Понимая, что найти учебник, где были бы нарисованы необходимые символы мне не светит, у меня оставался только один путь поиска. Однозначно стоило напрячь воображение и желать всего подряд, в надежде на то, что руны проявятся самостоятельно, как до этого появились защитные и маскирующие символы.

По результатам опытов над самим собой я добился лишь знания о том, как выглядит руна «лечения». Ухитрившись серьезно пораниться при очередной проверке прочности своей «шкуры», я наполнил «второй» узел праной, чтобы залечить повреждение. Находясь последнее время в режиме рассматривания своих «мячей» я отчетливо запомнил рисунок вспыхнувшей в самом центре солнечного сплетения новой руны.

После этого до меня наконец-то дошло, что одних фантазий не достаточно, для проявления ранее не активированной руны. Только реальная ситуация, в которой это необходимо, могло помочь обрести новые знания.

-Олежек, прости меня, — раздавшийся посреди ночи звонок, вырвал из липкого сна кошмаров.

-Кто это? — спросонок я схватил телефон, даже не подозревая, что в этой квартире он есть и работает.

-Это я, Вика, — сквозь слезы и сопли, ее голос было почти невозможно узнать.

-Вика?! — начав соображать, я принял сидячее положение, не сразу выпутавшись ногами из сбившегося на кровати одеяла: — откуда у тебя этот номер и о чем ты говоришь?

-Это все я, я все ему рассказала, — слова становились все более бессвязными: -уходи оттуда, за тобой идут!

Не став более тратить на разговор время, я подорвался с места. Мысли об вчерашней слежке наложились на ночной звонок и придали мне ускорение. Вещи, которые я неосмотрительно разложил по ящикам мебели пришлось бросить. Единственное, что я посчитал необходимым забрать, это герметичный пакет с деньгами и паспорт. Накинутая поверх футболки куртка, штаны и обувь на босу ногу, выбравшись на крышу, я перебежал к чердачной двери самого дальнего подъезда.

Спускаясь вниз по черной лестнице, прислушивался к посторонним звукам. Дом спал, никто из жильцов не проявлял признаков бессонницы. Устроившись на втором этаже, я занял наблюдательную позицию. Стоящий углом дом позволял наблюдать через давно не мытое окно за тем, что происходило у подъезда срочно покинутой квартиры.

Подъехавший грузовик и высыпавшие из него до роты солдат высмеяли мои мысли о том, что я напрасно поддался панике и буквально выбежал в «подштанниках» на улицу. Солдаты разделились, устремившись в покинутый мной а так же соседний подъезд. Спустя несколько минут часть из них показалась на крыше дома в виде темных силуэтов.

-Грамотно обложили, — отметил я, слезая с подоконника.

Наблюдать за штурмом пустой квартиры не имело смысла. Чем раньше я начну удаляться от разворачивающихся действий, тем сложнее будет преследователям встать на мой след. Появившийся через пять минут хвост в виде следующего за мной в темноте человека, сломал что-то внутри меня. Метнувшись в сторону, я пробежал вдоль тени дома, стараясь максимально сократить между нами дистанцию. Крадущийся за мной шпик каким-то образом почувствовал изменившуюся ситуацию и попытался скрыться. Но я уже перешел в режим Альфы и настигал беглеца.

Вспышка, ознаменовавшая применение убегающим какой-то руны, окончательно сорвала мою планку. Озверев, что все кто ни попадя пользуются рунами, а я вынужден до всего доходить сам, на одном желании метнул в неимоверно ускорившуюся тень сгустком праны. Энергия, еще находясь в моей руке, сформировалась в неизвестный символ, после чего огненным шаром полетела вперед. Спина беглеца приняла на себя заряд, окутавшееся пламенем тело пробежало по инерции еще несколько шагов, с каждым последующим движением оседая к земле. Когда я оказался рядом со шпиком, на том месте где должно было быть его тело, я обнаружил лишь горсть пепла. Задувший к вечеру ветер за ночь усилился, черное пятно частично впиталось в снег, частично стало развеиваться по ветру.

«-Волшебник млять», — постояв в нерешительности пару минут, я резко отвернулся, удаляясь в темноту ближайшей подворотни.

Перед глазами стояла картина всего произошедшего. Начиная от яркой вспышки активированной руны в теле неизвестного, заканчивая не менее яркой вспышкой, сжигаемого заживо человека. Ночная прохлада слегка остудила мои эмоции, а последующие полчаса времени помогли мне взять себя в руки. Из всего произошедшего я вынес знание о новых двух рунах. Как я и предполагал, наличие реальной ситуации обогащало багаж знаний куда быстрее, чем многочасовые теоретические заумствывания.

Разобраться в том, что вокруг меня действительно происходит, становилось приоритетной задачей.

Продолжая идти по ночному городу, я поймал себя на мысли, что прохожу мимо смутно знакомого места. Всмотревшись в силуэт мрачной пятиэтажки, я узнал дом в котором раньше жил пропавший Толик.

«-Отлично, у него и остановлюсь», — решил я, брожение ночью по окрестным домам в поисках брошенной квартиры могло закончиться для меня встречей с нежелательными людьми.

К моему удивлению, бывший начальник охраны ночного клуба, а потом холоп одного из родов, оказался дома. Поднявшись по лестнице на нужный этаж и не смутившись наличием закрытой двери, я ее выломал нажатием ладони в районе замка и прошел в темный коридор. Выметнувшийся мне на встречу крепкий парень был оглушен прямым в голову, после чего я только узнал в обмякшем теле бывшую «пропажу».

-Ну ты силен, — придя в себя и разобравшись в личности того, кто вломился к нему домой, Толик выражал свои претензии напополам с удивлением.

-Болезнь отпустила, а потом появилось всякого понемногу, — смущаясь лишь где-то в глубине души за свое поведение, я держал морду «кирпичом», не желая вдаваться в подробности.

-Ага, понемногу, — потирая плечо, ушибленное при падении бессознательного тала на пол, парень с опаской посматривал на меня.

-Я тебя чего искал то, — устроившись на кухне, мы ждали пока закипит поставленный на плиту чайник: — я так понял, что ты в холопы попал. Мне то раньше это было ни к чему, а теперь выходит, что я и сам могу в род какой-нибудь попасть. Вот и хотел у тебя спросить совета, что за жизнь у одаренных для нашего брата-холопа и к кому лучше податься.

-К военным иди, — не раздумывая ответил Толян.

-А че так? — удивился я.

-Им мужики холопы без надобности, — ответил он и видя мое вытягивающееся в недоумении лицо, пояснил: — метку на тебя свою поставят и все. Живи в свое удовольствие. Им только бабы потребны.

-Трахают, — поняв в чем дело, кивнул я головой.

-Не, для этого у них свои Альфы есть, — опроверг мое предположение Толик и добавил: — они холопок рожать заставляют. Говорят, что шанс одаренного выносить на порядок выше, чем у простых женщин.

-Сам то ты как? — не зная, как реагировать на такие новости, я решил сменить тему.

-Батрачу за жратву на родовой фабрике, — поникнув головой, с кислой миной выдавил он из себя описание своей жизни.

-А сбежать? — находясь в последние месяцы в постоянном движении, мне в первую очередь пришла мысль о побеге, если бы я оказался на месте товарища.

-Я же говорю, что метку ставят и все, — дернув в раздражении головой, он встал, потянувшись к верхнему шкафчику за кружками.

-Ты толком скажи, что за метка такая, как ставят, что делает? — нежелание хозяина квартиры говорить, вызвало во мне волну раздражения.

-Да не психуй ты, я и сам толком не знаю, как это работает, — почувствовав возникшее напряжение, Толик постарался попонятней изложить известную ему информацию: — по плечу тебя хлопнут и все. А потом хоть на край света беги, все равно достанут.

Занявшись завариванием чая, парень дал мне время подумать. Что-то такое крутилось в голове, не давая продолжить разговор.

«-Точно, — вспомнил я: — охранник в кафе шлепнул меня по плечу!»

Мозги заработали в ускоренном режиме. Предположив, что в тот день на мне оказалась «метка», тогда становилось понятным, откуда одаренные из нового рода Вики узнали мое место жительства. Прозанимавшись всю ночь экспериментами с энергией, я вероятнее всего сжег подсаженную ко мне руну, чем и вызвал повышенный интерес к пропавшей цели и как следствие слежку за собственной персоной на следующий день.

«-И Вику подставил», — расстроился я.

По любому выходило, что ее стали предвзято расспрашивать про непонятного обывателя, с которым она проболтала полчаса в кафе. Что уж удалось им вытянуть из бывшей проститутки мне было не известно. Единственное, что хоть как-то касалось меня в ее жизни, это совместный секс и игры с энергиями в гостиничном люксе.

«-Вот оно!» — дошло до меня.

Судя по всему, после этого с Вики и слетела привязка к роду Коломяжских, позволив позже ей войти в новый род. Самым скверным в этой истории было то, что девушка вошла в «старшую ветвь», а не в «младшую» как обычно. Подобная способность исправлять «древо» рода, перетасовывая своих членов, могла заинтересовать очень большое количество Альф. А если говорить честно самому себе, то интересовать это будет абсолютно всех, поголовно.

-Вот, печенье, недавно стали овсяное делать, попробуй, — живя своими малюсенькими проблемками, Толик «шуршал» по кухне, изображая радушного хозяина.

Приглядевшись к его телу, я без труда обнаружил активную руну слежения, бледным светом мерцающую в правом плече холопа. Дождавшись, пока он повернется ко мне спиной, я лишил его сознания, чуть стукнув в район затылка кулаком. Дозировать прану больше не было необходимости, каким-то образом необходимое количество регулировалось самостоятельно. Глянув на свой кулак, едва успел заметить рассасывающуюся руну.

-Назову тебя «аут», — подумал я, наконец-то сообразив, что уже давным-давно на интуитивном уровне для лишения сознания разумных существ использую специальную руну.

С Толиком мы были почти одного размера, подобрав себе подходящую для ранней весны одежду, я покинул гостеприимного хозяина. Добавлять проблем некогда близким для меня людям, я счел ниже своего достоинства. Очнувшись утром в своей квартире, Толик, думаю, будет только рад, что я исчез из его жизни.

Полустанок, на котором происходила сортировка товарных вагонов, охранялся на порядок хуже, чем пассажирские перроны. Несколько патрулей военных курсировали про проторенным тропам, не отступая ни на шаг от пройденного предшественниками маршрута. Дождаться нужного момента и, не привлекая внимания, проникнуть к выбранному составу, не составило никакого труда. Тем более, что использованная руна «скорость», намертво впечатавшаяся в мою память вместе с образом спины сжигаемого заживо человека, позволила преодолеть стометровый открытый участок меньше чем за полторы секунды.

В отличие от уже известных мне рун, «скорость» активировалась только во «втором» узле, позволяя телу перемещаться в пространстве с доселе недоступной резвостью. Скорректировав движение, я взметнулся вверх, слитным движением проникая через находящееся в верхней части вагона проем отдушины. Внутри оказались какие-то ящики, устроившись на них сверху, я позволил себе расслабиться.

Мой путь лежал в столицу. Именно там появились первые Великие роды, объединившие в своих рядах как военных, так и других представителей силовых структур. В отличие от тыкающихся «в слепую» местечковых родов, столичные имели знания и про руны и про то, как их активировать. Мне требовалась информация, для того, чтобы понять, что же я такое и где мое место в этом мире.

Очнувшись, я прислушался к окружающей меня тишине. Тишина была не полной, где-то слышался перезвон вагонных сцепок, изредка раздавался свист стравливаемого воздуха. Но все эти звуки находились очень далеко от приютившего меня вагона, следовало понять, что могло меня разбудить.

Вытаращившись в темноту, я пытался рассмотреть хоть что-нибудь в окружающем меня пространстве. Добротная крыша и хорошо пригнанная дверь хранили в замкнутом помещении тепло, защищая от порывов задувающего снаружи ветра. Но в этом был и свой минус, так как внутрь вагона не проникало ни одного лучика света, делая мои попытки осмотреться безрезультатными.

«-Что то я совсем уже», — нелестно подумав о собственной сообразительности, я перешел на внутреннее зрение.

Но и это не принесло результата, никаких энергетических скоплений в пределах видимости не наблюдалось. Подумав о том, что еще осталось не задействованным, переключился на орган обоняния. Поведя носом из стороны в сторону, на пороге чувствительности рецепторов уловил сладковатый запах. Я постарался втянуть в себя максимально доступное количество воздуха, чтобы однозначно разобраться в том, что может так пахнуть. От неожиданной смены восприятия окружающей обстановки, я поперхнулся, подавился и закашлялся. Кое-как продышавшись и утерев выступившие слезы, я постарался разобраться, что со мной произошло.

В тот момент, когда я начал втягивать в себя воздух, все окружающее меня пространство ринулось на меня, обволакивая тело со всех сторон. От неожиданности, испугавшись, я дернулся, прерывая как процесс вдоха, так и меняя положение дыхательных путей. Спустя пару минут успокоившееся дыхание восстановило снабжение тела кислородом, позволив больше не опасаться последствий асфиксии.

В голову ничего толкового об испытанном чувстве не приходило и я решился на повторный эксперимент. Несмело втянув воздух чуть интенсивнее чем обычно, я прислушался к себе, но не заметил никаких изменений. Осмелев после первой удачной попытки, стал увеличивать скорость и объем вдыхаемого и выдыхаемого воздуха. Ни через минуту, ни через десять, повторить странное состояние «облипания» не удавалось.

«-Может и ладно?» — подала голос осторожность, но я уже «закусил удила».

Повторив шаг в шаг все свои действия, предшествовавшие тому странному состоянию, я уже через минуту добился положительного результата. Стоило мне перейти на внутреннее зрение и пожелать втянуть в себя информацию об окружающем пространстве потянув запахи носом, как вместо воздуха, ко мне устремилась нечто, содержащее данные о находящихся поблизости предметах.

На этот раз обошлось без сбоя и я смог «выдохнуть», отпустив пространство назад и расширив привычные рамки восприятия мира. Продолжив эксперимент, я то втягивал, то отпускал от себя «воздух», пока не сообразил, как это работает. В новообретенном зрении это выглядело как сфера, расходящаяся от меня во все стороны при вдохе, и сужающаяся при выдохе.

«-Шестой узел, так вот ты какой!» — стоило мне понять, что это такое, как контроль за управлением данным процессом стал полностью мне подконтрольным, наполнять легкие воздухом и шумно сопеть носом больше не было необходимости.

Получив новую «игрушку», я никак не мог свыкнуться с новым для себя ощущением. Для моего физического тела, стремление дотянуться до какого-либо предмета ассоциировалось с удлинением конечности. Для тела духовного, все оказалось наоборот, чтобы достичь удаленной цели, надо было мысленно тянуть ее к себе. Мой «шестой» узел раздувался и сдувался, подобно шарику вокруг моего, лежащего на верхних ящиках, тела. Все предметы, оказывающиеся в зоне охвата, передавали информацию о себе и своем содержимом. Уже через пару минут я доподлинно знал о содержании груза, находящихся поблизости от меня.