Неведомый клан - 2. Возрождение.

Сигнал тревоги, разлетевшийся по подземелью, стал для вампиров клана Смерти неприятным сюрпризом...

— Кажется, мы облажались, да? — Невозмутимо спросил Старейшина у Вики.

— Нет... кажется, мы попали очень вовремя. — Ответил вместо девушки Дориан, чутко прислушивающийся к тому, что происходит вокруг. — Тут не просто гнездо. Тут есть... особые гости.

Вряд ли вампир подозревал насколько соответствуют истине его слова, впрочем, он получил возможность это узнать. Когда кусок стены повернулся, и в комнату вошли двое мужчин.

— Какая встреча! — Пропел один из них, глядя на Максимиллиана. — Глава клана, изгнавший меня когда-то, лично прибыл... в гости или по делам?

— Поделом, Грэг... фас. — Спокойно ответил Макс. Сейчас было не время для прибауточек, и не та аудитория... Гончие, находившиеся близко к вампирам, бросились на них, ощетинившись защитой Старейшины. — Вика, Дэн, они ваши. Зря я тебя изгнал, надо было казнить и не мучиться...

— Надо было, надо было. — Согласился Грэг. — Ученик мой... вон тот сканер, это птенец моего давнего друга. Будь столь любезен. Умертви его.

Ученик бросился на Дориана, на ходу творя смертельные чары Тления.

— Дориан... убей его, только не тяни время, мы спешим.

— Слушаюсь, учитель... — Сканер взвился в воздух, уходя от касательной атаки, и выпустил в противника всю обойму магических патронов...

Сбросив чары Тления на летящие пули, ученик Грэга оскалился.

— Хорошо....

— Для тебя — ничего хорошего. — Дориан перезарядил пистолет заклятием и выстрелил противнику в ногу, перехватив поудобнее стилет.

Враг с легкостью ушел от выстрела.

— Учитель, он сопротивляется! Можно его убить быстро?

— Да, ученик. Не стоит давать ему сканировать себя.

Дориан же лишь мило улыбнулся, пока его противник болтал, сканер подключился к нему и теперь мог считывать его действия.

Увидев бедственное положение своего ученика, Грэг швырнул в Дориана "Копьем Праха" и повернулся к Максимилиану.

— Ты хорошо воспитал своего ученичка....

— Я ничего не делаю наполовину. — Спокойно ответил Макс, вытянув из трости клинок.

— Это точно... вот скажи, чем тебе так Натан помешал, что ты лично его убил? Захотелось раньше времени стать Главой? — Поинтересовался Грэг, вытащив из ножен свой клинок.

— Все просто, он рехнулся. И это была честная дуэль, ты же должен помнить. — Максимилиан пошел вбок, плавно покачивая оружием.

— Да... точно. Я помню, что ты объяснил Главам других кланов именно так... — Грэг перекинул оружие из правой руки в левую, вытащил короткий кортик.

— Не плачь. — Макс усмехнулся. — Я понимаю, что ты сам хотел возглавить клан... но не судьба. Смирись и живи дальше. — Старейшина просто набросил на левую руку плащ.

— Смириться? — Грэг, не оборачиваясь, швырнул "Копьем Праха" в Вику, осторожно подкрадывающуюся ближе. — Зачем я должен делать такую глупость? Я просто убью тебя... и вернусь в клан.

— Грэг, ты сам-то в это веришь? — Вздохнул Максимилиан, направляясь к противнику. — Ты и в учебных поединках не мог меня одолеть, а сейчас, спустя века думаешь, что убьешь меня, и тебя примут? Ошибаешься. Клан отверг тебя, ты изгнан, и пути назад уже нет. Не я, так другие просто сомнут тебя.

— Сомневаюсь! — Отозвался второй вампир и атаковал.

Макс внешне легко отбил атаку клинков изгнанника, но Вика увидела, что это было очень непросто. Глаза Старейшины вдруг стали пустыми, он ушел в себя, для того, чтобы лучше сражаться. Все же некромант никогда не был хорошим рубакой.

Поднимаясь с пола, Вика выстрелила в подходящего к ней ученика Грэга, Дориан стоя на одном колене около девушки, зажимал разбитое плечо.

Выпавший из поля зрения, Дэн разбирался с бывшим, теперь уже точно бывшим, мастером Молнии.

— Ты так и будешь ломать комедию, Привратник!? — Рявкнула в конец рассерженная Виктория.

Грэг опешил, услышав это, а Макс замер, затем распрямился:

— Ты права... хватит уже. — Ответил он потусторонним голосом. Старейшина запрокинул голову, и тело его стало почти прозрачным, узкое лезвие клинка начало меняться, и вот в его руке оказалась боевая коса...

Максимилиан поднял косу и спокойно пошел на Грэга. Но изгнанник видел в нем не давнего врага, он видел саму Смерть.

Звание Привратника нельзя было присвоить, своего Привратника назначала сама Прародительница. Им мог быть как Старейшина, так и только обращенный птенец. Это был аватар для Смерти, когда он выбирал жертву, он пропускал Прародительницу через себя, и она приходила в мир, чтобы забрать ее. И ничто не могло стать препятствием для Леди, кроме ее собственного желания. Грэг был обречен и понимал это. Против воли Прародительницы он пойти просто не мог. И удар Ее косы он принял с улыбкой, как и подобает некроманту, пусть и отступнику...

Лазарь, хмыкнув картине, подобрался к лежащей девушке, приложил пальцы к ее пульсу, кивнул.

— Дэн, Дориан, Вика — заканчивайте. Еще немного, и спасать будет некого.

Дориан первым добрался до Лазаря и Нии.

— Есть вариант откачать?

— Если будет, кого откачивать!

— В смысле? — Вика подошла следом, задумчиво убирая винтовку.

— В смысле то, что жить ей осталось максимум час. Внутри ... кровавая каша, — спокойно сказал Лазарь. — Да и то, что она... гемофаг... в данном случае, отрицательно. В общем, если в течение получаса мы не попадем в мою клинику, то... да и то я не уверен. Если только найдется немедленно тот, кто пожелает обратить девушку.

— Даже моей тропой за полчаса мы не доберемся... час минимум... — Вздохнул Дэн.

Шатающийся и безумно изможденный Макс подошел к друзьям, опираясь на трость. Сила, даруемая Прародительницей, выпивала из Привратника все силы.

— Дориан... Я уже говорил тебе — решать ее судьбу должен ты. Лазарь, если ее обратить, сможешь вытянуть?

— Если немедленно обратить, то да. — Кивнул задумчивый вампир. — Только потом не только девушка окажется в моей клинике, но и ее новоиспеченный Сир. Согласен, Дориан?

Сканер задумался. Спроси они его еще час назад — он бы ответил не задумываясь, но Дориан не умел действовать импульсивно, Макс воспитал очень рассудительного ученика. Он думал не больше минуты, но для него прошло безумно много времени. Наконец он решил...

— Да. Только обещай меня не приковывать больше. — Дориан вздохнул и опустился перед почти мертвой Нией на колени.

— Хм... ну только если очень попросишь. — Фыркнул Лазарь, вытаскивая из карманов и мгновенно собирая чемоданчик безумного лекаря. — А вас попрошу не толпиться. — Сообщил довольный вампир. — Оставьте Дэна нас прикрывать. Макс не в состоянии никуда идти, так что пусть ляжет и поспит. А Вика — обыщи-ка местечко. Лишним не будет.

Вика вздохнула, но в кои-то веки подчинилась. Одним свистом подозвала к себе половину уцелевших Гончих и, разослав часть на обыск, ушла сама с остальными.

Макс сел в стороне от остальных на какую-то бочку, прислонившись спиной к стене.

Дэниэл же отошел к Старейшине клана Смерти:

— Как только они закончат — я отведу вас всех в клинику и вернусь к Фенриру.

Что ответил Дэну Макс, Вика, скрывшаяся за поворотом, уже не услышала.

"Видимо, мы хорошо припугнули того, кто здесь был", — думала вампиресса, идя по коридорам.

Все вокруг говорило о том, что логово покидали в спешке.

Внезапно Вика ощутила, что за ней следят. А затем она ощутила рядом Сородича. Он явно позволил ощутить себя...

Резко развернувшись, девушка посмотрела на вампира, сидящего на высокой декоративной балке.

— Строишь из себя летучую мышь?

— Вроде того. — Карас спрыгнул вниз, направившись к Виктории. — Давно не виделись, дорогая... — Насмешливо пропел он.

— Век бы тебя не видеть!

— А мы не виделись больше века... как поживаешь? — Вампир приблизился, его левую руку скрывал плащ, а вот правой он провел по щеке вампирессы. — Я соскучился...

Вика шарахнулась от него, как от прокаженного.

— Да... конечно... интересно, сколько раз ты себе это сказал, чтобы окончательно в это поверить?

— А что, по-твоему, я не могу соскучиться по тебе, моя дорогая?

— Ты? Да тебе вообще ни одно чувство не знакомо!

— С чего ты взяла, Викусь?

— Не называй меня так!

— Почему же?

— Потому что меня это бесит! И ты это отлично знаешь!

— Неужто, для меня не сделаешь исключение?

— Исключение? Для тебя? Да не на этом свете!

— А если я ОЧЕНЬ попрошу? — Как-то нехорошо улыбнулся Карас.

Девушка передернулась.

— Знаю я твои просьбы из разряда "Очень". Может, ты все-таки сделаешь хоть одно в своей жизни доброе дело — и оставишь меня в покое?

— Мммм... я склонен дать отрицательный ответ...Викуся

— И почему я не сомневалась в этом. — Девушка осторожно попятилась.

Карас с усмешкой мгновенно сблизился, оказавшись вплотную, он прижимал девушку к стене.

— Не хочешь стать моей, Викуся?..

— Обойдешься! — Рявкнула Вика, достраивая, наконец, атакующие чары в гончих. — Фас!

— Жаль... а я так не хотел убивать тебя... — Вздохнул он и исчез. — Ты все равно будешь моей... просто теперь ты станешь моей куклой... Сейчас я спешу, но скоро мы встретимся... жди меня, Викуся. — Дыхание Караса обожгло шею Вики, словно поцелуй, и даже само ощущение его присутствия пропало...

Зашипев сквозь плотно сжатые зубы, Вика сползла по стене... в какой-то момент кирпич под ладонью ушел в стену, и пол под вампирессой рухнул вниз.

Приземлилась она на камни... в подземной комнате пахло сыростью, по стене сбегал вниз какой-то мутноватый ручеек, а под ручейком лежала странная лента, словно сплетенная из травы. Пропустив ленту сквозь пальцы, Вика покачала головой, огляделась по сторонам и тяжело вздохнула.

Выбраться самостоятельно она не могла, а из вампиров относительно вменяемым был только друид.

— Дэн? — Крикнула девушка.

Стена раздвинулась, образовав проход, в комнату зашел друид:

— Чего вопим?

— Вытащи меня, а? Я угодила походу в комнату для особо опасных пленников, и поняла, что сама отсюда не выберусь. Скоро там наши закончат? Я домой хочу... и чашку кофе...

— Лазарь уже ставит фиксацию, еще пара минут и... — И тут в глаза Дэну бросилась ленточка, его лицо стало стремительно меняться. — Откуда... она у тебя?..

— Только что тут нашла. — Отозвалась Вика, — Дэн! Дэн, что с тобой?

Зеленые глаза Дэниэла начали светиться яростью, пол пробили терновые лозы, начали крошить стены и каменный пол. Друид упал на колени и уперся руками в пол.

Девушка попятилась, прижимая ленточку к себе. Такого друида она знала, очень давно, и невероятно боялась...

Лозы продолжали крушить комнату, но не касались вампирессы, сжимающей в руках травяную ленточку, они постепенно оплетали руки друида, не причиняя тому вреда

— Дэн...

Дэн поднял голову к Виктории, его глаза все еще яростно светились:

— Успокойся. — Попросила вампиресса. — Пожалуйста... не знаю, что или кто тебя так задел, но я тебя уверяю, кто бы ни был здесь заточен — он сейчас жив...

— Я знаю... — Хрипло прошептал друид и с трудом поднялся с пола, сбросив лозы. — Прости... — Затем, уже отвернувшись и направившись обратно, он тихо произнес. — Эту ленту я подарил сестре, много веков назад...и с тех пор я ее не видел.

— Сестре... — Вика шагнула к Дэну, положила ладонь ему на плечо. — Дэн... но ведь считается... все Общество Ночи уверено, что Кира мертва!

— Все Сообщество Ночи уверено, что Терновый Бич мертв. — С горькой усмешкой сказал Дэн.

— Но... но... — Вика отвернулась, ударила по стене. — Кира... я же ее искала... искала своими способами!!!

— Кира всегда умела прятаться, Вика. И если она умрет — я это почувствую. — Дэн усмехнулся.

— Тогда... тогда... — Вика несмело улыбнулась. — Если ее держали здесь, значит она в Москве! Значит, Дэн, мы ее найдем...

— Куда мы денемся... я горю желанием поймать ее и надавать по заднице...

— А я в этом помогу!

— В поиске или порке?

— И в том, и другом! — Засмеялась вампиресса.

Дэн улыбнулся:

— Ладно... пошли, нам еще надо откачивать вашу убийцу...

— Несостоявшуюся. — Кивнула Вика.

И оба вампира покинули подземную комнату.

Особняк Мстислава

Мист разлил кровь по бокалам:

— Кушать подано! — Окликнул он Риану и замешал себе коктейль.

— Ммм. — Девушка сбежала сверху, остановилась перед столом, разглядывая высокий бокал. Тонкие ноздри девушки раздулись, втягивая запах. — Сегодня у нас, что вторая группа, резус отрицательный?

— Угу. — Мист прищурился, протянул бокал Риане, продолжая помешивать свой.

Девушка улыбнулась, принимая бокал. Сделала глоток...

— Какие у нас на сегодня планы? — Поинтересовалась вампиресса задумчиво.

— Не знаю... Помнится, я задолжал тебе ответ на один вопрос... — Мист не спеша глотнул крови.

— Один ответ... на мой вопрос... — Риана хлопнула глазами и задумалась, затем села на край стола. — Да я как-то даже и не знаю, что спросить, — повинилась она.

— А ты подумай, я не спешу...

— Конечно, нам спешить некуда... Савл....

Мстислав на миг прищурился:

— Хм... пока ты думаешь, может, расскажешь, кому ты так понадобилась?

— Я? — Риана дернула плечом. — Я... я ничего не помню... в особняке... кажется, был бой. Для меня было все как в тумане. А в том месте... грязном, я проснулась незадолго до того, как ты пришел.

— Ясно... — Вздохнул вампир, отпивая "ужин".

— Это... плохо? Теперь ты на меня... рассердишься?

Мстислав прикрыл глаза, делая еще одну мысленную пометку:

— Может быть... может быть...

— А что... — Риана отставила опустевший бокал, подошла к вампиру. — А что надо сделать для того, чтобы ты на меня не сердился?

— Я пока не решил... — Мстислав говорил медленно, задумчиво. — Может... мне тебя посадить на цепь?.. Тогда не придется раз за разом убивать покусившихся на тебя...

— Цепь... — Риана подошла еще ближе, доверчиво взглянула в синие глаза вампира. — Я не хочу на цепь... не против, правда, наручников, чтобы один браслет на моей руке, второй — на твоей.

— Жаль... цепь была бы практичнее... А так руку одному из нас отрубят и все, и захапают тебя.

— Да кому я нужна...

— Действительно! Хотел бы я знать, кому ты так понадобилась! — Бокал в руке Мстислава пошел трещинами.

Отобрав пострадавший бокал, девушка швырнула его в мусорное ведро.

— Савл, да что с тобой такое?!

— Мне надоело не понимать, на кой черт ты всем так нужна стала. И какого черта творится вокруг!

— Прости меня... — Риана отшатнулась от вампира, в ее глазах заблестели слезы. — Я... я сама не знаю!!!

— Жаль... прости. — Вздохнул Савл. — Ну что, созрела для вопроса-то, чудо детеныш?

— Неееет... не хочу ничего спрашивать....

— Почему?

— Просто! Я еще не отошла ото всего, что случилось...

— Может тогда тебе лечь сегодня пораньше?.. Тебе нужно отдохнуть...

И тут на кухню закатился пушистый комок...

— О... — Риана нервно дернулась. — Тигреша....