Было разрешено сделать несколько снимков в Тайной Комнате. Но василиска я будить и вызывать не стал. Не фиг! Это только для "Придиры". Остальным было сказано, что василиск устал, к тому может плохо отреагировать на большое скопление народа.

А потом был праздничный пир. Во время пира невыразимцы тихо увели куда-то Грейнджер и рыжих. Хм... Надеюсь, что мне расскажут. Интересно же, как к Гермионе попал дневничок Тома.

Вообще довольно показательно, что среди награжденных большинство составляли слизеринцы и райвенкловцы. От Гриффиндора были Сириус Блэк и Моуди. Я нисколько не умаляю личной храбрости красно-золотых, просто они не очень-то приспособлены к действиям в группе. И частенько пренебрегают опасностью. Моуди все-таки набрался опыта в аврорате. А Сириуса держали под плотным контролем родичи. Дамблдора и приводить-то в пример теперь стыдно! Хитрость вовсе не была сугубо слизеринской чертой. Тот же Петтигрю дал бы фору многим серебристо-зеленым. А вот желание быть единственным и неповторимым, жажда славы, полное пренебрежение человеческими жизнями — это в директоре было именно от факультета Годрика. Слизеринцы при любых обстоятельствах будут защищать своих. А райвенкловцам очень важен результат, они вполне могут пойти на сотрудничество и отступить в тень, поступившись славой, если это было нужно для пользы дела.

Показания Гермионы мне показали в думосбросе, Моуди походатайствовал, все-таки там речь шла обо мне. Печальное и отвратное было зрелище. Девочка свято верила в демократические ценности и равные права для всех. А в магическом мире оказалось, что некоторые его члены, так сказать, равнее. Главный неприятелем оказался именно я... Смешно сказать, девочка считала, что я должен не ассимилировать в магическое общество, стараясь изучить его законы и традиции, а использовать свою славу для того, чтобы бороться за права магглорожденных. Читай, за права самой Грейнджер. А то ведь как же так! Я легко получал то, о чем она не смела и мечтать. Присутствующая при допросе МакГоннагал, которая представляла интересы несовершеннолетней студентки, даже поперхнулась. Разве она или кто-либо другой из профессоров отказывали мисс Грейнджер в помощи? Нет, не отказывали. Кроме профессора Снейпа и профессора Моуди. Которые дополнительно занимались с ... Поттером. И еще Поттер колдовал на каникулах при полном попустительстве взрослых, а ей, Гермионе, это было запрещено. На вопрос магов, что бы делала магглорожденная волшебница, если бы ошиблась в заклинаниях или при варке зелий, и при этом пострадали бы окружающие ее магглы, или как быть со Статутом Секретности, девочка ничего не ответила. Еще бы, речь идет о Высшей Справедливости, а тут такие мелочи. А еще меня приглашали в аврорат и Отдел Тайн, что было тоже не справедливо. И я очень заносчивый, и характер у меня скверный. Вот Джинни Уизли — хорошая девочка, а гад Поттер растоптал ее чувства.

Слушать все это было просто противно.

Дневник Риддла Гермиона обнаружила в пустом классе, куда якобы абсолютно случайно зашла. Вот ей вдруг захотелось, и она зашла. А там тетрадка. И девочка тут же решила в ней что-нибудь написать. Ну... наверное потому, что в магическом мире все пишут на пергаменте, а тут обычная бумага.

Все ясно. Точно так же меня вели к зеркалу Еиналеж. Это Уизли можно было просто вручить тетрадь и дать задание. Гермионе требовалась хоть простенькая, но наживка. Девочка, уверенная в своей исключительности, инстинктивно отталкивала правила мира магии. Плюс естественная для ребенка вера в то, что все будет хорошо, а что-то плохое случается с кем-то другим. Как же все это омерзительно! Ну и дальше почти по канону: в тетрадке жил Том. Он хотел узнать как можно больше о жизни и мыслях девочки, полностью разделял ее возмущение мной лично и косностью магов, давал советы, помогал. Благодаря ему она чуть было не превзошла Поттера. А потом Гермиона вдруг очнулась в Больничном Крыле, а дневник исчез. Это было ужасно! Она искала его. Ведь ясно, что его украли враги. Мадам Помфри рассказала, что ее принес в Больничное Крыло профессор Снейп. А профессор Снейп отказывал ей в дополнительных заданиях и благоволил Поттеру. Поэтому она попросила о помощи Уизли и попыталась вернуть Тома.

Воистину: "А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его в пучине морской", — вспомнилось мне. Убивать за такое мало. Нужно, чтобы еще и помучился.

Страшно все это и противно. В каноне Грейнджер самоутверждалась за счет того, что была членом "Золотого трио". Она знала и умела намного больше Избранного и его "лучшего друга". Без нее мальчишки просто не могли обходиться. Ей прощали и нападение на однокурсника, и воровство ингредиентов, и помощь беглому преступнику, и организацию нелегального формирования. Ей доверяли редкие артефакты. Здесь же ничего такого не было и не предвиделось. Избранный учился и получал все привилегии согласно статусу. И не собирался ничем делиться с амбициозными девочками, которые, по сути, считали Избранными себя. Ну как же... не такая как все, ведьма. А если над ней смеются, то значит завидуют. Зато теперь я наконец понял, почему в каноне она вышла за Уизли. Все-таки, несмотря на участие во всех квестах и приключениях, она так и осталась чужачкой. Не зря же попала в один из самых занюханных отделов министерства. А на фоне Рона она чувствовала себя гением и королевой. Вот только никто ей не сказал, что болото затягивает, и что лучше тянуться за кем-нибудь, чем пытаться поднять до себя. Больше шансов, что опустишься. Глупо и жалко.

Хотя, может, и вправят мозги. Кто знает.

Допросы рыжих были не так интересны. Там все было ясно с самого начала.

— Что, хреново? — спросил меня Моуди, когда я отодвинулся от думосброса.

— Да, сэр, — сказал я, — похоже, что нужно вводить маговедение. И без сдачи экзамена не допускать до учебы.

— Ты прав, парень. Ох, как прав. Из таких-то всякие Темные Лорды и получаются.

— Революционеры, — поправил я, — они не могут вписаться в мир и начинают переделывать его под себя.

— Откуда ты это взял?

Блин... Гюстав Лебон для двенадцатилетнего мальчишки все-таки перебор.

— Слышал по телевизору, — нашелся я, — это такой маггловский прибор, по нему всякие интересные передачи показывают. Про животных там, про жизнь в других странах, новости. Вот я в какой-то передаче и слышал.

— Умная мысль, — кивнул Моуди.

Еще бы!

Потом меня нашел Сириус.

— Гарри, — обрадовался он, — а у нас тут вечеринка. Ведь надо награды отметить. Потом придется и прием дать. Надо же, у меня и Орден Мерлина теперь есть!

А я опять вспомнила канон и несчастного Кричера, который пытался спрятать от Молли Уизли старые брюки и такой же орден Ориона Блэка.

— Ты не забудь леди Вальбурге показать, — сказал я, — она, наверное, переживает. И от меня привет передавай. А прием можно будет на каникулах устроить, я Луну приглашу и мистера Лавгуда.

— Конечно! А я сейчас пойду пить. Надо же, я и со слизеринцами!

— Ладно тебе, видел я, как вы друг другу спины прикрывали. Это важнее детских ссор.

— Золотые слова, мистер Поттер, — послышался голос Снейпа.

— Спасибо, сэр. Поздравляю с заслуженной наградой.

— Спасибо. Эта награда целиком и полностью ваша заслуга.

Я улыбнулся. Конечно, я же Избранный. Значит, мне и решать, кого награждать и миловать. Пусть все будет хорошо у Снейпа. Пусть процветает древнейший и благороднейший Род Блэков. Пусть множество людей останется живыми и здоровыми. Просто потому, что я так хочу.

И пусть пьют, они имеют право. А я пойду к Луне. Надо договориться о фотосессии для "Придиры". Да и вообще, с моей подружкой я чувствовал себя комфортнее всего. И, черт побери и докси закусай, но я сделаю все, чтобы она оставалась такой чистой, счастливой и доверчивой. Она чудесная!

* * *

Потихоньку все возвращалось на круги своя. Уроки больше никто не отменял. Хагрида все-таки арестовали, предварительно допросив о других монстрах и результатах "экспериментов". Невыразимцы были в шоке. Полуграмотный недоучка вообразил себя Творцом, не меньше. Он тупо скрещивал самых невероятных существ, выбирая их по своему вкусу, то есть — самых злобных и опасных. Получать от них потомство ему помогало колдовство. Ну да, тот самый зонтик. Начальника невыразимцев потом отпаивали успокоительным в Больничном Крыле. Хагридовы монстры были жуть как опасны. Просто чудо, что они не успели расплодиться и разбежаться, как те самые акромантулы.

Как оказалось, кентавры давно жаловались на пауков, но кто будет слушать "нелюдей". Прибыла еще одна бригада ликвидаторов — для селекционных монстров. На всякий случай договорились с кентаврами, что если те встретят в лесу пауков (мало ли, кто успел удрать), то сразу же сообщат людям. Кентавры согласились. Они внимательно следили за уничтожением опасных тварей и даже поблагодарили людей за то, что те наконец-то подумали и о природе.

Может это и самовнушение, но Запретный лес стал выглядеть намного лучше. Он и назывался-то Запретным не потому, что там детишкам гулять не рекомендовалось, а потому, что являлся заповедным. Чем думал Дамблдор, когда разрешал недалекому леснику его эксперименты? В каноне это аукнулось участием пауков в нападении на Хогвартс. Хорошо, что теперь обошлось.

Я дал обещанное интервью для "Придиры" и разрешил мистеру Лавгуду сделать несколько снимков василиска. Сахешша охотно позировал. Интервью и колдофото потом перепечатали и другие газеты и журналы, включая иностранные. Будущий тесть неплохо заработал. А я, честно говоря, начал опасаться за Луну.

Гриффиндорскую банду окоротили, но из школы не выгнали. И если Грейнджер стала вести себя намного тише, все-таки не полная дура, да и мозги ей основательно прочистили, то на рыжих внушения не действовали. Привычные к воплям и нотациям своей мамаши, они все пропускали мимо ушей. А сейчас они видели перед собой кучу всего, что очень хотели считать своим.

Я заказал в "Сладком королевстве" и у Флориана Фортескью лучшие пирожные, конфеты и много мороженого и устроил вечеринку в Большом Зале после ужина в честь нашей с Луной помолвки. Народ веселился, нам желали всего самого лучшего. Луна заказала красивые заколки из лунных камешков и такие же серьги. Ей очень шло, и все знали, что это мой подарок. А еще пошли слухи о том, что мне достались сокровища из Тайной Комнаты, которыми я щедро поделился с участниками сражения и профессорами. И вот тут-то рыжих и перекосило. Они моментально забыли, что мы никогда не были друзьями, что я всю их кодлу на дух не выносил, что практически выгнал их из дома Блэков, что нелицеприятно высказывался про их сестру. Даже Малфой не вызывал у них столько ненависти, сколько теперь доставалось мне. Мне-то плевать, а вот Луна... Но пока открытых военных действий не было, ничего не поделать, только быть начеку. На всякий случай я напомнил, кто тут Избранный, и что церемониться не буду. Но кто знает. Скорее бы каникулы.

А еще был Дамблдор. В "Ежедневном пророке" появилось объявление, что бывшего директора очень хотят видеть в аврорате, чтобы задать несколько вопросов. Экстренное заседание Визенгамота единогласно проголосовало за снятие Дамблдора с должности председателя и также единогласно потребовало его явки для дачи объяснений. Вдогонку и Международная Конфедерация Магов сместила его со всех должностей. Оставался еще Орден Мерлина, то есть, дедушка был не таким уж беззащитным. Но обыватели уже вовсю зашушукались, пошли сплетни, стали всплывать какие-то не очень хорошо пахнущие истории, которых, безусловно, хватает у любого политика, но о которых обычно помалкивают, пока политик находится в зените славы и власти. К тому же старичку было банально некуда деваться. Он ведь не Волдеморт, чтобы его в Малфой-мэноре принимали. Дома его приятелей и соратников проверили. Дом его родителей в Годриковой Лощине находился под неусыпным контролем авроров. В мире магглов дедуле было делать нечего, психушка гарантирована. За границей ему были бы не рады, после победы над Гриндевальдом он заимел довольно много врагов. Да и вообще, англичане традиционно были не в лучших отношениях с континенталами. Похоже, что дедуля прятался в каком-нибудь всеми забытом углу. А может даже в особняке Риддлов? Вот была бы потеха. Интересно, мог ли он прихватить эльфов из Хогвартса? А то ведь с голоду помрет, привык за столько лет на всем готовом. Может, подкинуть эту идею Моуди? Ладно, пускай сами разбираются, но я буду держать руку на пульсе. И бдить.

К тому пришлось довольно тесно общаться с другими наследниками и наследницами, толпой родственников. Мы и раньше не враждовали, но теперь я числился неформальным лидером — приходилось соответствовать. Даже Малфой не протестовал. Наоборот, всячески подчеркивал родственные связи и дружеские отношения. У него, кстати, тоже появились запонки из тех самых камушков. Черт, к званию Избранного много чего прилагалось. А так как я высказался за то, чтобы магглорожденных не допускали до учебы без сдачи экзаменов по маговедению, то меня считали потенциальным лидером чистокровных. И всем было чихать, что Гарри Поттеру всего двенадцать. Ну да, в прошлом варианте тоже никого не смущало, что подросток должен сражаться с сильным темным волшебником. Маги...

* * *

Луна идеально соответствовала своей роли. Все-таки чистокровных девочек воспитывают строго определенным образом. Нет, она не превратилась в мою тень, не смотрела мне в рот. Она совершенно естественно заняла свое место рядом и на полшага позади. Будущая леди, верная жена и мать наследников. Хозяйка большого дома, родового гнезда. Очень показательно, что она понравилась Кричеру. Вот уж у кого нюх. Думаю, что и леди Вальбурга согласится с моим выбором.

А пока что я только успевал получать приглашения на балы и приемы. Каникулы обещали быть чрезвычайно насыщенными. Мы с Сириусом тоже давали большой прием. Портные сбивались с ног от количества заказов. Я отправил свои мерки в "Твилфитт и Таттинг". Надо было заказать несколько мантий.

Хогвартс бурлил, большинство студентов тоже получали приглашения. Занятно было наблюдать за прибытием сов. Кое-кого приглашали лично. Кого-то — наследник или наследница, а кого и глава семьи. Нас с Луной приглашали Главы Родов. Даже от Малфоев прибыл сам Люциус, хотя тут было довольно близкое родство и можно было опустить некоторые формальности.

У Грейнджер привычным выражением лица теперь было... не знаю даже, как называется, когда рот приоткрыт, а глаза выпучены. Похоже, что МакГоннагал все-таки заставила ее осилить книги по обычаям, законам и традициям. Многие вещи, которые кажутся анахронизмом, на самом деле здорово облегчают жизнь. Ты точно знаешь, как себя вести в какой ситуации, где можешь чувствовать себя в безопасности. И это совершенно не отменяло неформального общения.