Отражения

Макги потянулся и закинул ноги на стол.

-Что, сэр? А, это было интересно... Нет, сэр, не угадали. Креатор не бросился к Айсмену. То есть сперва бросился, на дисплеи глянул — и всё. В операционную отправил своего заместителся, а сам взялся за меня. Нет, я цел... относительно. К несению службы вполне пригоден, но разве это Креатора остановит? И еще, сэр... — Руби помолчал. — У него тут в кабинете битый бокал. Сказал, что грохнул, когда увидел взрыв. Только на полу осколков почти нет, все на подоконнике, и лужа там же. И перчатка грязная. Значит, не разбил, а раздавил... Да не знаю я, что это означает! Подумал, наверно, что Айсмен того... готов. Знаете, сэр, идите вы!.. Нет, это не попытка оскорбления непосредственного руководства, это выражение эмоций. И вообще, Креатор сказал, что если вы попытаетесь съесть меня живьем, то подключится он. Вот именно так и сказал, ага... — Винсент усмехнулся. — В общем, я думаю, Три-три будет довольна. Простите, сэр, нужно заканчивать, Креатор может вернуться в любой момент. Да, до связи. Доброй ночи. Сэр, вот еще что! Ликвидаторов бы к Дана-Бан, я не представляю, что там может так гореть! Понял, без меня разберутся...

Он отключил связь и посидел несколько минут, стараясь полностью расслабиться. Так уставать ему не приходилось даже на самых ответственных заданиях, впрочем, это превосходило решительно все предыдущие. И, кажется, ему удалось справиться. Шеф, конечно, будет долго тыкать носом в ошибки, но это, право слово, такая ерунда...

...-Винс?

-А? Я уснул, что ли? Позорище... Как там дела?

-Всё в порядке, — улыбнулся Рауль. — Все живы. Айсмена я в чувство приводить пока не буду, Дворнягу тоже, а с другим монгрелом можешь побеседовать, когда захочешь. Мои сотрудники его заштопали, будет, как новенький.

-А Дворняге самое ценное назад не пришили? — хмыкнул Винсент.

-Пока нет. И не знаю, стоит ли...

-Не жалко тебе мальчишку, — вздохнул руби. — И приятеля его.

-Ты знаешь что-то, чего не знаю я? — мгновенно насторожился Ам.

-Я могу только предполагать, — мягко ответил тот. — Пока монгрелы нужны как свидетели. Потом... Ты приказ уже получил?

-А почему ты лучше меня осведомлен, какие приказы я получаю?

-У меня шеф такой, всезнающий, — пожал плечами Винсент, — а ты был занят. В общем, какой смысл пускать их в расход? Промыть мозги, пусть живут. Все равно им той жизни...

-А средства на восстановление? — приподнял бровь Рауль. — Ладно еще второй, заштопали, как ты говоришь, сойдет. Но Дворняга!..

-Да брось ты, на фоне ног Айсмена эти расходы — тьфу! Верни мальчишку его приятелю и наслаждайся спокойствием, — фыркнул руби. — Ну или Домового привлеки, наверняка у него есть неучтенные фонды.

-Нет уж, ему я точно ничего не скажу, — нахмурился Ам. — Довольно с него информации! Винс, ты...

-Я смертельно устал, — честно ответил Макги. — Не выгонишь?

-Только если ты примешь душ, — ответил Рауль. — От тебя невообразимо несет гарью!

-Ничего удивительного, — усмехнулся тот. — Пойдем? Кстати, а вообще с Айсменом что?

-Порядок, — ответил Ам, глядя в сторону. — Травмы излечимы... И знаешь, твои были намного хуже. Тут чисто срезало... Но я все равно намерен не приводить его в сознание.

-Думаешь, потребует своего Дворнягу?

-И это тоже. К тому же... — блонди покачал головой. — Он не отличается терпением, я его просто не выдержу. С тобой было легко.

-Да я же умирал по нескольку раз на дню! — поразился Винсент.

-Это неважно, в остальное время ты вел себя идеально. И, — Рауль улыбнулся, — я всегда знал, как ты себя чувствуешь. Достаточно было взять тебя за руку.

-За руку ты меня и вывел, — буркнул тот. — Ты в курсе, что я собирался покончить с собой?

-Что-то такое мелькало, но... Знаешь, отказ от обезболивающего — это уже настораживало.

-Я надеялся, что так сдохну быстрее, — честно сказал руби. — Не думай, что я такой уж герой. Знал ведь, что серьезно покалеченных утилизируют. О приказе-то я тогда не слышал, удивлялся, зачем со мной возятся... Ну а вышло вот что... Когда ты взял меня за руку и сказал, что я восстановлюсь и вернусь в строй, я тебе поверил. Тебе нельзя не поверить, и... — Он замолчал. — Я выжил, в общем. Шрамы оставил на память. И штифт тоже, я помню, как ты его ставил и ругался, думал, я вырубился...

-Винс, это же чудовищная боль! — ахнул Рауль. — Я же чувствовал... И был уверен, что ты без сознания!

-По сравнению с прежним — это ерунда, — ответил тот. — Но все это сделано твоими руками. И я это никому не отдам, пускай даже ты напортачил с третьим верхним!..

-Я же не стоматолог!

-Мог бы пригласить специалиста по такому случаю. Ладно, довольно об этом. Еще немного, и я вырублюсь прямо здесь...

*

Совещание Синдиката должно было вот-вот начаться: ожидали только консула и Рауля Ама. Последний появился минута в минуту, а с ним — что заставило блонди встрепенуться — вошли двое, один из которых уже был известен всем присутствующим, а второй — только некоторым из них, и то больше понаслышке. Непривычно было видеть в Эосе элитников в черных мундирах и при оружии, и это настораживало...

Орфей быстро взглянул на Рауля, тот едва заметно кивнул, давая понять, что все в порядке.

-Господа, — заговорил старший из незваных гостей, рослый немолодой платина с тяжелым взглядом. Руби с обезображенным лицом почтительно остановился у него за спиной. — Вынужден принести извинения за нарушение регламента совещания, однако я обязан донести до вас некоторые сведения.

Голос у него был зычный, и чувствовалось, что говорить протокольным языком он не привык.

-Во избежание недоразумений и лишних вопросов начну с представления. Я — Дитрих Штраубе, командующий Амойским легионом. Это — Винсент Макги, мой заместитель.

Блонди запереглядывались. Рауль отметил это и покосился на Винсента. Выражение лица у того было совершенно непроницаемым, но догадаться, о чем он думает, было несложно. Всё вышло именно так, как руби и предсказывал: Ясон успел сообщить о своей версии остальным, и теперь доказывай, не доказывай, все равно большинство будет уверено, что Рауль имеет отношение к легиону... Правду знает разве что Орфей, но он будет помалкивать, это точно, вон как довольно улыбается.

-Позвольте, — неприятным тоном произнес Аиша, — но что легионеры делают в Эосе?

-До этого я сейчас дойду, господин Розен, если меня не будут перебивать, — холодно ответил Штраубе. — Я обязан сообщить, что вчера ночью был совершен дерзкий теракт, целью которого являлось физическое устранение господина Минка и...

-Что?! Вы имеете в виду взрыв в Дана-Бан? — не удержался Розен.

-Я, кажется, просил не перебивать меня? — чуть повысил голос Штраубе. Получилось эффектно.

-Что вы себе позволяете? — ледяным тоном начал блонди, и Рауль понял, что следует вмешаться, пока не дошло до скандала.

-Аиша, будь добр, дай господину Штраубе высказаться, — попросил он. — Я не сомневаюсь, он посвятит присутствующих во все детали, не так ли?

-Разумеется, господин Ам, как только мне дадут закончить хотя бы одну фразу, — ядовито ответил тот. — Итак, для осуществления дерзкого плана преступникам потребовалось немногое: они выкрали пета господина Минка, которого тот отпустил на прогулку, после чего, выждав некоторое время, связались с господином Минком и настоятельно попросили его прибыть в оговоренное место без охраны, если он желает увидеть своего пета живым.

-Я всегда говорил, что это плохо кончится... — пробормотал Леон Клэр, но на него Штраубе внимания не обратил, продолжив:

-Поскольку сигнал петского кольца преступники успешно глушили, господин Минк был лишен возможности определить местонахождение своего имущества. Пребывая в расстроенных чувствах, он имел неосторожность поддаться на шантаж злоумышленников и действительно отправился по указанному адресу один.

-То-то он мне последнее время совсем не нравился... — шепнул соседу Зиг Белл. — Без охраны! С ума сойти!

-Как совершенно верно подметил господин Розен, встреча была назначена в Дана-Бан, — произнес Штраубе. — Не сомневаюсь, господин Минк понимал, что ему подготовлена ловушка, но, тем не менее, пошел на контакт с представителем преступной группировки. Дело в том, что от господина Минка требовались некоторые сведения... Увы, господин Лагат, я понимаю ваше любопытство, но в подробности вдаваться не имею права, это строго конфиденциальная информация. Ради того, чтобы вернуть своего пета, господин Минк согласился передать требуемые данные. Далее ему должны были вернуть пета и выпустить. Однако на выходе из здания господин Минк непременно должен был быть застрелен снайпером: вступать с блонди в прямой контакт, даже будучи вооруженными, эти люди не рискнули.

-Господин Штраубе, не томите, он жив или нет? — не выдержал Руфус Дин.

-Разумеется, жив, — холодно ответил легионер. — Дана-Бан к этому моменту был окружен, и никакого снайпера в природе не существовало.

-А если бы они опоздали?

-Легионеры не опаздывают, — отрезал Штраубе. — Или вы полагаете, господин Дин, что мы не готовились к этой операции заранее и не знали о планах злоумышленников?

-Но почему я слышу об этом в первый раз? — нахмурился Маркус Джейд. — Подобные преступления — это вотчина моего ведомства, а легион, как мне казалось, вообще не имеет права действовать на Амои!

-Вам действительно казалось, господин Джейд, — с явным удовольствием произнес тот. — В исключительных обстоятельствах мы можем принимать участие в операциях на Амои. Тем более, этот случай не входил в вашу сферу ответственности, поскольку в покушении были замешаны граждане Федерации, за которыми мы уже давно наблюдали в связи с их подозрительной деятельностью на других планетах. Разумеется, будь у нас больше времени, мы непременно поставили бы вас в известность, однако злоумышленники приступили к операции ранее ожидаемого.

Рауль посмотрел на коллег. Взгляды большинства из них сделались задумчивыми: о подобном они прежде не слышали и не догадывались. Только Орфей явно получал удовольствие от представления и ухитрился незаметно подмигнуть.

-Однако, судя по тому, что Ясон отсутствует, он все-таки пострадал? — спросил Гидеон.

-К сожалению, это так, — кивнул Штраубе. — Во время захвата Дана-Бан один из злоумышленников попытался взорвать заранее заминированный коридор и тем самым воспрепятствовать проникновению штурмовиков внутрь здания. Обрушившееся перекрытие уничтожило троих из пяти андроидов, прикрывавших господина Минка, а двух других и его самого, к счастью, задело лишь вскользь.

-Знаете, после такого взрыва там явно не одно перекрытие обрушилось, — фыркнул Аиша. — На месте Дана-Бан — дымящийся котлован! Реактор чудом не пострадал! Как вы это объясните?

-Очень просто, господин Розен, — спокойно ответил тот. — Как позже выяснилось, Дана-Бан использовался под склады нелегальными торговцами. Очевидно, после взрыва сдетонировало что-то из того, что хранилось в здании. Кроме того, не исключено, что на этом комбинате оставались запасы сырья и реактивов. И, кстати, пользуясь случаем, я хотел бы поинтересоваться у присутствующих, в чьей зоне ответственности находился Дана-Бан?

-Он относится к Кересу, — пояснил Рауль. — Это самоуправляемая территория.

-Вот как? — старательно удивился Штраубе. — Таким образом, на самоуправляемой территории остался функционирующий перерабатывающий комбинат... Реактор не был не только не демонтирован, но даже не заглушен, здание оказалось не законсервировано и использовалось не по целевому назначению. Простите, господа, но если бы кто-то из моих подчиненных допустил подобную халатность, я бы убил его на месте. Вернее, сперва отправил бы разбираться с последствиями, а убил уже потом. Не в упрек господину Минку будет сказано, но забывать о подобных потенциально опасных объектах, пусть они даже относятся к Кересу, несколько... хм... опрометчиво. Как совершенно верно подметил господин Розен, реактор уцелел чудом... и некоторым образом нашими усилиями. В противном случае на окраине Танагуры сейчас имелся бы не просто дымящийся котлован, а заметно радиоактивный дымящийся котлован.

Судя по выражениям лиц слушателей, возможные последствия их не порадовали. Следовало ожидать, что вскоре начнется негласная ревизия: заиметь под боком второй Дана-Бан не хотелось никому.

-Но я отклонился от темы, — продолжил легионер. — Благодаря самоотверженным действиям моего заместителя, руководившего операцией...

-Сэр, — подал голос Макги. — Право, не стоит об этом.

-Ладно, ладно, скромник выискался... — буркнул Штраубе. — Одним словом, господина Минка удалось спасти.

-И на том спасибо, — буркнул Гидеон. — Но, судя по всему, он не в том состоянии, чтобы присутствовать на совещании?

-Полагаю, об этом лучше расскажет господин Ам, — наклонил тот голову и отступил в сторону.

-Действительно, Ясон пострадал не фатально, но достаточно серьезно, — сказал Рауль. — Период восстановления займет не менее двух месяцев, и я считаю целесообразным в течение этого периода не приводить его в сознание.

-Не перебор ли это? — поинтересовался Орфей.

-В свете некоторых обстоятельств — нет.

-Кстати, а что сталось с этим его петом? — задал нужный вопрос Зави. Ам знал, что на него можно рассчитывать.

-Господин Штраубе? — покосился он на легионера.

-Вы же не думаете, что в подобной ситуации мой заместитель стал бы рисковать собой и своими андроидами, пытаясь вытащить какого-то монгрела? — приподнял тот бровь. — Даже из злоумышленников живым удалось взять лишь одного, но он, к сожалению, умер по пути на базу.

-Хм, раз так, то я соглашусь с Раулем, — задумчиво произнес Орфей. — Правда, опасаюсь, когда Ясон придет в себя... Словом, в этот момент я хотел бы оказаться как можно дальше отсюда.

-Именно поэтому придется пойти на крайние меры, — сухо сказал Рауль. — Санкция уже получена.

-Наконец-то!.. — вырвалось у Леона. Судя по всему, остальные придерживались того же мнения.

-Постой, — поднял руку Орфей. — Допустим, мы знаем правду. Но ведь весь Эос видел монгрела! И если кто-то случайно проговорится или намекнет... Не даст ли это Ясону пищу для размышлений?

-У нас есть целых два месяца на то, чтобы донести до сотрудников и обслуживающего персонала, что упоминать о монгреле не следует. Я надеюсь, господин Штраубе посоветует для этого что-либо из своего богатого арсенала...

-Боюсь, у меня слишком много дел, — усмехнулся тот. — За процессом присмотрит Макги.

Руби едва заметно улыбнулся.

-Нам пора, господа, — произнес Штраубе. — Всего доброго. И я бы не тянул с ликвидацией последствий взрыва. Реактор реактором, но там наверняка были токсичные вещества...

Рауль дождался, пока легионеры скроются за дверью, и перевел взгляд на Синдикат.

-Перейдем к повестке дня? — правильно истолковал выражение его лица Аиша. — Итак, кто займется Дана-Бан? Он, конечно, не в черте города, однако в порядке исключения я мог бы посодействовать... Да и до Мидаса там рукой подать... Гидеон?