Сломанная игрушка

Когда за дворецким закрылась дверь, девушка изумленно приоткрыла рот. Покои, в которых она оказалась, не уступали королевским! Круглая очень светлая и сделанная со вкусом. Все в спокойных бежевых оттенках и светлых пастельных тонах. Большая кровать у стены с балдахином, по бокам низенькие тумбочки. Напротив распахнутого большого балкона два мягких кресла и столик. У противоположной стены шкаф и еще одна дверь. На стенах также висели картины, а на полу лежал пушистый светлый ковер. Осторожно ступая, словно боясь что-то задеть, Эйнара зашла во вторую дверь. Это оказалась купальня. Небольшая комнатка с одним окошком, под которым стояла просторная лохань. Рядом две больших бочки. Напротив низенькое креслице и полочки с полотенцами.

— Здравствуйте!

Неожиданно раздавшийся сзади женский голос заставил Эйнару вздрогнуть и обернуться. За ней стояла молодая девушка в длинном черном платье с белоснежным передником. Гостья оказалась с очень серьезным хмурым лицом, но, несмотря на это, ее теплые карие глаза внушали доверие.

— Я сейчас приготовлю вам купальню.

Девушка поклонилась и прошла в ту самую дверь, откуда раздалась возня. Эйнара зашла к девушке и увидела, как разводит воду в бочках.

— А вы давно здесь работаете? — не зная, что еще можно спросить, тихо поинтересовалась Эйнара.

— Нет, — быстрый ответ. — Все готово! Давайте я вам помогу.

Служанка подошла сзади к Эйнаре и помогла расстегнуть платье.

— Я сама... — придерживая тонкую ткань, ответила Эйнара, чувствуя себя неловко.

— Как пожелаете, — равнодушно произнесла девушка, кланяясь.

Миг и ее уже не было.

Эйнара принимала ванну совсем недолго, уже через несколько минут она сидела в кресле в банном полотенце и отдыхала. Надеть ей нечего было — ее платье служанка забрала, а в шкафу оказалось пусто. Поэтому слышащая продолжала сидеть в кресле, сонно наблюдая за каплями дождя на стекле.

Вскоре в дверь постучали, после чего вошла все та же девушка, в этот раз неся с собой одежду. Поклонившись, она подошла к Эйнаре и протянула ей темно-зеленое платье с золотой вышивкой.

— Господин просил вам принести одежду... — все также безразлично произнесла служанка. — Вам помочь? Или мне лучше опять уйти?

— Нет... — Эйнара запнулась, взяв в руки мягкую ткань платья. — То есть, я сама справлюсь, спасибо.

— Как знаете! — служанка пожала плечами и ушла, оставляя Эйнару одну.

Девушка не знала, как на это реагировать. Зачем маг дал ей такое дорогое платье? Она не понимала, впрочем, все время ходить в полотенце тоже нельзя. Поэтому Эйнара все-таки надела платье. Оно оказалось словно сделанное на нее — сидело идеально. Приятная ткань, красивый цвет. Неглубокое декольте и длинный рукав. Девушка никогда в своей жизни даже не то что не носила, а не надевала таких дорогих тканей.

Она невольно засмотрелась на свое отражение в зеркале. Платье действительно очень красивое!

Девушка впервые улыбнулась за долгое время и набралась смелости, чтобы выйти. Она не знала можно ли это сделать. Вдруг Даэрс рассердится? Что если она должна его ждать здесь? Однако любопытство все же пересилило ее...

Эйнара неуверенно подошла к дверям, дрожащей рукой повернула ручку. В коридоре никого не оказалось.

'А, может, лучше все-таки остаться?' — быстро проскользнула мысли. Как-никак она в чужом доме. Но только она решила все-таки вернуться назад, как в конце коридора показался Даэрс.

Заметив девушку, он улыбнулся уголками рта, совсем не ожидая, что она решится выйти.

— О, вот ты мне как раз и нужна!

Подойдя ближе, он изумленно застыл, не веря своим глазам. На какую-то долю секунды ему показалась, что перед ним Лиина. Это платье... оно принадлежало раньше его жене, но он и представить не мог, что Эйнара так будет похожа на нее. Темно-зеленое платье, идеально сочетающее с цветом глаза слышащей, будто бы оживили его жену. Разве что в глазах Лиины никогда не было этого всепоглощающего страха...

Даэрс отогнал от себя ненужные мысли. Это всего лишь старое платье, вызывающее старые воспоминания, не более.

Эйнара же тоже с любопытством рассматривала мага. Сейчас в обычной свободно рубахе и совсем легких штанах, он не казался столь строгим и грубым. Длинные волосы небрежно собраны сзади в хвост, совершенно меняли выражение лица мужчины.

— Пошли! — маг взял Эйнару под руку и повел за собой по коридору.

Слышащая не успевала даже осмотреться, так быстро вел ее маг. Сначала они пробежали по огромным залам, длинным коридорам и лишь оказавшись в библиотеке, Даэрс наконец отпустил ее ладонь.

Маг усадил девушку на небольшой диван, а сам пошел среди рядов, чтобы найти нужную книгу. Он хотел научить Эйнару ее дару, объяснить, что значит родиться слышащей. И книга для этого была лучшим способом. Более того, безопасным. Ничего большего нежели ей не надо знать, девушка не прочитает. Например, тот факт, что слышащую невозможно заставить. Желание вызвать духа должно идти от самого сердца.

Эйнара послушно сидела, любопытно крутя головой. Библиотека была не маленькой. Она еще никогда не видела сразу столько книг. Наверное, здесь есть много интересной информации! Вот если бы можно было взять что-то почитать. У ее семьи денег было не так уж и много, а поэтому позволить себе редкие книги девушка не могла, да в общем-то хоть какие-либо — не могла. Но сейчас, когда есть такая возможность, разве можно упустить ее! Эйнара даже озвучить свою просьбу не успела, как маг уже сам присел рядом с толстенной книгой в руках.

— Эйнара, как ты помнишь, мне нужна твоя помощь... — медленно начал Даэрс.

Девушка кивнула, прекрасно помня это и понимая, что магу она нужна была только, как слышащая. Иногда она задавалась вопросом: 'Вытащил ли он ее из рук короля, будь бы обычной?' Ведь темные маги никогда ничего не делают просто так.

— В этой книге есть немного информации о слышащих, — он протянул ей запыленный фолиант. — Возможно, кое-что тебя заинтересует.

— Это поможет мне понять, чем я могу помочь?

— Нет, — простой ответ. — Это лишь чисто информация для тебя.

— Но как я могу вам помочь, если не знаю даже в чем и как?

— Думаю, тебе не составит труда вызвать духа... — холодно напомнил маг, после чего резко встал. — Впрочем, об этом немного позже. Просмотри пока эту книгу. У меня же есть кое-какие дела.

Ничего больше не говоря, маг ушел, оставляя девушку одну в библиотеке. К обряду уже почти все было готово. Как вызвать дух умершего Даэрс прекрасно знал. Когда-то, еще в самом начале, он искал способы, но потом перестал, поняв, что слышащих больше нет. Ведь только они могли вызвать душу, того самого человека, каким он был до смерти. Даэрс и представить себе не мог, что когда-нибудь у него выпадет такой шанс. Он уже давно потерял надежду и просто жил, нет не так — выживал. И вот спустя столько лет Судьба смилостивилась над ним. Если у него все выйдет, если Эйнара призовет Лиину... как вымолить прощение?

Он горько усмехнулся. Такое не прощается. И пусть маг не хотел, чтобы все закончилось именно так — прошлое не изменить. Даэрс совершил самую ужасную ошибку в своей жизни и даже если он сможет вернуть призрак жены — как исправить содеянное?

* * *

Эйнара послушно сидела в библиотеке, заинтересовано читая книгу. Там действительно было очень много информации о слышащих, но к сожаленью только обобщённая, ничего конкретного. Раньше они были при каждом королевском дворе. Считалось престижно иметь во дворце не только мага, но и слышащего. Они связывались с духами, дабы узнать будущее. Также выступали на грандиозных праздниках с предсказаниями о будущем. А у кого было много денег, могли вызвать слышащую, чтобы еще раз услышать голос дорого человека, который недавно умер. Но самый главный и опасный их дар в том, что они могли слышать Богов. Слышащие были посредниками между Высшей силой и людьми. Именно поэтому их стали уничтожать, попросту опасаясь. Ведь люди часто избавляются от того, что их уму не подвластно. Многие церковники стали пропагандировать, что слышащие нарушают покой усопших, призывая их. Говорили, что они не возвращают к жизни мертвых, а просто поднимают бездушных зомби, как темные маги. Слышащих стали убивать целыми семьями. Вскоре из них никого не осталось, они просто перестали рождаться.

Но как тогда Эйнара имеет этот дар? Впрочем, это известно только Богам. Девушка продолжала читать историю происхождения слышащих, где говорилось, что это избранные самих богов. Про то, как именно они пользовались своим даром, ничего не было сказано.

Сколько прошло времени с тех пор, как Эйнара начала читать, девушка не знала. Но за окном постепенно стемнело. А через время тихий раздался скрип двери, который отвлек Эйнару, она удивленно подняла голову, видя Даэрса.

— Идем!

Он повел ее к лестнице, где они стали спускаться в самый низ замка. Эйнаре казалось, что они шли бесконечно долго, прежде чем маг остановился на последней ступеньке и резко свернул направо. Но и там узкий коридор шел вниз. Тусклый свет светильников был настолько слабым, что почти ничего не было видно. Куда они шли, девушка не знала и не спрашивала, послушно следуя за магом, который иногда останавливался возле дверей и что-то шептал, отчего двери искрились ярким светом и открывались перед магом.

Вскоре они вышли к круглой площадке с высокими колонами. Это оказался мрачный полутемный зал с мраморным полом. Здесь было пусто и тихо. Для чего он, понять было невозможно. Впрочем, маг здесь даже не остановился, быстро пройдя этот холодный одинокий зал.

Чем дальше они шли, тем сильнее Эйнара ощущала влагу и сырость. Они спустились в самые нижние подземелья замка, через которые еще немного прошли и оказались вновь в круглом темном помещении. Маг зажег огонек, осветивший длинные колонны, статуи и гробы на мраморных подставках.

— Это склеп... — догадалась девушка, изумленно застыв.

В ряд у дальней стены стояло три потертых каменных гроба. Немного дальше и отдельно на возвышение стоял еще один, к которому шла узкая ковровая дорожка. Он был более новый из светлого камня, украшенный тяжелой гравировкой в виде листьев. Наверху написанная древним языком надгробная эпитафия. Эйнара знала лишь общий язык, поэтому не смогла прочитать, что это.

Вокруг каменного гроба лежали ярко алые розы и стояли свечи. Стоило девушке подойти поближе, как она увидела еще один гроб — намного меньше и также окруженный цветами, но другими — ярко-синими фиалками, которые на удивление лежали словно живые. Наверное, их каждый день меняют, иначе они бы просто повяли в этой сырости.

Девушка неуверенно сделала шаг вперед, чувствуя себя здесь нехорошо. Казалось, словно холод пронизывает саму душу. Что-то давит, мешая нормально дышать. Хотелось выйти на свежий воздух. Вокруг было столько боли, что девушка просто не могла здесь находиться. Из-за своего дара она чувствовала страдания всех похороненных в этом склепе.

Даэрс несколько минут стоял возле каменного гроба, положив ладони на крышку и закрыв глаза. Его лицо было без каких-либо эмоций, но Эйнара заметила, как дрогнули его веки и губы. Хотя возможно ей всего лишь показалось.

Маг открыл глаза, не спеша достал маленький ножик и осторожно полоснул себя по ладони, вытянутой над гробом. Тут же алая кровь быстро закапала на крышку. Словно не чувствуя вспыхнувшей на мгновение боли, мужчина стал вырисовывать своей кровью древние символы.

Эйнара же стояла недалеко и удивленно наблюдала за этим действом. Даэрс сказал ждать, а в нужный момент сделать то, что он попросит. Девушка не знала, чего именно ей ожидать, поэтому немного боялась. Но неожиданно раздавшийся детский голос отвлек ее.

— Не делай этого!

Совсем рядом появилась та самая девочка, что тогда в лесу. Сейчас в ее глазах застыла немая мольба, заставляющая неприятно сжиматься сердце Эйнары. Слышащая помнила слова мага о духах и все равно испытывала жалость к маленькой девочке.

— Я хотела предупредить тебя: не помогай магу, ты сделаешь хуже только себе. Не надо вызывать душу его жены! Он ведь не просто призовет дух, ему надо вернуть ее к жизни, а для этого ему нужна оболочка... новое живое тело! Понимаешь?

Жену? Так вот кто здесь лежит. Эйнара по-новому посмотрела на мужчину, который все также усердно выводил символы кровью. Вот зачем ему слышащая — вернуть жену. Но это значит, что он убьет ее...

Девушка испуганно оглянулась, но духа уже не было. А ведь она только хотела спросить, как ей поступить. Девушка задумалась. Значит, маг вернет душу в ее тело. Тогда какой смысл в том, что она отказалась от предложения духа? Надо было соглашаться еще тогда в лесу, когда ей предлагали навечно остаться на той теплой и цветочной лужайке.

— Эйнара, подойди!

Она вздрогнула от голоса мага, но решительно осталась стоять на месте. Несмотря на то, что Эйнара действительно еще недавно хотела, чтобы все ее страдания прекратились, умирать здесь и сейчас, не была готова. Да, она обещала помочь магу, но ведь девушка не знала, что для этого должна будет пожертвовать своей жизнью.

— Эйнара? — маг изумленно посмотрел на девушку. — Что случилось?

Она продолжала стоять на месте, не шевелясь, и только взгляд стал другим. Теперь в ее зеленых глазах был страх. Но ведь еще минуту назад все было в порядке. Даэрс не мог понять, что произошло. Неужели она знает, как происходит призыв? Откуда? В библиотеке нет книг об этом. Не может ведь деревенская девчонка такие подробности знать!

— Эйнара, тебе ничего не грозит! — честно произнес маг, совершенно не обманывая. Ведь он в действительности не собирается причинять ей вред. Не может. Да, это было бы легче — предоставить тело прямо в момент обряда, но Лиина не захочет. Его жена и так всегда с трудом переносила, когда он колдовал. Даэрс вовсе старался не проводить обрядов, когда его супруга была дома. И он действительно держал данное ей обещание, но только до того дня...

— Не грозит?! А разве вы не собираетесь вернуть свою жену?

— Откуда тебе это известно? — холодно спросил маг. Он ни разу не упоминал, кого именно хочет вызвать. А о том, что он был женат, Эйнара тоже не могла знать. Вряд ли бы из слуг кто-то проговорился.

Девушка запнулась, понимая, что сболтнула лишнего. О том духе-девочке ей не хотелось говорить магу, вспоминая, как он отреагировал в прошлый раз.

— В любом случае, откуда бы ты это не узнала, я говорю правду: тебе ничего не грозит. Ты только призовешь ее душу, дальше все сделаю сам.

— Почему я должна вам верить? — совсем тихо прошептала девушка, не глядя на мага. Духу Эйнара доверяла куда больше, чем темному магу.

Даэрс раздраженно повел плечами, но его голос все равно остался спокойным:

— Ты уже обещала помочь, я могу дать тебе клятву, что с тобой ничего страшного не случится. Можешь уйти сразу, как призовешь духа, мне потом не понадобится твоя помощь.

— Хорошо... — неуверенно прошептала девушка.

— Подойди сюда!

Эйнара несмело приблизилась к магу, который неожиданно протянул ей нож. Дрожащей рукой девушка приняла его и испуганно подняла взор на Даэрса.