Дорога домой

-Значит,— зловеще протянул Рален,— в мыслях ты меня уже похоронила?!

-Э-э-э... понимаешь, Ал, ты меня не так понял...— промямлила я,— это так..к слову... Ал? Ал! Не делай такое лицо, ты меня пугаешь...

-Тогда,— весело воскликнула Мирина. Мы с Раленом недоуменно повернулись в ее сторону,— я согласна! Это должно быть весело!

Да уж весело... Если б я знала на сколько это будет 'весело' лучше бы никуда не пошла...

* * *

-Итак, господин де Рейно, как вам в голову пришла мысль похитить графиню де Крейс?— высокий темноволосый мужчина, который до этого смотрел в окно, повернулся лицом. Наследный принц Мидора Балдер дер Крей. Вот уже час мы сидим в его кабинете.

Вам очень интересно, что мы забыли у наследного принца? Знаете, я сама не прочь узнать. Сегодня вечером, когда мы собирались проникнуть во дворец, к нам в комнаты ворвались агенты тайной полиции, запихнули нас в карету и доставили сюда. Вот теперь сидим, прикидываемся мебелью. По крайней мере, я и Рален, Мирине сейчас все по барабану. Сидит себе с загадочной улыбочкой. Конечно, она по любому выйдет сухой из воды. Максиму что ей могут сделать, это порвать помолвку с принцем, но для нее это наоборот лучший вариант событий.

Принц Балдер, увидев предвкушающую улыбочку Мирины, поперхнулся следующей фразой.

-Простите,— подала голос я, старательно делая лицо поприличнее, чтобы у меня не вылезла такая же гаденькая улыбочка как сейчас у Мирины.— О каком похищении сейчас идет речь?

Принц перевел взгляд на меня, не знала, что у людей бывают такие большие глаза. Я даже испугалась, что они у него выпадут.

Но он быстро взял себя в руки:

-О похищении графини Мирины де Крейс бароном Раленом Бернардом де Рейно и его сообщником неким Кимиром Убеджом,— ух ты! Я теперь 'некий сообщник'!

-Вы, наверное, имели в виду баронессу Мирину де Рейно?— невинно осведомилась я.

-Что?! Какую баронессу?!

-Госпожа Эа'Кимле, вероятно имела в виду меня, Ваше Высочество, — улыбнулась Мирина, подавая принцу руку (ту, которая с обручальным кольцом).

-Вот оно как,— усмехнулся принц,— вы всегда отличались изобретательностью госпожа Мирина.

-Что вы, Ваше Высочество, какая изобретательность?! Просто меня похитили разбойники, а господин де Рейно так любезно спас меня, что по древним законам может закончиться только свадьбой!— да-да... существует такой древний закон (да много их всех не упомнишь, чем люди иногда очень хорошо пользуются)

-А что же тогда случилось с господином Кимиром э-э-э... Убренжом, кажется?

-Увы,— опередил Мирину Рален,— он погиб в неравной схватке с разбойниками. Кстати, если вы нам не верите, то можете убедиться, в лесу рядом с купеческим городом Ашеном до сих пор находятся их останки.

-Будем считать, что поверил,— усмехнулся принц.— А кто тогда эта прелестная госпожа, что вместе с вами ко мне доставили мои агенты?

Э? Это я что ли?

-Госпожа Эа'Кимле,— скрипнув зубами, представил меня Рален.

— Эа'Кимле? Красивое имя, леди,— обаятельно улыбнулся принц, приветственно целуя мою руку.— Позвольте узнать, откуда взялся этот прелестный цветок?

Тебе доступно объяснить, откуда дети берутся, придурок?!

-Извините, Ваше Высочество, но я не могу ответить на ваш вопрос, по той причине, что сама не знаю этого,— предельно вежливо ответила я. Хотя так хотелось пнуть этого противно лыбящегося козла.

-Как это?— удивился принц.

-Леди Эа'Кимле потеряла память, когда ее так же похитили разбойники. Мы освободили и ее тоже, Ваше Высочество,— особенно презрительно выделяя 'Ваше Высочество' ответил за меня Рален. Похоже, не мне одной хочется сегодня пнуть этого принца.

-Ну что ж, раз все так разрешилось, позвольте вас леди Эа'Кимле, пригласить на сегодняшний бал и вас баронесса и барон де Рейно.

* * *

Брожу среди книжных стеллажей, иногда бросая взгляд на корешки книг. И что я делаю в библиотеке? Вышла прогуляться, итог — набрела на библиотеку. Хотя признаться честно я банально заблудилась. Дворец оказался довольно таки огромным, а я страдающей географическим кретинизмом.

Да-да. Нам разрешили свободно передвигаться по дворцу (в разумных пределах, разумеется). Тут-то и проснулся мой неугомонный характер, вот и потянуло меня на поиски чудищ прекрасных (в просторечье именуемые эльфами).

Завернув за стеллаж, я наткнулась на место для чтения. Спиной ко мне сидела какая-то девушка в кресле.

-Шинон-ку,— вслух прочитала она с акцентом и немного коверкая слова,— шинрин но юши о кодоми таши ни юкосо!

-Шинон-ку, шинрин но ёши о кадони таши ни юкаси, [14]— не выдержала я и исправила ее.

Девушка вздрогнула, выронила книгу и обернулась ко мне. На вид ей было лет пятнадцать. Карие глаза и темные волосы. Кого-то она мне напоминает...

-Шими, аши ни аната о шитакинакатта [15] ,— чуть склонила я голову. Удивительно, что я понимала все что говорю. Как будто это мой родной язык.

-Извините, достопочтимая дева леса, но я не настолько хорошо знаю ссорийский [16] ,— виновато улыбнулась девушка. Значит ссорийский. Теперь понятно, почему я очутилась на границе с Ссору.

-Э?— удивилась я. Она, что приняла меня за эльфа?— Прошу прощения, но вы ошиблись, я не эльфийка,— в доказательство заправила прядь волос, открывая, совершенно округлое, не эльфийское ухо.

-Но,— девушка удивленно округлила глаза,— вы так похожи...

-Увы,— вздохнула я.— А вы готовили приветственную речь на открытие бала?

-Да,— смутилась девушка,— папа поручил мне встретить эльфов.

-Папа? То есть... эм... король?

-Ну да. Принцесса Юмэ,— представилась девушка. Везет мне сегодня на царственную семейку. Хорошо, что хоть Дейлин сейчас на границе. С ним мне сейчас встречаться ой как не хочется.

-Прошу прощения, Ваше Высочество. Можете звать меня Ким,— присела в подобии реверанса.

-Ким? Такое же короткое имя, как и у меня,— захлопала принцесса в ладоши.— А можно мне обращаться к вам на 'ты'?

-Конечно,— немного ошарашено ответила я.

-Как хорошо, а то тут совсем не с кем пообщаться,— улыбнулась Юмэ.— Я хотела бы тебя попросить помочь мне. Ты же хорошо знаешь ссорийский? Не поможешь мне составить обращение к эльфам?

-Хорошо, Ваше Высочество.

-Не 'Ваше Высочество', а Юмэ,— приложила палец к губам девушка,— меня все так называют. Кстати, откуда ты так хорошо знаешь ссорийский? Говорят, что он самый сложный язык!— Похоже, мои ответы ей особо были не нужны.— Я тут недавно прочитала одну книгу. Как же она... А вспомнила! 'Эльфы и предрассудки'! Такая интересная книга. Не могла оторваться. Ты ее не читала?

-Читала,— вздохнула я. И читала и писала.— Погоди, Юмэ, твое имя случайно, не на ссорийском?

-Да, означает 'Радость',— радостно ответила 'Радость'. Меня чуть не передернуло от такого количества позитива.

-Ким, а ты пойдешь, сегодня вечером на бал?— неожиданно спросила Юмэ.

-Ну да, вроде,— осторожно ответила я,— а что?

-А можно... мы пойдем вместе? Просто это мой первый бал и мне немного страшно.— Робко призналась девушка.

-Хорошо,— вдруг широко улыбнулась я. Почему-то эта девушка начинает мне нравиться. Кого-то она мне напоминает. Вот только кого?

-Юмэ, а сколько тебе лет?

-Уже тринадцать,— гордостью ответила принцесса.

-Уже?

-У меня сегодня день рождения!

-Э-э... ну поздравляю...— неловко пожала ей руку. Я же не люблю дни рождения. Вот только... почему? Я не помню...

-Пойдем, я тебе покажу платье, которое подарил мне папа!— схватив меня за руку и потащив куда-то, сказала принцесса. — Оно просто замечательное! А у тебя есть платье на бал?

Так вот где тут был выход!

-Э-э...— задумалась я,— нет, вроде...

-Отлично!— воскликнула девушка, так что проходящие мимо слуги шарахнулись от нас в стороны.— Мне тут одно платье привезли, но оно мне не подошло. Как раз на твою фигуру! Пойдем!

О, Создатель всемогущий! Куда я попала?!

* * *

-Приветствую вас дядя...— донеслось из-за высокой спинки кресла.

-Вы знаете, о чем я, дядя,— улыбнулась девушка.— И еще,— посерьезнев, добавила она,— будьте осторожны, иначе вы можете не успеть...

* * *

Архея

-Роден, как поживает наш 'источник'?— игриво спросила я.

-Да, миледи...

* * *

-Пока, Юмэ! Встретимся на балу,— крикнула я, выскакивая из покоев принцессы. За эти два часа она буквально выпила из меня все соки. У нее случайно в роду вампиров не было? После того как я помогла ей составить приветственную речь, началось все самое ужасное. Никогда не любила все эти прихорашивания. Меня насильно впихнули в темно-синее платье и сделали прическу. Чувствую себя просто кошмарно. Такое ощущение как будто я сейчас задохнусь. Никогда раньше не носила столь неудобных платьев! Благо я смогла сбежать.

Поскорее захлопнув дверь, я рванула на свободу. Чего мне сделать не удалось.

Создатель, я, что в прошлой жизни унижала сирых, и разоряла чужие могилы?! Нет? Так за что караешь?!!!

Позабыв, что не в сапогах, а в туфлях, я подвернула каблук. Не удержавшись на ногах, я впечаталась в какого-то мужчину, который собирался зайти к Юмэ в покои.

К счастью он устоял на ногах.

-Прошу прощения, извините,— скороговоркой выпалила я, собираясь поскорее убраться с радиуса поражения принцессы. Но вместо того, чтобы дать мне пройти мужчина схватил меня за руку и развернул лицом к себе.

А вот теперь ой... Точнее ОЙ!!!!!

-Кимир?!— потрясенно выдохнул принц Дейлин, жадно вглядываясь в мое лицо.

А он что тут делает?!

Пока я находилась в шоке, принц оглянулся по сторонам и впихнул меня в соседние покои. И закрыл за собой дверь...

А вот теперь мне страшно... Он же придушит меня, как куренка!

-Э-э-э...— протянула я, осторожно пятясь назад от Дейлина. Таким я его еще не видела. Какой-то весь взъерошенный, одетый в парадный костюм, красивый...— вы меня с кем-то перепутали, Ваше Высочество... Мое имя Эа'Кимле, а не Кимир.— Так... еще один шаг назад. Интересно, здесь есть запасной выход?

-Да неужели?— как-то недобро усмехнулся принц, приближаясь ко мне,— а вот это тогда что?— профессиональный захват моей левой руки. Хаос! Здесь же шрам, о котором он не мог не помнить...

Дейлин отпустил мою руку и положил свои ладони мне на плечи, заглядывая в глаза.

-Мне сказали, что ты погиб,— прошептал он и обнял меня. Он меня обнял! Крепко стиснув в объятьях, так, что уткнувшись носом в его рубашку, я почувствовала себя до ужаса маленькой и хрупкой. Ненавижу это чувство...

-И вас не волнует, что я... хм..выгляжу как девушка?— отстранившись, заинтересованно спросила я. Надеюсь, что после такой встречи с объятьями за раскрытие моей маленькой лжи меня не казнят.

-Об этом я как раз и хотел с тобой поговорить,— отойдя от меня на шаг, ответил мигом посерьезневший принц. А вот теперь страшно... Заберите меня от сюда!!! Хаос! А что я ему про похищение Мирины скажу? Извините, Ваше Высочество, но она уже нечайно вышла замуж?

-Можешь не строить такие рожи,— весело усмехнулся принц,— про замужество моей бывшей невесты я уже знаю. Меня интересует только твоя история.

Надеюсь, Ала он за это 'замужество' не убьет?

Ладно, наглеть так по полной!

-Хорошо,— легко согласилась я,— начнем с того, что во всем виноваты вы!

-Я?— удивленно приподнял бровь принц.— Это уже интересно,— после небольшой паузы произнес он, присаживаясь на край кровати, всем видом показывая, что заинтересован слушать дальше.

-Да-да! Именно что вы,— продолжила я,— и в этом никакой моей вины нет!

-Да неужели?

-Именно.

-А теперь коротко и по существу!

Я втянула голову в плечи и тоже присела на кровать. Все-таки вся их царственная семейка похожа.

-Я потеряла память. А когда ехала вместе с мельником в город на поиски мага, на нас напали. Вы с графом подъехали как раз вовремя, но спутали меня с парнем. Я не стала вас разубеждать, так как это было все равно бесполезно.

-Потом ты планировала сбежать?— спросил Дейлин. Когда я утвердительно кивнула, продолжил,— Понятно. Тогда действительно, что тебя приняли за парня моя вина. Хотя сейчас я не понимаю, как я мог это сделать... Что там с твоей памятью?— неожиданно сменил принц тему.

-Наша с вами первая встреча, Ваше Высочество, произошла через две недели, как я потеряла воспоминания.— Ответила я. Зачем ему знать об этом?

-За это время ничего не вспомнила?

-Они приходят урывками, в основном во сне, так что я до сих пор не уверенна, что это мое прошлое, а не воображение.

-Понятно,— кивнул принц, поднимаясь.— Сегодня на балу по случаю дня рождения сестры будет делегация эльфов. С ними должна прибыть Говорящая-с-Судьбой или как там ее называют... Я поговорю с ними, чтобы она приняла тебя.

Я потрясенно уставилась на принца. Зачем он все это делает для меня? По сути, я ему никто, да еще и обманывала его столько времени.

-Что?— буркнул Дейлин, отворачиваясь от меня.

-Ваше Высочество, зачем вы все это делаете для меня?— не выдержала я и спросила.

-Что за глупые вопросы,— проворчал принц,— ты забыла? Мы же друзья.

Точно, он же и тогда мне это говорил.

-Ваше Высочество, даже если я возможно не человек?

-Мне все равно. Эльфы тоже ведь не люди... И прекращай меня называть Высочеством. Извини за грубость, но постоянно это слышать раздражает. Конечно, на приеме за это по головке не погладят, но наедине зови, пожалуйста, по имени, как ты зовешь мою сестру,— улыбнулся принц.

-Хорошо, Дейлин,— улыбнулась я в ответ.

* * *

-Где ты была?— строго, сдвинув брови, спросил меня Рален, как только я переступила порог отведенных мне покоев.

-Знаешь, ты похож на ревнивого муженька,— весело рассмеялась я,— или на строгого отца.

-Ты не ответила,— холодно произнес Рален, не прореагировав на шутку.— И почему ты так одета?

-Рален, с тобой все хорошо?— в меня мигом слетел весь смех.— Я встретилась с принцессой Юмэ, помогала ей составить приветственную речь для эльфов.

-Не убедительно,— перебил меня Ал. Его лицо было похоже на непроницаемую маску, правда, еще у него как-то странно дергался уголок рта.— Половина дворца судачит о том, что тебя видели, когда принц Дейлин вталкивал тебя в свои покои!— в конце его голос со стальными нотками сорвался на крик. Он зло пнул стул, так что тот упал, и плюхнулся на мою кровать.— Ну что помогла ПРИНЦЕССЕ ЮМЭ составить речь для эльфов?!— его слова просто сочилась ядом.