Двойник

— Да не мой это долг. — С досадой отозвался Андрей, натягивая жесткие, с огромным количеством бирок и этикеток, однако неимоверно истертые в самых неожиданных местах джинсы.

А вот тонкий, мягкий джемпер Андрею понравился. Черная ангорка приятно облегала плечи, не сковывала движений и в то же время дарила странное чувство защищенности.

— Ну как? — не выдержав искушения, заглянула в комнату Маша. — Вау... — вырвалось у нее явно подхваченное где-то в модных бутиках словечко. — Мачо! Берегись, девки...

Андрей, занятый доставанием из большого плотного пакета объемного, но невероятно мягкого свертка, пахнущего кожей, только пожал плечами: — Подумаешь.

Развернул сверток, оказавшийся коротким прямого кроя кожаным плащом, и даже сам невольно цокнул языком: — Приятная вещица.

Странное дело, все, и даже черные туфли на тонкой подошве, оказалось совершенно впору. Андрей поправил лацканы пижонского плаща, провел пальцами по отросшему ежику светлых волос.

— Ну все, готово.

— Погоди, — Маша вынула из кармана коробочку. — Вот еще.

Андрей раскрыл темный футляр и вынул тонкие, с мягким кожаным ремешком, часы.

— Картье? — прочитал он золотистую надпись на циферблате. — Неужели настоящие? Ведь дорогие, наверное.

— Не-а. Бесплатно дали. — Чуть смутилась Маша. — Тебе только нужно будет к ним в офис потом заехать, рекламный договор подписать. А потом, когда ни будь при случае перед репортерами их засветить. Им реклама нужна.

"Если бы не знал, что девочка приехала откуда-то из... Сибири, то запросто мог-бы решить, что она настоящий продюсер. Кстати, надо спросить у нее откуда она приехала. — Подумал он, раскладывая по карманам документы и мелочь.

Хотя он и не подал виду, однако Машины слова про бандитствующего кредитора его немного озадачили.

-Но что толку бояться, если не можешь ничего изменить? — Рассудил он после недолгого размышления.— Будем надеяться, что ему сейчас не до меня. Ну а если нет... тогда мне плохо придется.

— Мы мирные люди, но наш бронепоезд... — негромко пропел Андрей и распахнул дверь, пропуская вперед Машу.

Салон музыкальных инструментов, известный любому, мало-мальски знакомому с миром музыки человеку, встретил кондиционированной прохладой и обилием разнообразных, что называется на любой вкус, музыкальных инструментов. Стояли громадные ударные установки. Стройные ряды синтезаторов соседствовали с витринами, на которых блестели медью духовые инструменты.

— А что мы здесь будем брать? — обилие непонятных вещей явно ввергло Машу в легкую панику.

— Гитару, — отозвался Андрей, обводя взглядом просторный зал в поисках нужного отдела.

— Здравствуйте! Чем могу помочь? — менеджер в строгой белой рубашке, но с вызывающе блескучим, и явно фальшивым, камнем в ухе, подкрался совершенно незаметно.

— Добрый день, — составить представление о продавце Андрей успел за несколько секунд: паренек успел пообтереться в столице, в душе презирает всю эту тусовочную попсу, считает себя крупным специалистом и...

— Нужна гитара. Хорошая, — отрезал Андрей, смирившись с тем, что придется выслушать.

— Гитары вот здесь, — оскалился в искусственной улыбке, более похожей на гримасу, приказчик. — Гитар много, разных. Вам какую? Вы, вообще, в каком направлении играете?

— Играю, играю... на ударных, и, в основном, в бубен, — невнятно пробурчал Андрей, повернувшись в указанном направлении. Говоря откровенно, он чувствовал себя ничуть не увереннее своей спутницы, однако решил довериться интуиции.

— Отличный выбор. Вам электруху, акустику? — зачастил прыщавый рокер, предвкушая неслабое развлечение.

— В какую цену "палку" хотите выбрать? Есть отличная Яма, всего пятнадцать рублисов. Только вчера пришли...

— Молодой человек, — Андрею надоело слушать трепливого советчика. -Давай так. Я осмотрюсь, а потом вы мне ответите на вопросы. Хорошо?

— Да, да, конечно... просто у нас огромный выбор, и начинающие просто теряются. А мы, специалисты, можем грамотно подсказать...

— Уважаемый специалист, если вас не затруднит, помолчите, — вмешалась Маша, которой тоже не слишком понравилась болтовня менеджера Сергея, как значилось на кривовато висящем бейджике.

— Пожалуйста, — торговец умолк и обвел широким жестом ряды с гитарами.

Выбор, и вправду, производил впечатление.

Андрей медленно прошелся мимо стоящих на специальных подставках инструментов, всматриваясь в блестящие, полированные поверхности.

Овейшен, Ямаха, Гибсон, Крафтер... Звучные названия не говорили Андрею абсолютно ничего.

— Ну, должно же как-то отозваться... — уже с беспокойством подумал он, медленно проходя по рядам. И тут его взгляд замер на выведенной полукругом надписи: "Фендер... Ага! Что-то такое есть".

Он всмотрелся в изящные изгибы белоснежного инструмента.

— Вот из этих и будем выбирать, — решительно отрезал он, поманив продавца.

Приняв слова Андрея за разрешение говорить, торговец зачастил:

— Отличная фирма. Производится в Америке на фабрике Корона в Калифорнии. Какая именно линейка вас интересует? Вам для работы, или так, в коллекцию?

Андрей внутренне взвыл от невозможности въехать по носу нахальному сопляку.

— Вот из этих... — он ткнул на стоящую с краю гитару.

— Ага, уже яснее, — с явным облегчением протараторил продавец Сергей. — Однако учтите, вы выбрали самый брендовый товар. Цены на эти гитары весьма высоки.

— Ладно, разберемся, — буркнул Андрей.

— Слушай, а может, и правда, потом, ну зачем тебе гитара?.. — уловив его растерянность, попыталась выручить Маша. — После, может?

— Ну как хотите, — во взгляде продавца мелькнуло явное презрение. — Пригласите с собой кого-нибудь, кто разбирается, а еще лучше... умеет играть. Вы ведь, как я понимаю, от музыки весьма далеки?

— Да что это за Вашу Машу... — не выдержал Андрей. — Вот эту покажи! — он ткнул пальцем в первую попавшуюся гитару.

— Неплохая, — кисло поморщился продавец, но в этой ценовой группе я бы вам предложил...

— Эту! — Андрей уже едва сдерживался.

Он взял из рук паренька довольно тяжелый инструмент, провел ладонью по грифу.

— Вам подключить, или вы ее так, посмотреть только?

— Подключи, — все еще раздраженно пробурчал покупатель.

Продавец вставил разъем гитары в гнездо похожего на большой чемодан, с одним динамиком во всю лицевую панель, усилителя, стоящего на полу, поправил тумблеры громкости, тембра.

— Пожалуйста. Только аккуратно, — по всему было видно, что он тоже не в восторге от дерганого покупателя.

Андрей присел на краешек стула, пробежался пальцами по ладам и, вовсе не думая, что и как он будет делать в следующий момент, заиграл сложную, со стремительными переходами, джазовую мелодию.

Физиономия продавца выразила целую гамму чувств. От легкого удивления до самого настоящего изумления.

Окончив играть, Андрей встал, протянул инструмент торговцу.

— Берете?

— Нет, — отрезал Андрей с некоторым даже удивлением, хотя и ожидал чего-то подобного. Теперь он четко знал, что ему нужно.

— Стратокоастер покажите, — ткнул он пальцем в гитару, стоящую третьей по ряду.

— Вы правы... — менеджер уважительно склонил голову. — Стратокоастер — это супер...

— Супер то супер... — задумчиво протянул Андрей, покрутив в руках инструмент.

— А что вам не нравится? — попытался изобразить оскорбленную невинность торговец. — Отличная гитара. Родной, Американской, сборки. Потому и цена, сами понимаете, не рубль. Этого модельного года.

— Новая, значит? — хмыкнул Андрей, ткнул пальцем в голову грифа: — А в каком году янкесы на Фендер де люкс серийный номер с лицевой стороны на оборотную перенесли?

При этих словах взгляд продавца невольно вильнул в сторону.

— Правильно, в девяносто шестом, — продолжил Андрей. — Да и логотип этот еще в начале девяностых мексиканцам отдали. Короче, если судить по цвету лого, это должна быть мексиканская "палка". Только вот незадача. Даже они на ретейнер фольгу не ставят. Нормальный, литой делают.

Андрей перевернул гитару и глянул на обратную сторону грифа: — Ну, что сказать. Колки без маркировки. Да и пятка — некплейт, если по ученому, должна иметь отверстие под ключ и, уж безусловно, крепиться без каких-то прокладок.

Он вернул гитару потерявшемуся от смущения продавцу и брезгливо вытер пальцы платком. Глянул на ценник и едва не присвистнул: — И за это фуфло вы пять штук зеленью ломите. Не стыдно?

— Да... Я недавно, в общем. Мне сказали... — ответить на совершенно справедливые упреки было нечем, поэтому торговец предпочел изобразить простачка.

Андрей, уже не слушая оправданий, прошел мимо гитарного строя и вдруг замер.

Осторожно снял с подставки довольно невзрачную на фоне ее блестящих подружек гитару.

Осмотрел гриф, провел ладонью по желтоватому лаку, придавшему инструменту несколько винтажный вид, щелкнул тумблером.

— А вот этот аппарат мне нравится, — пробормотал привередливый покупатель. —

— Включите эту красавицу, — попросил он продавца, осторожно тронув колки.

Сергей чуть воспрянул духом, подключил инструмент к усилителю, вновь замер, не рискуя больше лезть с советами.

Исполнитель извлек из инструмента первый аккорд — разницу в звучании смогла уловить даже Маша.

Андрей запел глубоким бархатным баритоном, аккомпанируя себе сложными переборами.

Прекратил тренькать на синтезаторе волосатый, с благообразной седоватой бородкой, мужичок в проклепанной кожаной куртке. Подошла ближе, делая вид, что чрезвычайно занята выбором пузатой валторны, девчонка с индейской раскраской.

Андрей допел последний куплет Синатровского хита. И резко, без перехода, врезал по струнам.

— ...Show Must Go On! — и словно бессмертный голос великого Фредди метнулся по тесному павильончику. Звякнула, опасно завибрировав от слаженного дуэта улетающего в фальцет альта и сильного гитарного драйва, оконное стекло.

— Ох... — запоздало сообразив, что наверняка нарушил десяток установленных в салоне правил, Андрей прижал струны.

— Беру, — отрезал он, не выпуская из рук белоснежную красавицу. — Чехол под нее и... — тут он озадачено оглянулся. — Еще комбик бы мне.

— Извините, — пожилой рокер, успевший переместиться от своего клавишного отдела в гитарный, осторожно коснулся кожаного рукава Андрюхиного плаща. — Вы в каком коллективе работаете? Я вроде все составы ведущих групп помню, а вот ваш голос, странно, и не признал.

— Да... — Андрей, чуть смущенный всеобщим вниманием, оглянулся на Машу. — Я как бы сам по себе. Да вы, может, слышали, Андрей Питерский.

— Как? — вмешался в разговор продавец, занятый оформлением чека. — Да не может быть. Знаю я этого... — Сергей закашлялся и скомкал окончание фразы. — Он лошара, попсу голимую гонит... Ни слуха, ни голоса . Чмо вобщем. Кто его вообще на сцену выпустил.

— Ну... Не все так просто, — еще больше смутился Андрей. — Есть такое понятие, как, э... спонсорский контракт. Он обязан исполнять то, что скажут. В общем, как бы вам ни было неприятно, я и есть Питерский.

— Да, да, он это точно... — вписалась в беседу девчонка с ирокезом, и ткнула в Агндрея паьцем с ядовито черым маникюром. — Вчера в телеке видела. Шоу " Бой за корону.".. Он там Макру таких ... ввалил, — тут подрастающая смена, совершенно не стесняясь, выдала крайне емкое, но столь же неприличное определение результата схватки. — Не, в натуре, клево...

Девочка, а ничего, что мы здесь находимся... — Со значением глянула Маша на соплячку.

Девчонка покосилась на строгий Машин наряд, шмыгнула носом: — А можно у него, это... Автограф.

Андрей пожал плечами и расписался на каком-то листке, оказавшимся проспектом салона.

— Не, поете вы, конечно, стремно, зато машетесь — отпад. — Прокоментировала поклонница свою просьбу. И добавила. — Девки ох..., — Вывразив свой восторг дитя улицы попыталась спросить еще что-то, но тут вмешался продавец:

— Вот, я все подключил. Дороговато, конечно, но это Ваш инструмент. А если вам комбик нужен, то к нам на комиссию вчера Ламповый Фендер Хотрод принесли. Без балды, классный усилитель. Хотя и Мексиканский, но хороший. И по божеской цене — всего сорок пять тысяч. Ну да что я вам рассказываю, — похоже продавец признал в Анрюхе специалиста. — Три канала, оконечник на шестых лампах.

Андрей, для которого цена гитары стала легким шоком, украдкой бросил взгляд на Машу.

— Ну что вы, прямо... — искренне расстроился продавец. — Ну хотите я вам на свою скидку возьму? В сорок две обойдется.

— Берите, молодой человек, берите, — Седобородый покачал затянутой в конский хвост шевелюрой. — Сам бы взял, но сейчас не по карману. А вещь стоящая.

— Да я то понимаю. Только вот как мой менеджер к этому отнесется?

— Если не дурак, одобрит, — мужчина кивнул на упакованную гитару. — Так думаю, что не для попсовой фанеры такой аппарат берете. А хорошей гитаре хороший комбоусилитель, однозначно, нужен. И вообще, не мое, конечно, дело, но какого пса вы в эту помойку влезли. Я попсу имею в виду. С такими данными, вас любой коллектив с руками оторвет. А то, что вы сейчас исполняете, — гадость неимоверная. Можно нормального продюсера найти, а не голубятника какого старого.

— Да не мучайся. Купи ты этот свой комбикорм, если так нужен, — выручила Андрея Маша и вынула из сумочки стопку купюр. — Только у нас доллары. Поменять забыла.

— Тут обменник рядом, — поспешил продавец, обрадованный крупной покупкой. — Можете поменять.

— Я мигом, — бросила Маша и двинулась к выходу.

Глава 2

Накатывать на Андрея начало еще в салоне, но всерьез прихватило, когда опустился на сиденье ожидающего их авто. Откинулся на спинку, из последних сил попытался успокаивающе улыбнуться обеспокоенной Маше и провалился в мутную бездну.

Острый, продирающий до мозгов, запах ударил в нос, заставил задергаться. И тут же, словно подняли занавес, прозвучал громкий, участливый голос: — Просыпайтесь, просыпайтесь... Не ленитесь. Теперь уже пора...

Голос зудел в ушах, не давал вернуться обратно в заросшую густой травой ложбинку, миновать которую Андрей почти уже успел.

Он раскрыл глаза. Медленно, словно ищущий настройку бинокль поймал резкость, всмотрелся в склонившееся над ним лицо.

— Замечательно, — лысоватая, с большим, как их еще называют, сократовским, лбом, голова отодвинулась. Человек в белоснежном, отглаженном на совесть халате, блеснул стеклами позолоченных очков, произнес глубоким, хорошо поставленным голосом, явно опережая готовый сорваться с языка Андрея вопрос: — Вы находитесь в палате интенсивной терапии частной клиники, куда вас поместил господин Фролов. У вас случился приступ. Вы помните?

Андрей кивнул головой, чуть повернул голову, стараясь рассмотреть окружающий его интерьер. — Ничего особого. Безликая светлая комната, минимум предметов и почти полное отсутствие блестящих приборов и других медицинских приспособлений.

— Как ваше самочувствие? — привычно поинтересовался врач, прижав пальцем запястье Андрюхиной руки.