| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 11.
Утреннее солнце золотило верх городской стены. Оставшийся в городе стражник увидел героев издалека, замахал руками радостно, Амур приосанился, но служивый уже скрылся из вида, побежав докладывать. Азарт боя прошел, вино давно выветрилось, оставив после себя легкий абстинентный синдром, именуемый по-русски просто — похмелье. Амур зевнул яростно, раздирая рот, и решил, что не мешало бы поспать. Часиков по десять на каждый глаз.
Из калитки выбежал взволнованный бургомистр и радостный стражник, но виконт Орха больше не изображал из себя Терминатора, а устало топал себе по тропинке, доверив вести беседы Агнешке. Он не представлял себе, как будет объяснять средневековому чиновнику устройство механизма, который и для его мира является верхом инженерной мысли.
— Госпожа, неужели вы смогли?! — возопил Сташек, остановившись перед ними и пытаясь отдышаться после бега.
— А я смотрю — идут. Живые! Решил, чисто теперь. К вам побежал, — бубнил за спиной бургомистра стражник.
— Мы очистили рудник от населявшей его нечисти, — подтвердила Агния. — Хочу заметить, виконт Орха оказал мне неоценимую помощь, а вы обещали награду...
— Конечно, конечно! — закивал Сташек. — Но что там было?
— Жуткая тварь, я такой еще не видела. Ваши рудокопы пробили новую шахту и наткнулись на пещеру, где таилась эта нечисть. Проход мы завалили, больше туда лезть не советую, там могут скрываться другие чудища. Тварь гналась за нами до самого погоста, там мы её и взорвали, можете осмотреть воронку.
Бургомистр махнул стражнику, тот убежал к руднику. Амур сел в тени дерева, потерся спиной о ствол. Шершавая кора приятно массировала натруженные мышцы. Вот так и начнешь понимать медведей, которые обдирают спиной елки в Сибири! Он похлопал по карманам в поисках кисета с табаком, чертыхнулся и вновь прислонился к дереву, откинув голову. Агнешка рассказывала Сташеку выдуманные подробности ночной схватки. Ян слушал с живым интересом, лысина блестела от пота. Вскоре прибежал стражник, кивнул бургомистру, опасливо косясь на магиню.
— Отлично! Я очень благодарен вам, леди! Любой скакун из городской конюшни ваш! — воскликнул Сташек.
— Два скакуна, — сказал Амур, устало поднимаясь с земли и доставая из-за пазухи листовку, которую сорвал со щита около ратуши. — Здесь указана награда, которой с лихвой хватит на покупку двух лошадей.
— Вы правы, — поднял ладони вверх бургомистр. — Королевские гвардейцы всегда славились своей внимательностью. Пойдемте, леди, я провожу вас.
Конюшни располагались на краю площади недалеко от ратуши, крестьянские носы привычны к любым запахам. Бургомистр не соврал, скакуны были действительно хороши. Выбирая, Амур дошел до последнего стойла и понял, откуда Сташеку знакомы амаргалы — здесь стоял конь именно такой породы. Если Маус только вошел в преклонный возраст, то этот был и вовсе ветераном, даже грива поседела, но еще крепок, грудь широченная, ноги мощные, самое то для тверда.
Жеребец по кличке Гром оказался любимцем Яна, он верхом выезжал на редкие торжественные мероприятия в Палехе, поэтому отдавать амаргала не хотел. Любого другого коня, пускай двух — пожалуйста, а вот этого — нет. Пришлось Амуру напомнить бургомистру про дефицит бюджета Палеха, зачистку серебряного рудника и связь этих явлений между собою.
Амаргала Сташек отдавал со слезами на глазах. Когда Агнешка спросила про лошадку для себя, бургомистр лишь махнул рукою, забирайте хоть всё, и ушел в ратушу. Амур ни капельки его не жалел. Такие кони, как Гром, созданы для длительных походов, для кавалерийской атаки, для сшибки грудь в грудь, и не дело боевому скакуну гнить в захудалой конюшне. Пусть и ветерану. Все равно, что купить танк и ездить на нем в булочную! Агнешка выбрала для себя стройную молодую кобылку по имени Ласточка.
В таверне 'Гусь и свинья' царил полумрак, за ранний час окна еще закрывали ставни. Перевернутые лавки стояли на столах. По пустому залу бродил сонный половой, подметая метлой следы ночного веселья. Гуляки давно разошлись, лишь один спал за столом, оглашая таверну могучим храпом. Будить его побоялись. Под голову вместо подушки Гуго положил любимый молот, густая борода тверда покрывала стол, словно меховая скатерть. Чешир сделал в ней удобное гнездо и преспокойно посапывал, не обращая никакого внимания на храп нового приятеля. По всему чувствовалось, что эти двое вчера поладили.
Узнав, что Амур скоро заберет дебоширов из его таверны, обрадованный хозяин принялся готовить для благородного виконта и его друзей плотный завтрак, причем за счет заведения. Ставни открыли, в помещение хлынул утренний свет и свежий воздух. Чешир заворочался, чихнул оглушительно и заорал спросонья:
— Хозяин, еще эля!
— А он быстро освоился! — восхитился Амур.
— Надо было оставить его в лесу, — фыркнула Агнешка.
— Этот мохнатый чудик выпил вчера больше меня, — пробурчал Гуго, приоткрыв один глаз. — И как в него влезает столько? А ну-ка, брысь из моей бороды! Там и так живности хватает...
— Мессир, вас так долго не было! — воскликнул Чешир, выкатываясь на стол. — Но я все сделал, как вы приказали! Следил за этим хамом, чтобы не сбежал.
— Куда мне сбегать, чучело? — буркнул Гуго. — У меня и коня-то нет...
— Твой господин оставил тебя в таверне, чтобы ты не путался под ногами, пока мы будем разговаривать с бургомистром, — назидательно сказала Агнешка лесовику. — Кстати, мистер Скалдвинг, теперь конь у вас есть.
— Серьезно? Такая же кляча, какую мне всучили в Антарнелле, э?
— Решай сам, — сказал Амур. — Выгляни на улицу...
Гуго поднялся с хрустом, цапнул молот, на щеке отпечатался ровный край, и недоверчиво подошел к раскрытому окну. Лицо тверда, выражавшее стойкий скептицизм, обмякло, глаза распахнулись, рот приоткрылся от восторга, как у современного ребенка, получившего на день рождения новенький айфон. Скалдвинг выбежал на улицу, чуть не сорвав дверь с петель. Следом вышли Амур с Агнешкой, и мячиком выкатился Чешир.
Восторженный Гуго ходил вокруг амаргала. Гром косил на него лиловым глазом. Амур подмигнул Агнешке, не зря они на погосте пластались. Чешир уже вскарабкался в привычный капюшон и теперь оттуда дышал на сюзерена перегаром. Закончив осмотр жеребца, тверд довольно хлопнул того мозолистой ладонью по холке. Звук был такой, будто барабан лопнул. Гром подобного обращения не стерпел и тяпнул Скалдвинга, намереваясь откусить наглецу ухо. Несмотря на грузную комплекцию, тверд ловко увернулся — зубы амаргала клацнули в сантиметре от его носа. Вместо того, чтобы обидеться, Гуго взревел восторженно:
— Cul animul! Вот это зверюга! Как и я, старый, но крепкий!
— Помнится, ты мне жизнь спас, — сказал Амур. — Теперь мы в расчете?
— Парень, да за такого коня я тебя готов еще пару лет отовсюду вытаскивать! Где вы его взяли, э?
— Бургомистр подарил за то, что нечисть на погосте извели, — озвучила Агнешка официальную версию.
— И без меня?! — возмутился Чешир. — Видит Тук, я лучше бы пошел с вами, чем с этим твердом пьянствовать!
— Ты совершил настоящий подвиг, — сказал Амур. — Разит от тебя так, что и я уже захмелел. Пойдемте завтракать и продолжим путь, иначе хозяин таверны точно на вас стражу вызовет.
— Уже вызывал ночью. Аж два раза, — хохотнул тверд и поднял молот. — Они испугались моей Марты.
— Ты назвал молот женским именем? — удивился Амур.
— А что тут такого? Посмотри, какая она у меня фигуристая дама! — сказал Гуго, чуть не впечатав молот ему в лоб.
Только сейчас Амур разглядел выгравированную в металле обнаженную женщину с большой грудью и широкими бедрами. Волосы красотки развевались, в одной руке она держала кубок, а в другой арбалет. Да, с такой не забалуешь!
Вопреки опасениям Амура, кобылка Агнешки легко поспевала за двумя амаргалами. Гуго после завтрака вынес своему соленых сухариков, что-то пошептал в подрагивающее ухо, и Гром позволил забраться на себя могучему тверду. Завидев такую компанию, возничие заблаговременно убирали с пути свои телеги, а немногочисленные всадники останавливались на обочине, делая вид, что решили просто отдохнуть. Пыль клубилась столбом, комья грязи взлетали выше головы словно стая ворон. Амур поначалу радовался, какой он сильный и важный, дорогу уступают, но вскоре заклевал носом.
В обрывках сна возникал то каркающий ворон, то стена огня с проступающим на ней суровым ликом, а то незнакомая женщина с мертвенно-бледной кожей. Проснулся от резкого толчка. Гуго держал Мауса за повод и всматривался в облачко пыли, которое двигалось по дороге далеко позади них.
— Ты чего? — спросил Амур, разминая затекшую шею.
— Мы едем быстро, но эти всадники постепенно приближаются, я наблюдаю за ними уже две кварты.
— Торопятся, видимо...
— Следующий город будет только вечером, к этому времени их лошади давно падут.
— Думаешь, погоня?
Гуго достал из седельной сумы телескопическую подзорную трубу и раскрыл её. Солнечный зайчик скользнул по медному корпусу, Амур различил клеймо в виде двух скрещенных топоров. Тверд покрутил колесико и удовлетворенно крякнул:
— Смотри-ка, настоящий рыцарь! С оруженосцами даже. Вам знаком герб с вепрем?
— Савиньи! -одновременно воскликнул Амур с Агнешкой.
— Сдается мне, вы ему малость насолили, э? — спросил Гуго, складывая трубу.
— У нас был поединок за право вступления в Королевскую гвардию. Я выиграл, — просто сказал Амур. — Виконт ранен, поправится не скоро. Видимо, за нами скачет кто-то из его родственников. Но ведь капитан Густав сказал, что мстить запрещается!
— О, этот рыцарь наверняка хочет пожать твою мужественную руку и выказать восхищение твоему владению мечом, — ухмыльнулся Скалдвинг.
— В Антарнелле они на него уже покушались, — сказала Агнешка. — Спасла случайность.
— Что ж, я знаю неподалеку одно ущелье, там отличное место для засады, — прищурился Гуго.
— Я не буду прятаться! — мотнул головой Амур. — Пусть приходят!
— Ну, парень, с такими замашками тебе прямая дорога в рыцари! — хохотнул Скалдвинг. — Я не такой благородный, поэтому скроюсь вон в той рощице. Эти Савиньи ведь не знают, что я с вами, э? Вот и чудненько, значит, мое появление станет для них сюрпризом.
Гуго тронул поводья, Гром величественно затрусил в сторону дубравы. Пыльное облако быстро приближалось.
* * *
Все познания Амура про рыцарей были почерпнуты из псевдоисторических фильмов. В них король Артур всегда собирал свою дружину за круглым столом — это чтобы никто не обиделся, все равны. В перерывах между блюдами рыцари ратовали за вечные ценности, провозглашали себя вместилищем всяческих добродетелей и громко стучали мечами по столу. После этого доблестный Ланселот обычно совращал прекрасную королеву Гвинерву, взбешенный Артур гонялся за ним по всему Камелоту, а дружина в это время блистала на турнире, тестируя новое оружие.
Еще рыцари любили вызывать друг друга на поединок, где мерялись своими, гм, копьями. И всегда, независимо от времени года, эти удивительные люди носили на себе тяжелые металлические доспехи, не снимая их даже при походе в сортир — это изумляло Амура больше всего.
В данном плане скачущий по дороге рыцарь оказался более практичен, его тело и бедра покрывали лишь кожаные щитки, а развевающийся за спиной плотный плащ легко остановил бы шальную стрелу. Металлическим был только шлем, закрывающий голову. Красный плюмаж трепетал на ветру, из забрала выдавались вперед два внушительных клыка, как у настоящего вепря. Дикий кабан красовался и в гербе на щите, который держал первый оруженосец. Второй вез длинное копье с вымпелом, а также притороченные к седлу железные латы — видимо, для особо торжественных случаев.
Амур отпустил поводья, Маус подался вперед, закрыв собой Агнешку вместе с ее лошадкой. Рыцарь тем временем взлетел на пригорок, красиво осадил скакуна, забрало взлетело вверх, но клыки остались на месте. Амур почувствовал, как у него медленно отвисает челюсть. В капюшоне икнул Чешир. Кожа у звероватого рыцаря была зеленого цвета, комплекцией он напоминал мощного тверда, но в росте явно его обходил. Амур подумал, что если принять Гуго за Тайсона, то родственник Савиньи тогда вылитый Валуев. Клыкастый рыцарь медленно оглядел их и, несмотря на брутальную внешность, вполне вежливо прорычал:
— Не заметил вашего герба, сэр, но вижу дворянскую цепь и знак королевской гвардии. Грр, могу ли я узнать ваше имя?
— А кто спрашивает?
— Перед вами виконт Ягор Савиньи, грр. Мой сводный брат Гастон недавно уехал поступать в вашу гвардию, но его вызвал на поединок и серьезно ранил некто виконт Орха. Грр, вы знаете что-нибудь про этого человека?
— В первый раз слышу.
— Я так и думал, грр, что вы попытаетесь схитрить! Еще я думаю, что вы тот самый виконт Орха и есть. Сэр, я намерен вызвать вас на дуэль. Принимаете ли вы мой вызов?
— Магией его убить не получилось, так вы теперь решили испробовать грубую силу? — влезла Агнешка.
— Женщина, я не знаю, о чем ты говоришь, — прорычал Ягор. — Грр, я презираю магию, как и мой достопочтимый отец. Скажу больше, мы считаем, что поединок не был честным, виконт Орха победил с помощью колдовства, чему есть свидетели. Поэтому я здесь!
— А не твой ли отец подкупил барона Кротура, чтобы тот уступил место в гвардии твоему братцу?! — не унималась Агнешка, задетая за живое тем, что её назвали женщиной, а никак не девушкой.
— Грр, мне про это ничего не известно, — помотал головой клыкастый рыцарь. — Откуда у тебя такие сведения?
— Нам об этом рассказал капитан Густав, — отрезала знахарка. — А вчера на виконта кто-то спустил 'Дыхание дракона' и чуть не сжег его. Мы думаем, что тут тоже не обошлось без участия твоего папеньки!
— Грр, я знаю капитана Густава, он достойный воин, — выговорил Ягор. — Неужели мой отец подкупил Кротура? Святой Агриман! Мне нужно во всем разобраться. Грр, прошу прощения, виконт Орха, но наш поединок немного откладывается. Я найду вас позже!
— Ничего страшного, — кивнул Амур. — Я скоро вернусь в столицу, и вы можете попытать счастья снова.
— Договорились, грр! Сэр, вы честнее, чем я думал. Буду ждать вас в Антарнелле!
Забрало с лязгом захлопнулось. Ягор приложил два пальца к шлему, прощаясь, развернул коня и припустил в обратную сторону. Верные оруженосцы пристроились по бокам от своего господина, чтобы не глотать пыль. Еще не совсем отойдя от странной встречи, Амур посмотрел на Агнешку:
— Что это было?
— Обыкновенный полуогр.
— О как! А есть и просто огр?
— Конечно. Ах да! Они живут на северной окраине Банадера. Воинственные племена, но у них существует своеобразный кодекс чести. Мужчины сильны и безобразны, зато женщины рыжеволосы и красивы, если не обращать внимания на зеленую кожу и небольшие клыки. Впрочем, я слышала, они их подпиливают.
— И что, огры и люди того?..
— Ну да, физиологии схожи, — ответила Агнешка, чуть покраснев. — Огры своих женщин не сильно-то балуют, поэтому те частенько смотрят на сторону. Ягор — бастард, которого барон решил воспитать, дворяне часто так делают. Из полуогров получаются отличные рыцари, они сильнее людей и у них развито чувство справедливости. Подкупить их невозможно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
