"Как меня так глупо ранили. А я мнил себя крутым профи. Черт!", — сказал я про себя.
Мне под нос сунули что-то резко пахнущее. Я поморщился, отворачиваясь. Зато, ко мне вернулся слух и я стал сносно соображать.
— Ауч! — сказал я тихо. Кто-то штопал мне рану на руке, не позаботившись об обезболивающем.
— В порядке? — передо мной появилось лицо Катрин.
— В полном, — нагло соврал я.
— Хорошо, — она кивнула кому-то сзади. — Мы уже в пути. Скоро будем на острове. Выпей.
Из маленького чайничка с узким носиком она напоила меня противной жидкостью. Боль почти сразу же отошла на задний план, а комната начала медленно кружиться.
На этот раз я проснулся поздно. Первая мысль была "проспал", но вспомнив минувшие события, успокоился. Я лежал в небольшой светлой комнате. Сквозь большое окно лучился яркий солнечный свет. Голова была тяжелой, и думать совсем не хотелось. Левую руку неприятно тянуло и от неосторожного движения пронзало резкой болью.
"Надеюсь, местные хирурги заштопали меня качественно", — это была первая мысль попавшая в мою голову и она позорила меня как военного. — "Зараза!", — я все еще туго соображал.
— Проснулся? — в двери зашла Анна. Вид у нее, как всегда был суровый.
— И почему девушки всегда задают очевидные вопросы?
— Потому, что вы мужчины, не можете ответить даже не такой простой вопрос, — она села на стул, подвинув его поближе к моей койке.
— Как самочувствие? — она дотронулась ладонью до моего лба. — Жара нет.
— Нормально. Только усталость во всем теле.
— Немудрено, — она повернулась к высокой прикроватной тумбочке и вынула из верхнего ящика какую-то микстуру в стеклянном флакончике. — Потерять столько крови.
— Да знаю я, знаю, — я махнул здоровой рукой. — Подставился неудачно. Еще и головой какую-то мебель там поломал.
— Ну, судя по всему, голова у тебя оказалась крепче. Это хорошо, — она налила в небольшой стаканчик мутную жидкость и протянула мне. — Для повышения регенерации тканей и скорости восстановления крови.
— О, — удивился я. — Не думал, что вы, тут, знаете такие мудреные слова.
— Конечно, — она с силой влила мне в рот эту гадость. — На прошлой неделе только траву перестали щипать.
Не знаю, каких животных она имела в виду, но я рассмеялся.
— Как догадался, что на Марию убийцы нападут? — в лоб спросила она.
— Пьер беспокоился. Сказал, что возможно покушение и попросил присмотреть за королевой.
— А я все гадала, чего ты полез в эпицентр дворянского разгула, — она ухмыльнулась.
— Да уж. Спасибо Катрин.
— Ага, — Анна уперла руки в бока. — Учитывая ее статус и положение, слухов вы наплодили вчера на целый год вперед. Я спрашивала, какого черта ты в дамскую комнату полез? Извращенец, чертов.
— Да вот, скучно стало ждать, — обиделся я. — Предчувствие у меня было нехорошее, вот и полез. Скажи спасибо, что вовремя успел.
— Спасибо, — закивала она.
-Ага, пожалуйста. Меня вот только одно беспокоит. Чего эти полосатые валькирии сразу на нее не набросились, когда она туда зашла. Чего ждали?
— Не успели, — Пьер, сначала просунул голову в дверь, огляделся, затем вошел целиком. — Там небольшое вентиляционное окно было. Вот в него они и залезли. И как только умудрились. У меня в это окно даже голова не пролезла. Они ее ждали за стеной в вентиляционном колодце, и в подходящий момент вылезли. Эка, я скажу, ты с ними ловко расправился, — он ободряюще поднял большой палец.
— Не так уж и ловко, — я показал на забинтованную руку.
— Да ты не прибедняйся, — он встал у окна, выглядывая наружу. — Эти девки из особой гильдии наемных убийц были. Вон моего парня как уделали. Он даже пискнуть не успел. Та, которую ты связал, язык себе откусила и истекла кровью. Вторая слишком сильно головой в стену въехала, шею сломала. Ну а третьей...
— Значит, кто их послал, выяснить не удастся? — спросил я.
— Почему не удастся? — Пьер обиделся. — Я уже знаю, кто заказчик.
— Проклятые Атлика! — процедила сквозь зубы Анна. — Больше некому.
— Недоказуемо, — погрустнел Пьер. — Знать то мы знаем, а вот доказать не сможем. Да и не нужно ничего доказывать. Лишняя головная боль, — он задумался. — О чем это мы. Ах да. Дима, ты выздоравливай. Я еще загляну, попозже.
— Иди, уже, иди, — под пристальным взглядом Анны, Пьер вылез прямо в окно, подмигивая мне.
Буквально за ним в помещение вошла целая делегация рыцарей и их наставница. Без подарков я не остался. От Катрин я получил небольшую корзинку с фруктами. От Анастасии здоровый букет разноцветных цветов в вазе. От Дианы, целый набор лакированных коробочек с горячим обедом.
Вика обошла комнату, заглянула в шкаф, потом выглянула в окно. Огорченно вздохнув, она вернулась ко мне, протягивая небольшой плоский сверток.
— Говорят, это для скорого выздоровления полезно, — она немного смутилась и уступила место другим девушкам.
— Ну что, герой, — начала Анастасия задорно. — Жаль я была не с вами, а то я бы...
— Тоже мне, — Вика отвесила ей подзатыльник. — Надо бы тебе нагрузку на тренировках увеличить, чтобы на подвиги не тянуло.
— А что я? — обиделась она.
— Хорошо, что ты цел, — кивнула Диана, с каким-то странным оттенком в голосе. Непонятно, была ли она рада за меня, или за мое обещание помочь ей.
— Эх, и доставил ты мне проблем, — Катрин легонько стукнула меня в плечо. — Но, за Марию я тебя прощаю. Как поправишься, надо будет тебя на наши тренировки затащить. А то отлыниваешь постоянно.
— Так я же не по своей воле, — попытался оправдаться я. — Спасибо что пришли. Спасибо, что волновались за меня.
— Сдался ты нам... — смутилась Анна.
— Ха, — Анастасия хмыкнула. — Анна когда узнала, что тебя ранили при покушении на королеву так рванула в порт, что только пятки сверкали. Она из какого-то пилота чуть отбивную не сделала, когда он отказался ее на Сольвию доставить.
— Спасибо Настя, — Анна, сидя, умудрилась наступить ей на ногу.
Я только рассмеялся. Девчонки подхватили мой смех и мы пару минут весело смеялись.
— Все, все, — Анна замахала на всех руками, выгоняя их из комнаты. — Ему нужен покой. Вечером еще сможете прийти, или завтра утром.
Диана и, почему-то, Катрин бросили на меня печальный взгляд. Все, кроме Анны вышли из комнаты. Она вернулась на стул и, распаковав подарок Дианы, принялась кормить меня запеченной печенью и сладкими бобами на десерт. В конверте Вики оказалась небольшая черная шоколадка. Я аж прослезился, от ностальгии. Откуда в этом мире они достали какао, было неизвестно, но шоколад был самый настоящий, горький и на удивление вкусный. Половину я предложил Анне, но она отказалась. Видя, как она смотрит на шоколад, я все же уговорил ее съесть небольшой кусочек.
После обеда ко мне заглянула Мария. Не скажу, что я не ждал ее, но особых иллюзий на этот счет не питал. Идти через пол острова, ради меня, было слишком... Благо, она на этот счет имела свое мнение.
— Вижу, девчонки уже заходили, — Мария кивнула на цветы.
— С вами все в порядке? — спросил я. Думаю, зря спросил, так как королева выглядела вполне здоровой и жизнерадостной.
— В порядке, — она коротко рассмеялась, обращаясь к Анне. — Похоже, я выиграла.
Я вопросительно приподнял бровь, переводя взгляд с одной на другую.
— Не обижайся, Дима, — королева примеряюще подняла руки. — Просто я угадала, какой будет твоя первая фраза. Анна мне не верила.
Я хотел обидеться, но передумал. Все же не часто на девятнадцатилетнюю девушку нападают убийцы, и гибнут на ее глазах верные солдаты. Того парня мне было искренне жаль.
— Я не обижаюсь, — честно сказал я.
— Нечасто встретишь людей, так самоотверженно бросающихся на защиту кого-либо, — серьезно сказала Мария.
— Я тогда действовал больше автоматически, — признался я. — Я хотел попросить прощение, что вел себя неосмотрительно на приеме. И что без разрешения вошел в...
— Все нормально, — понимающе кивнула Мария. — Не извиняйся. Единственное, в чем ты виноват, так это в том, что не рассказал мне об опасности. Но это был правильный поступок. Я бы обязательно все испортила. Странно, что Пьер доверился только тебе. Ведь я его хорошо знаю. Он мог бы сказать Анне.
— Вика хотела с ним поговорить по этому поводу, но он целый день от нее скрывается, — Анна улыбнулась.
— Спасти жизнь королевы сильный поступок, — сказала Мария. — Будь уверен, награда будет адекватной поступку. А пока, я даю тебе уникальное право находиться рядом со мной в любое время и входить за мной в любые помещения, будь то моя спальня или банная комната. Надеюсь, ты не будешь злоупотреблять этим правом, — королева встала. — Выздоравливай скорее.
Она вышла, оставив изумленную Анну и не менее изумленного меня в комнате. Анна пришла в себя минуты через три. Она так сурово посмотрела на меня, как будто это я во всем виноват.
— Вот только попробуй! — сказала она сурово, так и не уточнив, что же я должен, или не должен пробовать. — Зайду позже.
Ближе к вечеру ко мне заглянул местный доктор. Суховатый мужчина в очках. Он быстро размотал бинты на моей руке, осмотрел швы и констатировал, что жить я буду.
— Удар пришелся во внутреннюю часть плеча. Неудачный удар. Задели одну из артерий. Не волнуйтесь, я ее аккуратно зашил, так что функционально руке ничего не грозит, — он поправил очки. Несколько раз он уколол меня в кончики пальцев небольшой иголкой. — Нервные линии не затронуты. Волноваться не о чем.
— Как долго я буду на больничном? — уточнил я.
— Если будете соблюдать режим, дня через четыре восстановитесь, — он вынул из кармана несколько сложенных конвертов и прозрачную склянку. — Лекарства для вас выписали самые лучшие, а организм у вас сильный.
— Быстро, однако, — удивился я. — У нас бы я загремел в больницу дней на тридцать, не меньше.
— Вот и радуйтесь, — он хлопнул меня по плечу. — Отдыхайте.
Вечером, за час до заката, меня, вновь, посетили девчонки. Анна самолично проконтролировала прием лекарств, а от Катрин я узнал последние новости. На Сольвию, полным ходом, высаживались войска союзных королевств. Всего через два дня мы должны были выступить в поход. О предстоящей битве никто не говорил. Все много шутили и смеялись. Даже Диана вставила пару колкостей в адрес Анны. Когда все начали расходиться, Катрин ненадолго задержалась и присела на край кровати.
— Вчерашние слухи о моей предстоящей церемонии достигли столицы Сольвии, — она смутилась и опустила глаза. Ее рука нашла мою ладонь, и она крепко ее сжала. — В общем, отец был в ярости и вылетел на остров. Зная его, уверена, что он будет тут еще до того, как мы отбудем.
— А... — я впал в ступор на несколько минут. Катрин понимающе молчала. — Я только уточню. Церемония, это ты о замужестве? — она кивнула. — А объяснить папе, что это было для блага королевы? — она пронзила меня таким холодным, колючим взглядом, что я быстро понял, "не прав". — Понял. Дурак.
— В общем, я поговорю с Марией. Надеюсь, она повлияет на папу и он тебя не убьет, сразу.
— Спасибо, успокоила, — вздохнул я.
Глава 7
Следующие три дня были до невозможности одинаковые. Хорошо хоть девчонки навещали меня по несколько раз в день. Хоть я и относился скептически к прогнозу местного хирурга, на третий день рука у меня перестала болеть совсем. Швы только не зажили и требовали постоянного ухода и перевязок. Не смотря на то, что рукой я мог работать спокойно, врач запретил мне ее напрягать, говоря, что внутренние швы еще могут разойтись.
Погрузка войск и всего необходимого груза была закончена в срок. По идее, мы в любой день могли отчалить. За эти дни Пьер и Вика успели поругаться и помириться.
Ближе к обеду я упросил доктора разрешить мне прогуляться по саду, расположенному рядом с больничным комплексом. Погоды была неважная, моросил мелкий дождь, но я на это не обращал внимания. Накинув легкую куртку, я спустился во двор и устроился на деревянной скамейке.
— Я смотрю, идешь на поправку? — это была Катрин.
На ней было черное платье чуть выше колен и короткие сапожки. Смотрелась она сногсшибательно.
— Угу, — я кивнул.
Катрин села рядом, глядя на дождь.
— Отец приехал? — догадался я.
— Утром, — она опустила взгляд. — Он немного со странностями, ты...
— Хорошо, — заранее согласился я. — Я так посмотрю, вы тут все, немного со странностями, — и быстро добавил. — В хорошем смысле. Ничего, что я в таком виде?
Катрин критическим взором осмотрела мою повседневную одежду, недовольно прищурилась, но потом кивнула.
— Сойдет. Пошли.
Уйти далеко нам не дали. Сразу за больничным комплексом нас встретила взъерошенная Анна.
— Дима, Катрин, — она тяжело дышала. — Хорошо, что я вас нашла. Срочно в ангар, у нас чрезвычайная ситуация.
— Что такое? — я, даже, заволновался.
— Все потом, — она побежала первой. — Объясню на месте.
Ангар гудел как разворошенный улей. Погрузчики носились мимо доспехов, развозя запасные части и вооружение. Доспех Анастасии уже был на старте и загружал оружие у стойки.
Мешкать я не стал, на ходу заскакивая в кабину отполированного до блеска робота. Серая цифра, в пасмурный день смотрелась уныло. Анна забралась следом, надевая мне на голову желтый управляющий обруч. Еще до ее команды я завел доспех, проверяя уровень энергии и стабильность работы генератора.
— Так что случилось? — спросил я, когда кабина доспеха закрылась.
— Рыцари Торры, — Анна включила связь. — Анна, Дима, к вылету готовы.
— Разрешение даю, — маленькое изображение Вики появилось в нижней части экрана. — Анастасия, Дима, прикрываете Катрин. Катрин, возьми ружье "А 5". Конец связи.
— Что мы так переполошились, их что, там пару сотен?— я все никак не мог понять, что же происходит. Мы получили набор тяжелого вооружения и два коротких меча. — Мечи?
Анна, вывела на монитор дымы на горизонте. На фоне огромного линейного корабля кружило несколько точек. Время от времени вспыхивали взрывы. Линейный корабль отстреливался изо всех орудий, но он явно падал.
— Ёшкин кот! — выругался я. — Торра, что устала нас ждать?
— Там всего три вражеских доспеха, — нервно ответила Анна. Она явно была напуганной. — Они сбили уже пять наших доспехов. Два доспеха Атлики, один доспех Шурифона и два доспеха мелких королевств. Все же я была права. У них появились сильные рыцари из иных миров.
— Близко не приближаться, — в эфир ворвалась Вика. Она была на удивление спокойна. — И никакой самодеятельности! Катрин, весь огонь на противнике. Дима, экранный барьер на максимум. У них энергетическое оружие.
Винтовка "А 5" была предназначена для ведения плотного огня на расстоянии больше километра. До вражеских доспехов было, как раз, чуть больше этого расстояния. Катрин устроила огневую точку на самом краю острова, используя зенитное орудие как защиту от отдачи ружья. Анастасия заняла позицию выше, наблюдая за передвижением противника. Я занял позицию впереди Катрин.
— Это... — я переключил канал связи на Вику. — У меня с экраном плохо получается, но я постараюсь.
