1

Я получил две дюжины эликсиров.

— Что для чего предназначено, сам должен разобраться по книгам. Ладу учить не забывай, я пошла, а то в деревне обо мне забудут совсем. С замками тебе помогут или маги, или воры, или гномы.

Марфа посмотрела на меня пристально, чему-то покачала головой и ушла.

Я сел за стол. Перспектива ставить эксперименты на Философе меня вывела из равновесия, но подумав, я пришел к выводу, что это просто льготное задание и Марфа помогает мне по дружбе. Скорее всего, моему подопечному ничего не грозит, да и мне тоже. Сидел я не долго — вскоре послышались детские голоса, и я вышел на улицу.

— Дядя Мих, добрый вечер! Мама говорит, что там, где ты — там приключения, а ты куда пойдешь сегодня ночью охотиться? А можно нам с тобой? А почему ты все время днем спишь? Ты больной?

— Стоп, стоп, стоп, вам пора ужинать и спать. Где ваша мама? — на мое счастье Лиа обнаружилась сама.

— Все к столу, Прокл, а где Философ? — хозяйка дома выглянула из окна.

— В роще остался, хочет там Миха дождаться. Вы куда сегодня собрались? Если все будет так, то мы с тобой никогда твое обучение не закончим — Прокл добродушно похлопал меня по плечу. Разговаривая, мы вошли в дом, стол был уже накрыт — когда успела? Я ведь только-только вышел и почти сразу вернулся? Быть хорошей хозяйкой — это магия. Непостижимая для многих других хозяек.

Всё было очень вкусно, и никто не забыл сказать об этом Лиа.

Сытые и благодарные все разошлись — дети укладываться спать, а это у них часа на два, хозяева — по своим делам, а ночной экспериментатор пошел искать подопытного.

Философа я обнаружил сидящим на траве и что— то там ковыряющего.

— У нас с тобой много дел — обрадовал я его. — Надо опробовать эликсир памяти на тебе, и кое-что проверить в пещерах архимага. Ты не голодный?

— Нет я много чего сегодня съел. — не глядя на меня, он продолжил ковырять землю когтями.

— Извини, я тебя отвлекаю — ты что делаешь?

— Там что-то есть — оно пахнет непонятно.

— Остановись, подожди — мне надо повысить ранг умения.

УМЕНИЕ — 'ПОЗНАНИЕ СКРЫТОГО' ранг 1 из 10

— Откуда пахнет? — во мне просыпается азарт кладоискателя, и я роюсь в сумке. Жаль, лопаты нет, достаю меч — мой первый серьезный трофей

МЕЧ ВОИНА СТАЛЬНОЙ В НОЖНАХ С ПОЯСОМ сила +3, ловкость +3, прочность 11 из 20.

Вырезать квадрат дерна было нетрудно, а вот для копания он подходил слабо, порывы Философа помочь когтями я отверг. Мне надо это сделать самому. На совсем небольшой глубине нашел простенькую шкатулку. Дрожащими от нетерпения руками, я ее открыл, в ней — свернутый пополам лист бумаги. Это свиток с заклинанием, решил я, и развернул его.

— МИРОН ТЫ ЛОПУХ. ЛАДА.

— ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ УМЕНИЕ -'ПОЗНАНИЕ СКРЫТОГО' ранг2 из 10.

Вот сорванцы — завтра всем расскажу, повеселю друзей. В предвкушении завтрашнего веселья, настроение улучшилось. Да и умение повысил — похоже, оно отвечает за поиск кладов. Убрал все в сумку.

— Философ, ты, если еще какой запах странный почувствуешь — сразу скажи мне. Я всякие клады очень люблю и уважаю. А теперь предлагаю пробежаться обратно к пещерам.

Бежали мы очень быстро. Неприятных встреч я не ожидал, и добавил к экипировке

НОЖ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ сила + 100, ловкость +100.

Пришлось всю дорогу держать клинок в руке, ножны к нему еще предстоит найти, а острый он настолько, что ни за пазуху, ни за пояс его не засунуть. Мы ломанулись напрямик — бойтесь нас все. И надо отдать нам должное — все нас боялись. Только шорох стоял в траве. Во все стороны, с нашего пути, стремились удрать неизвестные зверушки. Время забыл засечь, но рекорд скорости, наверное, поставил. На этот раз я нырял, не надеясь на Философа. Скастовал заклинание 'СВЕТ, РАССЕИВАЮЩИЙ ТЬМУ', донырнул без всяких усилий — вот что значит знакомая дорога. Она всегда вдвое короче.

Для изготовления эликсира выбрал пещеру перед входом личные помещения архимага.

— Ты готов? — судя по реакции, быть подопытной крысой — это удовольствие ниже среднего. Философы все такие, как поставить опыты над кем-нибудь — так очередь выстраивается, а вот оказаться по другую сторону — это нет, пусть кто-нибудь другой.

— Сюда надо капнуть десять капель твоей крови, чтобы получить эликсир памяти. Ты сам сможешь?

Что-то мне не нравится выражение страха и злости, появившееся на его морде.

— Но, если ты не готов, то можно это и отложить, дело -то неспешное.

— Нет, это надо сделать, только я сам не смогу, у меня шкура очень прочная — озадачил меня пациент.

— А ты мечом пробовал, или ножом?

— Не получится!

Голос у него уверенный, мне-то проверить, конечно, хотелось. Если бы подтвердилось, то это же не шкура, а броня. Осталось бы узнать, как это удалось архимагу. Но, почему-то мне кажется, что проверять не стоит.

— И что, никогда у тебя кровь не текла? Или ты просто не помнишь? — как я без его крови буду выполнять задание? Да и ему память вернуть было бы хорошо, а может быть и полезно для меня. Вдруг, что интересное вспомнит — архимаг был в этом мире не последней фигурой!

— Только когда архимаг мне зубы вырывал — не скрывая своего отношения к этой процедуре, поделился воспоминаниями Философ.

— А зачем он их тебе вырывал? Садистом был?

— Не знаю, может тоже кровь нужна была.

Нехорошо он как-то при этих словах на меня посмотрел. И что прикажете делать? Стоматология меня не привлекала никогда и ни в каком виде, а удалять зуб пациенту, который и руку может откусить, а то и ногу, да еще и без наркоза... Боюсь, наркоз тут понадобится не только пациенту, но и врачу. Стоматологу, в результате, еще и хирург понадобится, а может, заодно и реаниматолог.

Да вот же, как же я забыл! Был я стоматологом — сам себе зуб удалял с помощью нитки и дверной ручки. Старинный опробованный способ. Ко мне начал возвращаться оптимизм, хотя ниток у меня нет, и даже если бы были — тут задача другого уровня. Трос был бы кстати, или цепь потолще. Неплохо бы еще найти того, кто за эту цепь дернет. Мне, например, что-то не хочется, а других дураков вблизи не видно.

Надо порыться в сумке — там целый склад. Я, большей частью, уже и не помню, что там лежит. Надо вспоминать, что и когда я туда положил. Не то, опять не то ...Вот оно — лиана, я ее видимо прихватил, когда повторно готовил катапульту для перелета на утес. Может подойти. Привязать ее к клыку не получится. Она, конечно, очень гибкая, но не настолько, чтобы узелки вязать. Но выход всегда можно найти. С помощью ножа — НОЖ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ сила + 100, ловкость + 100, я просверливаю отверстие в лиане диаметром, равном размеру клыка.

Половина дела сделана — с одной стороны лиана будет крепиться к клыку, методом надевания её отверстием на сам клык. Осталось решить — кого прикрепить к другому концу. Это буду не я. Внезапно посетило видение мчащегося по тоннелям Философа и меня, влекомого в неизвестность, и ударяющегося телом о все углы и неровности. Вывод — второй конец надо закрепить к неодушевлённому предмету и сказать пациенту -'БУ'! Он испугается, дернется ... Может сработать.

— Мне нужно подумать — недоверчивый Философ, нерешительно повертел в лапах лиану и сел на пол.

Надо — думай! Говорят — это полезно. А мне необходимо еще кое-что проверить.

Достав из сумки кайло —

КАЙЛО МАСТЕРА РУДОКОПА — редкое, сила + 20, ловкость + 20, я направился к стене.

Место для прокачки профессии я выбрал наобум — между левой и центральной дверями у личных покоев архимага. Потихоньку, слабыми ударами я стал пробовать отколоть от стены кусок породы. Никогда ничем подобным не занимался, наиболее похожие движения — это рубка деревьев, но здесь инструмент совершенно другой. Надо привыкнуть, а не то сгоряча можно и единственное кайло сломать. Через пять минут, не получив никакого результата, начал прилагать все больше силы — даже царапин не появилось. Снял с себя всю одежду и надел трофейные вещи Стражей Храма Смерти.

НОЖ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ сила + 100, ловкость +100.

ЛУК СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ ловкость +200.

САПОГИ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ резерв энергии +2000.

КУРТКА СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ сила +200.

ШТАНЫ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ резерв энергии +2000.

ШЛЕМ СТРАЖА ХРАМА СМЕРТИ резерв магической энергии +2000.

МЕЧ КАПИТАНА СТРАЖИ ХРАМА СМЕРТИ сила +300.

ПОЯС С НОЖНАМИ КАПИТАНА СТРАЖИ ХРАМА СМЕРТИ сила +300.

Давно хотел это сделать, не для дела — просто попробовать. Жуть! Ощущение мощи — просто непередаваемое. Кажется, я все смогу и всех порву. С такой силищей надо быть поосторожнее — переломаю всё вокруг, и самого себя прибью ненароком. Тюкнул в стену чуть-чуть, а звук куда громче чем до этого. Силу удара повышаю очень медленно, постепенно тело привыкает к новым возможностям, и удары становятся все увереннее — сам своей силы боюсь. До предела доводить не стал — если удары средней силы даже царапин не оставляют, смысла в этом нет. Только инструмент сломаю. Видимо, стена зачарована. Или тут магическая завеса, или еще что — вариантов много. Вывод один — силой проблему не решить. Этот метод вообще редко, когда удается, а сейчас и вовсе без шансов на успех.

Философ сидел молча и с любопытством наблюдал за моими мучениями.

Следующий этап — проверяю другие стены в противоположной стороне от дверей.

— Слабый удар и ...

— ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ 'ГОРНЯК — РУДОКОП' ранг 2 из 20.

От стены откололся довольно крупный кусок породы. Еще пара ударов, и камней на полу стало больше, но ранг не вырос. Еще пять минут — результат тот же. Нужна дополнительная информация.

— Философ — ты не обращал внимания на стены тоннелей? Может, они на вид отличались от тех, что мы видим здесь, или даже пахли как-нибудь иначе?

Отвлекшись от своих сомнений, робкий пациент стоматолога, с какой-то радостью стал делиться знаниями о разных тоннелях и о том, где какого цвета и запаха были стены, полы и потолки. Очевидно, что он хотел любым способом отвертеться от необходимости рвать зуб. Крылатая фраза — 'зуб даю', не про него.

— Тогда пошли, будешь показывать. Неплохо бы начать с медной руды, это если ты в состоянии их как-либо различать. Надежда обогатиться, найдя залежи редких и дорогих руд, заставила меня двигаться быстрее.

Совсем недалеко я обнаружил что-то похожее на жилу. Не без помощи Философа, конечно. После первого же удара кайлом, высветилось сообщение.

ИГРОК, ВЫ ОБНАРУЖИЛИ НЕИЗВЕСТНОЕ МЕСТОРОЖДЕНИЕ МЕДНОЙ РУДЫ

СОДЕРЖАНИЕ МЕДИ — 5%.

— ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ 'ГОРНЯК — РУДОКОП' ранг 3 из 20.

И на пол просыпалось сразу с десяток камней.

— Хорошо, теперь покажи остальные места, где есть что— либо необычное.

Мы побежали по подземельям. Места, указанные Философом, я помечал на карте. После того, как мой информатор поведал все, что знал, мы пришли к озеру у выхода из пещер. На старом кострище я развел новый костер, благо в сумке дров еще много. После того, как из сумки появились тушки крыс, уговаривать Философа приготовить их на костре, уже не пришлось.

— Ты тут приготовь, сколько успеешь, а я пойду добывать руду — пусть в одиночестве подумает, нужна ли ему память, — а мне пора работать.

ИГРОК, ВЫ ДОБЫЛИ ТЫСЯЧУ КУСКОВ МЕДНОЙ РУДЫ.

ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ 'ГОРНЯК — РУДОКОП' ранг— 3 из 20.

Добыв и собрав руду в сумку, иду дальше.

ИГРОК, ВЫ ОБНАРУЖИЛИ НЕИЗВЕСТНОЕ МЕСТОРОЖДЕНИЕ ОЛОВА

СОДЕРЖАНИЕ — 2%.

ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ ГОРНЯКА — РУДОКОПА ранг— 4 из 20.

ИГРОК, ВЫ ДОБЫЛИ ТЫСЯЧУ КУСКОВ РУДЫ ОЛОВА

ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ 'ГОРНЯК — РУДОКОП' ранг— 5 из 20.

Так я обнаружил и добыл еще руды железа, серебра, месторождение угля— антрацита, серы, фосфора и еще одно месторождение неизвестно чего. Определить не смог, должно быть, не хватило ранга профессии. Долго, должно быть, искал покойный архимаг такое богатое место. Кстати, надо проверить — может, это червь месторождения отыскивает и прокладывает к ним дорогу?

ИГРОК, ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ ПРОФЕССИИ 'ГОРНЯК — РУДОКОП' ранг— 15 из 20.

Через восемь часов работы я уже освоился и бил кайлом в полную силу. Инструмент выдержал — спасибо Фролу. После добычи серебра, сходил отдохнуть и перекусить с Философом.

Он к тому времени приготовил три десятка крыс и трех из них съел.

День прошел не зря, то есть ночь. В пещере это неважно. Закончив добычу ресурсов, я опять вернулся к озеру, сел отдохнуть и почитать книги Фрола по профессиям.

Сижу, молчу, уговаривать никого не буду. Это его жизнь, должен сам решиться. Тоже мне монстр — зуб вырвать боится.

— Прости. Я тебе доверяю, но кровь я свою больше никому не дам.

Вот ведь!!! И как я не догадался, что он не клык потерять боится, а попасть в рабство к другому. Вероятно, так его архимаг и закабалил.

— Что ж ты сразу не сказал? Не нужна мне твоя кровь. Накапай сам десять капель в склянку. Сам потом этот эликсир и выпьешь.

Мы оба обрадовались и оживились, кажется дело пойдет. Философ выбрал клык, какой не жалко, и надел на него лиану, после чего второй конец вручил мне.

— Держи — я сдуру взялся покрепче, а он резко подпрыгнул и мотнул головой.

Я полетел. Летел я недалеко, но слов успел сказать много. Нехороших таких слов. А хорошо было то, что упал я в озеро. А то бы получил достижение 'Ах, вот ты какая — смерть стоматолога'.

Я вернулся к пациенту и взял лиану в руки — как только она мне их не оторвала?

Минуту подумав, положил лиану на каменный пол и придавил своим ВАЛУНОМ из сумки дракона, с помощью которого я добыл кабана. Повтор процедуры дал положительный результат. Клык был вырван, и его хозяин сосредоточенно капал по капле кровь с клыка в мензурку. А я рачительно убрал ценный валун в сумку. Надо же — опять помог. Никому не отдам.

— Ровно десять — напомнить не помешает, другого эликсира нет и когда будет, неизвестно.

— Готово — Философ отдал мне мензурку.

— И как это перемешивать? То есть чем? — в сумке нашел переносной набор алхимика, а в нем с дюжину предметов, на мой непросвещенный взгляд — пригодных для помешивания.

Пришлось читать книгу по алхимии, благодаря ей выбрал серебряный манок — с виду простая палочка из серебра длиной сантиметров двадцать. Что ж, раз надо, будем помешивать.

Сидим, ждем. Сколько нужно помешивать я не помнил и решил мешать до конца — хуже не будет. Час прошел. Жидкость изменила цвет на синий. Пора.

— Ну, удачи тебе.

Передача из рук в руки стала знаменательным для нас обоих моментом

— Что-нибудь чувствуешь? — по его внешнему виду изменений после принятия жидкости вовнутрь было не видно. Была у меня надежда, что чудовище превратится в красавицу, но, не мой, видно, день. А ведь есть вариант, что он вспомнит, но такое, что рассказывать не захочет. Скроет возвращение памяти, и что тогда делать?

— Нет, наверное, не получилось — по его грустному виду можно сказать, что это разочарование, хотя, нельзя исключить и того, что это я сам все выдумываю. На самом деле такая страшная морда, вряд ли может выражать что-либо.