Из Инферно с любовью

Водичка, горячая... Мой организм погрузился в ванну, словно всегда там и был. Хорошо! И спокойно. Тут главное не задремать прямо в ванной, а то ведь при подобном конфузе удовольствие в отплёвывание попавшей в рот воды превратиться может. Был такой, хм, казус, повторять не хочется.

Лёгкий скрип открывающейся двери и знакомые шаги. Ламита, точно она. Нет, я всё понимаю. но если сейчас начнёт кокетничать и попробует в ванну залезть... Не совсем в подходящем я состоянии.

— Ты устал, мой князь, — томно промурлыкала суккуба, перемещаясь с грацией дикой кошки. — Нужно просто отдохнуть. Не напрагаться. Не двигаться. Расслабься, а я помогу...

И скользнула мне за спину, после чего мне на плечи легли нежные. Но в то же время сильные руки демонессы. Хм, а тут она правильно решила, ведь массаж, да когда ты в ванне — штука и приятная. И расслабляющая. Нет, всё ж у суккуб есть почти идеальное умение чувствовать состояние других, которым они и пользуются на всю катушку. Мне же оставалось лишь расслабиться и получать удовольствие от горячей воды, рук. разминающих плечевые мышцы, да от мурлыкающего голоса Ламиты, которым она мастерски играла.

В общем, вылез из ванны я спустя минут двадцать, когда и вода уже стала остывать. Да и просто захотелось сменить обстановку. Но едва я набросил поданный суккубой халат, как пришедший сигнал тревоги от одного из патрулирующих границы домена импов поневоле заставил переключить своё внимание.

— Что случилось, Хельги? — спросила суккуба, почуяв, что моё внимание ушло куда-то в сторону.

— Гости, — процедил я. — Имп обнаружил гостей, прошедших через Завесу. Нормально, это не те, кого стоит опасаться. Обоз Торговой Гильдии и при нём охрана. Вовремя.

-Для чего?

— Для моих целей, конечно. Я давно жду заказанные им товары, да и гильдейское представительство моему домену не помешает.

Демонесса скорчила рожицу, показывая своё пренебрежительное отношение ко всем Гильдиям вместе взятым и к торговцам в особенности. Понимаю, но тут она неправа, равно как и многие аристократы Инферно. Разумеется, с Гильдиями не стоит сближаться, но вот использовать их в своих целях и поддерживать чисто деловые отношения — это совсем другое... и полезное.

— В Инферно есть куда лучшие товары!

— Спору нет, товары есть. А как их сюда доставлять и за какую, позволь поинтересоваться, цену? Дорого, однако!

Потупилась, изображает раскаяние. Только что ножкой пол не ковыряет. Ага, прямо взял и поверил.

— Пошли уж, горе ты моё...

— Куда? — оживилась Ламита. — В спальню или может на балкон. Люблю забавляться на свежем воздухе.

— И у всех на виду. Вы, суккубы, в этом деле просто неисправимы.

— Да, мы такие. За это нас и ценят.

И ведь абсолютную правду изрекает, стервочка. Развратность суккуб и инкубов просто беспредельна, этого у них не отнять. Она в какой-то мере делает их теми, кто они есть, даёт возможность по полной использовать свои особенные силы и возможности. Пытаться их переделывать я даже пробовать не собираюсь. Верно говорят, что если нет возможности предотвратить, то легче возглавить. Не их вечный сексомарафон, конечно, а скорее сделать так, чтобы он шёл на пользу, а не вносил чрезмерную долю хаоса в жизнь домена.

Кое-что уже было сделано. В частности, суккубы получили приказ не дурить головы человеческой части войска. То есть простые постельные забавы — это сколько угодно. А вот влюблять в себя, используя свойственную их племени магию — тут ни-ни! Обещал, что на нарушительниц минимум на месяц нацеплю пояс верности, защищающий со всех сторон. Демоницы... впечатлились и вели себя в рамках относительных приличий, затрахивая исключительно тела, но не души.

Ну а я, вернувшись к себе в спальню — Ламита, само собой, никуда исчезать даже не собиралась — продолжал поддерживать 'канал трансляции' из глаз завидевшего обоз Гильдии импа. Одного из двух, из которых состоял такого рода патруль. Заодно рассказывал суккубе кто именно и в каком количестве к нам пожаловать изволил. Солидная была процессия, с какой стороны ни посмотри. Повозки с камнем, нехватку которого я вполне себе предвидел, деревом — это уже их инициатива — которое те явно хотели подать в другом месте, если тут не обломится. Имелись крытые фургоны, внутри которых явно был иной, куда более ценный товар. Охрана, состоящая из простых воинов и магической поддержки. О, даже пяток стальных големов, то есть их наиболее продвинутой разновидности. Неплохо ребятки подготовились! Хотя я их понимаю, в этих диких землях стоит опасаться не только шаек разбойников с дубьём и ржавыми топорами, но и более опасных любителей поживиться чужим добром.

— Полсотни 'блестяшек' тебе и собрату за усердие, — говорю, зная, что имп меня услышит. — И не вздумай криками радость выражать, рожа рогатая.

Предупреждение было нелишним. Бесячье племя такое бесячье... даже если буквы разбирать научилось.

— Балуешь ты их, — усмехнулась Ламита, принимая такую позу, что и её тело и кружевное бельишко представали в особо выгодном ракурсе. — Всё равно пропьют или потеряют.

— Выпивка в таверне, девочки пока там же. Деньги впустую не уйдут, сама понмиаешь. Экономика. И вот что ещё...

— Я вся во внимании, мой князь.

— И почему я даже не сомневаюсь, — приобнял я демонессу. — Хотя сейчас о другом. Поскольку ты теперь в ином положении, получила новые возможности, то и от обязанностей не скрыться. В общем. принимай на себя разведку. Пока что в пределах домена.

Ага, есть контакт. Суккубы любят не только секс, но и власть. А сказанное мной Ламиту ну просто очень заинтересовало. Разведка — это очень значимый участок, который если удастся организовать, показав начальству, что выбранная кандидатура оказалась достойной, то впереди открываются оч-чень заманчивые перспективы.

Ламита тут же засыпала меня вопросами о том, кого именно ей отдадут под начало, какая область ответственности у неё будет и всё в этом роде. Что забавно, из постели она вылезать даже не собиралась, пытаясь использовать своё нынешнее пребывание как дополнительный козырь. Дескать, а вдруг Хельги, ощущая рядом такую знойную и фигуристую красотку, скажет больше и предложит больше, чем планировал изначально.

Совершенно нормальное поведение со стороны суккубы. Было бы странно, не случись чего то подобного. Поскольку я такой реакции и ожидал, то... В общем, из дополнительного Ламита получила лишь то, что я пусть и лениво, но всё же стал к ней приставать. В остальном же... пусть пока возится с патрульными импами да с троицей суккуб, который лучше всего переключить на сбор ходящих по окрестностям слухов и сплетен. Для начала хватит, а потом будем посмотреть.

Естественно, Ламита не была бы собой, не поинтересуйся она о том, чем я собираюсь загрузить двух других, то есть Стеллу и Ставра. Скрывать мне было нечего.

— Стеллу постепенно буду натаскивать на командование 'летучим отрядом'. Мне вовсе не надо, чтобы в домене шалили разбойнички и плодились опасные твари вроде порой забредающих троллей, сатиров и прочих разумных и не слишком созданий. Ну не самому же мне изо дня в день по всем лесам и оврагам носиться, право слово! А Ставр, это у нас человек науки. Алхимия, исследования мутаций, проводимых посредством сил Хаоса. Тут работа с прицелом на дальнюю перспективу, дёргать его на чисто бытовые дела по управлению и зачистке местности в высшей степени неразумно.

— Стелла да, она такое любит. И тебя любит, только иногда стесняется. А сейчас просто утомилась и спит. Хотела разбудить, но не стала.

— Это ты правильно сделала. Сейчас многие отдыхают.

— Зато Ставр уже в алхимической лаборатории, — сдала друида демонесса. — Заперся там и устанавливает то, что удалось спасти из его прежней лаборатории. От любых помощников отмахивается и угрожает особо настырным такое заклятье мутации наложить, что даже бесы в ужасе убежали.

— Бесы? С трудом верится...

— И бесы тоже, — расплылась в улыбке до ушей Ламита. — Слабость мышц, она и избирательной может быть. Кому ж такое на себе испытать захочется!

Тут я захохотал от души. Вот она, истинная пугалочка для сверх меры шебутного бесячьего племени! Заклятье, временно приносящее импотенцию — для них это у-у как страшно. Пусть крылатым коротышкам редко когда что обламывается, но сам факт неготовности, хм, инструмента их и впрямь напугать способен. Вдруг возможность представится, а сил не будет. Стра-ашно... аж жуть.

Ладно, утро вечера мудренее. Спать что-то расхотелось, но через некоторое время точно захочется. Суккубы, они умеют выматывать тех, с кем в постели резвятся. Даже демонов.

* * *

Утро оказалось на удивление тихим. Никаких бесячьих воплей за окном — сверх обычного, потому как тихо эти пакостники вести себя в принципе не умеют — отсутствие срочных докладов и ранней побудки. Красота да и только! По идее именно так должен начинаться день нормального феодала. Должен, да только в большинстве случаев я сам себе нахожу работу. Вот и сейчас, уже на автомате, проверил, вызвав системную информацию, как там дела со строительством обстоят. Нормально обстоят, поскольку Нисходящая Пирамида была готова и только ожидала того момента. когда я её задействую, превращая обычные войска тёмных темпларов в войска продвинутые. Займусь и не далее чем сегодня, тут никаких сомнений нет и быть не может.

Другое дело то здание, которое возводилось в настоящий момент. Довольно специфическое, но с учётом скорого прибытия по наши души войска из числа бойцов Империи Света, дающее очень полезных воинов. Нет, воинами их назвать было бы неправомерно, ведь Очи Властелина давали возможность нанять в своё войско особых демонов, все умения которых были заточены на незаметность, маскировку и, в случае нужды, тайную и незаметную ликвидацию противника.

Какие образом они способны это проворачивать? Заточенность на магии иллюзий и ментальной магии, позволяла им принимать любое гуманоидное обличье. Чуток сменить рост, фигуру, подделать тембр голоса. Про черты лица, цвет кожи, глаз, волос и прочие мелочи даже упоминать не стоило. Кроме того, от Мастера Очей можно было получить одну из двух очень полезных способностей, а именно полиморфизм или метаморфизм.

Интересные, к слову сказать, способности. Полиморфизм давал возможность, выделяя на время активации умения определённый процент запаса маны для поддержки оного, принять облик другого существа. И чем сильнее облик существа отличается от исходного облика, тем больше процентов отжиралось от резерва маны. Вместе с тем помимо облика способность полиморфизма не давала никаких полезных свойств, присущих объекту.

Зато метаморфизм — это совсем иной расклад. Он тоже давал возможность изменений, но уже не чисто внешних, а ещё и внутренних. Сперва требовался контакт с существом того или иного вида, после чего метаморф, считывая возможности чужого организма, получал присущие данному виду возможности и способность применять их, временно перевоплощаясь в то самое существо. Точность перевоплощения абсолютна, буквально на клеточном уровне. Но это всё в идеале, ведь подводных камней было предостаточно.

Начать стоило с того, что, в отличие от полиморфизма, метаморфозы требовали не процента от резерва маны для поддержания облика, а траты собственно маны. То есть каждую секунду убывало определённое число условных единиц сей чрезвычайно ценной незримой субстанции. И как только мана заканчивалась, организм метаморфа возвращался в своё естественное состояние.

Казалось бы всё нормально. Однако... Чем сильнее изменения, чем больше маны в период времени требовалось для поддержания метаморфозы. Более того, с ходу принять облик кого-то большого, сильного и опасного при всём на то желании не получится. Умение требовалось развивать, причём долго и упорно, одного запаса маны тут было недостаточно. Вместе с тем, добравшись до высокой степени метаморфизма, появлялась возможность при очередном поднятии уровня получить навык полиморфизма. Ведь метаморф, не способный принять точный облик конкретного гуманоида — это чистому смех, как говорят в одном портовом городе.

В общем, крайне полезное строение эти самые Очи Властелина. По большому счёту при наличии Очей можно вести полноценную разведку за пределами собственного домена. Собственно, именно для таких целей и использовали этих демонов. И они у меня в самом скором времени появятся.

Скоро, но по любому уже после того как сюда прибудут гости из Гильдии Торговцев. А они у нас где? Угу, часа полтора им ещё пиликать с нынешним темпом. Как только окажутся более менее близко, тогда небольшую встречающую делегацию выслать придётся. Пусть встретят, сопроводят, покажут место, выделенное под представительство, а там уже будем решать, когда оно будет строиться и каким образом. Здесь надо и внимание оказать, и в то же время дать понять, что Гильдии в моих владениях и тенью власти и влияния обладать не будут. Торговцы, получающие от сего процесса выгоду, но и только. Этим типусам не то что доверять, их на арбалетный выстрел к любым мало-мальски важным делам подпускать не следует.

Ламиты уже давно не было в комнате. Я слышал сквозь сон, как она ранним утром выскользнула из моих загребущих лап и ушла куда-то по делам. Наверняка импов строить... забавное наверняка зрелище. Уверен, что они будут смотреть на бюст, попку, фигурку суккубы в целом, но заставить их слушать... не самое простое занятие. Одеваюсь, покидаю собственно комнату и двигаюсь в направлении выхода из замка. Сам замок, к слову сказать, становился всё больше, выше. глубже. Уверен, что через неделю-другую он достигнет приемлемых для князя Инферно габаритов. Ну а вносить усовершенствования можно до бесконечности, ведь есть лишь стремление к идеалу, но никак не достижение оного.

О, наконец то и стража в замке появилась. Парные посты из гвардейцев Инферно и еретиков, изредка мстителей. Правильно Стелла распорядилась, выполняя приказ относительно боевого слаживания двух частей моего войска. Пусть привыкают к нахождению рядом людей и демонов до такого уровня, что это намертво впечатается в подсознание. Процесс уже идёт, надо лишь не забывать его отслеживать и при необходимости вносить небольшие коррективы и сглаживать даже небольшие шероховатости. Тут сложности лишь на первых стадиях, потом система начинает сама себя поддерживать. А как завершающая точка — процессы ускоренной демонификации, до понимания которых мне очень хочется добраться. Не одержимости, этого довольно убогого эрзаца, а именно нормальной такой демонификации. Путь, по которому мне надо двигаться чтобы добраться до подобного результата. намечен лишь едва заметным пунктиром, но он уже есть. Следовательно...

Эх как тут всё серьёзно то! Стоило мне выйти из ворот замка, как находящаяся там стража из пары 'рогатых' и такого же количества мстителей рявкнула что-то грозное и приветственное. Внушает, чего уж там! Кивнув воинам, показывая, что услышал и оценил, я направился к завершившейся не так давно Нисходящей Пирамиде. Идти было не слишком далеко, к тому же путь лежал как раз через то место, на котором Стелла выстроила небольшой отряд, которому предстояло... встречать представителей Гильдии Торговцев. Хм, своевременно и с инициативой! Не успел отдать приказ, а его уже исполняют.