Там алеет заря 2

Александр почесал ручкой за ухом и поглядел в окно на проплывающие за окном заснеженные поля. Надо сказать, что он и тут немного помог простому уральскому люду. Мало того, что у него в Кыштыме и на Челябинских землях производство растёт из года в год, привлекая рабочий люд с других округов, так ещё как раз в начавшийся кризис несколько тысяч умелых уральских мастеровых вместе с семьями или без оных он отправил на работу в Риддер, Экибастуз, Кузбасс, Кольский, на Байкал и Петровск-Забайкальский. Капля в море, конечно, а все равно приятно. А вот те, кто в это время уехал по его предложению и за его счёт в Приморье, возможно скоро его начнут поминать не самым добрым словом. Их то скорее всего призовут на службу в первую очередь, и некоторые не вернутся с войны. Или вернутся с увечиями. Но тут ничего не сделаешь. Кому-то нужно Родину защищать, пусть и вдалеке от нее.

Александр вздохнул и взялся за газеты, купленные его парнями в Самаре. Первая страница всех газет, и это понятно, была посвящена объявленному освобождению крестьян. Крестьянин получил право выхода из общины, право продажи своего надела земли и право перемещения по стране без обязательного ранее получения паспорта и разрешительных документов. Тема являлась хитом для всех газет Империи уже вторую неделю, да и вообще взбаламутила всю страну. Естественно мнения сильно различались. Одни называли Михаила II Освободителем, другие предрекали серьёзные потрясения для страны в результате этого "скороспелого и не до конца продуманного решения". Но одну важную вещь признавали все издания, если, конечно, хотели её признать. С началом действия этого закона у переселенцев в Сибирь появятся дополнительные весьма полезные при переезде на новое место денежные средства, что позволит лучше и легче устроиться за Уралом. И это было особенно важно в условиях, когда поток переселенцев в последние два года начал снижаться. Причины этого снижения в данном случае не были важны. Новые законы придадут темпам заселения Сибири основательный пинок. Законы должны были вступить в действие с 1 сентября будущего года. Но вот механизм действия в виде различных положений и инструкций разработан пока не был. Все это ещё пока находилось в кабинетах.

Насколько Александру было известно, Михаилу удалось убедить семью в том, что Романовы от этого немало выиграют. Ведь заселяться будут и их Сибирские земли, сейчас лежащие впусте. Иметь нетронутые леса и поля в Сибири — это, конечно, неплохо. Но лучше получать с этого дополнительный доход, чем его не получать. Там, где идет расселение, развиваются торговля, ремесла и со временем промышленность. С избытком же населения в Европейской части страны нужно что-то срочно делать, пока дело не дошло до крайностей. Рост цены земли и ее аренды в центральных губерниях — это хорошо, но в меру. К тому же государственная помощь селу в годы неурожаев становится излишне накладной. Да и толку с малоземельного крестьянина мало. Весь экспортный хлеб и большая часть остального ныне выращивается в крупных хозяйствах. Поэтому лучше уж ускорить различными средствами перенаселение в Сибирь. Там земли много, и толку от её использования и от крестьян за Уралом будет больше. А чтоб минимизировать издержки казны на переселение и сроки обустройства на новом месте, нужно чтоб у переселенцев появились дополнительные деньги. Ну не из казны же их выделять. Так что пусть крестьянин, выходя из общины, получит их от другого крестьянина или от его бывшей общины за долю своей земли в общине. Казне тоже придётся помогать процессу, но размеры безвозмездной помощи в этом случае потребуются на одну переселяемую семью меньшие. Безусловно, с увеличением потока переселенцев придется увеличить кредитование крестьян на месте переселения, но зато в данном случае обеспеченность кредита будет высокой, поскольку в залоге оказывается земля, которую в случае чего можно изъять у должника и перепродать. А деньги, полученные переселенцем в европейской части Империи, будут быстро им потрачены за Уралом, что вызовет там рост торговли и даст заказы уральской промышленности, испытывающий последние годы серьёзные трудности. То есть процесс ускоряется и частично переводится на самофинансирование за счёт самого крестьянства. Притом за Уралом хозяйства должны получаться крепкие благодаря обилию земли. А, значит, образовывается серьёзный район, который может производить экспортный русский товар. Ну и так далее... Также при выходе законов было анонсирована возможность выхода из общины и выселение на хутор с собственным отрубом. Но было заявлено, что это является следующим этапом земельной реформы и станет возможным года через два-три, когда земства начнут предоставлять услуги по размежеванию, для чего организовывались дополнительные курсы землемеров.

Часть идей в этом плане подкинул Императору сам Агренев ещё до того, как Михаил взошел на трон. Ну а потом, что называется, процесс пошёл. Ну, а что? Красивая схема! Её инициатор должен стать любим простым народом. Противников, правда, нашлось немало, но это ожидаемо. К тому же умные все равно оценят идею, а до остальных особо нет дела. Недовольные нововведениями находятся всегда и везде.

— — — — — — — — —

Середина декабря 1903

Адмирал Макаров поднялся из-за стола.

— Заходи, Александр Яковлевич. Гостем будешь!

— И вам, Степан Осипович, доброго здоровья! — поприветствовал хозяина дома гость.

— Чаю будешь? — спросил Макаров

— Это можно! — князь уселся в кресло напротив хозяина, — А то с утра все на ногах, да в заботах.

Макаров выглянул за дверь и распорядился адъютанту подать два чая.

— Ну, рассказывай, Александр Яковлевич, что на этот раз тебя ко мне привело. Знаю, радеешь ты о деле государственном. Так что готов помочь тебе, чем могу.

— Степан Осипович, тут такое дело. С конвоем, что сегодня пришел, шёл и мой пароход "Парана". Конвой то вон уже в гавани, а "Парану" не пускают. На внешнем рейде стоит. Говорят, — не положено. Предлагают идти в Дальний разгружаться.

— Ну, так правильно. В Порт-Артуре торговым пароходами не место.

— Оно то, конечно, так. Вот только груз больно специфический у него. Да и для флота кое-что есть. К тому же сами склады у меня именно в Порт-Артуре.

— Так-так! — заинтересовался Макаров. — И что ж это за груз такой?

— Для флота несколько дальномеров, немного исправленных взрывателей Бринка, еще кое-что и патроны. Много патронов. Целый пароход.

— Дальномеры и взрыватели — это дело. Вот за это спасибо! А с патронами — это тебе к генералу Смирнову. Его это епархия.

— Тут дело не простое, Степан Осипович. Вот гляди, — князь выложил на стол два трехлинейных патрона. — Вот патрон принятый в армии. А вот патрон с остроконечной пулей. Я его ещё на конкурсе на трехлинейки предлагал. Но тогда по какой-то причине его отвергли. А сейчас в ГАУ опять задумались. Патрон по всем характеристикам лучше того, что принят на вооружение. Но теперь уже накопленные мобилизационные запасы старых патронов не дают пока его принять. При том, что нынче уже и в ГАУ признают, что сей патрон лучше.

— Так ко мне то какое это отношение имеет? — не понял Макаров

— А вот скажи, Степан Осипович. Может Порт-Артур в сухопутную блокаду попасть?

— Ну, ты сказал, Александр Яковлевич! Такая вероятность, конечно, не исключена.

— А как думаешь, Степан Осипович. Дополнительная полусотня пулеметов под улучшенные патроны с пароходом патронов — это лучше, чем без наличия оного.

— Ах вон оно что! — улыбнулся Макаров. — У тебя и пулеметы тут уже есть? И ты хочешь устроить тут нечто вроде войсковых испытаний?

— Пулеметы пока поездом едут. Вскорости должны быть.

— Ну что ж, это другое дело..

После стука в дверь вошёл адъютант с вестовым. С чаем, пироженными и баранками.

— Семен, — обратился Макаров к адъютанту. — Сейчас найдёшь Греве. Скажешь, что я распорядился пропустить пароход "Парана", что на внешнем рейде стоит, в бухту. Как освободится какой причал, так пусть пароход ставят под разгрузку.

Когда адъютант с вестовым вышли, беседа продолжилась.

— А что, — спросил Макаров, — патроны эти только к твоим пулемётам подходят? И никак больше?

— Не совсем так, Степан Осипович. Патроны в общем-то подходят и к винтовками Мосина, но тогда прицельную планку менять нужно. А вот у тех пулеметов, что сейчас на вооружении, там сложнее. Там и задержки при стрельбе могут быть и перекосы патрона и прочее. Но это тоже поддается исправлению.

— Ладно, — махнул рукой Макаров. — Войну все равно придётся выигрывать большим калибром. Потому как если не выиграем её флотом, туго армии на суше придётся. Вот скажи мне, ... подводный миноносец, что сегодня специальным пароходом привезли. Ты ж вроде как разработал его вместе с Круппом. Скажи, Александр Яковлевич. Ты в него веришь? Веришь, что вещь стоящая?

Агренев отхлебнул чая из стакана и улыбнулся.

— Верю, Степан Осипович. Верю! Если б не верил, не стал бы этим заниматься. Минимум один вражеский корабль подлодка на дно пустит. И, возможно, после этого опаску враг иметь будет в этих местах появляться. А ежели утопят больше одного, так и вообще можно отвадить крупные корабли супостата от местных берегов.

А про себя Александр, подумал..., -" Если подводники сами раньше не утонут по какой-нибудь собственной ошибке."

— Ну, дай бог! В добрый путь!

— Но есть и ещё одна возможность. — продолжил Агренев. — Хоть подлодка и мала, и запас хода у нее не очень большой, ее можно буксировать за кораблем в район её предполагаемых действий. Например, к тому же Чемульпо, который наверняка японцы будут вынуждены использовать. А ту подводную лодку, что привезли и сейчас начали собирать во Владивостоке, тоже кораблем можно привести на буксире хотя бы до Цусимского пролива. Даже нужно. Но лучше до Чеджудо. А оттуда она сама может дойти в Порт-Артур. Потому как, думаю, что во Владивостоке ей работы не найдётся. А вообще, я уверен, что со временем подводные лодки станут важной составляющей флота. Пока же они делают только первые шаги.

— Ну, дай Бог! Меня то больше радует, что "Манчжурия" со вторым боекомплектом и запасными стволами главного калибра с конвоем пришла. А то пока натаскивал артиллеристов со всей эскадры, стволы "Сисоя Великого" в ноль расстреляли. Так что формально у нас в Порт-Артуре восемь броненосцев, а на деле только семь. Да и боекомплекта немало потратили. Практических снарядов уже давно нет. Приходится чугунными стрелять. Хотя похоже толку от них в бою не будет никакого. Так что их не жалко. Ту старую японскую посудину, что ты нам в качестве мишени подарил, мы уже сколько раз топили и снова поднимали. А толку? Один из десяти чугунных снарядов взрывается. Да и взрывчатки в чугунных снарядах с гулькин нос. Остальные просто аккуратные дырки в бортах и настройках делают. Эх..! — Макаров с обидой махнул рукой. — Вот новые стальные фугасные — да, те взрываются, а чугуном только дырки в бортах сверлить. Пришлось их почти все в порт сдать от греха. Только на пристрелку оставили. В ходе неё при определённом навыке не суть важно, чем стрелять.

Собеседники немного посидели молча, отдавая должное китайскому зелёному чаю и вкуснейшим пироженым.

— Есть у меня к вам, Степан Осипович, ещё один неприятный вопрос. Вы ведь послали в Чемульпо крейсер "Варяг"?

— Да, в качестве стационара. В Корее опять какие-то волнения в начале декабря случились. А в чем дело?

— Дело в том, что по сути рейд Чемульпо является ловушкой. Когда японцы надумают напасть, они не будут утруждать себя соблюдением рыцарских правил. А поскольку Чемульпо им будет категорически нужен, то наш корабль оттуда не только не выпустят, но и там же и уничтожат. Каким образом это будет сделано — не суть важно. Это как раз в самурайских традициях. По их понятиям не важно, как ты уничтожил врага. Главное — победа. А мы можем по недоумию потерять отличный крейсер. Это было бы большой ошибкой. Крейсеров на Дальнем Востоке и так меньше, чем хотелось бы. А Император Михаил Александрович иногда достаточно нервно реагирует на глупые ошибки, что случаются по недомыслию. Очень бы не хотелось, чтоб произошло и то и другое.

Адмирал с подозрением посмотрел на собеседника:

— У вас есть какие-то сведения, которые мне не известны?

— Нет. Сведений нет. А вот нехорошие предчувствия есть. И исторические преценденты тоже имеются. А я своим предчувствиям привык доверять. Особенно если прочие данные эти самые предчувствия подтверждают. Да и простая логика подсказывает, что таким образом легко и без потерь японцы могут сократить нам флот на один очень приличный крейсер.

— А не вы ли, Александр Яковлевич, мне говорили, что японцы скорее всего не начнут до тех пор, пока их недавно купленные корабли не покинут воды Италии и Британии. Итальянцы ещё не сдали корабли японской команде, а до готовности британских кораблей ещё несколько месяцев. Да и про доставку команд в Британию ничего не известно.

— А я и не отказываюсь от своих слов. Но это наша логика. А вот японцы могут поступить иначе. Чёрт их знает, что делается в их головах. Мы, привыкнув к ожиданию какого-нибудь внешнего события, можем по глупости лишиться корабля.

— То есть вы предлагаете мне заменить стационар на менее ценный корабль?

— Да. Если нельзя не иметь стационара в Чемульпо, то пусть им будет корабль, обладающий для нас меньшей боевой ценностью.

Адмирал покрутил в руках пустой стакан. После некоторых раздумий он ответил.

— Хорошо. Вы меня убедили. Я пошлю "Варягу" замену. Но в таком случае, скажем, в том же Шанхае стационер тоже может попасться в ловушку и принужден будет разоружиться. А там у меня сейчас Кроун на "Манчжуре".

Князь в ответ улыбнулся.

— Да, это так. Но Шанхай японцам захватывать не нужно. В случае с Шанхаем я готов поймать излишне хитрозадного охотника. Скажем, если вы мне дадите пару 15-дюймовых минных аппаратов, то ловец останется на дне, а "Манчжур" или какая-то другая из наших канонерок спокойно уйдёт из порта.

Макаров откровенно нахмурился.

— Ваше предложение, Александр Яковлевич, дурно пахнет. К тому же я вам выдать требуемое никак не могу. Это противозаконно.

— Ну, скажем, мобилизовать небольшое гражданское судно своей властью, если его хозяин не будет против, вы вполне можете. А на вспомогательный крейсер вполне можете выдать минные аппараты и самоходные мины. Хотя я предпочитаю обзывать их торпедами. Куда пойдёт потом столь мелкий вспомогательный крейсер, это никто в здравом уме отслеживать не будет. В нужный момент скромная посудина окажется там, где нужно. И если охотник будет один, он отправится на дно.

— А если охотников будет больше одного?

— Тогда команде вспомогательного крейсера придётся решать на месте, как ей быть.

Макаров откинулся на спинку кресла. Потеребив свою бороду, он проворчал,

— Все это мне крайне не нравится. Тем более, что все основано на ваших предположениях. Я подумаю и потом дам вам ответ.

— Мне этого достаточно, Степан Осипович. Пока время терпит. По крайней мере я на это надеюсь.