к рычагам в центре кабины, ну что попробуем вернуться по следам обратно?

Трогаю один рычаг, одна из лап подламывается, и все сооружение заваливается на бок. Я отлетаю к стене, из глубины нижних этажей слышится ворчание гвонков. Встаю, иду по перекошенной поверхности к рычагам, что бы попытаться поправить, только хуже стало. Центр сооружения с грохотом плюхается в болото. Струи жижи подлетают выше рубки и заляпывают иллюминаторы. Я выковыриваюсь из чащи рычагов, бросаю взгляд в иллюминатор, что бы успеть заметить высоко в вечернем небе снижающийся склисс. В воздухе кабины ощутимо пахнуло дымком. Из одного прибора на стенке рубки управления, загремело:

— Эй, бездельники, ну что там? Собрали норму? Отвечайте, что ферма у вас так раскорячилась? У опять перепились, хффургов помет! Отвечайте манхас вас побери! Ну, погодите, сейчас как спущусь, посмотрите у меня!

Я не стал ждать, когда спустится новообретенное начальство, метнулся вниз. В кубрике уже было все застлано дымом, дым втекал через дверь коридора, явно от кухни. Я вновь обратил внимание на запертый шкаф. Подскочил к нему, срезал когтем замок, неловко потревожив рану в боку. Внутри, разумеется, как я подумал, находились два шок-копья. Я схватил одно рукой, а другой зажал намокающий бок, стал искать путь вниз. Пробежал к кухне, там уже весело трещало пламя, не пройти. Взгляд упал на люк в помещения гвонков. Сунул внутрь люка копье, зажал спусковой кристалл и выстрелил на удачу. Гвонк заверещал и выпрыгнул наружу. Я прыгнул в люк, благо в одной конуре был только один гвонк, и выпрыгнул через клапан наружу, прямо на дымящуюся тушу гвонка.

Склисс уже садился на незамеченную мной площадку, вывешенную с правой стороны фермы. Склисс приземлился, и с его грузовой платформы стали спрыгивать фигуры, раз два три четыре.

— Что-то тут неладно ребята, видите, дым из люка сочится. Что-то случилось. Фен, Молот возьмите копья, и держите ухо востро.

Упс у меня явно проблемы. Смотрю от основания фермы, к платформе ведут скобы внешней лестницы. Поскольку ферма уже и снаружи начала окутываться дымом, то у меня, есть шанс пройти незамеченным.