R

ГЛАВА 26

— Ну давай, Медянка, только бы получилось, — сказал Мамору и нажал на сенсорной клавиатуре несколько кнопок, активируя процедуру разморозки криокамеры.

Часом раньше он внимательно прочитал материалы об азуритах в медтерминале и понял, что надо делать, когда их организм переполняется углекислым газом. Оказывается, им нужно выпить спиртного, например, некрепкого вина — этого будет достаточно, чтобы началась реакция этерификации, которая смещает рН крови в сторону щелочи и удаляет из крови избытки углекислоты.

Глядя на красивое лицо девушки-инопланетянки, Мамору поймал себя на мысли, что беспокоится за ее состояние до глубины души. И дело тут было не в том, что Хова отличный пилот и единственная, кто могла управлять Кеншином. Нет. После того, что они прошли вместе — тот маленький Ад на Земле — он неожиданно привязался к ней и понял, что хочет снова услышать ее голос.

Когда процедуры разморозки и реанимации завершились, Мамору приподнял голову азуритки и приставил к ее губам горлышко бутылки с красным вином. Половину Хенро уже выпил, пока ждал пробуждения Ховы, но и этого, по его мнению, должно было хватить.

Из-за своей голубой крови азуриты всегда выглядят бледнокожими, но сейчас Хова была особенно бледна. После последнего глотка вина девушка закашлялась и медленно открыла глаза.

— Где мы? — спросила она. — Я не узнаю этого места.

— Добро пожаловать в криоотсек шаттла, Медянка, — усмехнулся Мамору, облокотившись рукой о край капсулы. — Сам шаттл уже в доках Кеншина. Мы дома.

— Ты нашел Руну? — спросила Хова в тщетной попытке подняться.

Мамору ухватил девушку рукой за голову и вернул в лежачее положение, слегка уязвленный тем, что она сразу заговорила о делах без какого-либо намека на сентиментальность.

— Лежи пока, тебе рано вставать, — сказал капрал. — Я нашел какую-то желтую сферическую штуковину. Думаю, это то, что нужно.

— Думаешь? — нахмурилась азуритка. — Покажи-ка мне ее! Если ты ошибся, нам придется вернуться за ней снова!

— Черта с два я туда вернусь, поняла?! — рявкнул Мамору и порывисто встал. — Я жизнью рисковал ради тебя — могла бы хоть спасибо сказать!

— Прости, — уже более мягко сказала девушка, — просто ты не представляешь какого это… осознавать, что от твоих действий зависит судьба всего мира. Спасибо, что спас меня и не бросил, я ценю это. Но сейчас нам надо вернуться к делу. Дай мне Руну, Мамору.

Капрал достал из кармана комбинезона большую желтую сферу, которая приятно тяготила ладонь. Как только девушка взяла сферу в руки, она вздрогнула и закрыла глаза. На долю секунды Мамору заметил, как по всему телу девушки пробежали сполохи разноцветных огней. Хенро подумал, что это все семь чакр отозвались на прикосновение к Руне Разума.

— Да, это она, — сказала Хова, открывая глаза. Легкая улыбка коснулась ее губ. — Ты молодец. Придумай, где мы будем хранить найденные Руны, пока я валяюсь тут без дела. Думаю, медицинский отсек вполне подойдет. Найди какой-нибудь контейнер, положи туда Руну, и оставь все в карантине.

— Неплохая идея, — сказал Мамору, — хотя навряд ли изоляция карантинного отсека сможет заблокировать излучение Руны, ты не находишь?

— Нет, просто карантин надежно запирается и для открытия двери потребуется код доступа матриарха, капитана или его зама. Пока ты тренировал чакру Жизни, я внесла кое-какие изменения в бортовую программу. Теперь я капитан, а ты мой заместитель.

— А ты время даром не теряла, Медянка! — присвистнул капрал. — Ок, я пошел. Тебе принести что-нибудь поесть?

— Да, было бы здорово.

Когда Мамору забирал Руну, то неудачно шевельнул рукой и рана на плече закровоточила с новой силой. Капрал поморщился от боли и собирался было выйти из криоотсека, но Хова схватила его за запястье.

— Мамору? — взволнованно спросила она.

— Да все в порядке, просто чем-то зацепило, — отмахнулся капрал. — Отдыхай, а я скоро приду.

— Когда будешь в медотсеке, почини свою руку, понял меня?

— Слушаюсь, капитан! — засмеялся Мамору и собрался было уходить.

— Эй! — крикнула ему в спину девушка. — Куда ты потащил мое вино?

В левой руке Мамору действительно держал недопитую бутылку вина, которым поил Хову.

— Держи, — сказал он, протягивая вытянутый сосуд. — Смотри, не мешай ее со спиртом, а то заблюешь весь отсек, а мне потом убирать.

— Иди уже отсюда!

В медицинском отсеке Хенро повстречал голема, который держал в одной руке молоток, а в другой — долото. Он сидел на операционном столе, который прогнулся под тяжестью гиганта, и задумчиво смотрел на свои руки.

— Эй, верзила, что ты задумал? — спросил Мамору, переступив порог.

— Не твое дело, проваливай.

— Хочешь остаться с нами — постарайся не грубить, Валун, — предупредил Хенро и подошел к двери, ведущей в карантин. Приложив руку с датачипом к сканеру, Мамору подождал, когда загорится зеленый сигнал и вошел в помещение.

— Ты разрешишь мне остаться с вами? — спросил голем из соседнего помещения. — А что скажет твоя самка?

Тем временем Мамору нашел подходящий контейнер и положил туда Руну. Услышав последний вопрос, он замер на месте.

— А причем здесь моя самка? — спросил он из карантина.

— Не знаю, ты с ней так возишься, что я подумал — может быть, она здесь самая главная?

Хенро вышел из карантина и недовольно поглядел на голема.

— Это ты из своего големского опыта посудил? — спросил капрал. — Выходит тот каменный колобок, которого ты называешь братом, твой хозяин?

— Да ладно, расслабься, это была шутка, — сказал голем. — Ха. Ха. Ха. Так понятнее? Мне нужен новый СГР! С этим я не могу выражать ваши эмоции!

— Ну, с такими шутками, боюсь, юмористической премии тебе не выиграть, — усмехнулся Мамору, направляясь к выходу из медицинского отсека. — Даже с хорошим СГР. Так что ты собираешься делать молотком?

— Я решил начать новую жизнь, — сказал голем. — Хотя ты все равно ничего не поймешь — так что просто уйди.

Мамору пожал плечами:

— Можешь делать с собой все, что угодно, но постарайся не испортить корабль.

— Ладно, босс.

Когда Мамору раскладывал еду по подносам, намереваясь отнести один Хове в криоотсек, он услышал чьи-то шаги и, обернувшись, увидел азуритку. Девушка выглядела неважно, но значительно лучше, чем несколько часов назад. Должно быть, вино подействовало.

Хова села за стол и протерла заспанные глаза. На ее щеках играл чуть заметный румянец и от прежней мертвенной бледности не осталось и следа.

— Ну как ты? — спросил Мамору, присаживаясь за стол напротив азуритки. — Я думал ты проваляешься в кровати еще сутки.

— Бывало и лучше, — усмехнулась девушка и взяла вилку. — С вином ты ловко придумал.

Мамору ничего не ответил, и оба приступили к еде. Консервы и концентраты из сухпайков — это пока все, что нашел Мамору из еды в грузовых отсеках корабля. Не самая вкусная пища, но весьма калорийная, к тому же ее должно было хватить надолго. Возможно, где-то в трюмах есть что-то более съедобное, но это предстояло найти.

Пока они ели, Мамору думал о том, как же лучше сообщить Хове о пополнении в команде. Он точно не знал, как азуритка отнесется к тому, что с ними теперь громадный голем, причем с явно дурным характером. Он уже открыл было рот, чтобы начать, как вдруг Хова прошипела:

— Тссс! Ты слышишь этот звук?

Мамору прислушался и уловил звон металла, раздающийся за стеной. Периодически что-то падало, будто бы на пол вываливали щебень.

— Это в медицинском отсеке, — сказала Хова и поднялась из-за стола, но Мамору удержал ее за руку.

— Подожди.

Звон металла прекратился, раздался грохот, от которого задрожали переборки, и послышались тяжелые шаги.

— Он идет, — сказал Мамору и улыбнулся.

— Кто?

Дверь медицинского отсека начала открываться, и Хова с Мамору направили свои взгляды туда. Спустя секунду из проема показался трехметровый голем черно-бурой окраски, словно вылепленный из остывающей магмы. Идеально пропорциональная фигура напоминала древнегреческие статуи Аполлона на Земле, только в несколько раз больше и мускулистее. Треугольные глаза-рубины яростно смотрели на людей.

— Это еще кто такой?! — изумилась Хова.

— Понятия не имею, — сказал Мамору, изумленно глядя на переродившегося голема.

ГЛАВА 27

Выдержка из учебника по истории:

§5.8

Теллусы повстречали големов задолго до того, как в первый раз вышли в космос. Еще в двадцатом веке многие изучали такой феномен, как самодвижущиеся камни в Долине Смерти — национальном заповеднике США, в восточной части Калифорнии, почти у границы с Невадой.

В южной части Долины Смерти расположена плоская, ровная глиняная равнина — дно высохшего озера Рейстрек-Плайя, — которая называется Долина двигающихся камней. Там наблюдались сотни камней размером от футбольного мяча до огромного валуна, которые двигались в разные стороны, оставляя видимые следы. Никто долгие годы не мог объяснить этот феномен, все гипотезы натыкались на ряд противоречий, а потом самодвижущиеся камни были найдены и на Луне.

И только в эпоху экспансии теллусов в космос, люди поняли, что преждевременно отнесли камни к неживой материи. Земляне повстречали на Меркурии расу големов. Их уже нельзя было назвать самодвижущимися камнями: они имели две ноги и две руки, тело и голову.

Физиология големов основана на кремниевых соединениях. Они дышат кислородом и выделяют при дыхании кварц, пьют серную кислоту и живут в очень агрессивных средах.

Тайна самодвижущихся камней была разгадана, когда теллусы проследили жизненный цикл големов. Они начинали свой путь в виде маленького камня, который мог только думать и перемещаться, и лишь когда такой камень добирался до лавовых озер, голем превращался в полноценное живое существо. В лаве он наращивал необходимые породы и формировал свое тело...

Касрел сидел за большим круглым столом в комнате отдыха и с интересом наблюдал за спором двух гуманоидов. Задумчиво перекатывая по столу своего брата Хейдера, Касрел ждал, чем же закончится это противостояние.

Часом ранее он рассказал им о себе всю правду — что он с планеты Инферно и преследуется ССС, как военный преступник. Если реакция самца была не особо эмоциональной, потому что, скорее всего, он уже догадывался, кого спас на военной базе, то самка была крайне возмущена его присутствием на корабле.

— Ты мог бы посоветоваться со мной, прежде, чем брать кого-то на борт! — заявила женщина. — Иногда мне кажется, что ты до конца не понимаешь всю важность нашей миссии!

— А мне иногда кажется, что ты не осознала того простого факта, что если бы не этот голем, то мы бы сейчас с тобой здесь не разговаривали, — сказал мужчина.

Женщина на секунду застыла, не зная, что сказать.

— Да, но… мы же не можем взять его в команду, — наконец, сказала она. — Мы отвезем его куда-нибудь, а дальше наши пути разойдутся. Это самый правильный путь.

— Если ты беспокоишься о том, что он разыскивается во всех обитаемых галактиках и будет нам мешать, — сказал самец, — спешу тебя обрадовать — теперь мы с ним в одной лодке! Ты же понимаешь, что после того, что мы сделали на Земле, за нами тоже откроют охоту?

— Я все понимаю, — сказала женщина. — Я беспокоюсь не об этом. К твоему сведению, этот голем гораздо сильнее тебя в ментальном смысле, и я не могу прочитать его мыслей! Я буду себя некомфортно чувствовать на корабле рядом с теми, кого я не могу предсказать.

— Ты серьезно — этот кусок камня сильнее меня разумом? — возмутился самец. — Может быть, у него просто нет мыслей?

— Погодите-ка! Самка может читать мои мысли? — впервые за час подал голос Касрел.

— Заткнись, Валун, у меня вопрос посерьезней! — перебил его человек-мужчина.

— Мамору угомонись, — сказала женщина. — Хотя, знаешь… может быть из этого голема выйдет куда более способный Хранитель, чем ты.

— Это удар ниже пояса, Медянка! — сказал самец беззлобно. — Впрочем, если ты так считаешь, значит, он в самом деле может быть нам полезен.

— Слушайте! — сказал голем и стукнул по столу, отчего сталь немного погнулась. — Мне надоело слушать ваш треп. Мне правда все равно, хотите вы меня оставить на корабле или нет. Я могу сойти и на Каррели, главное — не попасться в лапы АСам. Давайте потерпим друг друга какое-то время, а потом наши пути разойдутся. Что скажете?

Люди переглянулись.

— Отличный план! — сказал мужчина. — Именно к этому я вас и подводил. Пока мы нужны друг другу, давайте держаться вместе, а потом валите на все четыре стороны.

Касрел посмотрел на женщину.

— Ладно, согласна, — сказала она. — Мамору, мы можем поговорить наедине?

— Не вопрос, — сказал мужчина и пошел вслед за ней. — Валун, побудь пока здесь.

Касрел задумчиво смотрел вслед уходящим вглубь коридора людям. Они казались хорошими и, возможно, им даже можно было доверять. Касрел часто обжигался в выборе союзников, но не мог до конца изжить в себе веру в лучшие качества живых существ. Что ж, следовало дать им один шанс и посмотреть, как они себя покажут. В любом случае, на Каррели он сойдет и приступит к поиску других инферноанцев. На планете пиратов должно быть много информации о том, что творится в обитаемых галактиках — именно с такой планеты и следовало начать поиски.

Оказавшись наедине посреди коридора, Хова и Мамору встали друг напротив друга. Капрал облокотился о стену и скрестил руки на груди.

— Ну и зачем мы здесь? — спросил он.

— Я вижу, ты уже принял решение, — сказала девушка. — Впредь я хочу, чтобы ты советовался со мной в таких вопросах.

— Ты же знаешь, я не мог с тобой посоветоваться, ты была при смерти.

— Да, я знаю! — проворчала Хова. — Просто я была не готова к новому компаньону. Да, я предполагала, что для нашей миссии понадобится больше союзников, но я хотела сама их выбрать, а этот голем…

— Да что ты так волнуешься о нем? — спросил Мамору. — В любой момент, если он нам не понравится, ты можешь скрутить его одним из своих джедайских приемчиков!

— Я не всесильна, я могу чего-то не заметить, он может сделать что-то за нашими спинами! Есть тысяча способов, какими он может помешать нашей миссии, и мы не в силах будем его остановить. Скажи честно, ты настолько доверяешь ему, что готов взять его в нашу команду?

— Я никому не доверяю, Медянка.

— Стой, как это? Даже мне?

— Ну, — замялся капрал, не зная, как помягче выразиться, — я знаком с тобой совсем недавно, а читать мысли, как ты, я еще не научился. Откуда мне знать, что ты та, за кого себя выдаешь? Может, ты вешаешь мне лапшу на уши, а я слепо иду за тобой?

— Что?! — опешила девушка. — Значит, вот как ты обо мне думаешь?! Не все такие, как ты, Мамору! Я открылась тебе, рассказав о моем прошлом — в моем мире это много значит! Ты кстати, так и не поделился со мной своей историей, а я все равно тебе доверяю! Доверяла. Пока не услышала этих слов.

Хова развернулась и направилась в каюту капитана, а Мамору удивленно глядел ей вслед.