Без прошлого

— А вот с этим надо что-то делать, — поморщился Сафиор.— Я подумаю, что можно будет сделать. Ладно. План таков — до бала никаких лекций и уроков, ходишь в библиотеку, работаешь и выполняешь задания, какие я дам. У нас будет почти неделя, чтобы хоть немного привести тебя в норму. Идет?

— Идет. Ну так беги! Петрана волнуется, — мягко улыбнулся он, и я не сдержала ответной улыбки. На душе сразу стало легче, и я выскользнула в коридор.

Кажется, жизнь налаживается. Я шла по коридорам, впервые за все время улыбаясь и не чувствуя давящее чувство гнета. Сила у меня все-таки есть, а, значит, я сделаю все, чтобы возвратить себе контроль над ней.

С таким настроем я и влетела в библиотеку. Петрана, заметив перемены в моем состоянии, радостно заулыбалась и сделала знак подождать ее в подсобке, пока она разберется с посетителями.

— Ну, что произошло? — женщина, возбужденно сверкая глазами, уставилась на меня.

— Ой, Петрана... — довольно протянула и быстро пересказала ей события сегодняшнего дня.

— Мда... — под конец выдавила она. — Неожиданно. Хотя, я бы не была так уверена, как Сафиор. Боюсь, наоборот, многие могут разозлиться и попытаться проучить.

— Фария Нефал! — незнакомый женский голос громко позвал Петрану.— Фария Нефал!

— Иду! — крикнула в ответ Петрана.— Так, мне надо выдать книги, а ты пока поди почитай что-нибудь в архиве. Ладно?

— Конечно, Петрана. Не волнуйся!

Эх... как только за Петраной закрылась дверь, я обессиленно опустилась на стул. Сил просто не осталось. События сегодняшнего дня и общая усталость навалились и буквально погребли под собой. Мне отчаянно нужен был отдых, но я прекрасно понимала, что никто мне его не позволит. Слишком сильно я отстала, слишком многое должна сделать...

Утомленно растерев лицо, чтобы прогнать усталость, медленно встала и побрела в архив. Делать ничего не хотелось, заниматься магией тоже, но и просто так отсидеться совесть тоже не позволяла. А, значит, надо найти такое занятие, чтобы было и полезно и ненапряжно.

Фыркнув на собственные мысли, я спустилась в темное помещение архива, задумчиво проходя сквозь ряды пыльных фолиантов: магия, целительство, некромантия, расоведенье... учебники, словари, сборники... альбомы, энциклопедии, атласы... Я бесцельно брела между книжных рядов, пытаясь зацепиться хоть за что-то взглядом. Книг было бесконечное множество, но я никак не могла определиться в выборе. Дойдя до конца зала, я уже было хотела повернуть обратно, еще раз пройдясь, как взгляд зацепился за темный проем. Точно! Та найденная библиотека!

Любопытство всколыхнуло, частично даже разогнав усталость. Подхватив факел с магическим кристаллом, я рыбкой скользнула вперед, жадно рассматривая бесценные рукописи. А Петрана сюда еще не добралась, констатировал разум, оглядывая лежащие на полу книги. Ну и ладно, заодно приберусь.

Я опустилась на колени, рассматривая обложки книг: 'Расоведенье: восемь первых', 'Флора и фауна Эстерхольда', 'Особенно применения магии в восьмом мире', 'Ольдейхары', 'История рода Мирдрохейд', 'Великая война — становление Розы'... Удивительно! Ни одно из названий мне было незнакомо, даже на глаза не попадались! И что такое шестой мир? Роза включает в себя только пять миров, как мне рассказывала Эви. Подхватив с пола одну из книг, я распахнула ее на первой странице, и чуть было не выронила ее на пол. Прямо над ней ярко светилась алая надпись:

'Запрещено к прочтению! Доступ только для Хранителей'

Несколько секунд я просто смотрела на сверкающую надпись, но потом все-таки осторожно прикоснулась к странице. Ничего не произошло. Рискнула перевернуть, и чуть повторно не выронила книгу — надпись ярко вспыхнула, и пропала, словно ее и не было. Только тогда я рискнула посмотреть, что же за книгу я взяла. 'Великая война — становление Розы' двадцать восемь тысяч сто семьдесят девятый год от объединения миров. Ничего себе!!! Этой книжке больше ста семидесяти тысяч лет!

Опасливо покосилась на вход, и углубилась в чтение.

Это было невероятно! Оказывается, раньше в Розу входило не семь миров, а восемь! И восьмым миром был тот самый Эстерхольд!

Все началось чуть более двухсот тысяч лет назад, когда драконы, ведомые жаждой знаний и любопытством, открыли портал сначала в Эол, к людям, а оттуда в мир демонов и эльфов, которые уже давно похищали в Эоле людей, дабы пополнять свои запасы рабов. Драконы, будучи защитниками равновесия, посчитали данный факт нарушением законов мироздания, и решили обучить людей магии и владением стихиями. Демонам и эльфам такое самоуправство не понравилось, и они попытались сравнять шансы. Так были открыты миры вампиров и оборотней. Массовое открытие порталов в слишком разные по своей энергетической структуре миры привело к нарушению равновесия, и миры начали разрушаться. Положение стало критическим, когда драконы решили объединить их всех в одну замкнутую структуру. Так появилась Роза с центром в Эоле. Но спустя несколько лет оказалось, что структура нестабильна, и в срочном порядке необходим еще один мир. Именно им стал Эстерхольд. Закрытый, практически опустошенный в энергетическом и магическом плане, с радостью согласился на предложение. Да и остальные миры были более, чем довольны. Ольдейхары были высокими, довольно красивыми, хоть и необычными — голубоватая перламутровая кожа, с серебристыми, синими и голубыми глазами и платиновыми волосами — сильными войнами, да еще и непревзойденными магами воздуха, обладающими в боевой ипостаси потрясающими стальными крыльями. Их мир был крайне суров, постоянная зима среди практически сплошных гор и мятежного океана, но богат на залежи драгоценных камней и металлов. Неудивительно, что после открытия увеличилось количество браков с ольдейхарами. Но так было не долго.

Сначала мало, кто понимал, в чем же причина, но практически все супруги ольдейхаров погибли за каких-то пару сотен лет, резко постарев. Миры стали терять энергию, словно она ускользала сквозь руки. Никто ничего не понимал, но в Розе наступал голод, маги теряли способности, а бессмертные резко старели.

Драконы, как хранители равновесия, начали искать причину, но не успели. Эстерхольд напал на них. В одну ночь было уничтожена почти треть всех драконов и более половины кладок молодняка. Это был страшный удар.

Следующий удар был направлен на демонов, но те смогли отбиться. Магия холода мало подействовала на детей тьмы. И тогда ольдейхары проявили свое самое страшное оружие. Они оказались пожирателями! Не способные, в отличие от остальных рас, воспроизводить магическую энергию, они могли ее только поглощать и использовать, и каждое подобное использование истончало энергию их мира.

Слишком поздно драконы поняли, что таково было наказание Демиургов этому агрессивному и жестокому народу. Эстерхольд уже вкусил запретный плод и не хотел отдавать силу. Миры Розы и ее жители были прекрасным 'питанием' для них самих и их измученного мира.

Война была страшной. Сотни тысяч погибших среди всех народов, 'черные' порталы, нежить, уничтоженные прекрасные земли... но выбора не было. Или так, или вечная зима под гнетом Эстерхольда.

В последний год войны, когда надежды уже не было, драконы решились на самый страшный ритуал — семеро должны были взойти на алтарь и, объединив свою кровь, запечатать Эстерхольд семью жертвами. Только вот жить после этого им осталось бы всего сорок девять лет. Такова была плата. Для людей это был достаточный срок, но для бессмертных... И все-таки семеро правителей согласились. Семь наследников трона были убиты руками своих же родителей в ночь новолуния, проливая священную кровь и окропляя ей вход в портал. Розу сотряс взрыв невиданной мощи, а крик осознавших, что произошло ольдейхаров еще несколько лет блуждал по мирам, не давая забыть о произошедшем.

Те немногие ольдейхары, что остались вне Эстерхольда были разысканы и убиты. Миры с трудом, но стали приходить в норму, а о 'проклятом' мире постарались забыть. Исчезли все напоминания о произошедшем. Уничтожались книги, творения рук ольдейхаров, даже само название их мира было запрещено произносить, дабы ни у кого не возникло соблазна заново открыть вход в их мир. Ведь дорога туда не разрушена, а только запечатана. Единственные, кто должны помнить — это хранители. Их долг следить, чтобы мир Эстерхольд не был снова обнаружен. Хотя за столько лет есть надежда, что все ольдейхары погибли...

— Тайлисан!

Окрик Петраны оказался полнейшей неожиданностью, заставивший подпрыгнуть на месте. Проклятье! Зачиталась. Я нервно покосилась в сторону выхода и отшвырнула книгу на пол, быстро вскакивая и выскальзывая в общий зал архива. Глаза судорожно заметались, выискивая что-нибудь подходящее, и я схватила первую попавшуюся книгу по истории Розы. Хоть как-то в тему...

— Да, Петрана, я здесь!

— О? Читала? — женщина с интересом покосилась на книгу в моих руках. — И как? Это не очень хороший автор, — покачала она головой, — вот, возьми, эта лучше, — и она достала с полки томик раз в пять толще.

— Хм... спасибо.

— Да не за что! Иди, там Сафиор пришел.

— Угу. Бегу!

В давешней комнате меня уже ждал Сафиор. Он чем-то был озабочен и постоянно хмурился, но как только меня увидел, сразу же улыбнулся. Не сдержав облегчения, я тут же вернула улыбку. Оказывается, где-то в глубине души я все ждала неприятностей.

— Чем занималась?

— Читала про историю Розы, но Петрана сказала, что автор был плохой и всучила вот это чудовище, — фыркнула, показывая учителю 'томик'.

— Ха! От Петраны другого я и не ожидал. Это, кстати, очень хорошо. Я бы еще посоветовал взять книгу по расам, видам нежити и нечисти и географии миров. Это тебе, так сказать, для легкого чтения. А теперь серьезно. Давай-ка садись за стол и записывай.

Я послушно плюхнулась на стул и открыла тетрадь, ожидая лекции. В глубине души всколыхнулось чувство вины, но я усиленно его задавила, пообещав, что просто больше туда не полезу и читать такое не буду.

— Итак, — начал Сафиор, — для начала повторим вчерашние заклинания. Только, прошу, применяй строго по канонам и по прямому назначению, — усмехнулся он, заставив меня обиженно поджать губы.

Тем не менее, учитель оказался прав. Моя магия творила, что хотела. Особенно, когда он требовал совместить заклинания или использовать их в строгой очередности. Сила словно с неохотой снова мне подчинялась, сопротивляясь каждому действу, но чем больше я повторяла, тем становилось легче. И, самое удивительное, тем больше я вспоминала, и тем меньше чувствовала внутри себя лед.

Было странное ощущение, что поддавшись своему льду, я потеряла себя. А теперь, этот паразит, освобождал захваченное пространство. Подобное сравнение меня не радовали, но именно они давали волю к занятиям, не давая опустить руки. Как-то совсем не хотелось в один 'прекрасный' день превратиться в полностью аморфное существо — без памяти и эмоций. В какой-то момент пришло внезапное, как вспышка молнии, осознание, что, возможно, моя потеря памяти как раз и связана с льдом. Что-то произошло со мной, сначала позволившее полностью подчиниться льду, а потом вырвало меня из его лап. И вряд ли в обоих случаях это было чем-то хорошим...

— Тай! Тай, ты меня не слушаешь! — голос Сафиора вырвал из размышлений.

Растерянно перевела взгляд на нахмурившегося мужчину, и вдруг не выдержала. Слезы быстрым потоком полились из глаз, и я была просто не в состоянии их сдержать.

— Это... лед... да?.. я не помню... что-то произошло... но что-то ужасное.. да?.. — я захлебывалась в словах и слезах, с трудом выдавливая слова.

— Тихо... Тай... успокойся... — он тихо приговаривал, поглаживая по голове, — боюсь, ты права, девочка. Этот твой 'лед', не что иное, как защита, чтобы не сойти с ума от горя. Но теперь все позади... у тебя новая жизнь... И это даже хорошо, что ты не помнишь, порой, горе мешает идти дальше. А у тебя теперь есть шанс. Так не упусти его! Ты не помнишь прошлого, зато перед тобой целое будущее. Не останавливайся, Тай! Иди вперед! Не помнишь, так это же и хорошо! Многих прошлое ломало, не давая жить дальше, а тебе повезло...

— Повезло?.. — всхлипнула, но где-то в глубине почувствовала, как тугой комок того самого 'льда' начал медленно, но верно, оплавляться, истекая, словно кровью, грязной водой.

— Да, Тай, повезло... Так не упусти этот шанс...

— Я... яя постараюсь, учитель, — я в последний раз хлюпнула носом, и вытерла покрасневшие глаза.

— Вот и умничка! А теперь-ка повтори последнее заклинание.

Я не смогла сдержать благодарной улыбки. Какое же счастье, что Учитель решил обратить на меня внимание. Если бы не он... пожалуй, надо быть честной хотя бы с собой, меня бы здесь уже не было. Как и не было бы шанса на нормальную жизнь...

Сосредоточившись, я начала воспроизводить последнее заклинание, прикрыв веки. Никакой 'лед' меня теперь не остановит. Учитель прав. Надо жить дальше! И надо быть сильной!

— Молодец! — довольный голос Сафиора, вырвал меня из концентрации. — У тебя получилось. А теперь, покажи-ка все шесть, которые я тебе показывал. Если нормально справишься, научу, как их все усовершенствовать до нормального уровня, усилить защиту и как ее можно комбинировать и делать исключительно под себя, чтобы никто не снял, а не эту... убогую...

— Убогую?

— Тай! Защита, которую можно поставить одним общедоступным заклинанием — это не защита! — подняв вверх палец, погрозил он. — У каждого мага своя собственная защита, есть только несколько базовых норм. Так что давай, не ленись. А после защиты будем наверстывать пройденный за эти недели твоими одногруппниками заклинания. Плюс, необходимо повторить еще весь базовый курс за предыдущий год.

— А как же заклинания на выбор? — убито проговорила, уже понимая, что выбора-то у меня и нет.

— Тай, ты же все понимаешь! Я согласился на них по трем причинам — первая, они, действительно тебе были нужны, второе — хотел посмотреть, что ты выберешь, и третье — нужно было с чего-то начать. В том состоянии, что ты была...

— Понятно.

Глава

Следующие несколько дней слились в один нескончаемый поток — завтрак в общей столовой, где теперь от меня шарахались и косились с опаской, потом поход в библиотеку и изучение теории, затем два часа помогала Петране в архиве и на выдаче книг, обед, потом снова возвращалась в библиотеку и уже отрабатывала практику, еще два часа работы в архиве, ужин, а вечером приходил Сафиор и принимал работу. Сперва я показывала то, чему научилась, отрабатывая заклинания, затем он заставлял их комбинировать и показывать в определенной последовательности. Если его устраивал уровень моих умений, начинал показывать, как усилить их и подогнать под себя, ну и на под конец показывал что-то новенькое.

За эти дни я полностью подчинила себе лед, и дело было не в моей силе воли, а в том, что я настолько уставала, что сил переживать о чем-то просто не было. Да и задирать меня перестали, во всяком случае в открытую. Слухи о том, что я сотворила с оборотницей быстрее ветра разлетелись по Академии, отбив у многих желание поиздеваться. Конечно, ведь теперь я могла дать отпор! Впрочем, меня такое положение дел вполне устраивало. Не подходили и не хамили в открытую, ну и ладно. А друзья... их у меня не было, когда они действительно мне были нужны, а сейчас... сейчас мне просто было не до них. Хотя вот именно теперь, они стали появляться, или, точнее, навязываться. На следующий же день прямо во время завтрака ко мне подошла какая-то невзрачная девчушка и, смотря на меня большими влажными глазами, прошептала: