Наруто. Заново.

— Хе-хе, я так и знал, что если враги кого-то оставят для охраны, то этот мусор не справится... — на меня подуло ветерком с совершенно неожиданного направления. Там на деревянном столбике сидел мужчина в желтом плаще с глубоким капюшоном. — Но моя техника особенно хороша, когда кого-гибудь уже завалили. Жаль, что ты их не убил, но и это ничего.

— Ты кто такой? — признаться, я был удивлен. Какой-то неучтенный фактор? Вроде, до этого все примерно шло по канону, кроме того, что я менял лично.

— Помощник, просто помощник... Гато-сан не любит проигрывать, а его прошлые наемники уже зарекомендовали себя... хм... с нелучшей стороны. — Мужчина выпрямился и вскинул руки, как дирижёр. В капюшоне стало видно его замотанное бинтами лицо и два кружка, что-то вроде стекол на глаза.

Я не стал придвигаться к нему в начале разговора, поэтому двое мечников все еще были сбоку от меня, всего в метре. Но тут!!! Они встали. Черт, я точно знал, что вырубил их надолго. Но у парней были закрыты глаза, а движения не казались естественными.

Техника подчинения или марионетки? А может, что-нибудь посмертное... В любом случае я отпрыгнул поближе к дому и создал пятьдесят клонов для боя. Еще пятьдесят отправились медитировать, чтобы обеспечить мне отдых. Кто знает, какие теперь меня ждут враги на мосту?

Шутки были отброшены в сторону, поэтому мои бойцы закидали мечников сюрикенами. Крови вытекло много, а результат... пшик. Они все равно шли на меня, поднимая мечи. Вроде, и не очень опасные враги, но... Стремно как-то!

— Понимаю твое смятение, малыш... Ты ведь пока очень неопытен. Подскажу: я марионеточник из Селения, Скрытого в Песке. Правда, свой дом я покинул давно... По независящим от меня обстоятельствам. Я очень хотел прихватить с собой пару марионеток — управляемых кукол — изготовленных рукой Сасори-сама, но мне не дали. И даже выкрасть не получилось. Вот с тех пор мне и пришлось осваивать новую технику. Оказалось, что люди в сознании очень плохо мне подчиняются, но вот мертвые или оглушенные... Они паодчинены моей воле, как куклы.

— К чему ты все это рассказываешь, старый упырь? — мне, действительно, было интересно. Вроде бы, болтать — это безвыигрышная стратегия, нет?

— Просто развлекаюсь. Ведь убить ты моих марионеток не сможешь, и технику эту снять не в твоих силах. Ох, а уж когда у меня много врагов... Я поднимал против них их же павших товарищей! Это выглядело просто потрясающе! — ага, этот мужик оказывает психологическое давление. Пытается за болтовней скрыть слабости своей техники. А вот хрена лысого! Я точно помню, что нити чакры можно обрезать собственной стихийной чакрой.

— Что здесь происходит? Наруто?! — ну вот, Инари выбежал посмотреть. Правда, тут же появилась и Цунами, которая схватила сына в охапку и оттащила к дому.

— Не мешайте, я разберусь. В этом дядечке нет ничего опасного, — я был сосредоточен на предстоящем бое. В мужчину на столбике полетели кунаи и сюрикены, но он окутался потоками ветра, и все железо бессильно попадало вокруг него.

Так, мне нужно торопиться. Два клона вышли вперед и кунаями заблокировали оружие мечников. А еще пять проломили мост своей чакрой, сосредоточенной в руках. Итог: я потерял семь клонов, и два мечника ушли под воду.

— Упс! Прости, я не сказал тебе кое-что важное. Детское сознание очень слабо против меня. А эта женщина очень боится, и тело ее не слушается. Так что... тебе придется повоевать против союзников, хе-хе! — мой враг не желал менять свое местоположение, продолжая сидеть на столбике. Я обернулся и увидел, как ко мне неверными шагами придвигаются Цунами с Инари. Они попали под власть кукловода. Да, это действительно неприятно.

Но тут со стороны моего противника раздался придушенный хрип. Я решил посмотреть на результат своих трудов. Пока мы болтали, три клона приклеились к обратной стороне моста и проползли под ним до самого песчаника. И вот теперь они развлекались. Один рукой с чакрой ветра оборвал все нити кукловода, как паутинку, правда, для этого потребовался взрыв. Еще один клон умудрился схватить врага за ноги, так что тот не успел хотя бы отодвинуться. А третий напитал ладонь стихийной чакрой и применил прием 'рука-копье'. Чем-то это было похоже на чидори. Мужчина попытался окутаться такой же стихийной чакрой, чтобы защититься, но не успевал. Рука пробила слабые потоки и вошла в спину.

Эх, неприглядное зрелище. Я обменялся с клоном, держащим врага за ноги и подхватил тело умершего. Быстро отнес его к леску. Вряд ли моим клиентам захочется рассмотреть труп во всех подробностях.

— Так! Я спешу на мост, это нападение не могло быть единичным. А вы оставайтесь тут, и на всякий случай будьте бдительны! Если сюда придут даже простые наемники — вам достанется.

— Хорошо, Наруто-кун. Спасибо! — мне ответила Цунами, как самая вменяемая на данный момент. Мальчишка пребывал в шоке.

Я поспешил к мосту. Враг пока был неведом, и меня терзали смутные опасения. Хотя... Со своим соперником я справился легко. Он не такой уж сильный, да за дочерью Тадзуны другого и не пошлют. Это раз. А два у нас, это факт, что Гато очень хотел прикончить сильного шиноби, который был им нанят. Значит, увеличивать силу потенциальных врагов он не будет. Так что не думаю, что он нанял кого-то круче Забузы. Скорее, увеличил группу поддержки.

Тут на меня попыталось накатить все то, что скопилось после убийства трех человек. Хорошо, что Какаши объяснил, как с этим справляются. Оказывается, медитации и тренировки по контролю чакры очень сильно влияют на сознание. Даже наша команда со слабеньким пока уровнем уже способна отсекать ненужные эмоции.

Поэтому меня немного полихорадило, но потом я смог справиться. В общем-то, это оказалось просто. Судьба товарищей сейчас волновала меня куда больше, чем терзания.

До городка я добежал быстро, но потом пришлось преодолевать еще и всю отстроенную часть моста. А в его конце уже было видно, как клубится густой туман. И еще были слышны смутные звуки разрядов. Какаши уже приступил?

Я перескочил через бордюр и прошелся по боковой кромке моста. Видно было плохо, туман был даже гуще, чем в прошлый раз. Хотя, это вроде бы способ, которым решил победить Забуза?

Мне не очень понравились крики, которые раздавались возле свечения молний, они явно не принадлежали кому-то из наших. Я решил сместиться туда. По пути выпускал через руку небольшое количество чакры ветра. Она создавала маленький поток, который все же прореживал туман. Вскоре передо мной открылась картина пародии на бой.

Сакура таскала на плече архитектора, а за ней гонялись двое темнокожих парней, явно из страны Молний. Они периодически пускали прямые разряды по мосту, отсекая девочке направления для побега, и пытались развернуть целую сеть.

— Техника клана Широги! Ловчая сеть молний! — ну вот, опять. Довольно эпичное зрелище. Некое подобие сети высотой метра четыре и шириной в весь мост. Ячейки размером с локоть, квадратные. Я бы и на результат посмотрел, если бы это не моя подруга бегала там, спасаясь от разрядов.

— Каге буншин но дзюцу! — Сакуре уже почти некуда бежать. Поэтому пять моих клонов напитывают руки чакрой ветра, которая так хороша против молнии, и идут на прорыв. Сеть мгновенно разлетелась, а оставшиеся целыми части схлопнулись, наградив своих создателей неприятными ощущениями. Мои клоны им еще и добавили. А я в итоге смотал двоих оглушенных мужчин той самой цепью, доставшейся от туманников. Если попытаются двинуться — распилят сами себя.

Туман сильно поредел. Теперь я вижу, как в Забузу вцепилась целая свора собак. Сочувствую, парень, эта атака мне тоже не понравилась. Сам Какаши стоит на ногах не так уж и уверенно. И чидори в руке не желает правильно формироваться.

Но тут меня отвлекает другой вид. А именно, вид на плотно подогнанную конструкцию из ледяных плит, которая продолжала сжиматься. Ох, ты ж! Похоже, шаринган заставил Хаку сражаться всерьез. А если он воздух оттуда откачал?! Бросаюсь к импровизированной ледяной тюрьме. Впереди меня бегут клоны, собирая чакру ветра. Они врезаются в ледяной покров, но... Взрываются без видимого эффекта.

— Ах, а вот и ты. Признаться, я удивлен, сколько тебе дала моя тренировка, — из ледяной поверхности выныривает половина фигуры Хаку, все еще в маске. — Прости, но одной стихии не разрушить связь двух, только если ты отдашь на удар все свои силы. И даже тогда ты не спасешь своего товарища. Он был слишком силен, и мне пришлось лишить его воздуха.

— Аргх!!! Хаку! Выпусти его, ты же не убийца! — мне некогда было удивляться, что это и есть тот парень с поляны. Там, может, человек умирает!

— Не могу... Сейчас я дал ему небольшую подпитку воздуха, но только потому, что ваш капитан побеждает Забузу-сама. Иди и прикажи ему остановиться. Иначе ваш товарищ умрет.

Я попытался врезать по маске Хаку, но он тут же втянулся обратно в лед. Из глубины поднимались неприятные мысли. 'Враг! Убить! Убить?'. Я не очень понимал, мне ли они принадлежат. Особенно смущало удивление в самом конце. Будто я не был готов убивать.

И тут я почувствовал бурление чакры внутри. Взгляд в себя, в свой внутренний мир, показал, что центр чакры, который обычно светился солнечным, почти белым светом, сейчас приобрел рыжеватые тона. Это что, Лис пробудился? Но я не чувствую, что меня отстраняют от управления телом или чего-то в этом роде... А когда он вообще впервые появился в аниме? Черт, не помню... А как победили Хаку? Он, вроде, бросился защищать господина, а вот почему он не прикончил Саске с Наруто... Может, это Лис тогда помешал? Ведь у детишек не было достаточных сил.

Мои руки и тело будто охватил огонь. Но он не пожирал меня, а словно... ластился, спрашивал разрешения. В любом случае, меня это сейчас мало интересовало. Другими способами пробить лед я не мог, поэтому позволил чакре Лиса растекаться интенсивнее. Держу пари, сейчас у меня вертикальный зрачок.

Мне оставалось лишь прыгнуть вперед, чтобы дотянуться до льда, что я и сделал. Моя стойка чем-то напоминала звериную. Хм... Не переборщил ли с враждебной чакрой? Хотя, похоже, она не воздействует на мое мышление, сейчас я просто испытываю те же эмоции, что и Кьюби обычно.

Лед поддался моим рукам с отросшими когтями, словно хрусталь. Я легко разбил этот купол, пройдя его насквозь. Мельком заметил внизу тело Саске, а так же то, что куда то влево выпрыгнул из своего укрытия Хаку. Он был очень быстр, но теперь, без своих зеркал, уже не казался недосягаемым.

Я быстро развернулся и в два прыжка догнал его. Хаку не сильно защищался и пропустил несколько серьезных ударов. Один, в корпус, с выставленными когтями, был особо опасным. У мальчика резко изменилось выражение лица, из уголка рта стекла ниточка крови. Похоже, я пробил легкое. Теперь он уже точно не боец.

Оставив возле парня клона, я подхватил тело Саске и перенес его к оцепенело замершей Сакуре. Она не сильно сдвинулась с момента, когда я ее спас, только сбросила тело Тадзуны.

— Посмотри, что с ним! — я уже развернулся обратно, а Сакура мгновенно отмерла. Глаза расширились от страха. Из кармана появилась колбочка с медицинской чакрой. Дальше я наблюдать уже не мог. Слева был заметен силуэт Какаши, о чем-то разговаривающего с Забузой. Тот, похоже, уже умирал. Какаши взглянул на меня, но моя чакра демона уже успокоилась и убралась куда-то в глубины сознания. От чего сенсей ощутимо успокоился, видимо, почувствовал мою ки пару минут назад.

Я ткнул пальцем за спину, в сторону сокомандников и промчался дальше. Хаку все еще умирал и был в сознании.

— Что... с господином?.. — он попытался сфокусировать взгляд на моем лице, но боли явно сбивали его. Он не стонал, но на лице постоянно менялись гримасы.

— Боюсь, через несколько секунд он умрет. И ты тоже. Но ты еще можешь послужить благим целям. Ты же помнишь, зачем я хочу стать сильнее?

— Чтобы изменить мир? — гримасы исчезли с лица Хаку, и на нем проявилась добрая улыбка. Видимо, его уже даже обеты, данные Забузе, не держали в этом мире, и он со всем простился.

— Да, именно так. Ты хочешь в этом поучаствовать?

— Как? — надежда на жизнь в глазах Хаку даже не загоралась, но ему все еще было интересно. Хотя хрипы стали интенсивнее. Только выучка шиноби все еще оставляла его при жизни и в сознании.

— Я могу получить часть твоих способностей, проведя ритуал. Так я стану сильнее и ближе к цели. Ты согласишься передать свою силу?

— Сейчас я почувствовал, как погиб Забуза-сама. Моя сила мне больше не нужна. Забирай... — парень закрыл глаза. Начал хватать ртом воздух. Но продолжал жить.

А я решил воспользоваться знаниями из свитка Хокаге, которые неожиданно получил. Наруто, откровенно говоря, совсем не разобрался с ритуалом призыва сущности, но памятью обладал отличной. Поэтому я восстановил его суть и перерисовал нужные печати. Где-то в глубине души я знал, зачем несу с собой в рюкзаке свиток и две отдельные печати. Я охотился за знаниями Хаку. Призыв сущности лучше всего работал, когда нужное существо (не обязательно человек) было поблизости. А Наруто применил технику, вообще не представляя себе кого-то конкретного. Так призыв достиг аж моего мира. Что это был за Джирайя, я пока не знал, но можно сказать одно. Джинчурики наделал кучу ошибок в ритуале и, скорее всего, попал в мое тело. И потом мы обменялись знаниями друг о друге.

Теперь же я все делал по рекомендациям в свитке. Две руки Хаку я обмотал печатями в районе предплечий, а свиток расстелил на груди так, что он почти достал до ног. Ох, и намучился я, пытаясь все это нарисовать. С моими навыками владения кисточкой это было очень непросто. Приходилось покупать бумагу пачками. Но к концу я точно знал, что ритуал удастся, хоть и возможны потери в силе из-за неидеального исполнения.

После всех приготовлений я начал складывать печати. Их тридцать две. Туман рассеивался, и мне оставалось надеяться, что Саске хоть ненадолго займет Какаши. Хорошо, хоть скорость сложения у меня теперь приличная...

Печати оказались сложены меньше, чем за полминуты. Ух, это уровень чунина. А дальше — знакомое голубоватое сияние от свитка, которое превратилось в некие жгуты и перевило мне руки, туловище и голову. Потом опять пыталась наступить тьма, но все, что я увидел — это силуэт рыжего демона, после чего пришел в сознание.

На теле Хаку выветривались остатки свитка и печатей, превратившиеся в труху. Видимо, свиток Хокаге чем-то защищен, а я не догадался... Память Хаку я пока заблокировал — ни к чему сейчас обмороки. Умений тоже не ощущал. Но ритуал явно удался. Вообще-то я просто так просил Хаку о добровольности. Мог и против воли, но тогда получил бы меньше. И даже с мертвого можно снять сущность в течение какого-то времени. А вот со свидетелями был риск. Вон, Какаши несется ко мне...

— Наруто, у тебя все в порядке? Я почувствовал какой-то сильный выброс чакры... — сенсей подбежал ко мне и подложил руку под голову. Хотя я падать вроде не собирался.

— Нормально. Только не знаю, что это была за сила... Все засветилось голубым, я чуть не потерял сознание. Мне кажется, на Хаку было что-то посмертное, может, проклятье? Только, вроде не сработало? — приходилось опасно врать. Как бы меня не отправили к Яманако. Но правда еще опасней для меня, и простыми объяснениями ее не прикрыть. Так что будем надеяться, все пройдет не смертельно...