Сплетающая Миры

-Но...

-Связок в этом мире нет. А те, что выросли за триста лет, растер в пыль новый портал. Но я — воин связи, если ты еще не забыла. Поэтому могу перебросить тебя куда угодно в пределах этой планеты. На большее уже не хватает сил...

-Хорошо. Попробую договориться, — она подошла к своему райдоку и помогла ему подняться на ноги.

-Идем, — Валлер подхватил юношу с другой стороны. Когда только подойти успел! — Я покажу вам, где вы можете жить.

Они вышли из большого здания, куда перенеслись из Рязани. И все замерли, восхищенные открывшимся видом. Они были в небольшом поселке, построенном среди большего светлого леса. Все здания — из дерева, сработанные настолько изящно, что сами по себе являлись произведениями искусства. В большинстве своем двух или трехэтажные, украшенные длинными цветущими лианами так, что самого дерева не было и видно. Повсюду росли цветы. Разные-разные, они не могли не радовать глаз своей свежестью и великолепием. Аккуратные тропинки были вымощены небольшими булыжниками. И — ни пяди голой земли — всю ее устилала мягкая высокая трава, в которой прятались сотни кузнечиков и бабочек.

Поселок сбегал вниз, к долине неширокой реки, через которую был перекинут такой же деревянный, как и все вокруг, мост. Там виднелись поля, за которыми опять начинался лес.

Заходящее солнце просвечивало сквозь листву, играя бликами на лицах идущих. Легкий теплый ветерок едва шевелил волосы аватаны, играл широкими листьями могучих столетних деревьев. Это был маленький кусочек рая.

Они привели райдока в небольшую, но очень уютную комнатку. Аватана заботливо уложила его в кровать, ухаживая, как за маленьким ребенком. Райдок и не подумал просыпаться, настолько он был слаб. Другая комната в том же доме предназначалась самой аватане.

Девушка и таинственный незнакомец вышли на резное крыльцо, залитое спокойным солнечным светом.

-Валлер, а ты кто? — спросила она, глядя вперед, на лениво текущую реку.

-Друг.

-Я знаю, — она лукаво посмотрела на него и улыбнулась. — Будь ты врагом, я бы почувствовала. Только я знаю, что ты... какой-то непохожий на нас, что ли... Не обижайся только...

-Да я и не обижаюсь, — ответил он. — Сэйн поначалу еще и не так говорил. Его-то прямо сюда забросило. А кто я? — он задумался, не то не зная, как ответить, не то желая выразить мысль поточнее... — Я и правда не похож на вас, люди. Просто я не человек.

В глазах девушки зажглось удивление и понимание. Она задумчиво посмотрела на его закрытое капюшоном лицо, стараясь увидеть глаза.

-Не старайся. Только если сниму капюшон, увидишь, — засмеялся он. Серебристый голос полетел над тихим поселком.

-Так сними, — она тоже улыбнулась, не в силах остаться серьезной, настолько заразительным был смех этого "нечеловека". — Если ты — друг, я должна знать тебя в лицо.

Он не ответил, молча откинув капюшон. На плечи молодого мужчины упали густые светлые длинные волосы. Слегка косые глаза, заостренные уши, нечеловечески прекрасное лицо выдавали в нем эльфа.

-Так я и думала. Эльф! — воскликнула она. — То-то мне на минуту показалось, что рядом Анортилль...

-Кто? — удивился Валлер.

-Анортилль. Один из самых сильных аватан. Он учился вместе со мной, хотя сам родом с эльфийской планеты Сандиал.

-Так среди вас и эльфы есть?

-А тебе разве Сэйн не рассказывал? К нам принимаются все, вне зависимости от расы. Главное, чтобы разумный мог быть сплетающим или защитником. Мог принять на себя эту ношу. Для многих она стала непосильной...

-И что?

-Они уходили. Просили у группы аватан отпущения.

-Значит, и у вас есть руководство? — эльф улыбнулся. — А я-то думал, что хоть кому-то повезло...

-Руководство?! Группа состоит из пяти любых аватан, оказавшихся поблизости. Они принимают решение, отпустить ли ларра.

-Отпустить? Убить, то есть...

-Нет. Их действительно отпускали. Они вновь могли стать людьми. Но пока никто не воспользовался этим правом. Отпущенные ларры выходили в открытый космос. Сплетающие... Никто не может расстаться с этим даром, даже если сам этого хочет. Но все равно мало кто сам уходит. Как правило, желающие уйти просто ввязываются в драку с несущим. Один на один.

-Что-то сомневаюсь, что они могут выжить после этого...

-Да, — в голосе девушки скользнули нотки грусти, она склонила голову к плечу так, что солнце осветило ее лицо. Эльф невольно залюбовался человеком, хотя она и не могла сравниться по красоте с эльфийками. Впрочем, тех осталось слишком мало... — Только если кто-то из нас сцепился с несущим, остальные бросают посты и летят по связкам к сражающимся. Шансов спасти своих уже нет, но можно хоть ослабить Горрона. По крайней мере, надолго отсрочить появление очередного портала. На этот несущий копил силы лет десять-пятнадцать, не ввязываясь ни в одну серьезную драку. Вот и получили...

-Разве вы не смогли отследить его?

-Отследишь, как же! Я стала аватаной только три года назад, поэтому и не особо представляла себе всю опасность несущего. Райдок мой — вообще едва ли не стажер — всего полтора года с ним работаем... Вот и поплатились.

-Мне казалось, что аватана всегда работает в паре с райдоком. А ты начала на полтора года раньше. Одиночкой была?

-Нет... — она говорила почти шепотом. — Мой друг, вместе с которым я проучилась несколько лет, стал моим первым райдоком. Но он погиб... В схватке с одним из учеников Горрона. Мы с Анортиллем уничтожили его, но тот особо и не расстраивался. Он уничтожил всех своих учеников, чтобы набрать достаточное количество энергии для открытия портала. Представь, жестоко убить тех людей, в которых вложил частицу своей души, черной души, но все же... Ради силы... ради того, чтобы однажды возродить портал... Не понимаю его. Не могу понять...

-Ужасный человек, — задумчиво сказал эльф.

-Человек? Нет, несущий не человек. Он — сплав всего злого, что есть в мирах. Да и выглядит он... Весьма странно. Что-то от людей, что-то от эльфов, что-то он венлоа.

-А кто такие венлоа?

-Одна из рас, населяющих Сплетение. Среди нас всего три расы: люди, эльфы и венлоа. Есть и другие, но ни один их мир не входит в Сплетение. Еще слишком дикие... И они — слишком чужие. Даже для нас, ларров. Что уж говорить об обывателях. Никто не станет сотрудничать с чужаками.

-А что, для людей эльфы и венлоа — не чужаки?

-Были — поначалу. Может, и эти чужие когда-нибудь войдут в Сплетение, не знаю. Вряд ли доживу до этого. Но пока все так, как есть.

-А как они выглядят?

-Кто? Венлоа? — она задумалась, пытаясь представить классическую внешность венлоа и поточнее описать их эльфу. — Несколько ниже людей, они — самая низкорослая раса. У всех венлоа — иссиня-черные волосы, длинные... почти как у вас, эльфов. Им религия стричься запрещает, кажется. Вся раса либо с ярко-голубыми или же ярко-зелеными глазами, без вариантов. Кожа — светло-светло-зеленая. Цветовое сочетание для нас, конечно, жутковато, но все планеты венлоа вращаются вокруг звезд с иным спектром. Поэтому для них все кажется вполне приемлемым. В ином спектре они действительно похожи и на людей, и на эльфов. Возможно, они — далекие потомки какой-то древнейшей цивилизации, которая с течением веков распалась на народы людей, эльфов и венлоа. Впрочем, нам этого узнать не дано...

-Хотел бы я покинуть эту планету, чтобы узнать побольше о мирах Сплетения... Так надоело здесь за эти годы. Мне ведь уже семьсот лет стукнуло!

-На Земле ничего нового нет?

-Нового — больше, чем хотелось бы. А вот люди те же... Может, Сплетение могло бы их поменять... Но до него не достать, так?

-Так, — аватана вздохнула. — Сплетение может быть досягаемым, только если протянуть связку хотя бы к одному из миров. Но это очень, очень долгий процесс, который обычно занимает несколько тысяч лет. Только с приходом Великих, говорят, можно мгновенно сплести миры в сеть.

-Великих?

-Так называют Аваров, величайших воинов Вселенной. Но их приход знаменует только большие грядущие проблемы у всех — и ларров, и людей, и эльфов, и венлоа. Так что лучше уж не призывать их на наши головы. Авары — вестники великих сражений Жизни со Смертью. Ларров с л'лерами и Горрона с Горронидами. Учениками. Даже одна пара Аваров может низвергнуть мир во мрак, что уж говорить, если придет несколько пар. Правда, это только легенды. Ни разу еще Авары не приходили в миры Сплетения. К счастью.

Аватана посмотрела на солнце, коснувшееся земли. В его свете она сама казалась одной их тех самых Великих, о которых только что говорила. По крайней мере, Валлер вовсе не был уверен в том, что она — не Авар. От юной девушки веяло такой жизненной силой, что эльф чувствовал себя слабым маленьким ребенком рядом с ней. Хотя сам он владел силами природы куда лучше, чем все остальные эльфы, живущие на Земле. В сплетающей скрывалось такая мощь... Валлер вздрогнул, поняв, что могло случиться с их планетой, выпей портал силу этой девушки.

Плетение шестое. Найти путь.

Не плачь, не жалей, не зови.

Слабому — плеть, вольному — воля.

Имя свое солнцу неси в теплых ладонях...

Сергей Маврин. "Рожденные жить"

Сэйн незаметно появился за их спинами. От его пытливого взгляда не укрылась растерянность эльфа. Старый райдок понял, что Валлер знает что-то такое страшное, могущее повлиять на судьбы всех миров...

-Аватана, пора. Полковник Сарников сейчас слушает доклад капитана, командовавшего тем отрядом. Именно сейчас, пока он не в себе, тебе стоит поговорить с ним. Когда очнется, будет думать о своем благополучии, а теперь может подумать и о мире. Было бы очень неплохо, если б военные отошли как можно дальше от портала, тот ведь и силу оружия впитывает. Не такая уж мощная подкормка, но все же... Еще лучше — если части вообще уберутся из города, эвакуировав всех. Кто знает, какие могут быть разрушения...

-Вы все же считаете, что у нас хватит сил уничтожить портал? Но как? Мы уже пробовали... — она грустно улыбнулась. — Ничего хорошего не вышло...

-Придумаем что-нибудь. У нас только пара суток, не больше. Потом портал преобразует энергию, полученную от мира Сплетения, и проглотит Землю.

Девушка прикусила губу, представив на мгновение незавидную судьбу Хаййо, уже практически погибшей планеты из этой федерации. И Земля может встать на тот же путь. Теперь все зависит только от них — аватаны и двух райдоков, один из которых — древний старик (Сэйну ведь стукнуло уже шестьсот лет!), а другой — зеленый юноша. Да и сама аватана не могла похвастать огромной силой. И они — против портала! Может, могли помочь и эльфы, призвав силы природы маленькой планеты, которая всегда им подчинялась, и направить на ларров. Но и это было каплей в море. Где взять столько энергии, чтобы не только отразить удар черного луча, едва не унесшего их жизни в прошлый раз, но и закрыть портал? Аватана прикинула, хватит ли ее, если аккумулировать абсолютно всю энергию, добываемую электростанциями Земли, статическую энергию, впитать слабое космическое излучение... может, тогда и хватит. Но их тела явно не выдержат такого количества энергии... Ведь все придется пропустить через себя, чтобы сплести сеть. И неизвестно, удержит ли она портал...

Слишком много было неизвестного. Судьба Земли и всей этой Вселенной зависела от такого количества самых различных факторов, что невозможно было учесть все. На кону стояла Жизнь!

Она незаметно вздохнула и протянула руку к райдоку, приняв от него временную связку.

Аватана наслаждалась скольжением. Временные связки, созданные Сэйном, были сплетены с таким изяществом и аккуратностью, что казались совершенным средством передвижения. Впрочем, именно таковыми они и были.

Скользя, она впитывала все чувства людей, радом с которыми незримо оказывалась. Впитывала безотчетный страх перед неизвестной судьбой, короткую яркую радость кого-то, услышавшего долгожданное признание в любви. "Иногда это очень полезно... — подумала она, проследив за влюбленными чуть подольше. — Если все закончится хорошо, меньше окажется сломанных жизней на этой планете. Если... а это уже зависит от меня. Только от меня"...

Все это, такое долгое в описании, на самом деле случилось за сотые доли секунды — в смысле скорости связки были действительно совершеннейшим транспортом. Не прошло и нескольких секунд, как Сплетающая тонким желтым лучом вплыла в кабинет полковника. Тот ее не заметил, ругая капитана за то, что ему не удалось захватить ларров.

Она ласково улыбнулась капитану и приложила палец к губам.

"Ты меня не видишь, — сказала она одними губами, зная, что капитан прекрасно поймет ее. — Не выдавай меня полковнику. Ему шок не помешает".

Кое-как молодой человек удержал на лице то же скучно-виноватое выражение. Впрочем, полковник смотрел не на него, а на плакат, висевший на стене. Почему-то капитану показалось, что все эти слова об инопланетянах ему уже кто-то говорил. Причем не так давно...

-Свободен, капитан! — полковник досадливо махнул рукой. И обернулся.

Немая сцена продолжалась около тридцати секунд, за которые капитан успешно смылся из кабинета полковника. И тут же, оглядевшись по сторонам, прильнул к широкой замочной скважине. На простого солдата, сидящего неподалеку, и тут же вскочившего при виде своего командира, он почти не обратил внимания, подав тому один знак: "Встань на шухере".

-Как вы здесь оказались? — наконец, отмер полковник. Девушка устало закатила глаза, явно ожидая вопроса поумнее.

-Великие Авары! Ну, какая разница, а? Вы все равно ни черта не знаете о нас, ларрах! Какое вам дело?!

-Так объясните.

-Не могу. Во-первых, нет времени. Во-вторых, все равно не поверите. Для вас это слишком похоже на фантастику. Это в мирах Сплетения с нами свыклись так, что мы стали фактически "своими в доску". Неплохие у вас выражения попадаются, — она прислушалась к своим словам, почерпнутым из разностороннего словаря Сергея, который все же не всегда был ученым. — Оч-чень интересно.

-Вы пришли для того, чтобы поговорить о нашем языке?!

-Не гоните коней, полковник, — сплетающая мгновенно стала серьезной. — Да и сядьте, наконец, хватит стоять у меня над душой! Какие же вы, люди, бываете невозможными!.. — она фыркнула, на секунду наморщив нос.

-Ладно, — Сарников сел, но спокойствие его было деланным. Аватана ясно чувствовала это. Впрочем, она и не собиралась вводить военного в состояние полного ступора. — Чего же вы хотите?

-Другой разговор. Я хочу, чтобы из Рязани в ближайшие несколько часов было эвакуировано абсолютно все население. Все! Даже так называемые бомжи. Вам понятно?

-Это невозможно, ведь...

-Если хотите когда-нибудь стать миром Сплетения, никогда не перебивайте аватану! — резко прервала его она. — Возражения выскажете потом, может, кое-что из требований я пересмотрю. Мы также требуем, чтобы из города убрались все военные и, что особенно важно, все оружие: легальное, нелегальное, боевое, сувенирное — все. Любыми способами. На это есть сутки. Вся энергия планеты должна быть предоставлена в наше распоряжение по первому требованию. Пока все. Есть возражения?