Так прошла неделя. Я видела своего начальника дважды, когда он мельком проходил мимо общей комнаты, в которой сидела большая часть сотрудников, но на меня вообще не реагировал. Я пожала плечами, и нажаловалась Киру. Но Кир, по прежнему был уверен, что все идет по плану и меня убедил в том, чтобы я перестала дергаться. Ради разнообразия я ему не поверила. Как оказалась -зря.

Ровно через десять дней после того, как я постаралась отличиться, меня снова вызвали ' на ковер'

— Ну, что же, — Карл говорил медленно и четко, — вы проделали прекрасную работу, Маша. Центр наш отчет одобрил, и в конце года, вы получите хороший бонус, а если сумеете себя проявить в лучшем свете и дальше, то возможно и солидную прибавку к зарплате.

— А как я могу себя проявить? — Поинтересовалась я, думая о том, как народ в Московском офисе обрабатывает подобные отчеты и пишет на основе них статистику по всей стране, которая в свою очередь отсылается в мировой офис.

— Мне бы хотелось , чтобы вы провели анализ надомников.

-Кого?— не поняла я

-Надомников.

-Дело в том,— Карл откинулся на спинку кресла,— что те, кто непосредственно являются клиентами нашей организации, иногда оказывают услуги населению. В частном порядке. Например, нетрадиционное лечение, гадание, ворожба, привороты, порчу навести.

-И мы позволяем наводить порчу?— ничего этого я не знала, но это было похоже на правду. Этика нашей организации звучала как : 'цель оправдывает средства'. Учитывая специфику работы, чаще всего так и было, тем не менее, каждый раз, когда я сталкивалась с подобным девизом, мне приходилось напоминать себе, что в чужой монастырь...

-Чаще всего, эти колдуны не делают ничего, кроме перераспределения энергии. То есть приходит человек и просит навести на кого-то порчу. Берется негативная энергия, которую клиент испытывает и уже посылает своему недругу. Просто это удар более точный, поэтому более сильный. То же и с положительными эмоциями. И согласно моему опыту, частенько вред от разнообразных приворотов гораздо больший, чем от порчи.

Я не одобряю подобное равнодушие нашей организации, именно поэтому и хочу попросить вас выполнить следующее задание. Видите ли, я собираюсь написать предложение в головную организацию, чтобы установить особенно пристальный контроль за теми, кто обладает особо сильными способностями. И мне нужны ваши аналитические способности. Есть определенный набор параметров, и соответственно, чем больше их совпадает, тем сильнее подобный надомник. Таким образом, анализируя характеристики, вы сможете составить сводную таблицу относительной силы местных. Тогда, мы четко будем отслеживать, кто из надомников может нанести наибольший вред обывателям.

-Идея отличная,— закивала я.— А почему такую таблицу не сделали раньше?

— Понимаете, — Карл задумался, — это довольно сложная задача, и с одной стороны у меня не было данных по всем необходимым параметрам, а с другой, боюсь, ни один сотрудник, который у меня до этого работал, не был способен справиться с этой задачей.

Да, Карл был отличным психологом. Любой другой человек должен был готов есть у него с рук, после такого заявления. Да что там, я тоже была готова есть у него с рук.

-Но, Карл, — внезапно в голову мне пришла одна мысль. — А, как я смогу все успеть? Этих гадалок и колдунов — просто несметное количество. Любую газету открыть, так там с сотню можно найти.

-Те, кто дают объявления нас не интересуют. Подумайте, что это за колдуны и целители, которые дают о себе объявление в газету. Вот вы собираетесь обратиться к такого рода услугам, вы что, газету откроете?

-Нет наверное, -я задумалась .— Поспрашиваю по знакомым.

Карл кивнул

-Так обычно и поступают люди. Спрашивают у знакомых. Это не значит, что все те, кто дают объявления -шарлатаны, но их там порядочно. Мы их не трогаем, — ответил он на мой удивленный взгляд.— Мы не общество защиты потребителей. Они тоже помогают людям. Иногда человеку просто нужно, сходить куда -то, чтобы ему пошептали, взяли с него денег и сказали , что все будет хорошо. И у человека все хорошо.— Карл прервал себя.— Так вот, настоящие, сильные с другой сутью, они ведь сидят все у себя в уголках и не знают, как от народа отбиться, какие там объявления! К таким, как к хорошим врачам, запись может быть на несколько недель вперед. А то и месяцев. Да, даже среди них, тех, кто нас реально интересует — не больше пятидесяти человек.

Так вот, вам нужно будет составить, грубо говоря, рейтинг этих пятидесяти проживающих в нашем регионе, с точки зрения их способностей и возможностей. Вот здесь описание критериев, которые тебе нужны, чтобы закончить работу. Она действительно очень сложная, но я рассчитываю на вас, Маша.

Я пролистала документы.

— А сколько у меня времени у меня?

— Я бы не хотел давить, но чем скорее вы справитесь, тем лучше. Было бы здорово, если бы вы успели сделать это до конца года, максимум до 4 января. Я понимаю, праздники и хочется отдохнуть, но Маша, похоже, вы единственный человек, который может сделать невозможное, так что, пожалуйста. Я обещаю, что если вы справитесь, то я дам вам отпуск по первому вашему желанию.

Я прикинула— до конца года оставалось чуть больше 10 дней. Соответственно, чуть больше двух недель до конца срока. Праздники точно отменялись. Пятьдесят человек, и около сорока параметров, причем, некоторые, взаимоисключающие. И я поняла, что плакала моя личная жизнь, то есть, любая жизнь вне работы. И Кир будет со мной не согласен, потому что практика показывала, что единственной уважительной причиной, по которой он мог бы отменить тренировки, являлась либо моя смерть, либо конец света,

А учитывая, что я не сторонница разнообразных апокалипсических теорий, то мне светила может быть и нескорая, но неминуемая кончина от переутомления.

Удобно устроившись за своим столом, раскрыв и пролистав папку, я осознала, что ошибалась. Кончина моя будет скорой, потому что я поняла, что значат сложные критерии. Скажем так, за обладание каким-нибудь сильным древним магическим артефактом и умением с ним работать рейтинг поднимался, но в зависимости, от того насколько использовались возможности этого артефакта— рейтинг либо поднимался либо снижался— и чем древнее был артефакт, который помогал в работе чем больше очков, но чем позже он попал к владельцу, тем очков меньше. И это были только особенности одного параметра. А таких параметров было тринадцать, а человек было пятьдесят один.

Когда Кир узнала о новом задании, он лишь покачал головой, нахмурившись.

-Кажется, все еще хуже, чем я предполагал,— сказал он.

-Если ты мне скажешь, что конкретно ты предполагал, то я смогу либо согласиться, либо не согласиться с тобой, -я была такой усталой, что даже не выказала особого любопытства насчет теорий своего нового напарника. Мне было абсолютно все равно, и меня интересовал только один вопрос, как бы мне не вырубиться до тех пор, пока я не доделала поставленную дневную норму — я установила себе определенный объем информации, который должен был быть обработан за день, и как это водится, постоянно не справлялась с поставленной задачей.

Прошло всего три дня, а мне казалось, что я уже работаю несколько месяцев. Утром я выползала из постели и сидела возле компьютера, потом ехала на работу, сидела там, потом приезжала домой и работала часов до двух ночи.

— Ты когда последний раз ела, -спросил меня Кир на следующей же тренировке после того, как я не смогла отжаться и десяти раз.

-Не знаю, — я задумалась, глядя на снег, -кажется ,вчера... Днем.

-Так, -Кир помог мне подняться, -у тебя ведь есть второй комплект ключей?

— Есть,— я не понимала, к чему он ведет.

— Думаю, — мой тренер тщательно отряхнул меня от снега, -что мне стоит пока пожить у тебя. И немножечко помочь с твоим заданием.

Я пожала плечами, так как голова, заваленная доверху бумагами, отказывалась соображать. Как выяснилось позже, моя реакция была совершенно неправильной, потому что мне следовало броситься Киру на шею от радости, так как тот серый туман в котором, я пребывала последние дни, окрасился в розовый цвет.

После тренировки, Кир отвез меня домой, уехал, но вернулся через полтора часа с небольшой сумкой и кучей продуктов. Пока я продолжала заниматься своими вычислениями, он немного повозился на кухне, накормил меня горячим ароматным супом, и ровно в час ночи заставил меня лечь спать.

С тех пор в моей жизни появился режим. Кир меня будил, кормил завтраком, отвозил на работу, звонил мне раз в полтора часа, напоминая о необходимости размяться и отдохнуть от экрана, вечером забирал с работы, теперь тренировки были у нас каждый день, но по часу, после чего, я работала, меня опять кормили и укладывали спать.

Нужно отдать должное, что чувствовать себя я стала гораздо лучше и успевать начала, гораздо больше. Да и Кир отобрал у меня небольшую часть объема информации, брать больше, по его словам было бы рискованно. Повысить работоспособность на 20 процентом, по его словам было вполне возможно, но если объем информации изначально невыполним в те сроки, которые мой начальник мне дал, то он безусловно заподозрит, что я выполняла это задание не одна и у меня могут быть крупные неприятности.

Мой начальник, однако, ни о чем меня не спрашивал. Иногда, склонившись над компьютером я ловила взгляды Карла , но он ни разу не подошел спросить как продвигаются дела.

С каждым днем, офис становился все пустыннее и пустыннее: народ уходил все раньше и раньше, но я совершенно не понимала в чем дело, так как, закопавшись в свои бумажки и файлы, почти не разговаривала с коллегами.

Причину малолюдности, я поняла лишь тогда ,когда вернувшись домой из абсолютно пустого офиса, и проработав до самой ночи, я увидела Кира, который принес мне бокал с шампанским.

Мне сказали: ' С новым годом', поцеловали в щеку и силой отправили спать.

Оставшиеся до дедлайна три дня, я работала дома, и помню их плохо, очень плохо. От полного сумасшествия, меня спасал Кир, который раз периодически вытаскивал меня из -за компьютера, заставлял меня делать какие-то упражнения, после чего отправлял обратно работать.

Вечером третьего января, я поставила последнюю точку в моей гениальной таблице и издала торжествующий вопль. Вопль был настолько торжествующим, что Кир, сидящий со мной в одной комнате и работающий на своем ноутбуке, чуть не выронил его из рук.

— Я удивлен, что у тебя еще остались силы на подобную физическую активность,— сказал он, после чего закончил самой частой фразой, которую я слышала от него в течение последних двух недель, -а теперь, иди спать!

Следующим утром, я положила свой отчет на стол в пустом кабинете своего начальника-вампира, и ушла доделывать дела, которые у меня накопились.

Карл пришел через полчаса, и, взглянув на меня, проследовал в свой офис. Пробыв там, около часа, он вышел и больше не возвращался. Я опять была в некотором замешательстве, ну, то есть понятно, что мне не должны были вручить медаль прилюдно, но хоть на какое-то спасибо ,я могла рассчитывать— не мог же он не понимать, какой титанический объем работы, я проделала. И честно говоря, мне было очень обидно. Но через два часа, когда я вернулась с обеда, на моем столе лежал элегантный букет цветов с вложенной карточкой, на которой было написано: Маша, жду вас в 17 часов, адрес самого лучшего ресторана города. Спасибо, Карл.

Я почесала голову и пошла красить лицо.

Заезжать домой и переодеваться ради такого случая не хотелось.

— И вообще,— рассуждала я , -у нас просто деловое совещание.

-У нас ведь деловое совещание?— спросила я Кира , когда он позвонил, чтобы узнать, во сколько меня забирать.

Кир что-то хмыкнул в трубку и сказал, что для меня будет лучше, если он на сегодняшний вечер в принципе , исчезнет из моей жизни. Моему начальству лучше считать, что забирать меня некому и вообще, пусть я буду бедной одинокой девушкой.

-Но я ведь, она и есть, бедная одинокая девушка,— сказала я Киру, однако, он никак не отреагировал на мою провокацию. В ресторан я пришла чуть пораньше назначенного времени, но Карл был уже там, и все дамы как это происходило обычно, проводили меня завистливыми взглядами, когда поняли, к кому я направляюсь.

Пока мы ждали заказ, да и на протяжении всего ужина, Карл рассказывал, как он потрясен тем, что я успела все сделать, и что, когда он называл мне дедлайн, он в принципе, не предполагал, что задачу возможно выполнить в подобный срок.

Я слушала его в полуха, ковыряясь в тарелке, думая о том, что приготовил бы сегодня на ужин Кир, и как все-таки привлекателен этот сукин сын, который сидел сейчас передо мной и развешивал мне лапшу по ушам.

Карл все больше расходился, переходя с моих рабочих качеств на личные. Говорил он это низким бархатным голосом, и я понимала: если б не длительная практика общения с вампирами, я бы уже давным-давно поплыла. Собственно часть меня, так и сделала, но когда Карл в процессе разговора, будто нечаянно, дотронулся своей рукой до моей — я шарахнулась от него так резко, что мне самой стало неловко за свое поведение.

-Послушайте, Маша, — сказал он мягко, — я понимаю, что ваш опыт общения с вампирами был неприятен, и у вас есть все причины опасаться нашего племени, но поверьте мне, не все мы одинаковы. Точно так же как и люди. Если бы вы знали, как мне тяжело осознавать, что мои соплеменники могут стать причиной трагедии, — Карл глубоко вздохнул,— но именно поэтому я решил согласиться на эту работу. Наша организация финансируется вампирами, и другими индивидами с иной сутью, по сути, она создана для того, чтобы такие как мы, могли спокойно жить. О благополучии людей, мало кто думает, но мне то как раз, оно и небезразлично. Поэтому, я делаю все, чтобы остановить беспредел, когда я его вижу. И вы даете мне еще один повод, чтобы бороться за безопасность людей.

— Почему? -я была заинтригована, что же он скажет, свяжет это с работой или с личной жизнью.

— Видите ли, я чувствую ответственность за каждый негативный поступок, каждого вампира. Я воспринимаю это и как свою вину, и то, что сделали с вами... Если бы я мог, я бы придушил мерзавца собственными руками. Как можно было вас...,— дальше снова начались дифирамбы минуты на две, но я уже не вслушивалась.

Я сидела и размышляла, что этот тип — гениальный психолог. Он сделал меня избранной в плане работы — очень четко уловил, что я человек тщеславный, поэтому и рассказывает о том, что только я могу ему помочь, плюс, решил привязать меня лично: сначала пожалеть, потом возжелать наказать обидчика, после чего рассказать, какая я замечательная со всеми вытекающими последствиями. План должен был стопроцентно сработать, потому как даже осознавая все это, я чувствовала, что поддаюсь обаянию своего начальника и начинаю все чаще и активней кивать, и краснеть, периодически постреливая глазками в его сторону.

Но он вел себя как истинный джентльмен, даже не стал лично отвозить меня домой, а вызвал такси. Мысли мои на обратном пути были нерадостны: физическая и духовная вымотанность, и чего уж скрывать, определенное количество алкоголя, влитое, в меня за ужином, окрасили картину в самые мрачные тона. Поэтому, где-то минут через двадцать после моего возвращения , Кир нашел меня дома, сидящую на полу и всхлипывающую в полной темноте. Надо отдать ему должное, он не стал включать свет, или бросаться меня утешать. Он осторожно сел рядом и минуты три слушал мои тщетные попытки успокоиться, в результате которых, всхлипывания перешли в рыдания.