— Мысли у тебя, одна безумнее другой — пробормотал Мстислав, выслушав предложенный Климиным план.
— По этому они и работают.
— Не уверен, что тебе следует лезть на рожон. Ну допустим, прирезал ты его, но судя во всему с пороками они и без него справятся. Нам от этого не легче. А вот ты ещё пригодишься, да и лишних воев у меня нет.
— В прошлый раз, ты нас заранее в покойники записал, однако и Боголюбскому хвост подпалили и сами целыми вернулись. Касательно моего соотечественника, тут лучше перебдеть, чем не добдеть. Знаний у него много, и всему научить он их не мог. Кто знает, какие он пакости ещё измыслит, нет, в живых его оставлять ни как нельзя.
Князь посмотрел с прищуром — сдаётся мне, мастер, что-то ты не договариваешь.
Алексей кивнул и придвинувшись поближе к князю зашептал — он знает секрет огненного зелья.
— Как у греков — встрепенулся Мстислав.
— Лучше чем у греков, ворота в щепки разбивает на раз. Если правильно сделать, можно башню срыть мгновенно. Только добиться таких результатов не просто, малейшая ошибка и дорогое зелье просто громко хлопнет, не принеся особого вреда. Такому долго учиться надо, а кроме него правильно использовать зелье некому.
— Интересное зелье, а теперь скажи мне, ты его сделать сможешь и почему уверен, что у него оно есть?
— Сам сделать не смогу, но пользоваться умею. Есть ли у него? Не знаю, и узнать не хочу. Нет человека — нет проблемы.
— Что ж, вижу не мне тебя учить ратной премудрости. Иди, готовься, пришлю одного из сотников, чтоб провёл за стены и обратно пустил.
Город покинули после наступления темноты. Алексея, с приданным десятком, провели через подвал одной из башен и вывели прямо в ров. Теперь им предстоял долгий путь вдоль стены, до третьего факела, где от отряда отделяются трое дружинников гружёные мешками с чесноком. Их задача разбросать его перед одним из проходов, который осаждающие оставили для вывода конницы. Шестой факел, здесь остаются двое, именно тут они попробуют проникнуть во вражеский лагерь. Одиннадцатый, остаются ещё двое, их задача прикрыть отход его группы. Трое оставшихся до двадцатого факела, где им предстоит перекрыть чесноком ещё один проход. Распределив парней, Климин вернулся обратно к месту проникновения. Ещё раз попрыгали, проверяя не гремит ли плохо закреплённое снаряжение, перевалились через край рва и поползли. Гарантированно выйдя из освещённой зоны, побежали пригнувшись, прячась за остатками разрушенного перед началом осады посада. Собственно именно по этому Алексей и решил здесь прорываться, от конца посада, до позиций противника оставалось метров сто. Которые скорей всего придётся проползти по пластунски. Да и сама позиция была оборудована не ахти. Два не глубоких рва, за вторым символический вал. Ни рогаток, ни кольев, часовых тоже, в пределах видимости не наблюдалось. В принципе правильно, через разрушенный посад конница так просто не пройдёт, в лаву не развернётся, будет тянуться длинной змеёй по дороге, где её ждёт совсем другой ров с кольями на дне.
Доползли, сбросили с себя измазанные в грязи защитные халаты, сшитые на скорую руку из рогожи, перебрались через вал и покрались в сторону лагеря. По пути встретили один патруль из трёх вояк двигавшийся вдоль вала. И всё. В самом лагере не наблюдалось даже подобия дисциплины, шатры стояли как попало, между ними бродил народ которому не спалось, бухали, горланили песни, откуда-то сбоку доносились звуки музыки. В этом бедламе ни кому не было дела до трёх человек идущих по своим делам. Ситуация не изменилась и в той части, где размещалась княжеская дружина. Разве что шатры поставили пытаясь изобразить некое подобие порядка, да появились патрули. От последних особого толка не было, службу несли спустя рукава, в основном чесали языками с полуночниками. Единственное исключение составляли шатры начальников, охрана которых изображала бдительность.
Обоих подельников он оставил у ближайшего костра, те явили собравшимся мех с вином и тут же стали своими в доску. Алексей же неторопливо отправился к примеченному днём шатру. Охранники у входа при его приближении медленно поднялись, положив руки на рукояти мечей. Не доходя пяток шагов, Климин остановился, поприветствовал воинов коротко поклонившись.
— Передайте, что пришёл подполковник Климин, он меня ждёт — один из воинов молча исчез в шатре. Вернулся через пару минут и так же молча показал Алексею на вход.
Внутри шатёр имел что-то вроде предбанника используемый в качестве кладовки, а за вторым пологом, в жилой зоне его ждал попутчик по прошлогоднему путешествию в компании ещё одного старого знакомого. По правую руку от выходца из иного мира сидел тот самый берендей, великолепный стрелок и рубака, который чуть не отправил Климина на тот свет. Не смотря на поздний час, берендей оказался упакован в доспех, а на коленях лежала обнажённая сабля. Соотечественник аналогично в доспехе, но без оружия. Подполковник присмотрелся к нему, оценивая произошедшие с ним перемены. Определённо, год в ином мире пошёл ему на пользу. Исчезла спесь, черты лица заострились, придав ему решительности. Из за доспеха не понять, но вроде и мышц нарастил.
— Здравствуй Сергей — начал подполковник на родном языке.
— Ну здравствуй, господин подполковник, чего припёрся?
— Поговорить — ответил Климин присаживаясь напротив.
— Чё ж тогда не говорил, когда меня пытались в рабы определить? Денег зажал?
— У меня их вообще не было, а что до рабства, я всех предупреждал, не связываться с местными, но ты сам выбрал свою судьбу, когда пролил кровь. Смирил бы гордыню, не торчал бы здесь.
— Что ж — Сергей развёл руками — я вот за год прошёл путь от раба, до воеводы великого князя. По твоему доспеху вижу, что и ты время даром не терял. По этому говори что надо или проваливай. Я ностальгии не подвержен, а лицезреть твою харю нет ни какого желания.
— Хорошо, деловое предложение следующее: объединённое войско князей бьётся головой о Киевские стены до потери боеспособности, с чего, ты получаешь свой процент.
— Не интересно.
— Подумай хорошо, Андрею осталось не долго, его старшему сыну и того меньше. Придёт Михалко Юрьевич, за ним Всеволод Юрьевич у которых своих советчиков полно. Тебе сильно повезёт, если выделят деревеньку на прокорм, в память о заслугах. Но скорей всего новая власть отблагодарит пинком под зад.
— Ты кого тут лечишь, сучара позорная! Думаешь один ты историю учил, нифига это не наш мир. Да, похож до оторопи, но не наш. У них про клятву ни кто не слышал. А если с теперешними событиями сравнивать, Мстислав Андреевич Киев взял в марте, после предательства киевских бояр и кровопролитного штурма, а сейчас уже апрель, предательства не намечается. И кровавого штурма не будет, будет резня. Мы разнесём стены и по их обломкам спокойно войдём в город, обстоятельно прошерстим на наличие материальных ценностей, а потом спалим к чертям. В назидание остальным Рюриковичам. Ну и согласись, две столицы не комильфо, одной достаточно. Владимира.
— Я и не говорил, что мы в собственном прошлом. Да, мы в другом мире, но тенденции тут и там абсолютно одинаковые. Не думай, что здесь другие люди. Такие же шкурники как у нас и когда им начинают закручивать гайки, делая страну хоть чуть управляемой, они сопротивляются со всей феодальной яростью. Боголюбский обречён. И сын его обречён, потому как есть ещё два претендента на место владимирского князя. И сильный князь ни кому из приближённых даром не нужен.
Но это так, исторический материализм, я же тебе предлагаю реальную наличность. Могу домой привезти, могу счёт в итальянском или немецком банке открыть. Хочешь, баронство тебе купим, можно поместье в Греции, но там не советую, скоро у них настанут тяжёлые времена. Видишь сколько возможностей, не спеши отказываться.
— Ишь ты, какая щедрость. Уж не на ребят работаешь, которые во Владимире серебром швырялись и в Киеве нам пакостили? Дай угадаю — усмехнулся Сергей — новгородские торгаши обосрались и решили стравить двух князей. Теперь они увидели как серьёзно настроен народ, и обосрались второй раз, испугавшись за свои кошельки. Оказывается без Киева их моржа на транзитной торговле с греками не столь велика. Ничего, доберёмся и до этих паразитов — он запнулся — это ты. Точно ты! Из местных ни кто бы не догадался до такой атаки на флот. Их соображалки хватит максимум на брандер, а тут полноценная атака. Тактика миноносцев прошлого века, атаковать флот на рейде. Минимум потерь. Максимум эффективности. Мля, ты покойник.
— Ты обороты сбавь, я к тебе как к серьёзному человеку пришёл, о делах поговорить, а ты ведёшь себя как мелкий бандит. Будто твоё добро сгорело. В следующий раз, покрась нужные тебе кораблики в розовый цвет, чтоб мне понятно было, кого топить, а кто пусть ещё плавает.
— Я смотрю, юморист хренов, ты у нас на всю башку отмороженный — фыркнул Сергей и тут же переключился на древнерусский — Игорь, это враг, убей его!
Климин ждал нечто подобное, земляк только закончил произносить слово "убей", как взмахнув руками он отправил в полёт спрятанные с внутренних сторон предплечий метательные ножи. По ножу для каждого из собеседников. За доли секунды берендей совершил невозможное. От предназначенного ему ножа он сумел увернуться, брошенный в Сергея, отбил клинком. Спасло подполковника, только потеря берендеем равновесия после столь дикого трюка. Он завалился набок и пока поднимался, Алексей, из положения сидя врезал двумя ногами по опорному столбу в центре шатра. И прежде чем конструкция сложилась им на головы, он кувырком назад выкатился наружу. Одного охранника подполковник успел сбить подсечкой, второго подвела привычка действовать с оружием в руках. Пока он поворачивался, оценивал обстановку и хватался за меч, Климин поднимаясь ударил его двумя руками в подбородок. Тут же развернулся, опуская ногу на голову первого охранника. Не интересуясь результатом бросился в сторону, пытаясь затеряться между шатрами. За спиной послышались крики, потом истошный вопль "Русь атакует" потонувший в рёве сигнального рога. Ребята молодцы, не подвели.
Усиливая суматоху, Алексей подскочил к первому встречному костру, вздёрнул за шиворот сидевшего у него дружинника и заорал ему прямо в ухо "к оружию, Русь атакует". Толкнул ошалевшего мужика в сторону шатра, подцепил носком сапога головню и отправил её следом. Помчался дальше, оглашая ночь призывами к оружию. По пути разметал ещё один костёр, так, что разлетающиеся головешки осыпали стоящие рядом шатры. Из одного показалась свирепая морда с подпаленной бородой, Климин ударом ноги загнал её обратно. Вырвал щит у пробегающего мимо отрока, закинул его за спину, скоро он ему понадобится.
В этот момент наконец то сработала группа прикрытия, с нейтральной полосы, между городом и лагерем осаждающих, полетели горящие стрелы. А в след за ними, оставшиеся в городе новгородцы, дали залп из четырёх самых дальнобойных баллист, зажигательными. Били на пределе дальности, как раз накроют ближний край суздальского лагеря. Вот с этого момента всё закрутилось по настоящему, вокруг завыли рога, заорали начальники всех рангов, пытаясь организовать своих подчинённых на отражение несуществующей атаки.
Когда он конкретно пропетляв по лагерю выбежал к укреплениям, у них уже строилась суздальская дружина. Алексей протолкавшись в первый ряд, выхватил меч — что други, проверим киевлян на крепость — и перемахнул через не высокий частокол. За ним с радостным криком рвануло с десяток идиотов, и прежде чем десятники сумели восстановить порядок, он успел протиснуться через заваленный рогатками ров и отбежать метров на тридцать. Оглянулся, из последовавших за ним отморозков осталось четверо. Нет, трое, один остановился, покрутил головой и рванул назад. Хорошо было бы выйти на место где располагались парни из группы прикрытия, иначе скоро до воинов залесья дойдёт весь идиотизм происходящего, после чего могут надумать спросить с провокатора по полной. С коротким мечом против трёх дружинников шансов не много. Если точнее, нет совсем.
Внезапно, прямо перед ним выросли две тени со вскинутыми луками, ещё мгновение и мимо с шипением промчались стрелы. Климин развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть как оседают наземь двое его последователей. Третий бежал в мёртвой зоне, прямо за ним, по этому получил ребром щита в лоб и свалился рядом. Быстро скрутив отключившегося дружинника его же поясом, взвалил бесчувственное тело на плечо потрусил к городу. Киевляне, молодцы, остались на месте, встретить возможную погоню. Вот вам и мальчишки, в прошлом мире знавал он и убелённых сединами полковников, полных песочных кавалеров, впавших в истерику после упавшей в соседнем квартале авиабомбы. А этим хоть бы хны, пол ночи проползали по переднему краю, отстрелялись как в тире, ни один даже не дёрнулся.
Уже поднявшись на стену, сдав пленника ухмыляющимся Мстиславовым дружинникам, Алексей во всей красе смог рассмотреть лагерь осаждающих. Красота, кто его знает, чем они пропитывали ткань своих шатров, но полыхали они весело. Ущерб конечно не ахти, максимум пару бород подпалить, но всё равно приятно, да и погода ещё не та, чтоб ночевать под открытым небом.
Этой ночью, живыми вернулись все. Одного правда приволокли на себе, невезучий парнишка наступил свой же чеснок, от неожиданности не удержал равновесие, упал и нашёл на свою задницу ещё один. Бедняга смотрел на возбуждённых удачной вылазкой товарищей, и чуть ли не плакал с досады. Даже парочка побывавшая в самом сердце вражеского лагеря вернулась без царапины, а он умудрился дважды напороться на собственноручно разбросанный воровской снаряд. Теперь, каких бы подвигов он не совершил, на всю оставшуюся жизнь прилепиться к нему обидное прозвище. Какое, пока не ясно, но за армейскими острословами не заржавеет.
В башню, выбранную Алексеем в качестве своего наблюдательного пункта, он вернулся на рассвете, дабы застать процесс пристрелки метательных машин. На сей счёт у него имелись собственные соображения, но узнать, как процесс организован у противника лишним небудет. На башни нижнего города направил наблюдателей из числа своих новгородцев, с заданием фиксировать на глаз расстояние от стены до падающих камней. Падение в трёх саженях от стены считать накрытием, подать сигнал, дождаться, накрытия от каждого порока, после чего сваливать от греха по дальше.
Наконец, суета вокруг пороков завершилась, лихим ударом вышибли фиксатор, противовес пошёл вниз, на другом конце рычага праща рванула вверх, камень вырвался и полетел в сторону города. С его наблюдательного пункта не понять, куда попал, но судя по траектории, суздальские канониры оказались неприятно меткие. Вот и плохие новости, с ближайшей башни наблюдатель замахал красной тряпкой, показывая накрытие. Подполковник навёл бинокль на вторую машину, где сейчас возился народ, шаманя над механизмом спуска пращи. Надо отдать должное, управились быстро, удар по фиксатору, камень летит. Второй выстрел вышел ещё удачней, всю траекторию Климин наблюдал от начала до конца невооружённым глазом. Камень зацепил навес над стеной, пробил крышу рядом стоящего дома, и разворотил изнутри стену. Выругавшись, Алексей навёл на пострадавший дом оптику, с облегчением выдохнул. Развороченная стена явилась следствием не особой разрушительной мощи орудия, а дефектов конструкции. Третий выстрел, Алексей понял по звуку, угодил точно в стену, четвёртый влетел прямо в заборол. Подобная точность позволяла сделать совершенно определённые выводы. И все неутешительные.
