Леший

В этот момент молодому человеку на глаза попалось святилище, вид которого навел его на вполне подходящую идею. Геннадий решил похоронить голову жреца непосредственно в святилище, под алтарным камнем. Тем более что выполнить свое намерение он вполне мог без чьей-то посторонней помощи. Для этого надо было всего лишь использовать формулу "Переноса". На вид камень весил не более полу тонны, так что его вполне возможно было временно перенести в сторону, положить в освободившуюся выемку короб с головой, и затем вернуть алтарь на место.

Однако, когда Геннадий перенес алтарный камень в сторону, то обнаружил под ним большую жестяную коробку наподобие тех, что использовались для хранения круп или муки.

При виде неожиданной находки молодой человек не застыл вот удивления, а мгновенно оценил ситуацию и стал действовать. Первым переносом он сразу переправил находку из ямы себе под ноги, наложив на нее "Скрыт". Вторым — отправил на место жестянки короб с головой. Третьим — перенес алтарный камень на прежнее место. Все это было проделано настолько быстро, что никто из аборигенов не успел заметить находившуюся под камнем коробку.

Хотя святилище принадлежало шагасам, но отдавать им свою находку Геннадий не собирался. Тем более, что у него были серьезные сомнения в том, что аборигены имели какое-то отношения к коробке из-под камня. Более того, молодой человек был стопроцентно уверен, кто без обладающей схожими способностями личности дело не обошлось. А подобный человек ему был известен только один — автор дневника, Ерофей Шабанов. Но дополнительные трения с аборигенами, которые могли вернуть пропавший артефакт, юноше были не нужны. По этой причине он старался действовать максимально быстро и незаметно.

Содержимое коробки так будоражило воображение Геннадия, что он с большим трудом удерживал свое желание ее немедленно вскрыть. Молодой человек продолжал разговаривать с шагасами, хотя его глаза то и дело сами собой косились в сторону укрытой "Скрытом" коробки. Но некоторые странности в поведение дарителя так и остались незамеченными. Большая часть внимания аборигенов было приковано к подаренному топору. Было видно, что подарок "лешего" поднял авторитет Турташа в глазах соплеменников на невероятную высоту. С полного одобрения аборигенов, юноша назначил своего бывшего пленника руководить шагасами.

К немалому облегчению Геннадия, дальнейший разговор не затянулся. Наскоро договорившись с Турташем о следующей встрече, он поспешил отправиться домой. Естественно, не забыв прихватить с собой найденную жестянку.

Дома юноша еще раз внимательно осмотрел находку. Поверхность банки изрядно проржавела, но на ней еще можно было рассмотреть остатки картинок и надписей. Судя по ним, в коробке первоначально хранились печенья-бисквиты.

— Нехило тут раньше печеньек было, — прокомментировал молодой человек, оценивая объем жестянки. — Любили предки поесть.

Судя по весу, в найденной коробке явно что-то было. Чтобы открыть плотно закрытую крышку, Геннадию пришлось серьезно повозиться. В банке находился упакованный в клеенку сверток, перетянутый бечевой. Юноша в нетерпении поспешил срезать бечевку и развернуть сверток. Вот только содержимое свертка заставило его огорченно вздохнуть. Против ожидания, внутри не оказалось ни очередных тетрадей с записями, ни необычных артефактов. Сверток был заполнен пачками бумажных царских денег разного номинала.

— Вот ведь! Бестолковая заначка! — от разочарования Геннадию хотелось крепко выругаться.

Еще большего огорчения ему доставил тот факт, что с предполагаемым хозяином коробки он все же не ошибся. Поверх пачек с деньгами находился бумажный листок, на котором хорошо знакомым юноше подчерком было аккуратно расписано, сколько денег и каких номиналов находилось в свертке. Хотя настроение молодого человека несколько поднялось, когда он обнаружил ранее не замеченный среди пачек небольшой бумажный сверток с золотыми монетами, номиналом в пять и десять рублей. Всего в свертке оказалось два десятка пятерок и три десятка червонцев.

— Ну, хоть какой-то прибыток от находки. Хотя царские бумажки нумизматы вроде тоже покупают. Так что надо будет попробовать потом их пристроить.

Однако, самым важным в своей находке Геннадий посчитал все же не золотые монеты. При повторном осмотре содержимого свертка он заметил, что при составлении своего списка Ерофей Шабанов аккуратно приписал внизу дату — 30 апреля 1916 года. И эта дата была на несколько месяцев позже, чем последняя запись в хранившемся у юноши дневнике.

Глава 19.

Геннадий с нетерпением ожидал конца недели. В пятницу должна была поступить заказанная им биографическая справка по Шабанову, составленная по информации из городского архива. Юноша надеялся, что с ее помощью можно будет все же прояснить дальнейшую судьбу автора дневника, а также выяснить какие-нибудь полезные факты. Но пока ему оставалось только ждать результата своего заказа.

Однако нельзя было сказать, что молодой человек был полностью поглощен этим ожиданием. Большую часть мыслей юноши занимала Елена, его отношения с ней развивались довольно бурно и стремительно. По вечерам они гуляли вдвоем где-нибудь по городу, после чего обычно шли домой к Геннадию, а утром молодой человек провожал девушку на работу.

Остальная часть дня юноши также оказалась довольно плотно занята. Кроме занятий в институте и подготовки к сессии, все остальное время он проводил в другом мире. Налаживание нормальных отношений с колочами и шагасами требовало его частых визитов. Также молодой человек не забывал о своем намерении сопровождать торговцев во время их плавания вниз по реке.

Несмотря на возникший перерыв в посещениях, найти торговцев на реке оказалось нетрудно и довольно быстро, так как Нальм решил устроить одном из островов длительную стоянку. Хотя хозяин корабля ничего не сообщил о причинах своего решения, юноша предположил, что он собирался дать освобожденным соплеменникам возможность немного отдохнуть и привести себя в порядок.

Появлению "хозяина леса" торговцы были искренне рады. Они даже собирались устроить по этому поводу что-то наподобие праздничного угощения, но Геннадий постарался как можно вежливей отговорить их от этого намерения. Есть пищу аборигенов юноша был пока не готов. Слишком большие сомнения у него вызывали как сами продукты, так и способы их приготовления. Кроме того, для увеличившегося количества едоков имевшихся на корабле запасов было явно маловато.

Чтобы немного помочь торговцам с прокормом освобожденных пленников, Геннадий презентовал Нальму некоторое количество продуктов из своих запасов: трех литровую банку с рисом, пачку соли и пятикилограммовый пакет муки. Но хотя для своего подарка юноша выбрал самые обычные и простые продукты, совсем недорогие по своей стоимости, на аборигенов они произвели невероятно сильное впечатление. Больше всего молодого человека поразили отзывы едоков о каких-то выдающихся вкусовых ощущениях и весьма необычном качестве пищи.

Во время сопровождения торговцев Геннадий еще больше утвердился в своей версии, что реки, по которым проходил путь, это Припять и Днепр. Ширина большой реки, на много превосходившей впадающую в нее "Дальнюю воду", выглядела вполне подходящей. А течение "Большой реки" также было направлено на юго-восток.

По наблюдениям юноши, окрестности здешнего Днепра оказались намного более густо заселены, чем пустынные берега "Дальней воды". Пару раз Геннадий замечал небольшие селения, а также иногда мог разглядеть на берегу отдельные постройки. Да и на воде было намного оживлённее. Несколько раз молодой человек видел на реке челноки рыбаков и более крупные лодки. Хотя ничего похожего по размерам на корабль торговцев ему все же не попадалось.

Знакомиться с обитателями побережья юноша не спешил. На это у него сейчас не хватало свободного времени. Да и выглядели местные селения совсем убого. По сравнению с ними даже упрятанные в болотах стоянки шагасов казались более ухоженными и привлекательными для проживания. Так что желания бросить все свои текущие дела, чтобы туда обязательно наведаться, у молодого человека не появилось. Поэтому Геннадий предпочел пока не показываться на глаза местным жителям. Он ограничился лишь тем, что зафиксировал параметры нескольких точек перехода неподалеку от обнаруженных селений.

Ничего, что хотя бы отдаленно напоминало города, на берегах здешнего Днепра молодой человек не обнаружил. Только заросшие лесом высокие холмы правого берега оказались в том месте, которое по его расчетам должно было соответствовать находившемуся на Земле Киеву.

Во время своих визитов к торговцам юноша продолжал расспрашивать Нальма о местах, мимо которых проплывал корабль. Из ответов хозяина корабля он узнал, что обитающие в этой местности люди живут в основном рыболовством и охотой на речную птицу. В отличие от колочей и шагасов, здешние аборигены пушнину не добывали, и потому особого интереса для торговцев не представляли.

— Вполне понятно, почему у живущих здесь людей нет особого богатства. Но мне очень странно, отчего они не могут устроить себе жилища получше? — поинтересовался Геннадий у владельца корабля после обнаружения очередного селения на берегу.

— В здешних местах хватает тех, кто любит пограбить соседей. Поэтому народец, который здесь живет, и не стремятся обустраиваться лучше. Они считают, что не стоит ничего делать, ведь все равно вскоре кто-нибудь придет, и все разорит, — пояснил Нальм.

— Так почему тогда колочи живут по-другому? Ведь их поселения находятся не так далеко от этих мест?

Вопрос явно развеселил владельца корабля. Хотя было видно, что он изо всех старается сдерживаться, чтобы не обидеть собеседника.

— Звероловы действительно отличаются от здешнего народца. До настоящих воинов им далеко, но они не побегут прятаться, бросая свои дома и добро, если появятся враги. Скорее их врагам стоит прятаться от них. Они не очень любят любых чужаков, появляющихся на их земле. Даже торговать звероловы предпочитают только с теми, кого хорошо знают.

Вспомнив свой первый визит в этот мир, Геннадий мысленно согласился со словами торговца. Уж очень своеобразную встречу ему тогда устроили аборигены. Только эффективность используемой защиты помогла юноше остаться в живых.

Довольно пренебрежительно отзываясь о жителях прибрежных поселений, Нальм не забывал одновременно с этим нахваливать своих соплеменников. На взгляд молодого человека, рассказчику явно не хватало умеренности. Хотя юноша признавал, что в сравнении с другими аборигенами, торговцы действительно смотрелись более выигрышно. Впрочем, через несколько дней торговцы должны были добраться домой, и тогда молодой человек уже сам мог проверить, насколько много правды в рассказах Нальма.

По срокам эта дата приходилась на понедельник-вторник следующей недели, что более чем устраивало Геннадия. В эти дни у него было всего по одной паре занятий в середине дня. Так что у молодого человека должно было хватить времени для знакомства с соплеменниками торговцев.

За неделю Геннадий настолько втянулся в насыщенный постоянными перемещениями распорядок дня, что даже не сразу вспомнил о наступление так ожидаемой им пятницы. Только пришедшее на телефон сообщение с уведомлением о выполнение заказа напомнило юноше о его планах.

Итоговая стоимость заказа оказалась совсем не маленькой. С подсчетом всех дополнительных расходов и надбавками за срочность общая сумма работ составила семнадцать тысяч рублей. Однако любая достоверная информация об авторе дневника была для юноши намного ценнее запрошенных денег. Сразу после получения уведомления Геннадий перевел оплату заказа, тем более что денег на это у него вполне хватало. На этой неделе он смог довольно неплохо поправить свое финансовое положение.

Самое забавное, на взгляд молодого человека, заключалось в том, что основным источником дохода в этот раз оказалась вовсе не продажа меховых изделий. Хотя пару шуб и несколько шапок, выдаваемых за посылку от дяди, юноша Лелику все же передал. Но найденный им покупатель еще не успел забрать товар. Соответственно, за не взятый товар денег пока не было.

Источником денежных средств послужил найденный юношей клад. При этом ни одной золотой монеты из клада так и не было продано. Неожиданно для себя солидную сумму денег молодому человеку удалось выручить за продажу всего лишь нескольких бумажных банкнот.

Геннадий не забыл о своем намерении выяснить продажную стоимость доставшихся ему бумажных денег. В один из дней недели он нашел время для того, чтобы наведаться в известный ему антикварный магазин. Так как юноше вовсе не собирался афишировать находку клада, то перед визитом в магазин провел небольшую предварительную подготовку. Он выбрал из пачек несколько образцов банкнот разного вида и номинала, затем освободил один из фотоальбомов от фотографий, и вместо них аккуратно разложил туда отобранные купюры. Теперь все вместе это выглядело как простая любительская коллекция, и в таком виде было отнесено для оценки в антикварный магазин.

Судя по снисходительной улыбке продавца при виде альбома, юноше удалось произвести нужное впечатление. Но от молодого человека не укрылось, что при показном равнодушии содержимое альбома продавца заинтересовало. Правильность этого наблюдения подтвердило последовавшее следом предложение продать альбом.

Проигнорировав сделанное предложение, Геннадий снова поинтересовался возможностью провести оценку своей коллекции, при этом демонстративно поглядывая в сторону выхода.

— Если у вас не оказывают подобной услуги, то так и скажите. Тогда я не буду терять свое время и обращусь в другое место.

Однако подобный вариант продавца явно не устраивал, и дальнейший разговор пошел более содержательно. Очевидно, что-то решив для себя, антиквар довольно быстро и профессионально осмотрел все купюры, доставая по очереди из альбома. При этом он давал краткие пояснения по состоянию и ценности каждой купюры.

Стоимость банкнот колебалась в довольно широком диапазоне: от пятисот рублей до пяти тысяч. Однако две банкноты были оценены намного дороже остальных. Пятидесяти рублевая купюра — в тридцать пять тысяч, а одна из десяти рублевых — в семьдесят тысяч. Давая оценку, антиквар пояснил, что озвучивает среднюю цену. Он также добавил, что максимальная цена может быть и выше, но для этого необходимо искать заинтересованного покупателя, что может потребовать немало времени.

Делая оценку, продавец записывал на отдельном листочке озвученную стоимость. Подбив итоговый результат оценки внизу столбика, он предложил Геннадию продать коллекцию за посчитанную сумму в сто сорок тысяч рублей. По ощущениям юноши, оценке антиквара была вполне объективной. Поэтому, после недолгого размышления, молодой человек согласился с предложением.

Ситуация с царскими деньгами из клада выглядела почти такой же, как и с меховыми изделиями аборигенов. Большое количество товара, который потенциально можно продать довольно дорого, но найти нормальных покупателей на него не просто. То есть без услуг посредника не обойтись. Вдобавок реализация бумажных денег из клада осложнилась еще и тем, что ценность подобных коллекционных вещей напрямую зависела от их редкости. Чем больше бы Геннадий попытался предложить покупателю однотипных банкнот, тем меньше получалась предложенная за них цена. Так что несмотря на то, что о собственной выгоде антиквар явно не забыл, его предложение по продаже "коллекции" оказалось весьма неплохим. Единственное, что огорчило юношу — это необходимость искать других покупателей для продажи остальных банкнот.