Ушла я недалеко. Ровно до такого же пустующего полуразвалившегося здания с осыпавшейся крышей. Впрочем, я благоразумно отошла от людей подальше.
Прошло не меньше часу, пока я крошила все, что под руку попадется, а затем, почувствовав усталость, я получила, что хотела, и пошла домой.
Глава 12
Прошло целых два месяца.
Фуюки, Мураками и Коичи попеременно присылали сообщения или звонили, сообщая о вызовах или тех или иных событиях. Конечно, соблюдая конспирацию.
Если новости меня хоть немного интересовали, то вызывающих на такие же спарринги, как и с Мегуми, отправляла лесом. Мегуми прошла, что называется, вне очереди, вот народ и зашевелился. Парни не настаивали и честно отвечали, что я не в настроении, а значит, мой противник рискует серьезно пострадать. Но 'не в настроении' я была только относительно новых спарринг-партнеров. Встретить там кого-то стоящего — редкость, но если они смогут хорошо себя проявить, пройдя через троих лидеров, то я обязательно сражусь.
Школьная жизнь продолжалась, как и всегда: Рехей по-прежнему бегал на гору, пылая своим пламенем, Нана посвящала всю себя домашним заботам с присущими только ей отдачей и удовольствием, Тсуна гулял с мальчишками и понемногу, кажется, все же менялся. Грустить мне было не о чем. Определенно.
В этот день я как обычно поднялась обедать на крышу школы. Здесь всегда кто-нибудь да обедает, но пока друг другу не мешаем, я не против компании. Обычно ко мне присоединяются Хана с Киоко, но не часто. В новом классе сойтись с кем-то близко не получилось. Дети повзрослее, но все еще дети, а я вдобавок слишком уступаю им в возрасте физическим телом, и меня норовят этим задеть.
Сегодня ко мне присоединился братец с друзьями. Я было заинтересовалась, с чего вдруг, но поняла, что идея, скорей всего, не его. Это либо Иригая с Нэндо подсуетились, либо Киоко заволновалась, что я одна остаюсь. Тут всех одиночек принято жалеть, а я, получается, наслаждаюсь. В принципе, как посторонний шум на фоне такая музыка вполне сойдет. Заодно полюбуюсь на этот цирк. Иригая, как я поняла, может выступить заводилой, Нэндо с каменным спокойствием поддерживает его, а Тсуна пасует все время, издавая этот громкий испуганный звук 'И-и-и'.
Неожиданно дверь на крышу открывается, и к нам подходит Ямамото Такеши. Мысленно повторяю, как мантру 'Только не садись сюда на весь обед', но это не помогает.
— Позволите к вам присоединиться?
— Ямамото-кун! — громко обрадовался Тсуна, мгновенно обратив внимание. — Конечно, садись!
— Приятного аппетита.
Ты смотри, еще и правила вежливости соблюдает. У-у-у, зачем ты пришел? Я прям ощущаю какой-то едва заметный ореол твоей силы.
— О, ты ведь Акира-чан, младшая сестра Тсуны-куна, которая на класс старше? Я помню, вы заходили как-то в наш семейный суши-бар все вместе.
— Зачем ты об этом вспомнил? — с весьма тоскливым видом пробормотал Тсуна.
— И что? — не смотря на все усилия сделать свой голос нейтральным, раздражение все равно проявилось.
— Ты перескочила два класса, но учишься не идеально. Я состою в бейсбольном клубе и понимаю, почему. Ведь ты еще второй человек в школьном клубе бокса.
— Слишком много расхваливаешь. Мне просто лень напрягаться ради идеальных оценок, и в клубе бокса я бываю не так уж часто. В основном, я в нем состою из-за безалаберного друга.
— Ну, это ты прибедняешься, — улыбнулся парень. — Я слышал, что клубы гимнастики и легкой атлетики что только не пробовали, лишь бы переманить тебя. У тебя не только хорошие результаты на физкультуре. Ты перескочила два класса, когда тебе этого хотелось. Сейчас же почему-то не хочется.
— Ого, а ведь ты прав, Ямамото-кун, — вскинул брови Тсуна. — Я раньше не обращал на это внимания.
Я же с прищуром смотрела на этого мальчишку.
— Чего ты этим добиваешься? — прямо поинтересовалась я.
— О, нет! — вскинул он руки. — Я не собираюсь переманивать тебя в бейсбол. С учебой мне другие помогают. Я просто хотел побеседовать с тобой и узнать, что ты за человек. Меня интересуют перспективные люди. Это мое хобби, я записываю их в свою тетрадь. Ответишь на несколько простых вопросов для нее?
— Моя имото даже более талантливый человек, чем я думал, — пробормотал Тсуна себе под нос, но я все равно смогла разобрать. — Простите, я вспомнил, что кое-что забыл сделать! — братец подскочил на ноги и умчался с крыши, только пятки сверкали да уши слегка покраснели.
— Ха? — на это действо даже Ямамото отреагировал. — Так как, пара вопросов? Считай это интервью.
— Ладно, — медленно кивнула я, отложив обед в сторону.
— Мы тогда пойдем, — поднялся на ноги Нэндо.
— Ага, поможем Тсуне с делом, — закивал Иригая.
Мальчишки заметили мой знак и правильно его поняли, покинув крышу. Ямамото же действительно достал блокнот с ручкой и попросил меня так не напрягаться. Я ожидала вопросов с закавыкой или намеков на мою неучтенную деятельность, раз уж он навел справки и заинтересован в этом, но все оказалось куда прозаичней. Вопросы о том, сколько времени я трачу для учебы, для домашнего задания, читаю ли я дополнительную литературу, сколько времени приходится тратить на боксерский клуб и тому подобное. Цель вопросов напрашивалась сама — выяснить мой распорядок дня и эффективность труда. Где-то Ямамото задумчиво покусывал карандаш, где-то вставлял пару слов, поддерживая или опровергая такую планировку времени.
— Хорошо, спасибо за помощь, — вновь улыбнувшись, он закрыл тетрадь. — В благодарность, приглашаю тебя зайти в наш суши-бар. Обещаю большую скидку.
Я кивнула, попрощавшись с ним. Хм, я ожидала другого, отчего закономерно поднимается вопрос: его действительно все это интересует чисто в бытовом плане или же это предлог, чтобы навести справки и заманить в ловушку? Хотя какая, по сути, ловушка-то? Емитсу не позволил бы этого, разве что только наблюдатели действуют по его указке. Отец иногда ведет себя, как дурак, но это дома, а на работе он предельно серьезен, я еще помню, как он преображался перед боссом.
Так что либо я себя накручиваю, либо... А вот и посмотрим.
На выходных я направилась в одиночку в суши-бар семьи Ямамото. Такеши мне обрадовался и сказал, что отец согласился урезать цену в половину, поэтому предлагал мне заказывать все, что угодно. Запас денег у меня, конечно, был ограниченный, поэтому я углубилась в меню.
Продиктовав заказанные блюда и согласившись на рекомендации некоторых блюд от младшего Ямамото, я расслабилась на сидении, невзначай наблюдая за работой шеф-повара. Он резал рыбу и сворачивал суши прямо тут, на виду, демонстрируя хорошие навыки. К тому же, с ножом-то он ловко управляется и рыбу режет, словно масло. За работой отца Ямамото приятно наблюдать. Вдобавок, я выбрала столик недалеко от прилавка и теперь вблизи пыталась почувствовать пламя старшего Ямамото. Ведь логично: если младший имеет силу и пока ей вряд ли толком управляет, а то и вовсе не знает о ее существовании, потому и фонит, то старший должен тоже ею владеть. Вот я и пыталась понять.
— Нравится? — неожиданно спросил шеф-повар, улыбнувшись мне.
— Да, у вас хорошо получается.
В этот раз он не так напряжен, но и Емитсу рядом нет. Он деланно расслаблен и легким нравом схож с сыном. Вот сейчас точно заведет не напрягающий разговор, поэтому...
— Почему именно Намимори?
— Почему? — он на секунду поднял глаза, а его рука с ножом замерла. Через мгновение он вновь улыбнулся и продолжил свое дело. — Намимори тихий, маленький и приятный город. В мегаполисе постоянно шум и воздух в дыму. Здесь же постоянно видно небо над головой.
Стоило догадаться. Стандартные слова.
— А где вы познакомились с моим отцом? — пошла я ва-банк.
— С чего ты взяла, что мы знакомы? — после едва уловимой заминки удивился он, но как-то... неестественно. Что у этих Ямамото естественно получается, так это улыбаться. Тем более глаза всегда всех выдают. — Ладно, ладно, смотрю, ты очень проницательна.
Вот, я же говорила. Теперь он улыбается и посмеивается, и я не могу определить ничего даже по глазам. Он их тупо прикрыл до маленьких щелочек. Впрочем, постоянно так улыбаться неестественно, вот он и отвлекся обратно на приготовление еды.
— Нам пришлось как-то вместе поработать, и он так хорошо отзывался о городе, где живет его семья, что как только я надумал переезжать с сыном, то тут же вспомнил его слова.
Возможно, где-то здесь зарылась правда. Если предположить, что я не догадываюсь о настоящей деятельности Емитсу, то я бы подумала...
— Так вы работали где-то на шахтах? — я состроила самое наивное выражение лица, которое только могла.
— Да, — я услышала отчетливый смешок. — Работа тяжелая и неблагодарная, вот и сменил ее.
— А вы тоже, как отец, регулировали движение на северном полюсе? — я захлопала ресницами, смотря предельно серьезно.
Ямамото-старший замер, а на его лице отразилось недоумение. Я даже вижу, как у него на лице написано 'Что этот придурок рассказывает дома?'. Но смеялась я где-то глубоко внутри, наслаждаясь эффектом.
— Кхем, у меня были другие обязанности. Менее ответственные. Я закончил, попробуй, думаю, тебе понравится, — он вышел из-за стойки и поставил на стол несколько плоских тарелок.
Я с энтузиазмом взялась за еду. Надеюсь, мне удалось немного сбить этих ищеек. В детстве гениев много, но если не развиваться, то многие становятся среднестатистическими людьми, так что ничего странного в том, что я ранее перескочила классы или быстро освоила программу, нет. Сейчас я ни черта не понимаю, ага, и критического мышления не имею.
Результаты моих наблюдений... Ямамото-старший хорошо скрывает свою силу. Вероятно, есть какие-то нюансы его сотрудничества, но о пламени он, наверняка, осведомлен. Свое пламя я жестко контролировала в его присутствии, но лучше поменьше с ним пересекаться вообще.
* * *
Мегуми вновь бросила мне вызов через два месяца. На этот раз известие о спарринге взбудоражило всю команду гораздо меньше. Парни пришли, но наблюдали лениво, будто их кто-то в картинную галерею привел. Я предложила им свалить, но они посчитали, что обязаны присутствовать.
На этот раз девушка ощутимо нервничала, хотя бой еще даже не начался, и это мне не нравилось. Так ее эффективность сильно упадет, и я не получу даже каплю удовольствия от поединка.
— Слушай, я не буду тебя бить, — сказала я. — Я просто обозначу удар, когда захочу закончить. Успокойся уже.
— Я... я не боюсь!
Да уж... По голосу как раз слышно, как ты 'не боишься'.
— Онэ-сан... — обеспокоенно выдохнула ее фигуристая подруга с лестницы.
Вторая девочка только напряженно кусала губы.
Мне нападать первой решительно не хотелось. Это получится не бой, а избиение, пусть даже я не буду использовать пламя.
— Зачем было меня звать, если ты не готова? — сдерживая легкое раздражение, я прикрыла глаза.
— Ты считаешь, я достаточно сильная? — неожиданно спросила Мегуми.
— М-м-м... Да. У тебя хорошие навыки и скорость лучше, чем у тех, с кем мне приходилось сражаться раньше.
— Ты бы принял меня? Стал бы защитником для меня и школы Мидори?
Парни, на этот раз стоявшие просто у стены, оживились и напряглись. Девушки и без того были предельно сосредоточены. Я медлила с ответом, и она вновь слегка сбивчиво, но уверенно заговорила.
— Я слышала, что они защищают города возле своего дома или по крайней мере не разрушают их, если их не злят люди в ближайших городах. Я не хочу злить демона, поэтому поскорее обратилась к тебе, пока ты всего лишь слегка недоволен.
— Что? — переспросила я, испытывая серьезные подозрения либо в ее внезапном слабоумии, либо в собственных проблемах со слухом.
— Недавно ведь было небольшое землетрясение, — уже не так уверенно заявила Мегуми. — Это ведь был знак от тебя?
Землетрясение действительно было пару дней назад. Не сильное, так, тарелки с кружками немного позвенели и на этом все закончилось. Но я так и не поняла, при чем тут японская мифология. Хотя, я все еще слабо в ней разбираюсь, она очень запутанная и не имеет классификации, как таковой. Поэтому я посмотрела на народ, надеясь, что хоть там кто-то что-то понял. Все трое парней тоже квадратными глазами смотрели на меня. Наверняка, задавались теми же вопросами.
— По-моему, она считает тебя ёкаем, — необычно спокойно сказал Мураками, заметив мой взгляд.
— С чего это? — приподняла я бровь.
— Óни — это демоны, которые могут принимать человеческий облик, — мне ответил растерянный Коичи. — По поверьям, они хитры и сильны, при этом очень редко бывают добры к людям.
— Ну и что?
— Да не... — протянул Коичи несмело улыбнувшись. — Азазель есть Азазель, мы-то всё знаем, да, парни?
Фуюки с Мураками продолжали странно смотреть на меня, проигнорировав Коичи, которому, казалось, нужна была поддержка.
— А ведь сила нечеловеческая... — едва слышно пробормотал своим басовитым голосом Фуюки.
— И хрен обманешь, — подтвердил Мураками.
Наконец до меня дошло.
— Вы что, вообще придурки?! Какой еще ёкай?!
И мне совсем не было стыдно орать. Да не дай Ками, меня за духа или черта какого-то примут! Это же куча всяких сопроводительных обрядов по изгнанию. Еще и бояться жутко начнут и странные действия совершать. Стоит только представить, что эти трое будут приходить на встречу Альянса только обвешанные кучей защитных амулетов. А там либо отбивайся, либо соответствуй. Вот честно, придумывая псевдоним, я как-то позабыла верующих во всякую нечисть японцев. Тут даже школьных духов боялись до чертиков, но Азазель ведь из другой мифологии.
— Спокойно, — сказала то ли им, то ли себе. — Сами подумайте, как это нелепо звучит. Потустороннюю муть какую-то придумываете, а потом сами же в нее верить начинаете. Глупостями-то не занимайтесь. Я же не дух какой-то, ешкин кот, а человек!
— Что он сказал? — тихо спросил Фуюки, почти не разжимая губ.
— Вроде проклятья насылает, — таким же образом ответил ему Мураками.
— Вы что, прикалываетесь?!
— Не злитесь, Азазель-сан! — заискивающе и нервно попросил Коичи и это стало последней каплей.
— Должна быть своя голова на плечах! — Коичи покачнулся от обычной не усиленной пощечины. — Вот и думайте ею, а не тем местом, на котором сидите! Скажите еще, что в храм ходите! — пятившийся Фуюки согнулся пополам скорее по привычке, обхватив руками живот. — А ты вообще почему первой встречной веришь?! — накинулась на Мураками, которого считала самым циничным.
— Только не по лицу, — он выставил в защитном жесте руки. — Да и в живот не надо, куда же я с переломом ребер, а, Азазель-сан?
— Му-ра-ка-ми... — прорычала я раздельно.
— Демон, как есть демон, — донеслось до моего правого уха.
Девочки вздрогнули от моего взгляда, когда я повернулась к ним.
— Да вашу ж... Фуюки! — грузный парень вздрогнул и вжался в стену. — Сколько лет мы уже знакомы? Вопрос риторический. Скажи, я взрослею, как человек? И через стены не прохожу. И вообще храмы всякие я недолюбливаю.
