Моя графиня марширует! (2ч)

-Мирабет, не паникуй. За нами все время следили солдаты короля ... — спокойно говорит паренек.

-Эти? — на стол падают мечи с гравировкой королевской стражи.

-Так, все — я писать хочу, — замоталась девушка, а потом, посмотрев на Бартюка, выкрикнула: — Орил!

Путы с пленников упали, а в руках девушки появился тонкий меч. Его голубое сияние на секунду ослепило, в это время послышался слабый звон тонкий иголочек, а потом ... в грудь предводителя упирался острый край меча, а пленница смотрела в глаза разбойника ...

-Поиграем еще или оставим так как есть? — Тихо шепнул женский голос, а потом ... она запрыгала на одной ножке и страдальческим голосом спросила: — Где тут туалет?

Бартюк потрогал распоротую рубаху на груди, заглянул в прорезь ткани и проверил целостность растительности на теле. Его взгляд остановился на небольшой фигуре тесы и он ... приказал проводить ее по нужде.

Позже ...

-И вы такое поило пить можете? — девушка морщила нос и с презрением смотрела на кружку: — Это же как вода с уксусом!

-Мирабет, ты ведь не будешь делить с этими ребятами трапезу?! — Уже ничего не понимая говорил Кейл и оглядывал блюдо, которое ему предложили: — Здесь ведь тарелки месяц не мыли!

-Заглохни мелюзга! — Рыкнул предводитель и зло посмотрел на 'заказ'.

-Нет, вы ответьте — кто вам сообщил, что мы будем в 'Ясном Соме'? — Напирал ребенок, чем очень бесил и удивлял разбойников.

-Ясный Сом — какое глупое название, — заинтересованно говорила девушка и примерялась к куриной ножке. — Назвали бы 'Ясный Сон' или 'Морской Сом', а тут ... неразбериха какая-то.

-А меня вот поражает, как молодая теса смогла пронести оружие в наше логово. Мы ведь вас осматривали и нашли лишь пару кинжалов у мальчишки. — Бартюк рассматривал девушку, ища, хоть один признак голубого меча, но оружия не было видно.

-Знаешь поговорку — не буди лихо, пока тихо? — Мужик отрицательно помотал головой и увидел утешительную улыбку: — Лихо — это я. — Доверительно шепнула девушка и откинула кости в сторону. — Я всегда очень спокойная, но сейчас ... ты мой пес, пока не отпущу тебя — ты служишь мне и точка! А иначе ... вас либо королевские охранники убьют, либо люди Весо из-под земли достанут, либо Я ... порешу так, что вы и пикнуть не успеете. — Голубой взгляд сверкнул в полумраке угрозой и вновь стал дарить тепло собеседнику.

-Простыми словами ты их не убедишь, — Кейл так и не притронулся к предложенным закускам и с подозрением смотрел на притихшую толпу. — Эти ребята отбросы и ...

-Им просто нужна рука, которая задает верный курс, — перебила девушка и взглядом нацелилась на огромный кувшин с чем-то более интересным, чем скисший компот. — Ты выбрал свою цель и идешь к ней, но есть люди, которые мотыляются из стороны в сторону и не знают где приткнуться. Где монеты звенят громче или же награда больше, а может правила мягче — они идут по такому пути, не разбирая, что нужно делать для получения этого. Убить? Убьют, но не ведают, что ими поигрались, как котятами и скоро утопят в их же крови. — Девушка посмотрела на притихших мужиков и мягко улыбнувшись, подтащила к себе кувшин. — Убийство тана, хоть и не наследного, очень строго карается законом. Это тебе не простое повешенье или расчленение, но и пытки в течение недели. Настоящий убийца сейчас лишь проверяет, чего ты стоишь, Кейл.

Парень будто завороженный слушал ту ... которую хотел оберегать, спасать и быть для нее опорой, но она видимо не нуждается в защитнике. Сейчас он не мог представить что же он может предложить ей, но ... она смотрит мягко, без угрозы и улыбается. Правда, общается с отрепьем и варварами на их языке!

-И что ты предлагаешь? — Неужели она так умна, что сможет сказать имя заказчика?

-А ничего, — будто издеваясь, девушка разлила выпивку по огромным кружкам и пододвинула по одной к самым главным лицам этого вечера. — Пропадешь на эту ночь и дашь убийце ложное ощущение победы. Вернувшись, увидишь растерянность и притворную радость, а потом ... берегись! На тебя будут посылать настоящих убийц, которые не ждут, пока человек очнется. Но и у тебя будет пара тузов в рукаве, — девушка подняла свою кружку, Бертюк тоже сделал и со своей. Голубой взгляд остановился на Кейле и парень нехотя притронулся к своей порции. — Эта банда, которая не убила сейчас, сделает все — лишь бы мы не говори о них членам закона. — Мирабет хитро блеснула зубками и посмотрела на шокированного предводителя банды: — Мы видели их лица, знаем, где они прячутся, даже имена некоторых запомнили — скрыться, тем более от нюха Гера, невозможно! — Бок кружки ударяется о тары собеседников: — Так что, ребятки, поздравляю вас с заключением выгодного контракта!

Огромная глиняная посуда притрагивается к девичьим губам, и содержимое начинает исчезать в маленьком теле. Что-то утвердительное крякнул Бертюк и тоже припал к таре, а принц ... смотрел на нежное и невинное существо Мирабет, которое за несколько минут повернуло полный крах в победу, да еще и людей на свою сторону переманила. Это вообще та Мирабет, с которой он разговаривал в саду, и которая не могла уклониться от пощечины? Усмехнувшись своим мыслям, Кейл начал пить обязательную порцию 'подписания договора'.

-Значит, мне надо где-то ночь отсидеться! — Грозно сказал мальчишка и ударил пустой кружкой по столу. — Мира, мы с тобой побудем у этих ребят! — На стол падает кошелек и принц требует принести нормальной выпивки и закуски.

-Гуляем! — Радостно воскликнула теса и подпрыгнула на месте.

-А не страшно быть единственной женщиной среди мужчин? — Принц мягко взял за руку тесу и увидел в ее глазах задорный огонек.

-А я всегда окружена мужчинами. Риечка, правда, сейчас есть, но ее не хочет делить Герочка, поэтому ... Принц, а что скажет ваш отец, когда узнает, что вас нет?

-Как и со старшими братьями: 'по бабам пошел'! — Не сдержавшись, девушка засмеялась, а юноша мягко улыбнулся.

(тан Северин Вильк Сивон Райдо)

-Север, а ты уверен, что это нужно делать? — Альтаир последнее время сомневался уже во всем.

Его друг стал другим — более скрытным, молчаливым и жестоким. Не смотря на это, страны еще не купаются в крови, а простые горожане даже не подозревают, что творится во дворце. Солдаты вроде на границах, а возле трона текут кровавые реки. 'Скорпионы' душат друг друга, а оставшиеся советники пытаются давить на Севера. Тес Парк только бездействует и всегда находится у королевского трона. Теперь Северин решил сделать объединение Райдо и Сивона, а это значит ...

-Нужно провести обряд соединения богов, — твердо сказал Север и посмотрел на грязно-серое небо столицы. — Соединить землю — значит вновь дать богам право перемещаться по территориям договора. Люди в наших столицах разные и поклоняются тем богам к кому нужда ведет. Но они забыли, что боги могут слышать лишь на своих территориях.

-Просто, если ты начнешь соединять небо и землю, то ... заявишь права на императорское место. У нас чуть ли не война с Вето, а ты уже кидаешь вызов остальным королям! — Ал уже не знал что думать. — Северин, давай не будем спешить. Это ведь нужно собирать стороны от богини Жизни и жрецов от бога Разрушений.

-Ничего этого мы делать не будем, — усмехнулся тан и с тоской посмотрел на огромный пустой и холодный зал. — Все будет проходить в тайне. Люди давно верят, что их молитвы слышат ВСЕ боги и для небесных созданий не существует границ, но они забыли, что расколотая империя посадила небожителей в клетки разрозненных земель. Мы сделаем все очень тихо и ... пусть просьбы людей слушаю два Бога, — Северин мягко и спокойно посмотрел на свои руки.

(тор Мхитар)

Старик стоял на небольшой полянке и смотрел на хмурящееся небо. Темнота поглощала последние остатки дня, а на небосводе загорались звезды. Обведя взглядом тучи закрывающие звезды, старик шумно выдохнул и опираясь на клюку пошел прочь, чтобы дождь не намочил его и без того больное тело.

-Огонь гаснет, — бормотал он, смотря куда-то вперед. — Зверь не проснется, если рядом не будет неба.

Никто не слышал этих слов и не видел, как старческую фигуру накрыл проливной дождь.

22.

Ночь.

Шум дождя прорывается в мое опьяненное сознание, и я пытаюсь заглушить этот звук. Мое тело тяжелое — я не могу поднять даже руку. Возле меня кто-то спит. Я дышу ароматом чужого мыла, а нос щекочет чьи-то волосы. Глаза не открываются, а шум дождя уносит меня далеко от тела.

Холодно, мокро и пахнет сыростью. Над головой протекающая крыша, а под ногами мокрые разводы от рук. Крестики — нолики? Я смотрю на незамысловатый рисунок и по округлым знакам понимаю, что писал их Север.

-Я впервые так устал, что увидел сон, — раздается рядом, и я вздрагиваю.

В темноте, которая озаряется лишь вспышками молний стоял тан. Не мужчина, от которого я бегу, боясь ощутить поводок на шее, а король. Высокий, серьезный, хмурый — в его облике видна власть и несокрушимая воля. Меня передергивает от холода и отстраненности его фигуры.

-А я никогда не думала встретить тебя во сне, — робко улыбаюсь я, боясь получить в ответ безразличие.

За окном сверкнула молния, и я увидела ее отражение в карих глазах. Свет утонул в его взгляде, как в болоте.

-Сон? — прошептал он и поднял свою руку к голове. — Во сне я бы не носил короны, она и наяву слишком тяжела.

-А я бы предпочла увидеть веселого и улыбающегося тана, — усмехнулась я и завела локон за ухо. — Сейчас ты похож на горную вершину.

-Вершина значит, — мягко улыбнулся тан и его образ наполнился теплом. — Я не достигну высот пока ты далеко. — Его тихие шаги звучат скрипом половиц. — Может, вернешься? — Его ироничный взгляд приближается ко мне.

-Ты согласился дать мне волю и время доказать, что я не могу быть подстилкой для тана, — поддела я его и увидела, как мужские губы изогнулись в ироничной улыбке.

-Согласен, подстилкой и я не позволю тебе быть. — Он хитро посмотрел на меня и улыбнулся. — У меня очень много работы из-за двух королевств, поэтому тебе придется тоже помогать. Не хочу, чтобы ты лениво искала новые наряды или заколки ... с этим я и сам справлюсь. Ведь мне виднее, что пойдет моей жене. — Его пальцы поддевают мои волосы и скользят по ним к шее.

-Свалишь все работу на меня? — Почему же от его слов в груди так тепло? Почему я готова разрыдаться? — А не боишься, что я уничтожу все?

-Слышал Весо набирает славу. Ты держишь слово, создавая себе имя. Так и делай — иди вперед, но знай ... я подарю тебе королевство. — Его мягкий шепот касается моих щек, а я наполняюсь его ароматом.

Меня начинает потряхивать от предвкушения, а он ... резко отстранился! Гадина! Я тут поцелуя жду, а он играется! Он еще и улыбается так понимающе, что я готова в него тапком кинуть.

-Ты все такая же яркая вспышка, — усмехнулся тан. — Вспышка молнии в дождливый день — ты разгоняешь мой мрак и доказываешь всякий раз, что есть справедливость и нечто светлое в людских душах. Может ... мне стать для тебя небом, чтобы ты чаще сверкала? — Поддел меня мужчина, а я ... потеряла дар речи.

Он со мной заигрывает? Дразнит? А где тот варвар, который все время твердил 'МОЯ'? Нет, сейчас он тоже собственнически смотрит на меня, просто ... мне нравятся изменения в его характере и взглядах.

-Небом? — Я задумчиво подошла к покосившемуся окну и повернулась к Северу: — небо простирается над миром Дейжень, а ты имеешь власть лишь в двух королевствах. Давай, ты пока побудешь облачком? — Да, я зараза, но его уверенность в себе меня вдохновляет.

-Облако ... уже неплохое начало, — засмеялся тан и подошел ко мне ... нет, не ко мне, а окну! Будто не замечает меня и выглядывает в дождливую ночь через мое плечо! Его дыхание шевелит волосы и щекочет шею, а он будто дразня, еще и руку вытянул вперед к оконной раме. — Тогда, ты будешь дождинкой, ведь облако несет небольшой поток воды, — он усмехнулся, а я ощущаю жар его тела грудью, он практически меня обнимает одной рукой и за спиной дождь ... дождь ... дождь ... холодный дождь, который заставляет остро чувствовать чужой жар и искренне желать прикоснутся к теплу.

-Дождь — это грустно, — усмехнулась я и, не выдержав делаю один шаг к теплому, родному человеку. Его губы прикасаются к шее, и меня пронзает молния, так что ...

Я проснулась от того, что кто-то на меня смотрел. Принц Кейл осторожно притрагивается к ткани на моей груди, а потом его рука прикасается к декольте и скользит к шее ...

Резко отстраняюсь и шокировано смотрю на тринадцатилетнюю малютку. Ну, ничего себе!

-И как мы вместе оказались? — Спрашиваю я, смотря по темным углам комнаты в таверне. За окном шумит дождь и вспыхивает молния.

-Больше комнат не было, — спокойно выдавливает из себя мальчик и смотрит мне в лицо, как-то уж через чур вдохновленно. — Ты заснула здесь и заняла последнюю. Мне ведь где-то надо было ночь провести.

-Юный тан, а вам слово 'этикет' знакомо? — Во мне будто что-то закипало. — Вы хоть понимаете разницу между тесой и таном? А может вам напомнить, что я замуж скоро выйду, и моему жениху не понравится известие о нашей ночи? — Не хочу, не хочу ощущать другие руки на своем теле, когда я все еще горю после заигрываний с Севером!

-А если вашим мужем, теса Мирабет, стану я? Вы и тогда будете настаивать на этикете?

-Вам нет пятнадцати, — коротко сказала девушка и, перекинув расплетенные волосы, пошла на выход.

-Нам же хорошо вместе, мы разговариваем и не испытываем ненависти друг к другу, так почему мне нельзя прикасаться к будущей невесте? — Тан резво подошел ко мне и, схватив за руку, развернул меня к себе лицом. — Жених даже не являясь мужем, может ночевать в комнате невесты — таковы правила этикета, но ... Мира ты ведь боишься того что происходит между супругами? — Он так участливо, нежно и заботливо это спросил, что я улыбнулась. — Не беспокойся, я не сделаю ничего страшного, просто ... ты так красива, а твое тело так сладко пахнет.

И это после попойки? Я же помню, что меня здешний алкоголь не способен свалить. Я сама добралась до комнаты и скинув верхнее платье завалилась спать.

-Мне нужно выйти, — коротко сказала я и, накинув на себя плащ, вышла из комнаты.

Еще одно слово тана и я начну смеяться над своей судьбой. Черт, этот мальчишка такой милый и участливый, что я начинаю завидовать той девочке, которая станет его женой.

(тес Дейрен Весо)

Ночью в такую дождливую погоду, колени особенно сильно болят. Спать не могу, поэтому сижу в гостиной и смотрю на огромный гобелен. Мирабет нет на своем месте, а Гория спит в ее комнате. Я не спрашиваю где моя приемная дочь и не требую от нее отчитываться. Просто иногда я понимаю, что она настолько похожа на меня, поэтому Мира есть везде кроме рядом. Я так же всю молодость носился по границам Весо, распределял обязанности, искал конокрадов, а в итоге не усмотрел за женами, которые должны были подарить наследника. Кому-то было невыгодно иметь дело с семьей Весо. Сейчас же главное — защитить названную дочь.

Двери в покои открылись, и какая-то неясная тень направилась в сторону комнаты Мирабет. Неужели это старший принц Зен? Подавив смех, я закашлял.