— А разве бояться нечего? Александр, если знаешь, как возникла легенда, то знаешь, как съели профессора, заставив уйти из науки, да чуть ли не приставив наружку на каждый день, — Владимир вздохнул и достал из холодильника бутылку минералки.
— Да, да... Девяноста девятый. На его открытые работы я вышел раньше, предложил сотрудничать, да глупость сделал — карты не раскрыл, а перед таким человеком и его возможностями следовало бы. А когда мерзавцы предложили работать на себя, а он отказался, из него сделали врага, что и следовало ожидать. И всё-таки, почему скрывал так долго, видел ведь, что я не враг? — Васильев забарабанил пальцами по столу.
— Видел. Но ставка большая. Надо спасать Иллюзию, я не хотел, чтобы ты заподозрил двойную игру, — Владимиру было не совсем понятен вопрос генерала, поскольку ответ казался очевидным. Он налил себе и Васильеву по стакану холодной минеральной воды.
— Правильно сделал. Впрочем, так я и понял. Теперь — начистоту, название и вещица — что и как. Я ведь могу предложить объединить усилия.
— Я бы сказал и без столь лестного предложения, но, всё равно — рад. Название группы простое — Хранители. Мы и вправду храним Знание и устройства, накопленные древними мудрецами. А вещица — непростая — Владимир положил левую ладонь на стол перед генералом. Васильев внимательно смотрел на Печать, сделав осторожное движение, как будто хочет коснуться предмета пальцем, но отдернул руку, — точнее — камушек, — продолжил Владимир, — само кольцо — современная серебряная поделка, чтобы можно было носить артефакт, не привлекая внимание, да и прятать его. Что это — мы называем его ТЭИ — темпорально-энергетический интегратор. Изготовлен в Египте, точная дата неизвестна, но первые упоминания относятся к двадцать второму веку до нашей эры. Почти достоверно известно, что применялся Тутмесом Третьим в Битве при Мегиддо. "И упал луч Ра на Печать, и простёрла Маат крыла над воинством Хора, и изменилось Отражение, и колесницы Хора не успевали взметать за собою пыль, и стрелы воинов Фараона летели быстро, как лучи Ра, а стрелы Амру и Миттани и Ша-Дана и Бабили вязли в небе, и не в силах были пробить щиты и броню воинов Та-Кем, и воинства не знающих Маат передвигались подобно слизню на листе лозы".
— А это не метафора? — взгляд Васильева выдавал его заинтересованность, — разве египетская традиция не изображала победоносного Фараона и его воинов стремительным и всесокрушающим, а врагов — бессильными и трусливыми?
— Это, конечно так, но предмет работает. Проверяли. К тому же, в тексте есть его имя и описание — майор понял, что Александр не на шутку заинтригован и, оказавшись в своей стихии, решил выложить Васильеву всё.
— Но как он попал к вам? Каков принцип? Наконец, даже к "Стингеру" нужна инструкция, а это — не больше не меньше — оружие Армагеддона!
— Оружие Армагеддона — хорошо сказано, с двойным дном... Именно Битва при Мегиддо, когда малочисленное воинство Фараона разгромило орды тёмных народов, вдохновила христианскую эсхатологию... Как попал? — Владимир встал с кресла и подошёл к окну, — похоже, артефакты сами идут в руки знающих. И так было не только с этим предметом. Считается, что легендарное оружие было погребено в усыпальнице Нехо Второго. Расхитителей — охотников за ценностями не могла заинтересовать окисленная бронзовая печатка, к тому же, с картушем Фараона — сбытчик такой вещи был попросту обречён. Мутный корунд почти без металлоксидных примесей, тоже не представлял интереса. Обнаружен предмет был ещё в ХIХ веке, археология тогда была попросту хищнической, и кристалл с выгравированным изображением отделили от перстня. Во время оккупации немцами Северной Африки, предмет попал к ним, так как камню не предавали серьёзного исторического значения, он осел в частных руках. После войны оказался трофеем одного из наших генералов, который, выйдя в отставку, вернулся в родное захолустье, и завещал предмет провинциальному краеведческому музею. В девяноста шестом году группа просчитала путь артефакта, — а дальше — дело техники — приезжает в провинцию учёный с мировым именем, получает допуск в хранилища музея для своей работы, заменяет кристалл копией... — генерал с пониманием усмехнулся, в ответ на слова Владимира — инструкция... А древние оставили нам тысячи инструкций, от которых учёные предпочитали отмахиваться. Вы правильно заметили — да, мы — теоретики. В составе группы большинство имеют дар от Бога, но не такой, как у ваших ментальщиков, несравнимо меньший. Но работаем мы не в слепую, а изучая те самые инструкции. Сколько ваших сенсетивов оперируют знанием древних языков? Кто работает с текстами древних литпамятников? — Владимир красноречиво развел руками — не на уровне внешней атрибутики, конечно. Я думаю — ни одного, — генерал вздохнул, выражая согласие, — археология, история и физика не пересекаются, да и материалистический подход не позволял и у нас и у них. Впрочем, это к лучшему. Принцип — аккумуляция темпоральных лучей. Я думаю, что в литпамятнике описано искажение времени во время битвы. Египтяне находились в коконе замедленного времени, создавшегося вокруг артефакта, потому-то и передвигались с невиданной скоростью для внешнего наблюдателя, египетские стрелы, преодолев границу кокона, ускорялись, а стрелы противника резко теряли скорость. В несколько раз! Я думаю, физики Иллюзии работают над темпоральной материей и энергией?
— Работают. Но в плане теории. Ведь это уже не уровень С — подпространства, иллюзии вещества и поля, а уровень... Тонкоматериальный, астральный, как говорят эзотерики, которых ты недолюбливаешь, вероятно, из-за их некомпетентности в том, о чём они говорят! — усмехнулся Васильев, — и ещё — как фараоны и жрецы научились делать это? — интерес перерос в неподдельное восхищение.
— Как древние овладели этим... Во-первых, они обладали достаточной духовно-нравственной и материальной свободой. Так как современный человек — современный — в широком смысле, последних двух-трёх веков, никто не зависел от ресурсов и посредников. Столь же несвободен современный мир из-за материалистических физических теорий, формализованной морали, и религиозной и политкорректной, основанной не на эстетике природы и этике непричинения вреда, а формальных хорошо-плохо и софистической законности римского права. С эпохи Эллинизма мы не можем увидеть, ибо не хотим — последнюю фразу Владимир произнёс с расстановкой.
— Да, Володя, — генерал закурил, — когда Гагарин полетел в космос, он сказал, что Бога там не видел. Он искал — раз сказал эту фразу, но как искал... А ведь...
— А до Него ракетой не достать, да и в подпространве не нащупать — вздохнул Владимир, — у древних была иная система ценностей, и они могли, и хотели увидеть. Скорее всего, они получали помощь извне. Боги и культурные герои — более чем просто обожествлённые правители. Они имели связь, имели знание и несли знание, не только о том, как делать металлические мечи и наконечники. А потом, не только Иллюзия имеет право на Великую Ошибку, своя Ошибка была и в Древнем Египте. Космогоническая теория египтян подразумевала мгновенное распространение света в пространстве, что, конечно же, не верно, но, благодаря этому, древние вышли на темпоральную энергию, отождествив её со светом видимого спектра, и... практически — Единую Теорию Поля. Они не знали категории времени, считая его иллюзией света, но могли управлять временем. Мы знаем о времени многое, но управлять им не способны. Богиня Вечности, точнее, Вечного света — Маат, у них, если можно так сказать, заведовала иным миром — миром высшей энергии. Вот они и не знали времени, жили не во времени, а для Вечности. Между этими понятиями — пропасть. Кстати, наиболее смелые физики, как сторонники классической "относительной" школы, так и "антиэйнштейновцы", предполагают, что темпоральная энергия, возникшая в момент Большого Взрыва, успела многократно отразиться от пространства и замедлиться до несравнимых с С, но исчислимых величин. Одна из фаз замедленной высшей энергии и породила материальный спектр, равный С. Впрочем, очень много наработок и у других цивилизаций. Древних. С Эллады началась формализация, и мир Таинств умер. После Александра агония сакрального мира продолжалась недолго — Архимед, учившийся древним таинствам у жрецов Александрии, жёг римские галеры сакральным солнечным оружием, применяемым египтянами уже несколько тысяч лет — копейщики и тяжеловооружённые воины направляли на врагов блики сотен мечей, щитов и наконечников, воспламеняя хеттские и вавилонские ватные халаты и ослепляя врагов. Но главное — приводя в ужас — ибо солнечное оружие — священное оружие древнего Светлого Бога Солярной цивилизации. Галеры республики горели хорошо, но пожар римского флота был предвестником пламени, в котором погибнут папирусы самого Архимеда, а позже — и Александрийской библиотеки. Ибо меч Императоров одолел не дальнобойный лук Фараонов, а с мальчишеским задором перерубил золотой скипетр древних жрецов Тайного. Никакие мегатонны Санторина не могли сравниться по катастрофичности с неотвратимым наступлением формального.
— А ты завёлся, — Васильев улыбнулся и с хитрецой посмотрел на Владимира — хотя, хороший монолог, о конфликте формального и сакрального. И о шутках Бога, может быть приложившего руку и к Ошибке, создавшей Иллюзию — всюду — тысячи лет только иллюзии и ошибки. А если... Если это Его эксперимент, маленькая моделька Его Царства на Земле? — генерал вздохнул и прикрыл глаза — Он дал Иллюзии Катапульту — оружие Судного Дня, и привёл тебя — хранителя артефакта Армагеддона. Однако, отвлеклись мы на философию, да ты ещё и на историю. С темпоральной энергией — очень интересно. Однако, может мы и не владеем этим, но вы... Вы-то владеете! — Васильев опёрся на подлокотники кресла и привстал — и так ты искривлял пространство? А другие артефакты, они...
— Да, тоже используют темпоральную энергию. Но по пространству не работают, шутки с ракетами — это то, что даровано, хотя осознанно я не умею этим управлять, Владимир развёл руками, — мы владеем, если подразумевать группу, только ограниченно владеем. Как дикарь, нашедший авиабомбу, знающий принцип её действия, образно говоря. Да, он способен на многое, но не более чем закопать и подорвать под джипом вождя враждебного племени. А вот построить самолёт и доставить по назначению, тем более, наладить производство авиабомб — нереально. Пока мы только на первом уровне — использования. Вторым будет интегрирование древних артефактов в современную технологию. Третьим — осмысленное производство подобных аппаратов. Второй уровень приблизился как никогда. У Иллюзии есть самолёт, но нет бомбы, у нас есть бомба, но нет самолёта. Вам осталось принять предложение. Можешь считать, что я уже принял ваше.
— Значит, ты хочешь предложить артефакт нашим физикам? — генерал легонько ударил ладонью по столу.
— Да. И примерно знаю для чего. Как тебе нравится темпоральный реактор, прецизионный процессор, да и, возможно, перемещение во времени без ошибок в миллиарды километров? Да и, наконец, выход не в физическое подпространство, но в параллельные резонансные реальности, на частотах темпоральных лучей! — Владимир наклонился над столом и пристально посмотрел Васильеву в глаза.
— Очень и очень — покачав головой, почти нараспев произнёс генерал — что же, в ответ я могу предложить группе место в Иллюзии, защиту и неограниченные ресурсы, всё необходимое для исследования. Цели у нас, насколько я понимаю, общие, да и от человечества ваши исследования нужно скрывать не меньше, чем технологии Города. Да и Фараону — меня здесь чаще называют Императором, а вот те на Большой Земле, кто посвящён в тайну Города, не без завистливой иронии дали мне вполне древнеегипетское прозвище, — генерал хохотнул снова, — фараону нужны не только воины и боевые маги, но и посвящённые жрецы — Васильев вздохнул и улыбнулся — только, дорогой, какое же ты место занимаешь в иерархии группы, если ведёшь переговоры, как представитель, да ещё являешься хранителем такого!? — генерал опёр лицо на руку. Он думал: "Господи... Что это? Судьба? Случайность? И кто этот Володя в конце-то концов... Хорошую подсадную утку нашёл себе Чёрный Король — одного из руководителей Группы Андронова!" — Васильев не удержался и усмехнулся собственным мыслям, и Владимир не понял к чему это — "который ко всему прочему привес в Город действующий темпоральный интегратор, о чём наши физики не могли и мечтать!" — но, собравшись с мыслями, генерал продолжил, — кстати, ты упоминал, что у этого камушка есть имя? Или вы дали ему новое?
— Вынужден поправить, — в группе нет чёткой иерархии — это "Кольцо" представляет нас гибридом неуловимой секты и тайного общества, — Владимир всё равно счёл нужным пояснить, хотя его немного удивило, что такой человек как Васильев ничего не знает даже о структуре их организации, — а артефакты хранят те, кого они сами выбирают. Вот например — Печать Крылатой богини — так он назывался и тысячи лет назад — он ведь живой, это не машина. И управлять каждым предметом может только хозяин. И каждый из нас должен действовать, исходя из целесообразности. Значит, я могу рассчитывать на то, что в Иллюзии откроется, скажем НИИ древних технологий?
— Конечно, ведь вас не так много — нескеолько десятков? — Владимир посмотрел на генерала — перед ним снова был прежний Васильев, быстро оправившись от удивления, он, как и полагает опытному аналитику и организатору, уже прикидывал необходимые для интеграции группы Хранители в структуру Города действия, что не могло не восхитить Синеусова, поэтому он попытался ответить генералу как можно точнее:
— И пятидесяти нет.
— И все, так сказать, смежники. Ты вот, занимаешься аналитикой, попадаешь в истребитель с полутора десятков кило, а вместе с этим... Оружейники, учёные, бэшники и военные. Восстание Браминов, которым всё больше пугают мир либерастические авторы, — генерал улыбнулся, но, почему-то, довольно грустно, — что же, здесь вы — свои. Нами мир не пугают только потому, что не знают о нашем существовании. А то... не больше не меньше — вселенская угроза, никем не контролируемый генерал-маньяк, в руках которого сверхоружие. Да ещё эти, — генерал улыбнулся.
— Кто? — Владимир на самом деле не понял намёка.
— Да, Аня тебе неплохо мозги промыла, — Васильев покачал головой — модели, конечно. Голливудские магнаты, или стали бы со страху подыскивать место на "другом глобусе", или сдохли бы от зависти, узнав, что в реальной жизни в одном флаконе существуют почти все выдумки паранойи их сценаристов.
— Чушь полная, — Владимир махнул рукой, — наша техника антропогенна сверх меры — она зависит от человека донельзя. По большому счёту стратегическая ракета так же беспомощна, как волнистый попугайчик, — если её не накормить, можно выкидывать на помойку. Титановым губернатором можно безнаказанно пугать кинозрителя, зарабатывая на этом деньги, поскольку он похож на нас. На самом деле, из "моделей" получаются хорошие продавщицы и дворники, из их программы при желании можно выдернуть боевую составляющую, сфера их применения узка, она ограничивается диверсией и разведкой, куда опаснее "киса", "паучок", да банальный верт или танк с малогабаритной — если не требуется защита экипажа за неимением оного, башней, меньшим забронированным объёмом, а значит — более стойкой бронёй, с процессорами в компактном титановом коробе. Но управляемый оператором на расстоянии, автономный не способен выйти за узкие рамки тактики. Но, опять же — опасен только для противника. Человечество может уничтожить только человек. Или Бог, если Ему есть до нас дело.
