Армагеддон объявлен

— Эх вы... самцы необузданные! — обиженно произнесла девушка, чем в переносном смысле добавила сухих дров в костер общего веселья. — А тебе, милый мой, стыдно ржать над своей Златовлаской.

— Ну что ты Солнышко! — смутился Парацельс. — Разве я посмею смеяться над своей богиней — так смешинка в рот залетела...

— Ладно, — великодушно махнула рукой Эниэль, — понимаю, что сморозила глупость и дала повод неисправимым самцам посмеяться над собой. Мы — женщины существа наивные, ранимые, поэтому поиздеваться над нами всяк горазд.

Прикинувшись невинной овечкой, коварной эльфийке все-таки удалось сделать свое черное дело — заронить в души "неисправимых самцов" чувство вины перед ней — слабой беззащитной женщиной, хоть умом все и понимали, что определения "слабая" и "беззащитная" более, чем неуместны по отношении к этой пронырливой бестии. Как результат в помещении мгновенно воцарилась мертвая тишина.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку Зенон нарочито бодрым голосом поприветствовал присутствующих, пожал руки Зуур эр Шууру и Парацельсу и даже галантно чмокнул ручку даме. Затем прошествовал к своему рабочему столу, уселся на стул и, обведя товарищей взглядом своих зеленых глаз, сказал:

— Похохмили, малость, а теперь колитесь, что это у вас там такого случилось, что радостный Вельмир едва ли не вприпрыжку влетел в кабинет Бати?

На что Зуур и Парацельс заговорщически переглянулись и, будто сговорившись, просительно посмотрели на эльфийку.

— Вот так всегда, — не зло проворчала Эниэль, — как скабрезные анекдоты про дам рассказывать, они — первые, а как оперативную обстановку обрисовать или какую иную серьезную работу выполнить, так все на слабые женские плечи готовы взвалить. — Удовлетворившись столь пламенным выговором, эльфийка взглянула на юного поручика и, по-доброму улыбнувшись, констатировала: — Все, Зен, наша миссия в группе Вельмира подошла к своему логическому завершению. Маги допросили пленных демонов и выяснили все, что их интересовало и по поводу сроков и планов предстоящего вторжения, и о способах внедрения в наш мир, и еще о многих других вещах. Мало того, благодаря моему ласковому петушку, — Эниэль по-матерински провела ладошкой по взъерошенной шевелюре смущенного до крайности землянина, — теперь мы можем извлекать демонические сущности из тел одержимых без ущерба для бывших носителей. После этой процедуры все без исключения разумные существа возвращаются к нормальной жизни. Оказывается, изгнанные из их тел души никуда не исчезают, а продолжают существовать рядом с материальной оболочкой своего бывшего хозяина. После изгнания демона они сами без всякой посторонней помощи возвращаются на свое законное место. К сожалению, пострадавшие ничего не помнят о том, что случилось с ними за то время, пока их души витали в астральных эмпиреях. Впрочем, это и не важно, оказавшись в ловушке Парацельса, демоны так начинают чесать языками — в переносном смысле, конечно — только успевай записывать. Ух ты мой ненасытный гений! — девушка еще раз ласково потрепала за плечико уткнувшегося было в экран монитора юношу. — Никому тебя не отдам! Так и передай этим двум сучкам: Эйнари и Натэль, чтоб не шастали вокруг тебя, как кот вокруг миски со сметаной. Зенки их бесстыжие повыцарапываю!

— Ну что ты, Эничка, — смущенно забормотал землянин, — поскользнулся и случайно прижал к стеночке ассистентку...

— Обеих сразу, — плотоядно ухмыльнулась элифийка, — и ручонки твои шаловливые как бы ненароком оказались на их худосочных буферах! Я хоть девушка и не ревнивая, но предупреждаю... короче, сам все понимаешь!

Зенон хоть и был знаком с эльфийкой всего неделю, но даже он был несказанно удивлен разительной перемене, произошедшей с этой ярой апологеткой проповедницей и жрицей свободной любви. Что касается Зуур эр Шуура, шаман был буквально сражен наповал ее неадекватным поведением. Огр хотел как-то прокомментировать вспышку ревности у ранее незнакомой с подобным понятием Эниэль, но, не найдя нужных слов, так и застыл с отвисшей челюстью, недоуменно взирая на раскрасневшуюся эльфийку.

— Ну, чего пришибились?! — зло прошипела Эниэль, глядя на притихших Зенона и Зуура. — Да, ревную и буду ревновать ко всяким очкастым соскам и прочим нимфоманкам озабоченным, потому как наконец-то встретила своего единственного!..

— Это, которого же по счету? — наконец-то пришел в себя шаман.

На что языкастая бестия отреагировала мгновенно и весьма бурно:

— Дурак ты, Зуур, как был дикарем-околоточным, так и останешься им до конца своей никчемной жизни!..

Оскорбленная и возмущенная до самой глубины своей утонченной натуры дочь лесного народа была готова обрушить на шишковатую голову святотатца все подвластные ей громы и молнии словесные и не только. Однако тут уж не растерялся Зенон и громко гаркнул, да так, что неблагозвучно задребезжал стеклянной пробкой стоявший на его столе полупустой графин:

— Эниэль, Зуур, смир-р-р-на!!! Для окончательной дискредитации нашей группы не хватает только кровавого смертоубийства на рабочем месте. Может быть, взаимные разборки отложим на время и займемся чем-нибудь более продуктивным?

— А я-то при чем, Зен? — пожал плечами ухмыляющийся огр. — Всего лишь намекнул на то...

— ...а вот и не надо намекать! — Зыркнула зелеными глазами на шамана обиженная в своих самых сокровенных чувствах Эниэль, однако, от дальнейшей эскалации конфликта с "неотесанным" огром все-таки благоразумно воздержалась.

— Итак, — продолжил Зенон, — мы остановились на том, что теперь несложно вернуть одержимых в их нормальное состояние. Я правильно понял, Парацельс Элпидифорович?

Юный гений с явной неохотой оторвался от своего компьютера.

— Это было несложно, Зен. Короче, я случайно подслушал разговор Вельмира с одним парнем, они сетовали на то, что демоны бесцеремонно вселяются в людей и прочих здешних граждан. И мне тут же вспомнилась одна забавная киношка, очень популярная на моей родине. "Охотники за привидениями" называется. Там четверка отважных хостбастеров — собственно охотников за привидениями, вооружившись заплечными ядерными реакторами и мощными бластерами, гоняются за всякой эктоплазменной нечистью. Помнится, у них там были еще позитронные ловушки. Конечно, все эти штучки-дрючки в земных условиях — полная туфта и придуманы ради праздной развлекухи широких народных масс, но, как говорится: в каждой хохме кроме хохмы имеется еще и рациональное зерно. С любезного разрешения Вельмира, мне удалось измерить кое-какие физические параметры демонических сущностей, находившихся в телах трех безликих. И знаете, что мне удалось выяснить?!.. — Парацельс возвел к потолку правую руку с вытянутым указательным пальцем и интригующе-негромко продолжил: — Ваши демоны — суть квазистабильные лептонные поля, по типу электронного, мюонного или любого другого корпускулярно-волнового образования. В условиях данной пространственно-временной мерности подобные полевые структуры крайне нестабильны и, способны бурно аннигилировать даже при взаимодействии с вакуумом. Лишь биополе разумного существа каким-то для меня пока непостижимым образом способно защитить демоническую сущность от вредоносного воздействия окружающей среды. Впрочем, нечто подобное в этом мире мне уже попадалось: элементарные энергетические сущности, коих вы весьма активно используете в промышленности и быту, прикрыты чем-то весьма похожим на астральный кокон, только генерирует его не живой организм, а магически заряженная пентаграмма, начертанная на предмете, в котором заключен тот или иной элементаль. Таким образом, всякая демоническая сущность — суть корпускулярно-волновая структура, подчиняющаяся тем же самым законам природы, как, например пучок заряженных частиц, истекающий из электронно-лучевой трубки кинескопа телевизора.

Для того, чтобы собрать мощный электромагнитный контур много времени не понадобилось, в качестве собственно ловушки мы приспособили сдохший автомобильный аккумулятор. Короче говоря, получилось очень даже неплохо — не так эффектно, как у киношных хостбастеров: без пресловутых ядерных ранцев, бластеров во время работы которых тебя шатает похлеще, чем от струи пожарного брандспойта и прочих позитронных ловушек. Все оказалось тихо, мирно и внешне не репрезентабельно: надели на голову одержимого колпак, подали электричество на обмотки электромагнитов, подобрали нужную частоту. И после того, как испытуемый немного подергался в корчах и обложил нас от всей души всякими непотребными словами, мы получили полноценного социально активного индивида, плюс заключенную в ловушку демоническую сущность, которую можно хранить там какое-то время или приспособить для получения дармовой энергии. Вот только выпустить на волю нельзя — рванет так, что мало не покажется. В отличие от ваших элементалей, которые при повреждении контейнера-носителя преспокойно рассасываются в окружающей среде, демоны, как я уже упоминал, имеют способность активно аннигилировать, поэтому их также можно использовать в качестве мощных авиабомб. А что?.. Сбрасывай на позиции врага с дирижаблей — то-то шуму будет.

— Милитарист хренов! — неожиданно возмутился Зуур эр Шуур. — Нет, чтобы придумать, как эту энергию с максимальной пользой в народном хозяйстве применить. А он все туда же: "Бомбы делать, да на голову врага сбрасывать!", а ведь не задумывается над тем, что всякое оружие — палка о двух концах: сегодня бомба упала на голову врага твоего, а завтра твою башку в клочья разнесет.

— А я чего? — смутился Парацельс. — Я ничего... так, к слову пришлось. А электроэнергию лучше всего получать методом термоядерного синтеза. При ваших-то возможностях можно буквально купаться в ней, а не заниматься ерундой, вызывая элементалей из сопредельных пространств. Кстати, я тут поговорил кое с кем из магов, и некоторые из них склоняются к тому, что демоны появились на Ультане из того же самого мира, откуда ваши чародеи отлавливают элементалей. Вполне вероятно, кому-то из ваших ловцов-энергетиков подфартило вместо безобидной элементарной энергетической сущности заполучить в "сети" кровожадного демона. А уж тот в свою очередь, пригласил товарищей, мол, парни, нам тесно в нашем перенаселенном мире, так возьмем же эту вселенную голыми руками, коли здесь обитают столь безалаберные придурки, не способные использовать дармовую энергию, плещущуюся у них буквально под ногами...

— Эй, умник, ты полегче насчет безалаберных придурков! — грозно прошипел задетый за живое Зуур эр Шуур.

— Ой, боюсь, боюсь, боюсь! — деланно громко заверещал Парацельс — Прям уважаемый мною Николай Сергеевич Валуев перед боем. Кстати, здорово похож, только наш чемпион, немного поминиатюрнее будет и на лицо чутка посмазливее.

— Это ты о чем сейчас? — захлопал глазами шаман.

Парацельс посмотрел на огра как на малое дитя и с нескрываемым превосходством пояснил:

— Есть у нас на Земле вид спорта такой, называется профессиональный бокс. Короче говоря, ребятам за то, чтобы они банально набили друг другу физиономии, хорошо приплачивают, но только делать это они должны не в безлюдной подворотне, как подобает истинным джентльменам, а на глазах миллионов болельщиков. Так вот, наш Николай — самый лучший в мире спец по подобному мордобитию, за что заслуженно купается в лучах всенародной славы и любви. А то, что похож на тебя и твоих собратьев, Зуур, так это я сразу заприметил, только не было случая сообщить тебе об этом.

— Значица, в вашем мире за публичный мордобой не сажают в кутузку, а еще и приплачивают? — возведя глазенки к потолку, мечтательно пробормотал огр. — Вот бы мне туда, хотя бы на недельку, уж очень хочется взглянуть на этого вашего Валуева, а может быть, и накостылять ему как следует.

— Ты слишком буквально воспринял мои слова, Зуур, — смутился землянин. — Конечно же, в моем мире, также как и здесь существуют органы охраны правопорядка, и драться с первым встречным тебе никто не позволит. К тому же, для того, чтобы встретиться с чемпионом, нужно пройти несколько десятков квалификационных боев, а для этого втереться в доверие спортивной мафии. Короче говоря, не все так просто и безоблачно...

— Эй, ребята! — напомнила о своем существовании Эниэль. — Вам не кажется, что вы отвлеклись на пустопорожнюю болтовню. Может быть, по чашечке кофе или чая? Я приготовлю.

Эльфийка поднялась со своего стула и направилась к хозяйственному столику с электрическими чайником, плиткой и кофейником, стоявшему в дальнем углу от входной двери.

— Погодь-ка, Эни! — Зуур остановил девушку на полпути. — Тут, можно сказать, праздник, а ты нас собралась кофием потчевать...

— Кто не любит "кофий", — не растерялась языкастая бестия, — будет пить чай, а ежели и чай не по нраву, лакайте сырую воду. Вообще-то я понимаю, на что ты намекаешь, алкаш неисправимый.

— А чего, — Зуур взглянул на присутствующих в комнате мужчин, — было бы неплохо усугубить чего-нибудь покрепче кофе. Неужели не заслужили? К тому же, Зенон чудом спасся из смертельной передряги. За это грех не выпить. Ежели чего, я готов слетать, тут неподалеку имеется чудная винная лавка, так у меня там неограниченный кредит.

— Одобрям-с! — восторженно поддержал предложение огра Парацельс. — Поскольку имеется существенный повод для выпивки, к тому же, налицо коллективное желание, а самое главное, реальная возможность осуществления данного желания. Так почему бы нам ни учинить грандиозное попоище?

— Алкаши, неугомонные! — осуждающе проворчала Эниэль, но от дальнейших комментариев воздержалась.

Зенон молча пожал плечами, дескать, не имею ничего против. Затем также, молча поднялся со стула, отпер дверцу своего сейфа и с видом профессионального фокусника извлек на свет божий коробку с заветной бутылкой, оставленной ему в подарок вместе с дорогущим портфелем одним посетителем по имени Эраст.

— Никому никуда бежать не нужно, — ставя на стол драгоценный напиток, сказал он. — Хотел оставить до выздоровления Лиин. Да ладно, самому не терпится попробовать сей божественный нектар.

— "Двойная Корона", изготовлено в замке Надирах из отборнейших сортов винограда урожая 723 года, — зачитал вслух надпись на коробке огр и, посмотрев округлившимися от удивления глазами на Зенона, ошарашено покачал головой. — Зен, если внутри этой коробочки не подделка ханьских умельцев, а самый настоящий бренди, ты хотя бы примерно представляешь стоимость этого напитка?

— А чего тут представлять-то, — невозмутимо пожал плечами юноша, — тысяч десять — двенадцать рутанских марок.

— Но откуда это у тебя? — подскочила любопытная Эниэль, успевшая забыть о своем намерении побаловать присутствующих ароматным кофе, изготовленным по старинным эльфийским рецептам. — Покажи, что там внутри, пожалуйста!

Парацельс также не усидел на своем месте и, поддавшись общему ажиотажу, подошел к Зенону и с нескрываемым интересом уставился на источник столь бурного восторга.

Зенон не стал испытывать терпение товарищей, со всеми подобающими предосторожностями он распаковал коробку, извлек оттуда черную блестящую как свежий антрацитовый скол бутылку.