Базар почти ничем не отличался от базаров в Хиве и Бухаре. Цены почти те же, товары почти те же. Здесь больше всего работы было у Саида. Он встречался с мудрецами, разговаривал, искал согласных на переселение, покупал книги, бумагу. Мы распродали почти все свои товары, оставили немного для Бухары и Хивы, чтобы не быть с пустыми руками при разговорах с купцами. Здесь я купил местное оружие, пусть Всеслав посмотрит, оценит. Купил глиняные плитки, покрытые глазурью. Пусть мастера смотрят. Да и вообще, почти каждого товара понемногу купил, для показа мастерам. Отсюда в основном вывозили серебро, монеты. Не было у нас такого, а сами по себе монеты стоили дороже, чем здесь. Взял и золото, для златокузнецов, пусть украшения делают, их везде хорошо покупают, и медь, для них же, обещали сделать белую бронзу и из неё наделать зеркала, их степняки покупали. Взял и пряности из Индии, их франки всегда брали.

Наши товары купцам нравились, не говоря про меха, дорого покупали льняные ткани, мёд, рыбу, икру, замки, свечи

В Самарканде мы пробыли два месяца, прибыли мы туда в сентябре, а в конце ноября тронулись в обратный путь.

Как-то вечером, перед отъездом, отдыхая после хлопотного дня, Джамиль спросил меня:

-Ну, теперь ты доволен, Ждан.

-Доволен, спасибо тебе за помощь, с тобой гораздо легче всё получилось.

-И зачем тебе это всё надо было? Всё то же самое, ты мог найти и в Болгаре, немного дороже, или в Дербенте, или у меня в Багдаде.

-Дело даже не в товарах. Я хотел найти дорогу в Индию и пройти её. Дорогу нашёл. А вот дальше по этой дороге не пойду.

-А что так, устал?

-Нет, просто туда мне сейчас не надо.

-Что ты ещё задумал, неугомонный?

-Да, в общем-то, ничего. Понимаешь, у меня сейчас есть город мастеров. И он потребует от меня много чего, пока сможет сам о себе заботиться.

-Я всё хотел спросить, а зачем тебе потребовалось создавать этот город мастеров?

-Понимаешь, Джамиль, мы все, я и ты тоже, хорошие купцы. Как ты торгуешь? Нашёл товар, продал, ищешь опять товар, есть товары, которые всегда продаются. Где-то там купил, здесь продал. И я так торговал. Потом понял, что это неправильно. Это хорошо, когда ты покупаешь и продаешь один раз. А я сейчас торгую по-другому. У меня главной ценностью становится город. Не лавка, не лодия, не караван, это всё инструменты, с помощью которых я продаю свой товар. А товар мне даёт город. Но и требует он за свой товар немало. И любви, и ухода. Вот так и получилось, что я, занимаясь своей торговлей и пытаясь сделать её всё лучше и лучше, построил город. И теперь для меня главным получается не торговля, хотя без неё не может жить город, а сам город. Он даст всё, что надо, и для жизни, и для торговли. Поэтому я и ищу мастеров, мудрецов, воинов, людей для города, чтобы он рос и становился сильней. Пока он маленький и слабый, его надо беречь и защищать. И поэтому я не пойду в Индию. Мне, как ты говоришь, товара хватит и в Болгаре, и в Багдаде. А вот мастеров, мудрецов, воинов, знания надо искать везде. Вот этим я и буду заниматься. Везде. В Багдаде, Царьграде, у франков. Пока хватит сил, буду крепить город. Вот здесь пока не получилось найти никого. Но получится. С купцами мы познакомились, с твоей помощью, товар они наш видели, как их руки дрожали, ощупывая наш товар, я видел. Я им объяснил, что продам свой товар с дешевле других, если они выполнят мои заказы. Нужны мастера, мудрецы. Любые. Но, чтобы без обмана. И пусть отправляют всё в Хиву, я там договорился, на обратном пути решу окончательно. Сделаю в Хиве у купцов склад, пусть все туда отправляют нужный мне товар. Там будут купцы, за хорошую уступку по цене на мой товар они присмотрят и поухаживают за теми, кого удастся найти. А до Хивы у меня будет короткая дорога, прямо с Волги лодия пойдёт в красноводский залив, там местные жители соберут мне караван, и он уйдёт в Хиву. Тут близко, за один год можно будет выйти из города, дойти до красноводского залива, отправить караван в Хиву, дождаться его назад, и успеть вернуться в город. Может быть, даже сначала зайду в Дербент, возьму Ахмета, и уже он будет собирать караван. Проверенный караванщик дорого стоит.

-Ты точно какой-то ненормальный. Всё по-своему делаешь. И почему-то всё у тебя получается. Я уже ничему не удивляюсь. И я рад, что встретился с тобой и прошёл с тобой по этим дорогам. Мой отец был прав, милость Аллаха дана тебе, и немного твоей удачи досталось и мне.

Дорога обратно была спокойной. Пришлось немного задержаться в Бухаре и в Хиве, Договорились с купцами о выполнении моих заказов. Все согласились, согласились и с тем, что нужных мне людей переправят в Хиву. В Хиве местный купец согласился принимать приходящих для меня людей и устроить их до прихода моего каравана. Караван будет приходить один раз в год. С караваном он и получит плату за свои услуги, уступку на цену пообещал хорошую. Или просто товаром рассчитаюсь. Так что, дорогу для получения новых мастеров и мудрецов мы проложили, осталось убедиться, что всё правильно, главное, чтобы первые несколько раз всё получилось успешно. Пока и Багдадом, и Хивой будет заниматься Горазд. Он согласился со всеми правилами города, и теперь был вполне самостоятельный купец. На службе городу.

Глава 23

10.798

Всеслав.

За прошедшее время много чего произошло, и много чего удалось сделать. Город рос и крепчал. Становилось уже тесно в пределах стен, уже место присматривали, как новые стены ставить. Вот только не могли понять, какие стены ставить. Из дерева — сожгут, из кирпичей не получится, слишком много сил для этого надо, а камня нет, из земли придётся. Нас тут попытались уже один раз поучить. В этом году, когда все наши лодии ушли, пришли от булгар тридцать лодий, на каждой по двадцать воинов. Дозоры вовремя их заметили, как и положено, за три дня пути от города. Сурочка с вестью летела, как чайка над волной, над мелями, где угодно, не догнать её было. Предупредить успели всех, кто рядом был, успели собрать в город имущество, скотину, корм, за стенами заперлись. Вооружились. Воинов было в городе две сотни, да и жителей вооружилось столько же. Все на стенах, к ним подхода нет, на крутизне город. Да и машины стреломётные и камнемётные уже успели появиться, поставили их подальше и повыше, чтобы могли стрелять через стены. Стреломёты, к сожалению, не у всех были, Но у кого были, стрелять умели. Подошли булгары, стали шуметь, кричать, требуют открыть ворота. Мол, пришли они торговать, пустите их в город. Им ответили, что торговать с ними не будем, нет товара, уже успели продать, так что пусть возвращаются домой. Обиделись, начали стрелять из луков. На стенах все прикрыты были щитами, а как только подошли поближе, сразу дали залп из всех стреломётов. Несколько десятков сразу положили, остальные отбежали подальше. Но недалеко. Сумели ещё раз дать общий залп, ещё несколько десятков успокоили. Совсем далеко отошли. Стали огненные стрелы пускать, а далеко, не достают до стен города. Тут и стреломётные машины наши стали стрелять по толпе. Как попадёт, двоих, троих, зацепит. Тут они совсем далеко отошли. Так и стояли два дня. Мы дымный костёр зажгли, чтобы, если кто из наших людей возвращаться будет, заранее увидел, что здесь опасно и поберёгся. Потом ещё несколько дней вокруг города грабили. Пожгли поля, разорили дома у марийцев, вокруг города, что можно разрушили, но через неделю ушли. Нет у них сил и умения взять город за стенами. А просто так умирать никто не захотел.

А мы для себя определили, что ничего нельзя вокруг города оставлять, и что правильное у нас оружие. Вон, даже пострелять по нам враги не могли. Не пустили их. И все сразу поняли, как полезно тренироваться со стреломётами. Теперь никто не ворчит, всё поняли. Зато работы у оружейников прибавилось, на всех надо запасти оружие. И брони.

Мастера тоже старались. Установленный порядок всем нравился. Недовольных не было, все знали, что готовый товар всегда смогут продать городу и получить за это всё нужное для жизни. Появились и новые артели мастеров. Древоделы стали делать деревянную посуду и прочую деревянную утварь. Стали растить лён и по всем домам выделывать льняную ткань. Развернулись бортники, воска много, вощанники свечи делают. Златокузнецы начали делать свои украшения, черненые браслеты, зеркала из белой бронзы. Много стало черепицы. Уже несколько домов покрыли, хозяева довольны, как только слух об этом разойдётся, хороший товар будет. Кузнецы и рудознатцы очень хорошо стали работать. После прихода варягов в Ладогу многие оттуда ушли и оказались здесь. Теперь рудознатцы занимаются поиском руды и изготовлением железа, причём даже научились делать хорошее железо, сразу можно использовать на оружие. Вот будет его ещё больше, надо начинать кожаные брони укреплять. Поверх кожи надо из этого железа закрепить полоски, получится кожа, а поверх неё хорошее, железо, уклад. Да и шлемы можно будет укрепить такими полосками. Но не сильно, а то все станут неповоротливые, а для стрелка лёгкость движения самое главное. Вот для пешцев это хорошо. И на щиты набить железо хорошо.

А сами кузнецы разделились по изделиям. Кто-то делает разный домашний инвентарь. Иглы, крючки для ловли рыбы, весы, замки. Другие делают топоры, пилы, ножницы, инструмент разный. А кто-то работает на изготовление оружия. Причём, кто-то куёт, кто-то правит и насаживает рукояти, кто-то точит. Хорошо, что мастеров стало много. Да и мальчишки, что в учениках были, уже что-то стали понимать, и помогают мастерам, опыт перенимают, и сами простые вещи уже могут сделать. Те же крючки и иглы, хотя и не такие это уж и простые изделия. Всё это хорошо меняют в окрестных, и не очень близких, местах, на меха. А мех можно продать везде.

Так что теперь, как Ждан и говорил, по всем окрестным местам ходят сурки с товаром. И везде наш знак уже знают. Опасаются. Несколько раз пытались лодии грабить, но и тут всё оказалось правильно. Прикрылись щитами от стрел, а сами спокойно стреляли из стреломётов. А когда, несмотря на эту стрельбу, разбойники попытались подойти поближе, сулицы и копья сразу всю охоту отбили чужое добро щупать. Так что, ни одна сурка без десятка, а то и двух воев, не ходит. А наш десяток воев это уже сила. Все научены бою, и просто так их не взять.

Алим тоже развернулся. Уже своего ученика, да и племянника, считает, можно отпускать с караваном. Да и других уже многих научил. Книг навёз, только успевает их на понятный язык переводить. Но интересные вещи в этих книгах показывает. Так, из этих книг мы и узнали, а потом после долгих трудов, смогли сделать камнемётную машину. При обороне показала себя хорошо, особенно когда по толпе мелкими глиняными шарами стреляли. Вот только всё это долго заряжать. Редко стреляет, но в бою любая помощь хороша. И он же привёз новость из Багдада. Там ему какой-то местный мудрец рассказал, как сто лет назад в Царьграде, когда его пытались с моря атаковать арабы, греки применили греческий огонь, будто бы он даже в воде горит, и этим огнём сожгли все лодии у арабов. Вот он сейчас и хочет сделать стреломёты с огненными стрелами. Сумел даже какого-то мудреца найти в Багдаде, алхимика, так называют мудрецов, работающих с разными камнями, смолами и маслами, ученика их самого лучшего арабского мудреца. Он там со своими муллами что-то не поделил, его хотели самого побить камнями, так что, Алим уговорил его на переезд. Теперь ищут какой-то огонь, чтобы можно было из стреломётов метать огненные стрелы. А для лодий будет, наверное, хорошо. Пока к тебе чужая лодия подойдёт, её можно и зажечь. А если твоя лодия горит, то надо самому спасаться, а не других грабить.

Да и приказчиков уже подучил. И языкам, и что надо смотреть, и что искать. На следующий год можно будет отправлять в чужие места. Есть всё-таки большая польза от этих мудрецов.

Вон, ещё и книги удумал Алим печатать. На доске буквы вырезает, мажет краской, и потом на бумагу прикладывает. Говорит, узнал в Багдаде, что так в стране Сун делают. А польза есть, сейчас всем нужны эти его книги для учёбы.

Вот и корабельщики развернулись вовсю. По две волжаны, две сурки и десяток сурочек делают в год. И всё равно не хватает. Раньше ругались, что доски плохие, мол, тёсанные топором прочнее будут, да и доски делаются долго, быстрее вытесать. А как поняли, что им доски тесать не надо, да и любую доску можно сделать заранее, всё лежит на складе, сохнет, бери и делай, так и увидали, что это удобней, и лодия получается быстрее. Да и остальные за досками идут. И для щитов, и для бочек, и для дома. Везде они оказались нужными. Только успевай делать да на просушку складывать.

Да и желающих присоединиться к городу много стало. Слух пошёл, что всех принимаем, учим мастерству, и жить где даем. А если ты мастер, то тебе почёт и уважение. Только мастером тебя должны признать не меньше пяти наших мастеров. Посмотрят, как ты работаешь, что у тебя за вещи получается, и решат, мастер ты, или нет.

Глава 24

10.798

Мирослав

Значит, пора готовиться в дальний поход. На следующий год. Ждан вернулся из Самарканда, пока не знаю с чем, ещё не рассказывал, но расскажет, время есть. А на следующий год опять, куда-нибудь, пойдёт. Даже берусь угадать, куда. В Царьград и дальше, куда только можно, и на сколько времени хватит. Что ж, пойдём и туда, места знакомые. Тем более, что дорогу протоптали.

Да, много куда за это время дорожек протоптали. Нельзя жаловаться, разведали дороги. До Сурожского моря дорога известная, город там стоит, Танаис называется, так себе город, видали и лучше. Но место хорошее, выход в Сурожское море держит. Да и дальше там по берегу города стоят, греки ещё строили. Много про них кормщики рассказывали в Царьграде. Ну, а при выходе из Сурожского моря, открыта дорога в Понт Эвксинский, как его называют греки, и там дорога в Царьград. А если пройти через Царьград, то откроется дорога и в Египет, и к франкам. Там уже наша волжана слабовата будет, там уже корабли большие ходят. А можно пойти не на полдень, в Царьград, а на закат. Есть там дороги, с волоками, но есть. Можно дойти до Гнездово, там многие купцы встречаются. Можно пойти и дальше, попасть и в земли ляхов, и в земли Литвы, и в море Варяжское. Там уже дороги хожены.

А есть и новая, нехоженая дорога. Но это пусть пока молодые с охотниками ходят. Нашли дорогу на полночь, с Ветлуги. Непростая дорога. Волжана не пройдёт, да и сурка вряд ли, а вот сурочка может. Почти до самого верха Ветлуги надо идти, а там пока волока нет, но тропу охотники нашли, и пройти можно к реке, которая на полночь идёт. Места там глухие, никого нет. И зверь там не пуганый. Вот и надо будет зимой на санях дотащить туда сурочку, оставить зимовать у полночной реки, а по весне, на другой сурочке, пройти вверх по Ветлуге куда получиться, перейти по охотничьей тропе ко второй лодии, и проведать полуночную реку. А там, может, и другая дорога отыщется, более удобная.

И ещё выход с Ветлуги нашли, на Каму. Вернее, сначала на Вятку, как её местные жители называют, а уж по Вятке в Каму. Так что теперь можем на Каму попасть мимо булгар, что хорошо, после того, как Всеслав им дал по сусалам, лучше пока с ними не связываться. Хотя война войной, а торговля отдельно. Воюют одни, торгуют другие, главное, чтобы не попасть под руку, кому не надо. А там, как говорят местные, живут и марийцы, и чудь заволочская, и пермяки, и печора, и башкиры, и там начинается Каменный Пояс. Горы они так называют. Богатые там места. И золото есть, и серебро, и медь, и железо, и камни самоцветные. Много чего про это рассказали местные жители. Только сами они бедные. На наши ножи и топоры готовы всё сменять. И места показать, где что лежит. Вот дорогу чуть лучше узнаем, обязательно пойдём. Туда, даже и на сурке, наверное, можно будет пройти. И рудознатцев надо для этого похода искать.