Марсианская святая (Нф-детектив)

− Прекратите уже. Это опасно, − гость решил остановить сверкающее безумие в одиночку.

− Опасно что? − ответила Клементина.

− Крутить гвоздь так быстро.

− Упс! − очнулась святая. В ту же секунду гвоздь замер, крепко стиснутый в её кулаке. − Прошу прощения. Увлеклась.

− Да ничего, − у Сэма от души отлегло.

− Только это не гвоздь, − с лёгким упрёком уточнила целительница.

− А что же?

− Это строительный дюбель. Такие используют при возведении куполов, − пояснила целительница.

− Да в чём разница? − спросил Беккет.

− Этот дюбель сделан из сверхпрочной высокоуглеродистой стали. Он выдерживает чудовищные ударные нагрузки без деформации, ведь их заколачивают с помощью электрокинетической пушки. Когда дюбель входит в бетон, он двигается на сверхзвуковой скорости. Гвоздь такое бы просто не выдержал.

− Я понял свою ошибку, − Сэм кивнул. − Этот ваш дюбель − очень крутая штука. И то, как вы его крутили, это нечто невероятное. Но если бы он сорвался...

− Он просто не мог сорваться, − жёстко осадила его Клементина и тут же сменила тему: − Так какие у вас планы, господин частный детектив?

− Считаю, нужно объявить преступника в розыск, − сказал Сэм.

− Да? У вас уже есть его фотография? Вы ведь успели его сфотографировать? Или у вас есть образец его ДНК? − спросила святая.

− Нет, − Сэм опустил глаза. − Но у нас есть его приметы. Старик носит оранжевый плащ и противогаз, и ещё у него с собой кожаный чехол с Зингером.

− Вот как, значит, − пожевала губы Клементина и, пройдя к своему трону, выставила из-за него потёртый кожаный чехол, который Сэм успел заметить при первом своём посещении.

− Вот такой? − спросила святая.

− Похожий, − признал Сэм. − У старика чехол изношен меньше.

− Это значимая деталь, − усмехнулась Клементина Сидонская. − Если мы объявим поиск по вашим приметам, то в первый же час у нас будут сотни задержанных. И с каждым часом они будут всё прибывать и прибывать.

− Разве? − удивлённо уставился на неё Сэм.

− Друг мой, более того, все задержанные будут принадлежать к одной профессии, − Клементина не договорила, сделав паузу.

− Какой же профессии? − спросил Сэм.

− Это будут климатехники, люди следящие за функционированием систем жизнеобеспечения куполов. Оранжевые комбинезон и плащ − их рабочая одежда. Свой профессиональный мультиинструмент и насадки к нему они носят в кожаных чехлах наподобие этих двух, − Клементина показала на свой чехол и на чехол Миранды.

− Но старик носит противогаз прилюдно, − напомнил Сэм.

− Климатехники часто так делают даже в жилых куполах с пригодной к дыханию атмосферой, − сказала Клементина. − Они настолько привыкли к своей регенерирующей кислород маске, что снимают её только дома. Когда они выходят на пенсию, то часто оставляют свой инструмент и одежду себе и подрабатывают слесарями и электриками уже частным образом... Вы сейчас предлагаете переловить всех климатехников, сантехников, электриков, а так же заодно и подпольных хирургов, многие из которых до сих пор используют армейские сшиватели плоти разных моделей, чтобы штопать бедняков, у которых нет денег, чтобы обратиться к лицензированному специалисту.

Сэму нечего было ответить. Он был пристыжен и разбит на собственном поле, и, главное, кем? Женщиной, не имеющей никакого отношения к детективной деятельности.

Беккет отвесил целительнице низкий поклон и сказал:

− Госпожа Клементина, признаю, что я бесполезный дурак.

− Ты сейчас сделал второй шаг к тому, чтобы мне понравиться, Сэм. Бесстрашие и способность признавать собственную некомпетентность − это уже немало... для начала, − поощрительно кивнула святая и добавила: − Однако, вы двое меня заинтриговали. Где-то наполоскали Зингер и уже успели применить его по прямому назначению.

− Миранда, сестрёнка, подними уже на меня глаза, − обратилась к швее целительница и, когда та ответила на её взгляд, сказала:

− Дай-ка мне посмотреть твой Зингер.

Миранда послушно расстегнула чехол и, достав сшиватель плоти, молча протянула его святой. Опять всё выглядело так, словно она выхватывает оружие, соревнуясь с воображаемым противником на скорость. Сэм отметил про себя, что в этих ковбойских замашках не было никакого смысла − какая разница, как быстро ты достаёшь Зингер, если ты простой медик?

Клементина вставила руку внутрь Зингера и покрутила перед глазами.

− Как новенький, − улыбнулась она. − Красавец.

− Госпожа Клементина, − обратился к ней детектив. − У меня к вам есть вопросы.

− Я слушаю, − охотно отозвалась святая.

− Я работал на одну из компаний, обслуживающих транспортный поток, в качестве детектива бюро возврата похищенного.

− Я в курсе, − кивнула целительница. − И что?

− Мне не понаслышке известно, что транспортный поток оборудован портальными сканерами материальных объектов. Если в вагоне, проходящем через сканер, будет оружие, взрывчатка или запрещённые химикаты, то сканер подаст тревогу в службу безопасности Потока. У нас в южном полушарии всё происходит именно так.

− Ты говоришь о терагерцовых сканерах, да? − уточнила Клементина. − Да, у нас они установлены на всех станциях Потока − по штуке на каждом тормозном и разгонном рельсе.

− Я тут подумал, что если преступник совершает убийства по всей Сидонии, он должен пользоваться транспортной системой куполов, при этом выбор у него не так уж и велик − траволаторы, туерное такси и транспортный поток.

− На траволаторах и в такси тоже стоят сканирующие устройства, если тебя это интересует, − сообщила святая.

− Как тогда преступник путешествует с микрогранатной винтовкой по всему городу? − спросил Сэм. − Интеллектуальные сканеры обязаны давать тревогу, разве нет?

− Вообще-то, ты прав, Беккет, − кивнула святая. − Сканеры действительно обнаруживают винтовку. Они дают сигнал, что всё в порядке, и человек преспокойно едет дальше.

− Да быть того не может, − воскликнул мужчина.

− Сэм, − обратилась Клементина к детективу: − А ты когда-нибудь видел микрогранатную винтовку?

− Нет, не видел, − признался тот.

− Да видел же, − настояла Клементина.

− Нет, не видел, − Сэм был твёрд.

− Как так не видел? − сказала целительница. − Да вот же она у тебя перед самым носом!

С этими словами Клементина сунула сшиватель плоти в руки Сэму.

− Запоминай, как выглядит, − сказала ему святая. − Пригодится.

Сэм покрутил руках Зингер и, передав его Миранде, спросил целительницу:

− Издеваетесь, да?

− Ни капельки, − отрицательно помотала головой постумная святая. − Внешне микрогранатная винтовка и сшиватель плоти − близнецы-братья.

− Не понимаю, − смутился Беккет. − Но почему?

Клементина прошла к своему трону и села:

− Попробую объяснить, но это потребует определённого экскурса в историю колонизации Марса. Скажи, Сэм, ты, вообще, как к лекциям относишься? Перевариваешь?

− Если лекция короткая и в процессе вы разрешите мне встревать со своими вопросами, то вообще нет проблем, − благодушно развёл руками детектив.

− Отлично. Тогда я сама начну с вопроса. Ты знаешь, как началась Вторая марсианская война?

− Конечно, − кивнул Беккет. − Это же каждый школьник знает. С самозахваченных территорий экстремисты нанесли вероломный ракетный удар по орбитальной группировке кораблей Регуляторов. Треть кораблей была уничтожена в одночасье. Регуляторы были вынуждены отказаться от своей нейтральности и вступили в войну с террористами, с разрешения ООН.

− Неправильно, − возразила Клементина. − Вторая марсианская началась по-другому.

− Разве?

− Она началась за пять лет до описанных тобой событий. Тебе что-нибудь говорят слова «дельта омикрон»?

− Нет, − признался Сэм.

− Так называлась спутниковая группировка, выведенная НАСА на низкую орбиту Марса. Тогда американцы были впереди всех по теме нейтринного сканирования. Спутники «Дельта Омикрон» произвели сквозное сканирование планеты нейтринными потоками. В результате у них получилась подробная карта марсианских недр. Все сокровища древней планеты лежали как на ладони. США планировали застолбить хлебные места в одиночку, не делясь со своими союзниками, но в результате хакерской атаки данные утекли в открытый доступ. Все стороны будущего конфликта получили полную карту полезных ископаемых Марса. Начался стихийный захват территорий. Объединённому командованию Регуляторов потребовалось пять лет, чтобы сформировать ударные силы по оккупации планеты и очистке её от соперников. На треть кораблей орбитальной группировки − самые старые и слабые суда − перевели всех неблагонадёжных, бедокуров или просто невезучих личностей. В час Икс корабли группировки нанесли удар по этой трети. Так было положено начало войне.

− Вы всё врёте. Это ваша русская пропаганда! − закипел Сэм. − Корабли зафиксировали место, откуда был нанесён удар. Это было с захваченных вашими людьми территорий!

− У колонистов не было даже ручного оружия, − усмехнулась Клементина. − Они были простыми фермерами и шахтёрами, так откуда им взять противокорабельные ракеты?

− Известно откуда! Если вы думаете, что я поверю в эти наветы, − начал Беккет, но женщина на троне его оборвала:

− Твоя реакция весьма показательна, Сэмюэль. Теперь мы подобрались к самому главному моменту моего экскурса в историю. Объединённое командование Регуляторов, «миротворцы», как они себя называли, развязали ту войну исключительно ради ресурсов, и они вели её самыми подлыми и кровавыми методами, не жалея ни своих, ни чужих... Но простым людям об этом знать незачем. Поэтому вокруг событий тех лет сегодня создана многослойная суперпозиция лжи. Мифотворчество до сих пор находится в активной фазе. Ты не найдёшь в ваших учебниках истории рассказов про то, как шаттлы Регуляторов бомбили купола первопоселенцев и сбивали корабли беженцев, стремившихся к Земле. И вместе со всем этим в небытие канул в прошлое тот факт, что солдаты «миротворцев» имели приказ в первую очередь убивать медиков и техников. Опознавали их просто − по профессиональному снаряжению и специализированным скафандрам. Как только снайпер видел белый скафандр медсестры или оранжевый скафандр техника по ремонту жилых куполов, он сосредотачивал на них огонь. Именно тогда мы были вынуждены внешне унифицировать весь наш персонал на поле боя. Сшиватель плоти «Зингер СП-2» и универсальный ремонтный инструмент «Меркур Хотфиксер» стали точно копией боевой микрогранатной винтовки. Ты про эту вынужденную мимикрию нигде не прочтёшь, потому что ваши войска были очень благородными. Они точно не стали бы убивать безоружных − медика или техника... Так вот, когда война закончилась, все микрогранатные винтовки были изъяты из войск, как морально устаревшие, и уничтожены, но вот Зингеры и Меркуры до сих пор в ходу. Где-нибудь в бедных куполах подпольные доктора до сих пор штопают ими людей, а частные климатехники чинят древние системы жизнеобеспечения. Когда такие люди пользуются транспортным потоком, система делает пометку, что провозится сомнительный предмет, но, по факту, никакой тревоги не генерируется, так как, в противном случае, служба безопасности потонет в море ложных срабатываний.

− Вы уверены, что все винтовки были уничтожены? − спросил Сэм.

− Смотри сам, − наклонилась вперёд Клементина. − К началу той войны большая часть наших войск уже была вооружена передовым лазерным оружием. Микрогранатное оружие оставалось только у связистов и прочего небоевого персонала. Потом винтовками стали вооружать орбитальные штурмовые бригады, которые брали на абордаж вражеские корабли. Там мощность лазерного оружия сыграла бы дурную шутку. В тесных коридорах и закутках лучше подходила микрогранатная винтовка с её способностью выковыривать врагов из-за угла. Когда война закончилась, все винтовки изъяли, кроме наградных. По закону наградная винтовка изымается сразу после смерти ветерана. Этим занимается специальная служба министерства обороны. Я проверила их архивы. За сто лет, прошедших после войны, не было ни одного сбоя. Ветеран умер − винтовку изъяли, проверили, что это именно она, а не Меркур и не Зингер, и уничтожили под туерным прессом. Железно. Все подтверждающие документы есть.

− Сто лет, − Беккет почесал подбородок. − Достаточный срок, чтобы умерли все ветераны.

− Ветераны умерли сильно раньше, − поправила его Клементина. − Особенно штурмовики-абордажники... Онкология.

Сэм скорбно покивал. Как пилот, он знал, что открытый космос − это всегда шанс облучиться.

− Но у того старика всё-таки есть винтовка, − напомнила Миранда.

− Деточка, он не может быть ветераном, − снисходительно улыбнулась ей Клементина. − На сколько лет он выглядел?

− Восемьдесят тире девяносто, − ответил за Миранду Сэм.

− Очевидно, он получил винтовку каким-то иным образом, − сделала вывод Клементина. − Возможно, это трофейный экземпляр, привезённый с южного полушария. Наверняка, к вам попало много трофейных стволов и патронов к нему. Такое оружие могло появиться на вашем чёрном рынке?

− Не исключено, − допустил Сэм. − Я как раз хотел бы получить у вас разрешение съездить на свою половину Марса и прихватить Миранду с собой.

− Это ещё зачем? − насторожилась Клементина.

− Там живёт мой добрый друг. Он криминальный аналитик. Помогает за деньги таким детективам, как я, добывать нужную информацию. Он как раз ищет для меня кое-какие данные. Думаю, собранные им сведенья смогут пролить свет на происходящее.

− Например? − спросила постумная святая.

− Скажите, Клементина, − осторожно начал Сэм. − Не доходила ли до вас информация о случаях кумовства и взяточничества при формировании списка ваших посетителей?

Клементина вскочила с трона, как ужаленная, и, ринувшись к Сэму, зажала ему рот ладонью. От неожиданности он даже не стал вырываться.

− Безумец, − зашептала ему на ухо святая, и он почувствовал на коже её жаркое дыхание. − Могилу нам всем роешь?