— Так и было, — признался я.
Удивительно, насколько точно маг описал ситуацию. Или это для меня нечто сложное, а он рассказывал прописные истины?
— Советую не применять силу амулета напрямую, — продолжил собеседник. — Лучше забирать её себе и только после этого использовать для обычных плетений. Эффект будет куда выше.
— А что, и так можно? — прикинулся я шлангом (хотя особо стараться и не пришлось).
Маг удивлённо глянул на меня, после чего рассмеялся.
— Да, в этом весь Локлис, со своими шуточками, — немного отдышавшись, объяснил он. — Вручить паладину амулет, но не рассказать, как им пользоваться.
— Я с ним практически не общался, — не стал врать собеседнику. — Может ты расскажешь?
— Ничего сложного. Видишь эти два выступа? Жмёшь на правый, и сила идёт наружу. Можно атаковать, но это просто сырая энергия, без плетений, поэтому не очень эффективная. Жмёшь на левый, и она пойдёт вовнутрь, то есть в тебя. Можешь использовать как для атаки, так и для защиты. Или исцеления и любых других нужд к которым имеешь способности. В этом случае она не будет ничем отличаться от той силы, что даёт тебе Локлис.
Рассказанное магом мне понравилось. Полезным амулетом я обзавелся, однако.
— Сколько должен? — спросил хозяина лавки, перед тем, как уходить.
— За что? — удивился тот. — Ничего ведь ремонтировать не пришлось.
— За консультацию, — объяснил ему свою точку зрения.
— Ерунда. Я сам сегодня узнал намного больше, чем рассказал.
Продолжение от 25.09.2011.
Глава 17
Воровской театр
Ещё в этой столице меня интересовали книги, причём не только с картинками. Как оказалось, получил не просто знание языка, но и умение писать и читать на нём. Пока мне это не очень было нужно, но в городе имелись и книжные лавки и даже общественная библиотека. Правда, платная.
После недолгих расспросов хозяина гостиницы, в которой мы остановились, выяснил всё, что хотел узнать по этому поводу. Тот вовсе не удивился теме разговора, гостиница была из приличных и грамотные люди тут останавливались нередко.
До продажи абонементов на длительное время библиотекари, к счастью, не додумались. Не хотелось бы записываться в библиотеку и оплачивать, скажем, годовой читательский билет ради нескольких посещений. Но тут, как оказалось, даже имени никто не спрашивал, если деньги есть.
— Заплати фиксированный взнос за проход вовнутрь и сиди, читай хоть весь день, — рассказывал хозяин гостиницы.
— И дорого? — встряла в наш разговор Rамрика Ар.
— Кому как, — ответил он. — Любому желающему точно не по карману. Но тому, кто может снять комнаты в моей гостинице вполне по средствам, тем более что цены сопоставимы.
Когда хозяин отошёл, предложил спутницам посетить местный храм знаний. Айрэ библиотека не заинтересовала совсем. Не потому, что имела что-то против книг, очень даже наоборот, просто по её словам в человеческой не могло быть ничего стоящего внимания.
— Вот у нас в лесу... — закончила она фразу со слегка мечтательными интонациями.
— Поскольку я не эльф (даже не похож) и мы находимся не в лесу, то лично меня для начала удовлетворит то, что там найдётся.
Айрэ только пожала плечами в ответ. Мол, каждому своё. Rамрика же согласилась сходить со мной, но при условии, что за вход буду платить я. Почему-то с самого начала не сомневался, что условия будут именно такими.
Однако опасения оказались напрасными и консультаций со стороны драконы не понадобилось. Библиотекарей, что характерно, глупые вопросы нисколько не удивляли и не смущали. В общем-то, ничего особенного, они за время своей работы столько их успели услышать, что давно уже привыкли.
Обложился целой кучей фолиантов, в основном на религиозные темы, и принялся их изучать. Никогда не считал теологию наукой, да что там наукой, шарлатанством вроде астрологии и то не считал. Последняя хоть на какие-то астрономические знания опирается, первая же вообще ни на что. И кто бы мог подумать, что придётся углубляться в подобного рода литературу?
Естественно, меня интересовали прежде всего Локлис, паладины и культ всех богов. Понятно, что за один день такого количества книг никому не осилить. Даже с учётом того, что половину не перечитывал, а только просматривал. Попросил служителя библиотеки не уносить далеко выбранного мною, пообещав приходить некоторое время, пока не прочту всё. С этим никаких проблем не возникло. Поскольку наплыва посетителей не наблюдалось, мне просто оставили стол со всеми томами. Пообещали, что пока буду ежедневно приходить, его никто не станет трогать, а перестану — уберут.
Rамрика же только в первый день полистала несколько книг и потеряла интерес. Подозреваю, что ей просто было любопытно посетить человеческую библиотеку, тем более за чужой счёт.
То, что вычитал о паладинах, мне не понравилось. Они оказались элитными бойцами, которых готовили чуть ли не с колыбели. Даже без божественной силы были способны на очень и очень многое. Я же, в случае если лишусь поддержки Локлиса, превращусь просто в очень сильного мужика с огромной дубиной, которая по какому-то недоразумению имеет сильное внешнее сходство с двуручным мечом. Перспектива, прямо скажем, не из лучших.
— С этим нужно срочно что-то делать, — сказал я себе (похоже, вслух).
— 'Например, тренироваться', — тут же ответил внутренний голос.
Он вообще всегда давал полезные, но не интересные советы. Идея тренироваться мне не очень понравилась (она мне никогда особо не нравилась). Тем более с этим возник целый ряд проблем. Во-первых, несколько дней или даже месяцев тренировок точно ничего не изменят. Это способно дать реальные результаты только через годы, если желаешь достичь большего, нежели гонять крестьян, вышедших на тебя с вилами или другим сельхозинвентарём. Но как раз нечто подобное и даже большее я и так мог благодаря простой физической силе. Но это всё ерунда, по сравнению с другим. Во-вторых, паладин, разыскивающий себе учителя по бою на мечах будет выглядеть крайне странно. И это ещё очень мягко сказано. Были, конечно, случаи, когда в паладины шли уже взрослые, сформировавшиеся люди. Но опять же, не все подряд, а рыцари и воины, причём лучшие из лучших. Других просто не брали.
Поэтому единственной кандидатурой в партнёрши по тренировкам оставалась Rамрика Ар. Вот только сразу выяснилось, что она сама не являлась сколь-нибудь умелой фехтовальщицей. Не так уж часто до этого принимала человеческий облик, а уж до мысли чему-нибудь тренироваться в нём находясь, точно ни разу не додумалась. Да и не нуждалась ни в чём подобном, так как благодаря происхождению всё равно была сильнее и быстрее окружающих, даже не прибегая к частичной трансформации.
Таким образом, тренируясь с ней я мог научиться драться не столько с более умелым, сколько с более быстрым противником. Что, в общем-то, тоже неплохо, паладины, использую божественную силу, тоже становятся быстрее, а вероятность такого противника я не исключал. В любом случае с чего-то нужно было начинать, а не ждать, пока какой-нибудь великий мастер сам меня найдёт и предложит побыть его учеником.
Обнаружил, что у гостиницы, в которой мы остановились, имелось как бы несколько задних дворов. На деле целый, состоящий из частей, но участки имели отдельные заборы. Один из них мне приглянулся, прежде всего, тем, что на него не выходило никаких окон, что почти гарантировало отсутствие случайных зрителей. Правда эта часть двора была завалена дровами и всяким хламом, который скорей всего ждала та же участь. Однако хозяин, за совсем небольшую дополнительную плату согласился расчистить участок.
— Собираюсь потренировать свою напарницу, — на всякий случай объяснил я, хотя тот меня и не собирался расспрашивать.
Недовольными остались только истопник и те, кого отрядили к нему в помощники. Да и то, только до тех пор, как я сыпанул им горсть мелких медных монет, как бы за скорость.
Первые тренировки меня не впечатлили. Не используя паладинских способностей я Rамрике постоянно проигрывал, несмотря на всю свою физическую силу и приличную скорость. Ничего удивительного, она ведь драконью силу использовала всегда.
— У нас вообще не предусмотрено способа её отключения, — призналась мне напарница. — Мы прежде всего драконы, а этот облик всего лишь маскировка.
— Но сейчас-то ты, благодаря амулету выданному Арагорном, выглядишь полностью человеком, — напомнил я. — Ни Айрэ, никто другой даже заподозрить не могут.
— Именно, что только выгляжу. Должна признать, что очень хороший амулет, у нас о таком даже не слышали. И после выполнения задания он останется у меня, уже одно это многого стоит.
Чтобы Rамрика Ар соврала, я не почувствовал, но не исключал, что каким-то образом смогла сказать неполную правду, не желая проигрывать даже тренировочных поединков.
Ещё в городе был театр. Вообще никогда не являлся поклонником именно данного искусства, но в этом мире ни кино, ни телевидения, ни тем более интернета вообще не предполагалось. Из всех доступных развлечений только цирк, театр, менестрели и скоморохи на ярмарках.
Когда узнал, что даваемый спектакль называется 'Паладин печального образа' — решил сходить. Тем более это был вовсе не премьерный показ и с билетами проблем не наблюдалось. Без каких-либо затруднений снял небольшую ложу и пригласил обеих своих красавиц на вечерний сеанс. В том, что дракона согласится пойти, ни на минуту не сомневался, она, как и я, чувствовала себя туристкой и держалась соответственно. С той лишь разницей, что в отличие от меня ей было куда возвращаться. А врата Хаоса у них на материке? Так они не одно столетие назад появились. Были некоторые сомнения, что Айрэ не захочет идти смотреть примитивное по эльфийским меркам представление, но нет, согласилась. Подумав, решил, что и у нас на Земле многие ходят смотреть и слушать негритянские песни и пляски.
Ложа, хоть и была маленькой, но там могли комфортно расположиться как минимум пять человек, так что нам троим места более чем хватало. Ещё до начала представления понял, как правильно поступил, взяв отдельную ложу. Между рядов общего зала ходили разносчики всякой снеди, громко расхваливая свой товар. Когда один из этих типов попытался сунуться в нашу кабинку, я его довольно грубо прогнал, чем сильно удивил обеих спутниц.
Да, в своём новом теле я любил поесть и никогда не отказывался от этого дела, тем более что всё шло в силу и мышцы, а никак не в сало. Но не в театре же?! Я и в нашем-то мире перестал ходить в кино, когда туда докатилась абсолютно дебильная американская мода на кукурузу. Всегда придерживался очень простого мнения: хочешь пожрать, иди туда, где жрут, а не в кинотеатр.
Сам же спектакль не порадовал. О паладинах по данному произведению я не узнал абсолютно ничего. То, что с Донкихотом 'Паладин печального образа' тоже имел мало общего, по сути, только название, стало понятно с первых же минут представления. Здоровый мужик в доспехах рубил всё что шевелится, если оно мужского пола, и трахал, если женского. Всё что не шевелилось он вначале расшевеливал, а потом использовал по назначению. И исключительно во имя Единого! Как же иначе? Он ведь паладин и по-другому просто не имеет права.
В общем, зря потратили время. Или не зря — получив представление о местном искусстве, больше посещать подобные заведения не собирался. Уж лучше бордели.
Кстати, об остальных развлечениях. На следующий день, проходя по базару, обнаружил там скоморохов с чем-то вроде кукольного театра, которые давали то же самое представление. Их 'Паладин печального образа' был куда симпатичнее и даже моментами напоминал Дон Кихота. Театральная пародия в этом мире была на высоте.
Собирался бросить им несколько монет и идти дальше, как обнаружил отсутствие кошелька. К счастью на поясе носил специальный, с мелочью, но всё равно быть обокраденным очень неприятно. Кричать караул, держи вора и тому подобный репертуар не стал. Всегда считал подобные выкрики странными в тех случаях, когда самого вора уже видно не было.
Обращаться в местную полицию тоже не стал. Во-первых, не знал, куда и как нужно. Во-вторых, насколько я слышал тут подобные услуги носят платный характер, и в силу того, что сумма действительно была небольшой, ещё неизвестно, стоит ли оно того? И в-третьих, причём в-главных, вспомнил, что в этом мире у паладинов воровать очень не рекомендуется и незнание, кого именно ты обокрал вовсе не спасает от ответственности.
Почему-то ждал, что в ближайшее время ко мне прибежит воришка с кошельком и извинениями, но за весь день ничего подобного не произошло. В библиотеке, и во время тренировок понятно, там меня как бы было нельзя беспокоить, но и во всё остальное время тоже. А на следующий день по городу поползли интересные слухи.
Почтенный лавочник Гонзал, открывая утром свою торговую точку, поскользнулся на пролитом кем-то масле и проехался по мостовой на собственном толстом заду. Всё бы ничего, подумаешь, прокатился дальше, чем можно было ожидать, и на короткое время стал объектом смеха и шуточек всех соседей? Вот только финальной точкой его слалома оказалась пышная юбка небогатой дворянки, под которую он и нырнул. Муж дамы не стал разбираться, что, кто, как и почему? Схватился за шпагу, правда, не вынимая её из ножен, и принялся избивать наглеца.
От всей души.
Пока из-под юбки не показалось голова и Гонзал не был опознан. У обиженного мужа на лице нарисовалось явное желание извиниться, но, будучи дворянином, он сумел сдержаться. Весь город знал, что скромный лавочник на самом деле является главой воровской гильдии, которая на деле занималась не только воровством. Однако и сам виновник произошедшего не очень мог что-либо предпринять, так как прилюдно был пойман у дамы под юбкой.
Второй слух был о событии, которое на самом деле произошло первым. Всем известный в городе сердцеед, красавчик Стик, несмотря на свою молодость и бесшабашный образ жизни — второй человек в воровской гильдии, женился. Причём не на ком-нибудь, а на дальней родственнице самого короля, графине Алуж. Можно было поздравить молодожёнов, если бы не несколько но.
Во-первых, молодым в 'счастливой' паре был только Стик, и это являлось самой хорошей новостью. Графиня Алуж была вдовой хорошо за восемьдесят (точнее о её возрасте не мог сказать никто). Похоронила уже больше десятка мужей и если бы не родственные связи с королём, сама давно отправилась на костёр.
Во-вторых, весь город, особенно мужская часть, умирал от смеха, когда выяснились подробности, как вор, известный тем, что чаще похищает девичью невинность, чем золото, оказался перед алтарём. Полез ночью к очередной своей даме сердца и перепутал окно. С кем не бывает? И дом, что случается куда реже. И район... Потом умудрился не разобрать, что в постели вовсе не юная красавица, а старая уродина, провести полночи в её объятиях, как обычно наобещать жениться и сделать это над амулетом клятв...
Был тут же схвачен вызванной охраной и доставлен в ближайший храм. Алтарь, разбуженный жрец, амулет с произнесённой клятвой и прилагающийся к нему жених, а также счастливая невеста. Теперь весь город делал ставки, протянет ли новый муж графини хотя бы год? Соотношение было не в пользу Стика.
