Авточистилище 2

Людей на нём не было. Дроиды обслуживали завод, собирали и ремонтировали машины, добывали сырьё, благо подобные автоматические производства размещали в местах, где хватало ресурсов, и их добыча не представляла трудностей. Таких заводов было несколько.

Они выпускали автомобили, персональные наручные искины, медицинские аптечки и картриджи к ним, аккумуляторы, мини-преобразователи, позволяющие из любых видов энергии получать электричество, компьютеры, мобильные и стационарные средства связи и многое другое. Производилось и оружие, правда не какие-то плазменные пушки, а игольники и лазерные винтовки. Всё изготовленное распространялось через глав поселений.

Да, была предусмотрена и какая-никакая организация общества, точнее, она стала складываться с самого начала Катастрофы. В местах компактного проживания люди выбирали главу поселения, который мог получать на всех нужные товары. В городках стояли базовые компьютеры, правда главной трудностью тут было не их получение, а подключение, этим поселения должны были заниматься самостоятельно.

Кстати, всем жителям полагался бесплатно наручный искин. Его вручали при достижении определённого возраста и после прохождения ряда тестов, проводимых компьютером. Такой искин был и средством связи, и кошельком. Стоило двум людям сблизить свои искины и отдать команду, как деньги передавались с одного на другой, один искин платил, другой получал. Вся деньги были виртуальные.

Так что, хотя откат от прежнего могущества был неимоверным, но тем не менее, текущий уровень жизни соответствовал примерно уровню двадцатого века земной истории. Правда, надо признать, что всё держалось исключительно на работе автоматических заводов, построенных предками.

А самое печальное, что были утеряны технологии обучения, да и не чувствовалось у большинства жителей тяги к этому. Складывалось такое впечатление, что за прошедшие века люди так и не отошли от состояния прострации, в которое их ввергла Катастрофа. Хотя уже давно не было тех, кто помнил прошлое величие расы, шок от произошедшего остался.

Построенные центры обучения так и не заработали в полную силу, а со временем ими просто перестали пользоваться. И общество застыло, занимаясь повседневными делами и озаботившись исключительно добыванием пропитания. Находились, конечно, желающие учиться, но таких оказалось мало, да и самому разобраться в методике обучения, не имея никакой информации, было чрезвычайно сложно.

Надо добавить, что искатели сумели создать систему порталов, позволяющих в автоматическом режиме перемещаться людям с планеты на планету. В очень урезанном виде эти порталы работали и сейчас. Их срабатывание происходило с определённой периодичностью, таких порталов было всего несколько штук, и каждый из них вел на вполне определённый мир. На каждом из них были свои заводы, так что завелась какая-то торговля.

Примерно таким было общее состояние дел, как мне удалось понять из бесед с нашими новыми друзьями. Пора было двигаться дальше, нужно получать подтверждение своим мыслям и исследовать другие места, представляющие для нас огромный интерес.

Глава 20

Заметно, что в этом мире раньше не пользовались наземным транспортом, хотя наверняка что-то такое и было, но очень давно, о чём есть лишь намёки в легендах и преданиях. В последнее время существования цивилизации искателей главным образом использовалась сеть порталов и воздушный транспорт — всякие флаеры, аэробайки, антигравитационные платформы и прочие достижения высоких технологий.

Вот и не было приличных дорог, а имеющиеся являлись скорее обычной колеёй, проходящей через поляны и редколесье. Но и кордон находился далеко от обжитых мест, и посещали его только охотники за травой. Там, на границе леса и степи, им обычно доставалась хорошая добыча. Правда, всякому овощу своё время, а сейчас был сезон боро.

Впереди двигался грузовичок под управлением Вита, Джокер шёл сзади, порой едва протискиваясь среди деревьев. С самого утра меня не оставляли не то что плохие предчувствия, а скорее ожидание каких-то неприятностей. Чего-то могучего, способного пробить наше поле, у местных не было, но на всякий случай его настроили таким образом, чтобы оно при необходимости могло накрыть и наших друзей.

Дорога контролировалась бабочками, так что засаду мы обнаружили своевременно. Воспользовавшись встретившейся полянкой, я обогнал Вита и вышел вперёд. По-моему, он даже и не заметил нападения на нас. Не дожидаясь активных действий бандитов, засада была обстреляна из стационарного игломёта. А что? Хорошее оружие, бесшумное, и иголки можно применять самые разные. В общем, там если кто и остался, то в виде отдельных частей.

Где-то через пару часов нам встретилась удобная полянка, и мы решили отдохнуть. Мне лично очень нравились такие остановки. На Чистилище задерживаться на маршруте почти не приходилось, там везде безжизненный мир, так что обычно все передвигались от базы к базе. А здесь нет, здесь встать среди живого леса, подсмотреть картинки его жизни — это же просто чудо какое-то.

На стоянке я спросил Вита:

— А у вас бывают нападения на тех, кто возвращается из леса?

— Я не могу ничего сказать по этому поводу, о таких вещах никто не рассказывает, — ответил он. — Но так получается, что две-три группы сборщиков за сезон пропадают. С чем связано их исчезновение — с нападением диких или зверей, никто сказать не может. Вот поэтому работа сборщика считается опасной, и мало кто согласен заниматься таким промыслом, хотя доход за два месяца лесной жизни вполне может обеспечить безбедное существование в течение года.

— А в городе к вам, сборщикам, с требованием поделиться добычей не подходили?

— Не было такого.

— Понятно, значит у этих любителей дармовщинки крыша высоко сидит. Ну да ладно, разберёмся.

Дальше по дороге к городку, скорее даже к большой деревне, в которой проживали Галка с братом, у нас не было никаких происшествий. Они ехали впереди на своей машине, загруженной жизнюками и пастой. Немного кристаллов выделили и нам. Их можно было сдать в городскую администрацию и получить деньги на свой личный счёт. Он появлялся автоматически после регистрации, и без него было трудно вписаться в привычную для всех жизнь. А нам предстояло ещё немного попутешествовать по этой планете, и не стоило себе создавать лишних проблем.

— Вит, куда сначала отправимся?

— Сдадим добычу, потом в администрацию, а потом домой.

— Езжай, я за тобой.

С помощью Глюка я смог настроить искины, и теперь работали ранее заблокированные функции. Так что мы могли без дополнительных ухищрений вести переговоры друг с другом.

Городок представлял собой не слишком много свободно расположенных одноэтажных домиков. Для строительства использовался самый разный материал — были деревянные сооружения, хотя и немного. Местные старались не трогать лес и предпочитали обходиться без использования древесины. По большей части в ход шли камни и какое-то подобие кирпичей. Изготавливали их из обычной земли, смешанной с какими-то добавками, превращающими обычный грунт в материал, превосходящий по своей прочности камень.

Точнее всего к нему подходило определение бетон, но не в привычном для меня понимании. Что-то подобное использовалось и на Чистилище. Во всяком случае, домики выглядели очень симпатично, весёленькие такие, разноцветные. Каждый из них оснащался своим генератором и накопителем, так что не было километровых линий проводов, опутывающих города, словно удав свою жертву.

Не заметил я и других коммуникаций, домики были автономными, обеспечение водой и удаление отходов осуществлялись опять же встроенными устройствами. Каждый из них представлял собой такой своеобразный мирок, предоставляющий его обитателям минимальный набор благ. Обслуживание осуществлялось дроидами, были как индивидуальные, приписанные к каждому жилью, так и общегородские. И всё это осталось как наследие предков, заранее позаботившихся о своих потомках.

Народу на улицах было немного. Людей, по словам Галки, вообще осталось мало, и по большей части каждый был занят каким-то своим делом. Скажем так, процветали самые обычные ремёсла, в первую очередь связанные с обеспечением людей продовольствием. Недалеко, буквально на расстоянии пятисот метров от города, протекала река, и на ней можно было рассмотреть достаточно много лодок. Видимо, ловили рыбу. Судя по рассказам наших знакомых, обеспечение себя пропитанием и торговля были главным занятием горожан.

Никаких защитных сооружений я не видел, да и люди ходили в основном невооружённые. До леса было достаточно далеко, около десяти километров, так что никто не боялся нападения хищников. Им и так хватало еды в местах постоянного обитания, леса тут были богатые.

Машин на улицах было немного, в основном бегали небольшие грузовички, такие же, как у наших друзей.

— На первый взгляд приятный городок, — обобщила увиденное Ольга.

— Пока ничего не могу тебе сказать, но что-то мне тут несколько томно.

— Опасности не замечаю, — тут же отреагировал Малыш.

— Да дело не в опасности, на мой взгляд, в этом плане тут всё спокойно, — ответил я ему.

— "А город пил коктейли пряные, пил и ждал новостей", — напела Ольга.

— Вот-вот, всё как в кино, затишье перед бурей.

— Не буди лихо, пока тихо.

— Молчу и повинуюсь, о повелительница моей души, — таков был итог нашего короткого обмена мнениями.

Вит подъехал к какому-то сооружению, внешне похожему на небольшой магазин с огромным складом, и отправился внутрь вместе с сестрой. Вскоре они вышли обратно, ворота распахнулись, и машина заехала внутрь. Я остался снаружи, всё происходящее внутри мне показывал Малыш с помощью своих бабочек.

— Всё нормально, Саня, всё сдали, цену дали хорошую, в этом году почему-то пока мало сборщиков вернулось из леса, — сообщила мне Галлия.

— Отлично, — я действительно был доволен, а почему сборщики не вернулись, мне стало давно понятно. Наверное, если я тут задержусь, придётся заняться этими робин гудами.

Мы заранее договорились, что сдавать будем не все кристаллы и пасту, часть оставим в качестве товара на случай посещения других городов и планет. Поэтому немного груза было у меня, покупатель видел, что сборщики отдали ему всё, так что к ним претензий или пожеланий забрать остальное быть не должно.

— Мы закончили, Саня, — доложился Вит. — Давай за нами, отправимся в мэрию.

Во многих случаях для общения достаточно привычных для меня названий. Суть дела от этого не меняется, а становится немного понятней. Возле мэрии мы оставили машину на стоянке и пошли регистрироваться. Она и так на улицах вызывала неподдельный интерес, а тут возне неё собралась толпа любопытных, разглядывая незнакомый транспорт.

Галка и Вит проводили нас в кабинет городского главы и представили нас с Ольгой.

— Добрый день, чем могу вам помочь? — обратился к нам невысокий полноватый мужчина, одетый в какую-то цивильную одежду, чем-то напоминающую привычный для меня костюм, хотя и выглядевший несколько необычно.

— Мы уже подъезжали к городу, — начала свой рассказ Галка, — когда на одной из полян встретили этих людей. Они представились путешественниками, прибывшими сюда из дальних краёв и попросили им помочь попасть в город. Вот мы и привели их к вам.

— Так кто вы и откуда, незнакомцы? — поинтересовался мэр, оборачиваясь к нам.

— Меня зовут Саня, её Ольга, так к нам и можете обращаться. Мы с планеты Земля, прибыли сюда через планеты Пустошь и Приют через действующие порталы. Хотели бы немного задержаться в этих местах и ознакомиться с тем, как тут живут люди. Говорят, наши предки очень любили путешествовать, видно от них мы и получили эту страсть. Сам я техник, не могу сказать, что очень хороший, но тем не менее, свою машину для путешествий по найденным старым чертежам построил, — и я махнул в сторону окна, показывая на Джокера. — Наши новые знакомые сказали, что нам необходимо зарегистрироваться у вас.

— Прошу простить меня, я не представился, — ответил градоначальник. — Меня зовут Кейсан, можете обращаться ко мне дра Кейсан или просто Кейсан. Честно говоря, я впервые слышу про такие планеты, и мне хотелось бы узнать про них, да и про дорогу туда, немного больше. Ваши знакомые поступили совершенно правильно, проводив вас ко мне.

Процедура регистрации проста и необременительна, зато позволит вам значительно облегчить жизнь и общение с людьми. Как долго вы планируете пробыть в наших местах и чем думаете заняться?

— Не могу пока однозначно ответить на эти вопросы, — я специально постарался оставить в неведении любопытного мэра. Бережёного бог бережёт. — А что касается названных миров, то они не слишком сильно отличаются от вашего, правда расположены достаточно далеко. Путь туда долог и не всегда безопасен, так что я не могу вам рекомендовать путешествие в те края, мы сами с большим трудом добрались сюда, да и то благодаря использованию машины, сделанной по чертежам Древних.

Нам надо немного отдохнуть с дороги, а потом наметить новый маршрут. В благодарность за предоставление приюта мы готовы отдать вам немного жизнюков. Правда их у нас мало, поиздержались, видите ли, по дороге. Хорошо, если вы сможете предоставить нам допуск к историческим данным, известным вам.

— С этим нет никаких проблем, после регистрации вы получите необходимый допуск.

На этом наша беседа с любопытным мэром закончилась, и мы отправились на регистрацию. Для этого потребовалось приложить наши искины к специальному сенсору, и процедура была завершена. Естественно, она не была пущена на самотёк и происходила под контролем Глюка. Им же было проведено несколько дополнительных регистраций несуществующих личностей, так что мы теперь могли при необходимости выступать и под вымышленными именами, в базе появились и такие.

И вообще, Глюк сообщил, он понял, что надо делать, и в будущем мог сам проводить регистрацию, осуществляя легализацию человека на планете. Пригодится такая возможность или нет, покажет время, но как говорится, пусть будет. И заодно, пользуясь случаем, Глюк обеспечил себе свободный и бесконтрольный допуск к главному городскому искину.

При регистрации нам открыли денежные счета, и мы сдали в мэрии по несколько кристаллов жизни, так что у нас с Ольгой теперь водились кое-какие деньги.

— Ну вот, все основные дела на сегодня закончены, так что пора отправляться домой и хотя бы немного отдохнуть с дороги. А то у меня уже нет сил, — подвела итог сделанному Галка.

Правда, всё равно пришлось ещё заехать на рынок и прикупить продуктов, а так действительно весь вечер ушёл на освоение полученной информации. Хотя нет, я сходил в местный бар, выпил там кружку напитка, напоминающего пиво, немного поговорил с людьми, надо же мне знать, как они тут живут, ну а потом отправился домой. Да, надо сказать, что Галка и Вит предоставили нам с Ольгой комнаты, и теперь мы обитаем у них.

А по дороге я нашёл себе приключение, или приключение нашло меня. Короче, теперь у меня есть ещё один друг, правда, хорошо это или плохо, не знаю. На улице оказалось достаточно светло, хотя время было уже позднее, городок спал, и светились только отдельные окна.