Орден Возрожденный

— Ты не можешь! — всплеснула руками Элея. — Нарушение законов и обычаев...

— Теперь я могу сам устанавливать законы.

— Юэн, но послушай...

Я вздохнул. Не хочется мне этого говорить... но разлада допускать нельзя. А иным образом Элею не убедить.

— Элея, я — Темный Лорд Ситхов. Я обрел знания, убил человека, носящего это имя, получил силу и титул из рук Древних. Все правильно?

— Правильно, — кивнула Элея, явно не понимая, куда я клоню.

— Деяния Темных Лордов — это деяния Темных Лордов, Элея. И не тебе их обсуждать.

Ее лицо стало белее бумаги, глаза расширились. Любимая фраза... и направленная против нее же самой.

— Хорошо, — упавшим голосом произнесла она. — Как скажешь...

— Тогда вылетаем, — поднялся я с камня. — Сперва обсудим все на Хар Шиане, доставим дроидов на Зиост, а через пару месяцев — переедем.

Мы пошли к "Дарвоту". Элея немного отстала; Ард же поравнялся со мной, и тихо сказал:

— Это было обязательно? Она ведь так гордится своими принципами... и своей верностью обычаями.

— Истинному ситху не мешают жизни других, так ведь, Ард?

Забрак вздрогнул и умолк; еще бы, я ведь в точности скопировал его наставительную интонацию.

Поднялись на борт мы молча, и в таком же молчании готовились к отлету. Извиняться или вообще что-то говорить я не собирался — это смазало бы все впечатление.

Пусть даже и хотелось.

Только...

Темный Лорд может быть жестоким и яростным, может быть спокойным и рассудительным. Темный Лорд может быть любым.

Но давать слабину он не имеет права. Ни в чем. Никогда.

Три дня спустя настало время разобраться кое с какими вопросами. Возрождение Ордена требовало и четкой структуры... а то что-то у нас отвечают все за все... а значит — никто ни за что.

Беседовать я решил в одной весьма подходящей комнатке. Не знаю, для чего ее использовал Нага Садоу, но для меня это стало кабинетом. Во всяком случае, стол и кресла тут вписывались неплохо.

Когда мои бывшие учителя вошли в кабинет, я их приветствовал еще на пороге:

-Лорд Ард, леди Элея...

Они даже сперва не поняли, что обращаются именно к ним. А когда поняли — то в расширенных глазах отразилась одна и та же мысль: "Что?"

— Титул можно завоевать или получить от Темного Лорда, — улыбнулся я. — Вы его и так достойны — а я лишь закрепляю это.

Судя по тому, как сверкнули глаза бывшей наставницы, она мысленно произносила это новое для нее — "Леди Элея"... Знакомо. Примерно с таким же чувством восторга и удивления я произносил в мыслях "Лорд Юэн Кел-Дрома".

Ард, как обычно, держался спокойнее, но тоже явно был ошарашен.

Жестом я предложил им сесть, что они и сделали.

— Мне не обойтись без вашей помощи, — прямо заявил я. — Тем более, что в древнем Ордене хватало Лордов — вы мне сами рассказывали. Вы из нас самые опытные и знающие.

Это не было лестью Все ведь действительно так, и они оба это знали.

— И что же мы должны делать? — Ард уже освоился с известием.

— Все, до чего у меня не дойдут руки, — честно сказал я. — Обучать, разбираться с проблемами, не допускать никаких междоусобиц — это главное...

— Вообще-то, настоящие ситхи закаляются поединками, — заметила Элея. — У Древних это было в порядке вещей.

— У Древних были сотни и тысячи адептов, — парировал я. — Они могли себе это позволить. Вот когда у нас будет столько же...

Если и будет, то вряд ли на моем веку. Но это уже детали.

— Как следует готовить учеников? — осведомился Ард. — Так, как с тобой, не выйдет. Их восемь, а не один... и, как я понимаю, появятся еще. Вдобавок, не у всех такая тяга к знаниям.

— Но теперь у нас четверо учителей, а не двое, — пожал плечами я. — Вместе с Анвисом.

Ард и Элея переглянулись.

— Скажи, а ты ему доверяешь? — осторожно поинтересовалась Элея. — Ты ведь убил его учителя...

— С ним я еще буду говорить, — пояснил я. — Но Дакэре ясно дал понять, что желает видеть своего ученика у меня на службе... Так, вернемся к планам. Завтра полетим на Аридус, возьмем дроидов и отправимся на Зиост — готовить к переезду. Надеюсь, я сумею вскрыть цитадели.

— А если не сумеешь?

— Тогда слетаем на Коррибан и я поговорю с Рагносом, — спокойно ответил я. Элея даже вздрогнула. — Тем более, что я и так туда вскоре собирался.

— В общем, будем работать, — подвел итог Ард, не очень желая развивать тему визитов на Коррибан.

— Верно, — кивнул я. — Слушайте, позовите ко мне заодно Анвиса. Чего откладывать...

Когда они ушли, я встал, прошелся по комнате. Посмотрелся в полированную панель как в зеркало.

"Ну что? Сперва сломал их принципы, потом вознаградил и доверил важное дело. Обычная комбинация кафа и бластера, как и положено настоящему Лорду... поодоо! Хорошо джедаям — могут проблемы к ситху послать. Может, потому у нас их столько и есть?"

Я вновь вернулся за стол. Вовремя — в дверь вежливо постучали.

— Войдите.

На пороге возник ученик Дакэре. Похоже, Ард и Элея его быстро встретили.

— Проходите, мастер Анвис.

Лейрен вздрогнул. Посмотрел на меня, медленно подошел.

— Милорд, — очень тихо выдохнул он, — я должен сказать... я еще недостоин носить это звание. Ученика я не воспитал... не добился еще ничего...

— Считайте это авансом, — так же тихо ответил я.

— Авансом? — он пристально взглянул на меня. — Милорд, я не привык что-то получать незаслуженно, заранее...

Голос Анвиса звенел металлом; сам он сейчас напоминал меч... не световой, в смысле. Прямой, звонкий и очень твердый.

— Вы это звание сотню раз отработаете, — пообещал я. — И речь не идет о Силе или мече. Мне понадобятся ваши слова и ваш ум.

Он удивился. Сильно удивился.

— Что вы имеете в виду, милорд?

— Вы — последний из Шестерых, и о "Черном Листе" знаете очень многое. Поэтому вы будете помогать контролировать организацию, вразумлять излишне наглых личностей... Не одному, конечно.

— Я... не уверен, что у меня получится.

Да что такое? В звании он не уверен, в своих способностях не уверен.

— Почему вы так считаете, что неспособны? — прямо спросил я.

— Если бы я так считал, я бы так и сказал, — это что, вспышка раздражения? Не поймешь, тон по-прежнему спокойный. — Просто у меня недостаточно опыта, и я еще слишком молод...

— А сколько вам лет? — неожиданно спросил я.

— Через месяц будет двадцать один.

— А мне двадцать. И вы мне будете говорить о том, что кто-то "слишком молод"?

— Вы — очень талантливый человек, милорд...

— Не будь вы талантливым, мастер Дакэре не взял бы вас в ученики.

Ссылка на учителя оказалась мощным аргументом. Анвис, собравшийся было что-то сказать, осекся. Видимо, вспомнил последнюю волю наставника.

Я молчал, давая ему возможность все обдумать.

Наконец он спросил:

— Что именно мне следует делать, милорд?

Когда Анвис ушел, я еще долго сидел, глядя в одну точку. Вроде бы все сделал правильно: напомнил о долге, поставил на решение проблем того, кто больше всего о них знает... так почему же себя так чувствую, будто отправил кого-то прокапывать дорогу в грязи, чтобы потом спокойно пройти по ней?

Всякие умники еще про "наслаждение властью" толкуют... Ни хатта себе! Им бы так понаслаждаться!

Перед тем, как отпустить Анвиса, я приказал позвать полковника Ормейна. Признаться, паузу пришлось сделать, вспоминая фамилию — не привык я Роуна так называть.

Он объявился в дверях как обычно — невозмутимый. Но если за такой же внешностью Анвиса все же крылась какая-то нерешительность, то Роун действительно был совершенно спокоен.

Впрочем, недолго.

— Ты теперь возглавляешь военную силу Ордена, — сообщил я ему вместо приветствия.

Роун замер на середине шага.

— Джеррон — командир поопытнее меня, — отреагировал он после секундного раздумья. — Лучше его назначить.

Ну что за день такой... Сперва Ард с уточнениями и Элея с законами, потом Анвис с сомнениями, теперь еще Роун...

— Может и так, ты его лучше знаешь. Так вот, Веллест будет командовать внешними операциями. А ты мне нужен здесь. И не только, чтобы из ребят бойцов готовить... еще и солдат кое-чему обучить. Будем устраивать схватки с одаренными.

— Зачем? — не понял Роун. — Обычному солдату с ситхом не справиться — это все знают.

— Одному — да. А нескольким? Вот я и хочу, чтобы наши солдаты умели сражаться с одаренными и побеждать, а ситхи — сражаться против профессиональной команды.

— И тогда никто не сможет нас удивить, — мгновенно ухватил идею Роун. — Что ж... занимательно.

"Очень интересная идея, которой я с радостью займусь", — перевел я с роуновского на обычный.

— Вот и хорошо. Послезавтра обсудим, что в эти тренировки должно входить.

Еще пара минут всякого "согласования" — и Роун ушел.

Вроде бы на сегодня все... больше я ни с кем не хотел говорить.

Это и было плохо.

Впрочем... есть еще человек, с которым я и раньше советовался. Казалось бы, чем может помочь тот, кто младше тебя на три года с лишним? А ведь всегда у него получается...

Хийм обнаружился в библиотеке... точнее, в том зале, где мы поставили терминалы. Разумеется, где же еще?

За терминалом он и сидел, читая какую-то главу из истории ситхов. Очень внимательно — как и всегда. Рядом, на столике, лежали датапад и меч -удлиненная ребристая рукоять.

— Здравствуй, Юэн, — сказал Хийм, не оборачиваясь. Это он освоил очень рано — чувствовать, кто именно к тебе подходит.

На ходу я притянул к себе кресло, сел рядом. Хийм повернулся ко мне; пепельные волосы, как обычно, закрывали опущенное лицо.

Вообще-то, совершенно не в моих привычках откровенничать. Но мне надо было выговориться... хоть немного. А лучше собеседника не найти — потому что все, что слышит Хийм, при нем и остается.

— Я сегодня только и делаю, что даю распоряжения, — сообщил я.

— Ты — Темный Лорд, — пожал плечами Хийм. — Ты и должен руководить.

— Наверное... Но знаешь, как это со стороны выглядит? Сидит себе в кабинете некто молодой, всепонимающий и всезнающий и дает указания. С металлом в голосе и мудростью во взоре... тьфу.

— Если хочешь, я тебе скажу, что ты вовсе не всезнающий, — предложил Хийм. — И не всепонимающий — кое-что до тебя очень долго доходит.

— Спасибо, — фыркнул я. — Это я и сам себе могу сказать... не в этом дело. Знаешь, почему я сегодня смог каждому дело назначить? Просто я все это продумал заранее, еще до схватки с "Черным Листом". А ведь потом будет всякое, что не предусмотришь, при всем желании. Когда надо будет думать очень быстро.

— Ты умеешь, — возразил Хийм. — Ты всегда нас вытаскивал, и менял планы на ходу.

— Сравнил... все-таки решения главаря в трущобах и решения Темного Лорда — очень разные вещи.

— То есть, ты думаешь, что сделаешь неправильно, и все пойдет к хатту? — уточнил Хийм.

— Да.

А еще и показать всем, что титул мне не по силе. Точнее, сила-то у меня есть, а вот все остальное...

Хийм задумался. Потом протянул руку к столику.

Я раньше не заметил, но рядом с датападом лежала лента для волос — серая полоска с магнитами на концах. Обычная вещичка.

Хийм отбросил за спину волосы, перехватил их лентой и застегнул. Теперь получившийся хвост не закрывал его лица; и он в упор посмотрел на меня своими очень светлыми глазами... из-за которых, как я говорил, он и носил длинные волосы.

— Вот так теперь и буду ходить, — негромко сказал Хийм. — Это мои глаза.

Я хотел спросить, при чем тут его смена стиля... но не спросил. Потому что понял сам.

Хийм всегда ходил с опущенной головой и длинными волосами, потому что других нервировал его взгляд. Но это его глаза, его лицо... ему самому оно нравится. С какой радости он должен его закрывать, только чтобы другим было удобно? Если кому-то неуютно под светлым взглядом — его проблемы.

А у меня что? Я добился титула сам: погрузился в Силу, убил мастера Силы, убедил призраков... И мои решения — это мои решения. Какими бы ни были. Если кому-то они не нравятся — его проблемы. Пусть придумает получше, если сможет.

Главное — самому не сомневаться в каждом своем слове.

— Спасибо, Хийм, — сказал я, вставая.

Он только кивнул.

Через несколько дней мы привезли дроидов на Зиост. К счастью, я оказался прав — древние механизмы открыли двери Темному Лорду. М-да... мне все больше начинало казаться, что титул — это не просто должность. Это нечто большее... недаром существовал единственный способ стать Темным Лордом — после смерти предыдущего. Взять себе титул и попробовать расколоть Империю никто никогда не пытался.

Но вот что именно несет в себе эта должность?

Пока что я видел только обязанности. Посмотрим, что будет дальше.

Обязательно посмотрим.

Глава 14. Обучение по-новому

— Не напрягай руки. Если наткнешься на слишком жесткий блок, рукоять вывернется.

Тимар послушно кивнул, немного расслабляя кисти.

Мы вновь прошли весь комплекс; на этот раз он работал мечом куда более ловко. Мою защиту, конечно, пробить не удалось, но пару раз он был к этому близок.

Год прошел с того дня, как мы перебрались на Зиост. И нельзя сказать, что это время прошло зря.

Высокий ранг вовсе не предполагает, что больше нечему учиться. Скорее уж напротив... вот я и учился.

У призраков.

Звучит странно, да? Но в случае с древними Лордами это самое что ни на есть буквальное выражение. Именно призраки тех, кто высказался в мою защиту, стали теперь моими наставниками... правда, не сразу.

Потому как преподавали они только в своих гробницах. И если в могилу Рагноса войти можно было без проблем, то захоронения Садоу и Хорда оказались под слоем песка. Я опрометчиво решил, что это не проблема, и привез на Коррибан дроида-копателя.

Угу. Как же.

Работать он перестал через минуту после того, как въехал в Долину.

Намек был более чем ясен; пришлось вычерпывать песок Силой. Пока я этим занимался, раз десять проклял этику Древних и их идиотское чувство юмора.

А что таковое роль сыграло, я убедился, как только вошел в гробницу Наги Садоу и увидел иронично-ехидное выражение его лица.

Правда, с двумя другими возникли проблемы... С Дартом Бэйном мне так и не удалось пообщаться. Я понятия не имел, где он похоронен; да и вообще никто этого не знал. Так что увы...

Интереснее всего получилось с Экзаром Куном. Где он упокоился, я знал, но лететь на Явин IV у меня не было абсолютно никакого желания. Академия Джедаев — это последнее место, которое человеку с моим титулом следует посещать. Если, конечно, за спиной не десяток ИЗРов.

Так что я было уверился, что и с Куном поговорить не суждено... пока он не явился сам. На Зиост, в комнату, которую я сделал своим кабинетом.

Это было, мягко говоря, неожиданно. Когда передо мной возникла призрачная фигура, меч вспыхнул у меня в руках раньше, чем я вообще сообразил, что за гость явился.