Телохранитель для демона

Сумрачный пес замирает, глядя в мои глаза своими красно-оранжевыми... обожаю этого зверя.

— Туман, обойди дворец, найди аварха.

— Уоо? — удивился сергал.

— Да, уверена. Он где-то здесь и у него отбирают яд! Найди, когда найдешь, передай что я приду за ним. У них явно котенок... не нападай, Туман, хорошо?

Пес обреченно кивнул, обиженно взглянул на меня.

— Да, знаю,— снова обняла своего звереныша,— но нельзя, чтобы у них под рукой был яд, да и... жалко его, Туманчик.

Сергал лизнул всеми тремя языками и вышел в реальность. Нюх у него отменный, так что найдет аварха быстро, а я... а мне пора устраивать гадости приглашенным на банкет.

Бежать по субпространству мне нравится, особенно на сытый желудок. И я мчусь в сером мареве, ровно до тех пор, пока не ощущаю присутствие... И вот кто может находиться здесь кроме меня? Правильно — шайгены! Нож хватаю в левую руку, в правой сулица, в голове примерный план отступления. Они появились разом, удивленные, даже несколько ошарашенные моим присутствием. Первый — мастер Шепчущий... руки задрожали, спина взмокла мгновенно! Вторым и третьим были мои одногодки Мрак и Ломающий. Шайгены приближались с разных сторон, Шепчущий так вообще шел сверху, словно с горы спускался... Так, и что мне делать? Точнее не так — знают они или нет, а?

— Эльфийка? — удивленно проговорил Шепчуший.

Смотрелся он крайне забавно, так как фактически висел горизонтально поверхности. В реале так спускаться с горы нонсенс, но в субпространстве можно многое.

— Она не может быть эльфийкой! — Мрак присел на корточки в двадцати шагах от меня... его поза казалась расслабленной, но именно на этом расстоянии он так метко бросал отравленные кинжалы.

— Но это светлая,— Ломающий выглядел потрясающе. У него появился новый шрам от уха и до ключицы, и я могла только гадать откуда такое произведение искусства.

— Странно,— лицо Шепчущего было в нескольких локтях от меня, но он стоял так, что словно висел вниз головой.

В общем, выводы я могла сделать следующие — они не знают, кто завалил Несущего! Да и Сумрачного тоже, и я уже молчу о Скользящем, и они не знают что против них шайген. Это увеличивало мои шансы выжить, как увеличивала и защита эльфа.

— Убираем? — хладнокровно спросил у старшего Ломающий.

— Естественно,— мастер Шепчущий спрыгнул, оказавшись за моей спиной.

Я промолчала, уже предвкушая их сильное удивление.

Шайген никогда не предупреждает о нападении! Я и не стала предупреждать, запустив сулицу в мастера. Тот прыгнул вверх, изворачиваясь и пропуская клинок... но я и не рассчитывала на него, и лишь ухмыльнулась, расслышав хрип Мрака.

— Хедуши! — прорычал Ломающий.

Они напали одновременно, только Мрак, у которого в животе оскалился стальной еж, двигался значительно медленнее. Первый удар нанес Ломающий... моя рука повисла плетью, хоть и не была сломана — бесконтактные удары блокировать невозможно! Как не сумел и он блокировать мой удар и повалился в серое марево со сломанным хребтом, одновременно с этим в Мрака полетела вторая сулица... шайген, покрытый шрамами почти так же как ранее я, с татуировкой клана на лице, что символизировало его ведущее положение в группе, он просто повалился мешком. Не зря, ох не зря нам было запрещено связываться с Хедуши!

В этот момент до мастера дошло:

— Тенью Шагающая!

И шайген взглянул в мои глаза. Шепчущий был особым шайгеном — когда-то помесок демона и тролля вызывал смех, но взрослея, это черно-коричневое существо добилось того, что его непропорционально длинные руки вызывали уже не смех, а откровенную зависть. Шепчущий стал мастером едва завершил обучение и именно ему поручались самые сложные заказы, потому что только Шепчущий был... да подонком он был. Скажут ему вырвать сердце, он его через глотку доставать полезет, в этом весь Шепчущий! На поединках именно у этого мастера больше всего было калечных... Мне всегда казалось, что Шепчущий это такой сгусток злобы!

— Тень! — повторил мастер.

— Ну и? — расслабляться с ним было опасно, дараев вблизи не наблюдалось, так что я решила отвечать односложно и вообще быть начеку.

— Кто бы мог подумать,— прорычал Шепчущий, — ты и вдруг эльфийка!

— Ну! — а правая рука нащупывает следующую сулицу.

Шепчущий неожиданно ухмыльнулся, хотя я видела, как осторожно движется его правая нога — значит сейчас атаковать будет!

— А Крадущий убедил, что ты сдохла,— Шепчущий продолжал ухмыляться,— а ты, значит, переродилась в эльфу!

Так-так, сколь любопытные подробности всплывают... но не до них мне сейчас, потому что Шепчущий ринулся в атаку! Сулица ушла влево, не причинив мастеру ни малейшего вреда, а я... ну да, коронный удар Шепчущего и я лежу!

— Это еще не все,— данный шайген как и всегда предпочел наиболее мучительный вариант смерти,— прощай, Тень!

И я провалилась в марево! В следующую секунду выяснилось, что я лечу среди облаков и лечу уверенно направляясь к земле! Вонючий тролль, что же мне теперь делать?! Попыталась сгруппироваться, взглянула на приближающиеся очертания дворца и поняла — группируйся не группируйся, но при падении с такой высоты мне не выжить, тут и никакая магия не защитит! Вот... ург орочий! Вот уж угробил, так угробил! И ведь я умру! Подпространства здесь не наблюдается, что и не удивительно — мастер продуманный!

Мимо меня что-то пронеслось вверх. А я продолжаю падать! Внизу отчетливо разглядела нескольких крылатых... и почти сразу пролетела мимо них. Ну, вот и все — здравствуй преисподняя! Неожиданно, сквозь гул свистящего в ушах ветра, расслышала отдаленное "Тень". Может крылатые сообразили, что это падающее тело это я? Затем произошло что-то странное — подо мной сверкнули грани, в следующее мгновение меня подхватили удивительно знакомые руки и над ухом прозвучало:

— Тень! И вот скажи мне — кто кого спасать должен, а?

То что я в гранях поняла сразу. Да тут любой поймет — подпространство это серое марево, а грани они белые, то есть в них все белое, разве что оттенки белого разные. Так дворец дарая казался молочно-белым, крылатые над ним кремово-белыми, окружающий пейзаж голубовато-белым.

— Тень,— снова позвал Арвиэль и я окончательно уверилась — жива! Я и жива!

Какое потрясающее чувство — живая! И даже не важно, что на меня так удивленно смотрят и на руках держат! Я живая! А Шепчущий... я тебе еще устрою!

— Тень, посмотри на меня,— позвал Арвиэль.

Я посмотрела, заулыбалась, и вырвалась. Нет, дараю я была благодарна до глубины души, но там Шепчущий и у него три сулицы от хедушей, а подобного преимущества давать врагу нельзя. И помахав дараю ручкой на прощание, я шагнула в подпространство — отсюда это было удивительно легко. Быстро соорентировалась и рванула к месту недавнего сражения.

Подоспела я вовремя — Шепчущий как раз пытался реанимировать Несущего и мое присутствие он заметил поздно... слишком поздно, чтобы увернуться от...

— Тень,— мою руку перехватили,— ты что делаешь?

Что я делаю? Я тут собралась убить шайгена, который направил в нас три... нет, семь кинжалов! А дальше как в кошмаре — кинжалы остановились, развернулись и полетели за бесконечно удивленным Шепчущим! Он так удивился, даже рот от удивления открыл! Матер попытался пропетлять, бесталанно копируя зайца, но кинжалы это не волк... насадился Шепчущий всеми конечностями. Я таки запустила еще и сулицу, предвкушая ее стальной взрыв в его сердце. Шепчущий сдох! Можно даже представить, что это я сама его убила, но...

— Шайгена легко убить в подпространстве,— вновь заговорил Арвиэль,— очень легко в гранях и совсем невозможно в реале.

О, да, я это знала, но удивительно, что дарай так легко это признал. И тут демон развернул меня к себе, с каким-то странным выражением на лице погладил мое боевое плетение из волос и с грустью спросил:

— Тень, почему ты напала на них?

Я? Я вообще шла мимо, а они! Это вообще все они!

— Тень, неужели ты настолько кровожадная?

Нет, это я сейчас наоборот очень добрая, светлая и волосатая, а обычно я другая.

— Я смотрю на тебя... в твои прекрасные зеленые глаза, на твои губы, что манят как два лепестка бархатной розы, на твое такое доброе личико и не понимаю... не понимаю, Тень!

Так тут все понятно — иди и набей рожу эльфу! У меня знаешь, какое лицо было? Эх... лучше и не вспоминать...

— Я тебя обидел?

Ты? Ты мне повторно спас жизнь и вообще... Не удержавшись, я обняла дарая, и сразу почувствовала, как перехватывает дыхание и останавливается сердце... ненавижу эльфа! Но тут Арвиэль решил еще и поцеловаться...Что такое поцелуй вообще и в частности? Это когда дыхание перехватывает, сердце замирает, колени подгибаются — и все это в буквальном смысле! И не смотря на то, что я все же попыталась вырваться — демон оказался настырным, что было само по себе достойно уважения, но не в момент моего фактического умирания... В общем, здравствуй бессознательность...

— Что с ней?! Это яд? Магия? Что с ней?! — голос дарая был полон ярости и тревоги.

— Она приходит в себя, Арвиэль. Выйди на мгновение.— пальцы, явно чешуей покрытые, погладили по лицу. — Какая милая эльфочка... — лениво поднимаю свою длань и ломаю гаду пальцы даже глаз не открывая. — Ааа! Твою мать оркам в поварихи! Да что б тебя...

— Сам эльфа! — простонала я и открыла глаза.

Глаза захотелось закрыть снова — мы были в Радужных чертогах! Свет, свет, свет... кругом один свет! Свет проникал через ажурный потолок, через разноцветные кристаллы в стенах, образовывал световой вихрь и сходился на мне!

— Орочий угр! — выругалась я и стремительно сползла с алтаря, на котором оказывается, дрыхла.

— Тень,— дарай появился откуда-то слева, ухватил мои ладони и потянул к себе, уводя в сумрак. — Как ты себя чувствуешь?

Шикарррррно! Только что придумала очередную смерть для эльфа!

А тот, с чешуйчатыми граблями смотрит из-под капюшона очень недобрым взглядом и явно сейчас предложит совершить благое дело...

— Ее нужно убить!

Ну, и я права оказалась. Посмотрела на чудика, вспомнила единственный жест, которым владею и продемонстрировала его. Чешуйчик обиделся, отвернулся и начал что-то бурчать под нос.

И тут Арвиэль совершил невероятное:

— Простите, учитель, — и он даже поклонился,— Тень порой ведет себя как ребенок.

Учитель??? Учитель?! Невероятно! Дарай обучался в Радужных чертогах... Ох, Хаос, умеешь же ты шутковать!

— Идите,— чешуйчатый махнул когтями,— яда в ней нет, чувствует себя... отменно, зря ты паниковал, Арвиэль... И,— в этот момент чешуйка резко развернулся к нам,— помни, что чувства в твоем положении недопустимы!

Но тут я ощутила, как вздрогнул дарай... Повернулась и посмотрев увидела взгляд... как у меня! Арвиэль смотрел с плохо скрываемой яростью, с ненавистью, с нежеланием... подчиниться.

— А если я,— голос дарая был глух,— если...

— Арвиэль! — чешуйка оказался рядом молниеносно, только пылинки метнулись столь заметные в свете лучей, и теперь я точно видела, что это не просто демон — это высший, прошедший перерождение! — Арвиэль, помни о долге!

Дарай явно что-то хотел сказать, но... кивнул, протянул мне руку, вот только. Я еще раз посмотрела на демона и отрицательно покачала головой, потом взяла чешуйку за граблю и потянула за собой подальше от моего демона. К счастью, пониже ростом буду, но ему все равно должно быть страшно... по идее. Ну а теперь замогильным голосом:

— Слушай ты... пятка вонючего тролля! — демон вдохновился, руки удивленно опустил, узкие глазенки округлились, клыки даже как-то потускнели и я продолжила. — Если ты, помет навозный... — знаю что выражение лишено смысла, зато звучит замечательно! Ну и повторим, чтобы усвоил наверняка, — Если ты, зад дракона, даже не то, что попробуешь — помыслишь причинить вред Арвиэлю, я тебя не только в Радужных чертогах, я тебя в выгребной яме достану! Ты понял, подружка гоблина?

Демон некоторое время молчал, а потом:

— Деточка, ты зачем так личико кривишь?

Ну вот... убью эльфа! А раньше даже на орков действовало! От обиды отпустила демона... подумала... врезала ему ак не мог успокоиться. И я бы ушла, так как мне лично было жалко его припадочного, но больной или нет, а надо же чтобы он мою угрозу уяснил.

— Эй, ты... кусок гоблина...

Он заржал громче.

— Ну ты... как тебя там...

— Ы-ы-ы... — выдал чешуйчатый.

— Слушай, Ыыы, — я попыталась быть вежливой,— ты меня как... понял вообще, или еще раз повторить?

— Н-н-не надо! — простонал демон, делая очередную попытку встать.— Я же... помру!

— Ну это да,— не стала отрицать я,— как я уже сказала — тронешь Арвиэля и я тебя урою...

На полу начался очередной приступ безудержного смеха... Бедный он, болезный совсем.

— Уууйди,— взмолился чешуйчатый,— и не криви так больше личико... это убийственное зрелище,— очередной приступ хохота перемежаемого всхлипами. — Иди!

Он чего-то п ведешь себя как темная и как выяснилось ты шайген! Ты ввязываешься в схватки, из которых живой выйти шансов нет!

Ну это ты загнул, Арвиэль, что-что, а шанс всегда есть.

— Ты невосприимчива к магии темных, но СеАвиру подчиняешься как марионетка... как кукла!

Самой противно, а что делать... жизнь такая...

— Тень, я не знаю, что тебе сказать, учитывая что ты ответить мне не можешь,— рука, которой Арвиэль держал мою ладонь, чуть сжалась и демон внезапно воодушевившись спросил. — Тень, а ты писать умеешь?

Читать да, писать... и я угрюмо мотаю головой, показывая, что нет. Демон приуныл, но тут впереди показались очертания молочно-белого дворца, который в реальности был черным. Я вырвала ладонь и шагнула из граней прочь. Вдогонку было "Тень, подожди", но как-то не тянуло меня продолжать беседу. Грани отпустили со скрипом, но все же выпустили.

Я остановилась посреди проезжей улицы, послала вылизывать зад оркам какого-то тролля, натолкнувшегося на меня, заметила рваное полотно подпространства и шагнула туда. Итак, первое — перетащить все что просили крылатые, второе — найти Тумана.

Приступаю к исполнению и... и не думаю о дарае. Вообще все эти чувства и политика это не для шайгена — шайген получает задание и выполняет его! На этом все, а тут... надо подумать.

На крыше означенного здания обнаружился грустный Тарунк со словами:

— Где была?

Вид у крылатого был откровенно говоря пришибленный. Спрашивать я не стала, хотя точно различила четыре царапины на лице. Подумала, где видела подобное и сочувственно спросила:

— Темные леди?

— Ну да, — признался Тарунк,— искали тебя.

— Не поняла!

Подпрыгнув я ухватилась за край доски и взобралась к крылатому, Тарунк протянул руку и помог усесться. Здесь ужасно воняло... жабами, гнилью, трупами... И явно из мешка, который судя по всему мне, и предстояло пронести на территорию дворца... Мдя.

— Так зачем меня искали? — вновь вернулась я к интересующему меня вопросу.

Но вместо ответа Тарунк плавно поднялся и расправил крылья, а потом и сам спросил: