Обрести крылья

— Стэфа, это потрясающая мощь, — мой собеседник улыбнулся, — И уникальный шанс для любого демона. Но для обеспечения безопасности города, он накрыт силовым щитом, поэтому выбраться отсюда пока нельзя. Извержение продлится еще три-четыре дня, — он сделал паузу, — Я рад, что у тебя все получилось, и ты нашла сестру, — он опять замолчал и только смотрел на меня.

— Астьен... Я... У меня... — такое впечатление, что я разучилась говорить, — У нас совершеннолетие через восемь дней. Ты... прилетишь?

— Если ты этого хочешь, — синие глаза загадочно мерцали.

— Да, я хочу, — я улыбнулась.

Вдруг совсем рядом с демоном послышался певучий женский голос:

— Дорогой, ты с кем разговариваешь? Сильно занят?

У меня оборвалось все внутри: "Дорогой! Я опоздала, у него другая избранница". Но я попыталась сохранить улыбку на лице и ровно произнесла:

— Ты там не один. Тебе, видимо, некогда.

Поле обзора лимбы резко увеличилось, и я увидела подходящую к сидящему на диване Астьену высокую черноволосую красавицу, затянутую в бликующий черный комбинезон. Она по-свойски приобняла его сзади за плечи и чмокнула в макушку, оглядела меня насмешливыми синими глазами и спросила:

— Неужели это та девушка, о которой ты мне рассказывал? Познакомишь?

— Конечно, — лицо мужчины оставалось спокойным, — Это Стэфа, путешественница, вернувшаяся с Земли и спасшая свою сестру. А это, — он накрыл своей рукой узкую ладошку, лежащую у него на плече, — Элиана лирея Аттак.

У меня даже потемнело в глазах. Я испугалась, что не выдержу и самым позорным образом разревусь. Поэтому я быстро буркнула, что мне приятно и пора бежать и поспешно прервала соединение.

Я сидела на своем диване с закрытыми глазами. Никогда еще я не чувствовала себя такой дурой. В душе поднималась волна обиды и гнева. "Лирея Аттак — у нее его фамилия. Все кончено, он уже подарил свои крылья этой... Конечно, красивая, как и все здесь на Сертае. Они даже похожи — настолько идеальная пара. Ну зачем я его пригласила? — вот идиотка. Никогда демон не простил бы мне того отказа. Я оттолкнула его. Но он быстро утешился. Еще и рассказывал ей про меня. Ненавижу! Ненавижу его!"

Я заплакала. Безмолвно и горько. Я чувствовала, как горячими расплавленными слезами у меня из глаз вытекает сердце, а на его месте остается пустота, серая пустота.

"Хозяйка, — послышался мысленный зов моей лимбы, — Агнит Астьен снова просит разрешения для общения".

"Никакого общения! На вызовы не отвечать. Даже не упоминай мне, если будет вызывать".

Я встала и поплелась в душ. Долго стояла под теплыми сильными струями, пока слезы не закончились. Больше не было слез.

Я решительно вышла из ванны — "У меня ничего не вышло, но Полининого счастья я добьюсь. Моя сестренка заслужила лучшей доли после всего пережитого на Земле. Ни одной слезинкой я не испорчу ей впечатления от нового мира".

Время уже было к обеду. Полина вышла из своей комнаты, одетая в нежное зеленое платье с широким подолом до колен.

— Полиночка, никаких открытых ног, — засмеялась я, — Сделай длину до косточек, а то все мужское население попадает в обморок.

Сестра замерла, и платье вдруг удлинилось до пола. Вместе с этим вокруг шеи возник белый воротничок, талию обнял тонкий белый ремешок.

— Классное платье. Ты уже видела в обзорных файлах, как они все одеваются. Наша одежда неизменно производит фурор. Я даже думаю сделать это своей профессией — программировать лимбы нарядами и женским бельем. У тебя тоже получится. У нашего деда ферма, он предоставит нам сколько угодно лимбочек.

— А есть у них тут художники? Я ведь художница. Интересно, как тут рисуют, какие материалы. Жаль, ты не видела, у меня на Земле осталось несколько картин.

— Да, жалко, что не видела. Но тут есть какая-то живопись. Сегодня же все узнаем.

Тут дверь свернулась и в комнату ворвалась Малиника, наша золотоволосая фея. Следом заходили и ее молодой муж фейрин Линд, наш дед Листаир и бабушка Цинтия.

Мы все перезнакомились, переобнимались, а женская половина наревелась от радости. Мали просто светилась, Линдииз все время держался рядом, старался приобнять, прикоснуться к возлюбленной, она отвечала ему нежными взглядами.

— Наш дом уже вырос, — вдохновенно рассказывала Малиника, — Сад практически тоже. Но саду все-таки еще потребуется целый год, чтобы войти в полную силу.

— В какую силу? — поинтересовалась сестра.

— Магическую, — охотно пояснила тетушка, — Домашние сады выращивают из особых магических деревьев. Видишь ли, у нас не принято просто так летать в крылатой ипостаси. Но как можно отказаться от полетов, когда у тебя есть крылья! Для этого есть сады. Эти деревья — тайнары, когда достигают зрелости и смыкаются кронами, создают особое пространство под собой. Оно намно-о-го больше внутри, чем кажется снаружи, и покрыто пологом невидимости. Там достаточно места, чтобы почувствовать, что такое настоящий полет.

Мы все отправились в ресторан обедать. Было невероятно хорошо. Это была наша семья. Полину безоговорочно приняли и полюбили так же как и меня. Сейчас она все время улыбалась. Наверное, только начала осознавать, что страшное прошлое позади.

К вечеру Мали с мужем улетели в Тальтону. Бабуля с дедулей ушли в свой гостиничный номер. Полина засела за местный "интернет", задавая лимбе множество вопросов.

Я волновалась. Сейчас должен прилететь Рогнар. Предстоит непростой разговор. Действительно, входная дверь свернулась, и на пороге возник белый дракон. Мгновение смотрел на меня, потом бросился, подхватил и закружил. Не выпуская из объятий, стал целовать мне лицо, губы.

Боже, как с ним было хорошо! Я мгновенно забыла все обиды и проблемы. Хотелось остаться с ним навсегда, чтобы никуда не отпускал, чтобы дал мне свои крылья. Но я вспомнила о сестре и сглотнула ставшую вязкой слюну.

— Здравствуй, любимая, — нежно проговорил парень, — Как же я скучал. Без тебя этот мир был совершенно пустой и серый, — он обнял меня и уткнулся носом в мою макушку.

Я тихонько высвободилась из его объятий и, взяв за руки, усадила на диванчик:

— Рогнар, мне нужно с тобой поговорить.

— Конечно, Стэфа, — на его губах играла счастливая улыбка.

— Рогнар, это касается моей сестры.

— Да, я так рад за тебя, что ты сумела ее спасти!

— Подожди, выслушай меня. Помнишь, мы с тобой в храме смотрели нашу сану, и ты тогда сказал, что именно похожее сияние внутренней энергии сближает влюбленных. У близнецов сана похожа, хоть и имеет свои отличия. То есть, моя сестра должна быть привлекательна для тебя, так же как и я.

— Мне не нужен никто кроме тебя, — Рогнар принял мои слова за сомнения в его верности, — Я полюбил тебя с первой нашей встречи. Никто не может привлечь меня, кроме.., — он запнулся, — Только если на турнире ты изберешь другого. Только после этого.

— Рогнар, ты самое лучшее, что случилось со мной на этой планете. Ты верный и надежный. Ты можешь стать для меня замечательной парой.

Дракон широко улыбнулся на мои слова. А я продолжала:

— Но я думаю, что с моей сестрой вы станете парой идеальной. Она твоя избранница.

Улыбка исчезла с его лица:

— Стэфа, как ты можешь такое утверждать? Ты не можешь этого знать. Я не хочу отказываться от тебя. Ты моя идеальная пара.

— Не забывай, каков мой дар. Я вижу суть. Мне открылось, что именно она твоя истинная пара. Подожди, — я остановила парня, увидев, что он хочет возразить, — Я очень ценю тебя и мне больно отказываться от тебя. Но моя сестра. Она пережила страшные вещи на Земле. В последний момент она избежала жуткой судьбы. Когда-нибудь она сама расскажет тебе, если захочет. Восемь дней до турнира. Восемь дней, Рогнар. Она застенчива и ранима, ей не найти избранника. Я не имею права заставлять тебя, поэтому я прошу тебя как друга. Мне больше некого попросить. Дай ей шанс. Она заслуживает крыльев, а не жизни взаперти в храме.

— Что же ты хочешь от меня? — голос был холоднее льда.

— Сейчас я отказываюсь от твоих крыльев, Рогнар лир Леркут.

При этих словах молодой дракон дернулся как от удара и сжал зубы.

— Я прошу тебя просто побыть рядом с моей сестрой. Просто пообщаться с ней, немного помочь узнать этот мир. Ей сейчас нелегко, по себе знаю. Два дня. Если через два дня ты скажешь, что нет отклика в твоем сердце и в душе, я снова назову тебя избранником и стану твоей драконицей. Пожалуйста, Рогнар, только два дня.

Дракон сузил глаза, на лице ходили желваки. Я видела, что он еле сдерживается от гнева. Но он нашел в себе силы довольно спокойно сказать:

— Я понимаю, ты хочешь лучшей участи для сестры. Но если я останусь с ней, то с кем будешь ты?

Я молчала.

— Демон. Он твой второй избранник. Я прав? — скорее утверждая, спросил Рогнар. — Я видел, как он пожирал тебя глазами.

Что я могла сказать. Я тоже думала, что демон мой избранник, но он уже обзавелся другой. Тем не менее я солгала:

— Да, ты прав. Если я ошиблась и моя сестра не пара тебе, то ты сразишься с демоном на турнире за меня.

Рогнар опустил голову, потом снова поднял на меня взгляд и, криво усмехнувшись, сказал:

— Ты знаешь, что я готов на все ради тебя. Даже на такое безумство. Понимаю, что не будешь счастлива, если не сделаешь все для своей сестры. Пойдем, познакомишь нас.

Я благодарно улыбнулась ему и провела в гостиную. Время уже было вечернее, и Асинга почти скрылась за горизонтом, раскрасив небо золотыми, оранжевыми и багряными сполохами. На этом фоне особенно отчетливо вырисовывались башенки зданий Прилучки, остроконечные и плоские стеклянные крыши сверкали, отражая небесный пожар.

Сегодня днем во время прогулки Цинтия завела нас в художественный салон, где Полина в полном экстазе растворилась во всевозможных красках, карандашах, пастелях и всем прочем, в чем я совершенно не разбиралась. Ей был немедленно куплен гловер, конечно дальний магический родственник лимбы. Он содержал в себе невероятные возможности для художника, которые ограничивались только его талантом и воображением. Толстенькая массивная металлическая на вид палочка, длиной с карандаш с удобными выемками для пальцев легко ложилась в ладонь. Гловер устанавливал с хозяином магический мысленный контакт, как лимба, и, повинуясь воле хозяина, воспроизводил любые материалы, фактуры, покрытия, на что хватит фантазии. Можно было рисовать хоть золотом, хоть жидким огнем, хоть бриллиантовой пылью, или... простым карандашом.

В данный момент Полина использовала именно простой карандаш. Она стояла в пол оборота от входа, глядя в окно. В одной руке держала плотный лист на какой-то подложке, а правой рукой гловером наносила четкие уверенные штрихи. Прямо у нас на глазах появлялась точная копия графичного пейзажа за окном. Быстро меня цвета и ширину покрытия, в несколько мазков художница зажгла небо на своей картине. Услышав шаги, девушка обернулась к нам. У нее был такой отрешенный затуманенный взгляд, легкая невесомая улыбка, она все еще жила там, в своем рисунке. В этот момент художница была непередаваемо красива, даже я затаила дыхание.

Рогнар же неосознанно подался вперед и с силой втянул воздух через ноздри, как будь-то дракон почувствовал непреодолимый волнующий запах. А Полина уже заулыбалась нам, одним движением пальца стерла рисунок и как-то стесняясь призналась:

— Вот, гловер осваиваю, потрясающая штука.

Рогнар посмотрел на меня совершенно растерянным взглядом. Я ободряюще сжала его пальцы и весело сказала:

— Полина, познакомься, это мой замечательный друг Рогнар лир Леркут. Он настоящий дракон...

Глава 17

Храм Силы.

Какое-то время мы общались в гостиной втроем. Я замечала, что Рогнар время от времени бросает на меня все такой же растерянный взгляд. И я поняла, что права. Дракон почувствовал к девушке влечение. Его натура уловила зов саны, внутренней энергии серебряной куколки. И от этого он сейчас прибывал в шоке. Ведь это нонсенс, невозможно. Он уже зафиксировался на мне. Влечение к какой либо другой куколке в принципе не могло возникнуть, пока внутренняя магическая трансформация не разорвала связь с проигравшим избранником. Не могла, но возникла.

Через час, изобретя какой-то предлог, я сбежала на улицу. Странно, но я испытывала некоторую ревность к дракону и сестре — все-таки связь существовала. Мне было плохо, просто плохо и пусто. Я брела по улочкам города, не замечая спешащих или наоборот неспешно прогуливающихся существ. Как так получилось, что обретя новый мир, новую родину, я вдруг утратила себя. Где я, Стэфания, веселая задорная девушка, которая любила читать, ходить в походы, сплавляться по рекам. Где я? Я какая-то куколка. Теперь все свои мысли я должна направлять на поиски будущего мужа. Не хочу ничего. Вот бы попутешествовать, увидеть реки и горы Соолана, его дикую природу. А теперь, похоже, мне светит заточение в храме.

Вдруг перед моими глазами замерцало маленькое почтовое крыло. Оно сияло зеленым цветом, значит, несло частную посылку. Эти магитехнологичные создания могли найти адресата в любой точке планеты. Я протянула руку, крыло сбросило мне на ладонь красную коробочку и быстрым росчерком умчалось в темное небо.

Я задумчиво повертела посылку в руках, не спеша открывать. Впереди показался центральный парк Прилучки. Отыскав свободную беседку, я присела и открыла коробочку. В ней лежала черная по виду обсидиановая капля. Обманчиво прозрачная структура внутри вспыхивала красными искорками. Под камнем лежала записка. Я развернула и прочитала послание, написанное твердым уверенным почерком: "Стэфа, не знаю, по какой причине ты опять отказываешься говорить со мной. Ты не простая, но самая удивительная девушка, которую я знаю. Ты не подарила мне поцелуй, не признала избранником, но я демон, Стэфа, а демоны всегда добиваются своего.

Это очень редкий камень Слеза Ротэ — застывшая огненная сила, воплощение демонической энергии. Сам вулкан выбросил несколько своих слез, когда пробудился. Через четыре дня я найду тебя, моя серебряная куколка, и после турнира объясню и... покажу в чем сила Слезы.

Прятаться от меня бессмысленно, я отыщу тебя. Жди меня дочь феи. Астьен".

Я перечитала записку, потом еще раз. Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. С бьющимся сердцем и спутанными мыслями я пыталась соображать, что все это значит. Неужели я ошиблась, и та женщина не жена ему? Почему тогда такая же фамилия? Сестра? Мать? Вообще-то эта женщина могла быть и его бабушкой и даже прабабушкой. Послание оставило после себя сладкое томление и предвкушение чего-то, на моем лице невольно расцвела улыбка.

С этой же дурацкой улыбкой я вернулась в гостиницу. Рогнар невольно нахмурился, кажется, подумал, что я гуляла с его соперником. Когда он собрался уходить, условившись встретиться завтра, тихонько шепнула ему: "Демона здесь нет, он на Ротэ". Он внимательно посмотрел на меня, не очень весело улыбнулся, кивнул и ушел.

— Ну как? — я спросила имея ввиду Полинины впечатления о новом мире. А она ответила: