Белая Роза

Вот и выходило, что, если капитан военных владеет хотя бы зачатками Чутья, то легко раскроет на корабле новое действующее лицо. Поэтому я сильно рисковала и надеялась, что ящерица его не заинтересует.

И еще... я была благодарна силе, что позволяла передвигаться по вертикальным поверхностям и вверх лапами.

По трапу я забралась с его обратной стороны, поскольку белая ящерка будет очень ярко выделяться на темном дереве, и любой, кто спускался по нему, меня заметит. Старалась всеми силами не смотреть на водную гладь подо мной, вертя в голове, что там земля, а лапки мои как на клею, легко прилипают к любой поверхности.

Самовнушение отчасти помогало.

Достигнув борта, я перебралась на него и нырнула в отверстие, откуда выглядывала пушка. Как раз туда, куда надо. В помещении было пусто, ни души. Горкой стояли ядра, у стен мешки, на которых написано "Порох", а также стойки с бочками, где была смола.

Да сюда хватит спичку кинуть, и будет красивый фейерверк!

Я потерла лапки от предвкушения и скользнула к лестнице. Шагов слышно не было, а вот с верхней палубы доносились голоса. Поднялась, чтобы проверить, сколько людей осталось на судне, поскольку убивать никого не хотелось.

У носовой надстройки, на баке, стояли трое военных, на корме у штурвала еще двое. Каюты проверить уже не удастся, а эти успеют прыгнуть за борт и выбраться на берег.

Так. А вот на камбуз забегу, дверь в который вела прямо с этой палубы.

Я протиснулась в темное помещение, где тоже никого не было, сменила облик и подбежала к плите, включая конфорки. Огонь весело заплясал на всех четырех, но как только я коснулась его руками, недовольно зарычал, собираясь в один лепесток, и обхватил враждебно предплечье, которое стало медленно белеть. Сразу послышалось жалобное завывание, и пламя втянулось в тело, согревая.

Приятного мне аппетита.

Снова трансформацию в саламандру.

Вернулась на нижнюю палубу, где приняла вид человека, чтобы не сразу все подорвать, но и себе дать время уйти, поэтому подхватила один из пороховых мешков, сделала на уголке дырочку, и от конца до лестницы провела тонкую дорожку. Вздохнула, разгибая уставшую спину, и продолжила, аккуратно ступая вверх по ступеням и мысленно молясь не запнуться и не грохнуться.

— Эй! Ты кто еще? — голос за спиной заставил резко выпрямиться и бросить мешок.

Я обернулась, узрев слегка смущенного высокого парня в форме.

Поймали...

— Я? Никто. Просто ящерка, — и мигом стала ею под удивленные глаза паренька. — А теперь советую бежать с корабля, сейчас будет "бум"!

— А? — недоуменно моргнул солдат.

Так, а как теперь быть с огнем? Вроде, что-то в груди грело...

Ну же, огонь... ответь. Времени нет топтаться, парнишка уже нагибался меня подхватить!

Есть!

В горле запершило и тут же согрело. Я легко выдохнула струйку, которая лизнула деревянные доски ступенек и достала полосу пороха. Солдат удивленно вскрикнул и упал, пытаясь отшагнуть назад, но споткнувшись о лестницу. А после...

— Пожар!! — заорал он и подскочил, выбегая на палубу.

Я за ним.

— Пожар?

— Пожар? Откуда?

— Огонь!

Дозорные выбегали на палубу и озирались, а вскоре и заметили дым, который шел из проема. Я быстро неслась к трапу на берег, обегая ноги встревоженных солдат.

— Огонь идет в батарею*!

Я уже добежала до трапа и оглянулась после этой фразы. Лицо довольно мрачного военного вытянулось после этих слов.

— Всем!..

Конец, увы, я не расслышала.

Огонь дошел.

Опора под ногами дрогнула, и перед глазами все озарила яркая вспышка, а после грохот. Меня отбросило, словно ветер лист, в сторону, больно ударив об камни. Треск дерева и крики людей разрывали барабанные перепонки. Я попыталась подняться, но тело отчего-то не слушалось, мир перед глазами пошатывался. Хорошо меня приложило, однако.

— Вот она!

Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Вскоре оказались в темном помещении.

— Роза? Роза?! — сквозь гул в ушах пытался докричаться до меня мальчишеский голос.

В голове звенело.

Плывущие перед глазами лица застыли и перестали качаться. Двейн и Адель испуганно смотрели на меня. Я попыталась встать, чуть пошатываясь.

— Все... нормально, — пролепетала и огляделась.

Мы, похоже, сидели на каком-то складе, среди ящиков и мешков. Слышались крики с улицы, людская паника.

— Доки горят! — донеслось.

Дети переглянулись, а после посмотрели на меня.

Я-то что?..

— Надо остановить пожар, — я завозилась на руках Двейна и забралась ему на плечо, а после на цилиндр. — Пока он в город не ушел.

Хм-м, а тут удобно.

Они кивнули и осторожно выбрались со склада, оглядываясь по сторонам. Улицы заполонили люди. Кто-то носился с ведрами, полными воды, кто-то с песком. Черный дым уносился в небо, а огонь жадно перепрыгивал с одной крыши на другую, пожирая деревянные строения.

Что-то взорвалось. Видимо, огонь дошел до оружейных складов. Дети вскрикнули и прикрыли руками головы.

Нет. Нельзя их тут оставлять.

— Уходите в город. Я сама справлюсь, — спрыгнула с шапки и приняла человеческий вид. — Быстро!

Двейн и Адель кивнули и бросились бежать.

На встречу неслись строем военные, что-то крича о том, что нужно покинуть ту часть города.

Да, ладно вам, ребят. Меня ж даже не подкоптит.

Все-таки я перестаралась с отвлечением. Огонь — неконтролируемая стихия, которая словно ревущий монстр пожирает все вокруг, а я еще и связана с ним. При взрыве корабля совсем не рассчитала, что будет все так плохо. Слишком плохо.

И опять я виновата.

— Командующий! Нам нужно больше людей! Пожар идет в город! — голос в стороне заставил обернуться.

Мужчина с белым плащом на плечах кричал в телефон, следя, как часть его людей с ведрами с шлангами пытается погасить один из складов. Но все бесполезно. Ряды зданий горели, как сухая трава, и не думали тушиться. Военный весь покраснел то ли от ярости, то ли от жара пламени. Я огляделась на море, где около берега пылали несколько судов.

Вот же...

— Не бойтесь. Сейчас все исправим, — я подошла к нему и улыбнулась, положив руку на плечо.

А после просто встала напротив огненного урагана и раскинула руки в стороны. Пламя зарычало и бросилось на меня как отчаянный зверь, обхватив лапами и пытаясь разорвать. Но я лишь фыркнула. Тело принялось белеть. Борьба была недолгой. Я упрямо стояла, облепленная огненными потоками, которые хотели поглотить свою добычу. Но вскоре огонь сдался.

Он обхватил меня, а тело стало поглощать энергию, которая забилась в груди жарким комком, как второе сердце.

— Ой, — я схватилась за голову. — Что-то мне не хорошо...

Кажется, переела.

— Она — Носительница!

— Пиратка!

Раздался звук затворов ружей.

Поморщилась, оборачиваясь за спину, где меня окружили солдаты, в шоке разглядывая. Во главе стоял недавний капитан, который вызывал помощь.

— Это она взорвала корабль! — вперед выскочил весь мокрый недавний паренек, тыкая в меня пальцем.

Капитан сощурился и поднял руку, после резко опустил. Раздались выстрелы. Я превратилась в ящерку и скользнула за обугленный ящик.

— Я не хочу никого убивать! Пожалуйста, прекратите! — закричала из укрытия.

— Ты уже убила двоих своим саботажем! — грозно ответили, заставив зажмуриться.

Но я не хотела... всего лишь отвлечь...

Они продолжали палить туда, где я спряталась.

Но вдруг пальба прекратилась, сменившись на удары и вскрики. Я осторожно выглянула и увидела, как все солдаты валялись на земле, а на одном из них сидел Ворон и пытался прикурить.

Что? Он... их бил? Но... как так? Он же один из них, секретный агент!

Я выползла из укрытия и подбежала к мужчине, запрыгивая на его колено.

— Ты снова меня выручил... — виновато вздохнула, шаркая передней лапкой по штанине и выпрямляя складку. — Прямо ангел-хранитель...

Он усмехнулся и подхватил меня, переложив на плечо, в которое я вцепилась лапками, чтобы не свалиться, потому что он поднялся и направился в сторону города.

Ворон хороший. И, похоже, угодил в неприятности, пытаясь сам их разрешить.

Часть порта сгорела. Черный дым коптил небо, на которое набежали тучи. Наполовину прогоревшие здания, около которых собрались люди, вздыхая и поминая пиратов не ласковыми словами. Народ разгребал завалы, искал выживших или погибших, проверяли уцелевший товар.

Наделала я дел...

А всего-то хотела спалить корабль. Но кто знал, что так мощно ударит, отчего пламя перенесется на берег и зацепит соседние суда.

Ничего не могу сделать нормально. Вообще. Даже помочь.

Лучше мне все так же оставаться на кухне и готовить, ведь это у меня выходит без таких масштабных катастроф.

Я плохая, создаю неприятности и затаскиваю остальных в них.

Эх-х...

— Ты видел детей? — обеспокоенно спросила у Ворона.

— На базе, — коротко ответил.

А дальше мы... прекрасно помолчали. Пока он как всегда не рухнул на спину, споткнувшись о балку, валяющуюся на дороге, я вовремя успела спрыгнуть и стать человеком, посмеиваясь и помогая подняться.

Сходили за продуктами, ага... отбились от Легиона и сожгли порт.

Нам явно с ним вместе никуда ходить нежелательно. А то в следующий раз остров разнесем...

Или еще что хуже.

Глава 11. Результат

Не стоит все принимать близко к сердцу. А последствия лишь еще один урок, который нужно заучить и принять, и впредь стать внимательней.

Виктор вернулся спустя два дня. Видимо, очень спешил после новостей о нападении. Мы за это время немного восстановили базу, где были полностью разрушены здания складов и частично жилые помещения. Единственная не попала под обстрел после налета кухня, поскольку была спрятана за главным зданием. Из офицеров и детей никто не пострадал, а вот несколько подчиненных Гранда погибли. С командующим отряда Легиона разобрался Дюк, а когда я вернулась, то получила свою порцию высказываний и обещания наказания за неподчинение офицеру.

Было обидно. Я же им помочь хотела, отвлечь Легион на городских...

— Прибыли! Прибыли! — в кухню влетела Адель, сделала круг вокруг стола и со счастливым смехом выбежала обратно на улицу.

Прибыло мое наказание.

Я сглотнула, отключила воду из крана, ведь до этого мыла посуду, и вытерла руки, выходя на улицу к пристани, где как раз вставал на якорь мощный корабль, но и вызывающий чувства неземной легкости и излишней роскоши сотней мелких золотистых деталей и лепнины. Создавалось впечатление, что на нем путешествовала правящая персона, с которой стоило считаться.

Хотя, так оно и было для самих пиратов.

Виктор ступил на трап первым, и даже с моего расстояния было видно, что он недоволен. Губы крепко сжаты, а уголки опущены вниз. Он перебросился парой слов с Дюком и скривился, направившись к берегу уверенной походкой. Я же решила вернуться на кухню.

Мне вообще-то надо к ужину все подготовить.

Пока занималась едой, в гостиной происходили разговоры всей семьи. Адель только и успевала бегать туда-сюда, разливая всем чай и обновляя оный в чайничке. Я уже понадеялась, что обо мне забыли, даже немного расслабилась, как вошла девочка и одарила меня обеспокоенным взглядом. Следом за ней показался Двейн.

— Тебя зовут.

Я сглотнула и кивнула.

— Когда большая стрелка будет на семи, выключи печку, — указала ей на часы.

Адель подтащила к плите табуретку и села на нее дожидаться, ведь время приближалось, и иметь вместо запекшейся рыбы, сгоревшую, не особо хотелось. Я потрепала девочку по голове, слегка сбив красный бантик, и пошла на казнь, прокручивая в голове марш. Имперский, почему-то...

Виктор сидел в кресле, а вокруг него на диванах расслаблялись офицеры, наслаждаясь напитками и легкими закусками. Ворон устроился в одиночестве и курил, занимать свободное место рядом с ним не особо хотелось, как и вообще садиться, потому и застыла посреди гостиной. Двейн последовал за мной и остался стоять рядом, видимо, пытаясь поддержать так. Мне не понравились взгляды Блейна и Дюка, вот вообще никак. Брайен же был как всегда где-то в своем мирке, отличаясь молчаливостью. Остальные члены семьи лишь с интересом следили за разворачивающимися действиями, готовые в любой момент встрять в нее.

— Ты не подчинилась приказу офицера о возвращении на базу и помощи семье, — плавно начал Виктор, сцепив пальцы.

Ох, мне это уже не нравилось.

— Я отправила Ворона сюда, — вставила, стараясь держаться уверенно.

— Но сама не явилась и принялась за самодеятельность, в ходе которой пострадала и наша часть. И теперь мы имеем только убытки. Люди, которые предоставляли нам товары и деньги за охрану, теперь не могут ничего дать.

Я сглотнула и опустила глаза в пол.

Мне никто не говорил, что в порту тоже есть наши склады, и не вводил в курс дела, чем именно занимается семья, ведь не вышла рангом и доверием для всего этого. Я думала, что все на здешних складах хранится...

И какой черт меня дернул? Помочь захотелось. Надо было спрятаться и переждать, пока сами разберутся. Всегда так — хочешь как лучше, а выходит как всегда.

— Удачно же Легион к нам явился. Прямо когда вы ушли в город. А после еще сгорели и наши склады. Удачненько... — заговорил Дюк с мерзкой улыбкой. — И ты не возвращалась после моего приказа, наплевав.

Это что еще за намеки? Неужели они думают?..

— Хей! Я всего лишь взорвала корабль этих военных!

— При этом не убивала их.

— Вообще-то двое погибли, — зло пробубнила я и опустила глаза в пол.

— Что эти двое из ста прибывших? — фыркнул Блейн, взмахнув эмоционально руками.

Да откуда они вообще знают, что я делала, а чего нет? Кто им так подробно докладывался? Дети? Нет. Я их вообще прогнала, чтобы не попали под удар, и действовала самостоятельно. А толковое расследование офицеры не успели провести, поскольку заняты были восстановлением базы. Догадались? Но так, чтобы прямо в точку попасть...

Я сжала кулаки и стиснула зубы, мысленно сжигая на медленном огне этого мужика и его закадычного друга. Виктор хмурился, и эти слова явно западали ему в сознание, неверно толкуя мое положение и стечение обстоятельств. Посмотрела на Ворона, который спокойно сидел, сложив ногу на ногу, и разглядывал свои колени, не участвуя в моем растерзании и притворяясь частью обстановки.

— Она помогла и хотела отвлечь Легион! — вступился Двейн, выйдя вперед. Он сжимал кулаки и тяжело смотрел на офицеров семьи, которые снисходительно на него взглянули.

— Пацан, ты ничего не понимаешь, — отмахнулся Дюк. — В данном случае факты не в ее пользу складываются. Мы ведь совсем ничего не знаем об этой девушке. Она пришла из ниоткуда, а как только часть семьи уехала, явился Легион в то время, когда вы ушли в город. Вдруг она шпион и желает нам зла? Хоть мы и следили за ней все время пристально...

Это было последней каплей.