— Пусть буду свиньей, главное, чтобы с тобой все было хорошо.
— Как он тебе?
— Главное, чтобы тебе было хорошо.
Не вижу никакого смысла мешать сестре, устраивать личную жизнь. Лишь бы не залетела. Все остальное дозволяется. Не верю я, что они долго без секса продержатся, ох не верю. Была мысль поставить на нее определенное заклинание, но потом передумал. Кто я такой, чтобы вмешиваться в ее жизнь столь радикально. Решит родить эльфа — ее выбор. Я предупредил.
— Мне хорошо, как никогда хорошо.
— Продержись пару лет, потом посмотрим.
— Да что ты со своим продержись. Он не такой.
— А ты?
— А что я? Он мне нравится. И я не собираюсь делать глупости. Нам и так хорошо вместе.
— Я рад за тебя Жинара. Только не забывай о моих словах, пожалуйста.
— У тебя уже было с эрглой? — вдруг встрепенулась сестренка. — Было!
И что ей ответить? Что я намного старше ее, что повидал в жизни всякого? И ведь никак не скажешь. Придется сказать правду.
— Никогда не было.
— Тогда чего ты меня учишь, как будто что-то понимаешь в отношениях.
— Я стал другим, если ты не заметила.
— Заметила.
— Не злись. Я за тебя переживаю, Жинара.
— Не буду. Отец знает?
— Думаю, пока, нет.
— Я полечу?
— Лети, — усмехнулся я. — Предупреди своего ненаглядного, чтобы был осторожнее.
— Где мы прокололись?
— Ко мне долго не заходила.
— И что?
— Стало интересно, на кого ты меня променяла.
— Ну, знаешь, ты. Да как ты можешь! — сестренка с возмущенным фырканьем выскочила наружу.
Лети к своему ненаглядному. На измене эргл, небось. Оставалось надеяться, что она вспомнит о моем предупреждении.
С чувством выполненного долга заваливаюсь на кровать, чтобы покопаться в наследии хранителей. Там еще столько нераспакованной информации, что хватит на несколько лет вперед. Одно радует, завтра мне заступать в наряд на патрулирование границы. Хоть какое-то изменение в повседневной рутине.
Глава одиннадцатая.
День прошел обыденно и скучно. Я тут без году неделя, а все начинает надоедать. Как эрглы, с таким распорядком, десятилетиями не загибаются от скуки? Наверное, это от того, что они эрглы, а я кто? Дед Пихто. Волк, я, в овечьей шкуре. Свалить что ли? И что я буду делать в незнакомом мире? Посмотреть, что из себя Алгол представляет? Так я и так могу сходить на прогулку до ближайшего города. Кто мне может запретить? Действительно кто? Нужно будет осторожно прозондировать этот вопрос. Деньги у меня завелись, может, прикуплю чего. Маленькие желтые кругляши хранились в подкладке куртки, где я соорудил потайной кармашек. Так, на всякий случай. Не знаю как у них тут с воровством, а береженого эргл бережет.
— Лакир, по приказу владыки прибыл в ваше распоряжение, для несения службы, — повторяю дежурное приветствие, поскольку в караулке незнакомые мне воины.
Странно. Вроде меня командировали в отряд Размира. Неужели я дни перепутал? Нет, вроде сегодня нам в наряд заступать. Закидоны командования? Вполне может быть. Подождем ответа.
Меня не торопясь разглядывали со скучающими выражениями на лицах. Типа, что это за хмырь тут нарисовался. Через долгую минуту старший, а это был именно старший, я не ошибиться, заговорил:
— Значит ты тот самый Лакир, гроза эльфов, мастер боя с шестом, падший эргл без крыльев.
Интонация, с которой это было произнесено, не сулила ничего хорошего. Так обращаются с новобранцами старики, а я для них новобранец. Плевать, мне нечего им доказывать. Молчу, жду, как будет развиваться диалог.
— И что нам с тобой делать? — лениво продолжает старший.
— Оставь его в арсенале, пусть оружие начищает, чтобы под ногами не путался, — высказался самый старший по возрасту из собравшейся пятерки.
Ага, щазззззз. Нашли дурака.
— Приказ владыки отправить меня на охрану границы. Есть возражения? Можете Инларону об этом сообщить. Дорогу показать?
— Смотри, а птенец, бескрылый, у нас с зубками, — подал голос еще один эргл.
— Как бы он эти зубки не растерял, — приглушенно говорит старший.
— Где пятерка Размира? — спрашиваю, чтобы убедиться, что я не ошибся.
— Перевели на темную границу, ротация, будь она неладна. Теперь нам с тобой нянчиться, — командир удосужился для меня объяснением.
— Я вполне самостоятелен.
— Вот этого нам как раз и не надо. У нас пятерка, команда. Места в ней для тебя нет, независимо от твоей подготовки. Ты помеха — понимаешь?
— Понимаю. Постараюсь не путаться под ногами.
— Ага. Вы службу несите, а я погуляю с вами, свежим воздухом подышу. Так что ли?
— Могу и так, чтобы не мешать. Ты командир, тебе и решать.
— С чего ты взял, что я командир? Мы тебе пока не представлялись.
— Тем более невежливо с вашей стороны. Не представились, сходу наехали, как на молодого.
— Ты и есть молодой, — усмехнулся старший эргл.
Черт, забываю, что я в чужом теле. Для всех я действительно молодой. Привык, что в прежней жизни с моим опытом считались, а тут я ноль. Странно, что они не берут во внимание мой удачный выход в первый рейд. Не верю, что весть о поимке эльфа молодым эрглом, не разлетелась среди служак. Странная пятерка, очень странная. А может, их из-за меня на землю ссадили? Ха, так оно и есть. Зуб на меня точат и всем видом это демонстрируют. Ничего, я потерплю. Отделаться от меня они не могут.
— Чего зря болтать, сходим в рейд, потом разберем ошибки, — выдвинул я предложение.
— Ты смотри, как заговорил. Будто в рейды как на занятия ходил. У тебя один выход всего. Что ты понимаешь в ошибках? — не мог успокоиться старший.
— Время покажет.
— Вот это уже похоже на правду. Время покажет. Из-за тебя мы должны как молодняк по земле шастать. Одну подляну ты уже устроил, не очень хочется получить следующую.
— Я понес заслуженное наказание.
— Каково без крыльев? — миролюбиво спросил командир.
— Хреново.
— На моей памяти впервые так жестоко наказывают. Папаша твой всем показал, что никому спуска не даст. Уважаю.
— Я тоже.
— Неужели не обидно?
— Жалею, что ничего не помню. Ни как прошел мимо постов, ни зачем туда поперся.
— Зачем все знают. Не ты первый, не ты последний из молодых, кто Алгол спасти хочет. Только всех ловят, а ты прошмыгнул. Даже ират не может из твоей никчемной башки ничего вытянуть. Потому нет к тебе доверия у нас никакого.
— Понимаю.
— Ладно, ты прав, нечего болтать, почем зря. Я Ингус, — командир пятерки. Это Март, Заноза, Ниртал и Крикун. Ты птенец. Большего пока не заслужил. Ясно?
— Так точно командир.
— Вот это правильно. Что у тебя с оружием?
— Шест тут был где-то.
— Ага, шест который нирмийский меч разрубить не может, дожидается птенца в арсенале. Головой думай птенец. Забрали твой шест. Разбираются, что с ним не так.
— Возьму другой, — равнодушно пожимаю плечами.
— Другой? Да никто вспомнить не может, как этот здесь оказался. В небе шестом не намашешься. К мечу привыкать надо, куда там шест. Не наше это оружие, не наше. Привыкай к мечу.
Конечно. Ходил я в патруле в прошлый раз. Представляю о чем идет речь. С шестом по камням скакать в самый раз, а меч только мешать будет. Нахрена мне такой дисбаланс на поясе?
— Тогда мне в арсенал нужно.
— Крикун, пригляди за птенцом, чтобы не порезался, — отдал приказ командир, под смешки остальных бойцов.
Смейтесь, смейтесь, я потерплю. Я все понимаю — вашу неприязнь, обиду, злость на меня. Придется терпеть. Зачем Инларон послал меня сюда? Чтобы я на своей шкуре почувствовал отношение к моей персоне? Похоже на то.
— Выбирай, — широким жестом Крикун обвел арсенал.
Ого, у нас прогресс. В прошлый раз разрешили покопаться в куче хлама в углу, теперь ограничений нет. Видать мой удачный рейд все же не остался без внимания. Посмотрим, что у нас тут.
Оружие, которое здесь хранилось, в основном мечи и луки, было конфискатом, отобранным у нарушителей. Оставляли то, что может пригодиться эрглу, остальное продавали. Это я разузнал у Книжника. Мечи всех сортов и мастей, не самого высокого качества. Хорошие изделия сразу разбирались бойцами. Для себя покупали мечи из нирмийской стали или брангорской.
Луки разных размеров и мастей меня ничуть не прельщали. Поэтому сразу направляюсь к стеллажам с мечами. Какова моя задача? Поймать нарушителя или заметить. Если я замечу нарушителя, смогу позвать на помощь. Продержаться с коротким мечом я смогу, если что, помогу себе магией. Зато на боку не будет болтаться метровая железяка. С такой по камням скакать, еще то удовольствие. Решено, мне нужен короткий меч.
Задачка оказалась не из простых. В основном попадались мечи с лезвием от семидесяти сантиметров и выше. Почти отчаявшись найти короткий клинок, я наткнулся на него. Лезвие, обоюдоострое сантиметров пятьдесят. Простая крестовидная гарда, кожаные ножны. Эдакий большой обоюдоострый ножичек. Самое то для меня.
— Ты еще долго, — подал голос Крикун, скучавший у двери.
— Нашел, — я с довольной физиономией поднял руку с новым оружием. На мой жест провожатый лишь фыркнул.
— Гляньте, что птенец себе подобрал, — произнес он остальным, когда мы вышли из арсенала.
Мог ничего не говорить. Четыре пары глаз и так следили за мной. Вдруг я очередное чудо отыщу. Хрен вам, а не мясо, ничего на железяку накладывать не буду. Проверяйте сколько захотите.
— В зубах ковыряться собираешься? — меланхолично толи спросил, толи прокомментировал Заноза.
— Сначала нужно мясо отловить, потом можно и поковыряться.
— С такой игрушкой сам дичью стать можешь.
— Я кусачий, а с такой колючкой вдвойне.
— Проверять не будем, это твой выбор. Если готов, то летим.
— Минутку, только к поясу ножны прилажу.
Бойцы терпеливо ждали, пока я крепил ножны к поясу. Минут через пять, я был готов к полету. Командир молча пошел к выходу, чтобы упасть со скалы вниз, распахнув крылья.
На этот раз я повторил их действия. Мой магический плащ работал как крылья для планирования. Оставалось лишь немного помочь себе магией. Все же проще чем только левитировать. Я летел за пятеркой, раскинув руки в стороны. Со стороны, наверное, смотрелось прикольно. Я, как бескрылое продолжение стаи, только частью стаи я себя не ощущал. Чужой я здесь и никогда не стану своим. Если только через много десятилетий. Понять бы еще, ради чего жить? Трудно просто существовать без цели. Учеба у эрглов точно не для меня. Пусть убивают свое время, жизнь у них долгая, а мне нужна деятельность. Ага, ее плоды я сейчас пожинаю. Правда, это деятельность Лакира, не моя. Может я потому в его тело попал, что мы в чем-то похожи? Знать бы точно, только спросить не у кого.
На этот раз мы летели немного левее. Сверху можно было видеть, что лес, тут более густой и простирается гораздо дальше. С нашей стороны лес примыкал к предгорью. Сплошное нагромождение невысоких скал и камней. Не представляю, как нарушители тут передвигаются. Ноги переломать — раз плюнуть. Ааааа, сразу не догадался. Тут ведь может живность обитать, как их там — иртаки и радужные козлы? Нужно в библиотеке взять справочник и прочитать все про местную живность. А еще лучше с ценами на шкуры, мясо и прочие составляющие. Упустил я столь важный момент, напирая на историю мира.
Командир изменил курс, взяв немного правее. Вижу в том направлении скопление эрглов — наряд. Могут радоваться, смена прилетела. Как по мне лучше тут нарушителей искать, чем сидеть в пещере на острове в небесах. Чем они в свободное время занимаются? Даже приятели ни разу никуда не позвали. Тут, наверное, я сам виноват. Занятия — библиотека и никаких отклонений. Стоит с ними плотнее пообщаться, вдруг тут не так скучно.
Приземлились на небольшом каменистом пятачке, к которому направлялся патруль. Пару минут постояли, пока они пробирались среди скал. Взлететь не могли? Им виднее.
— Ха, Ингус, какими судьбами. Не ожидал тебя увидеть вместо Размира, — протянул руку для пожатия командир дежурной пятерки нашему.
— Я тоже не в восторге. Ротацию придумали, чтоб ей неладно.
— Размира куда?
— К темной границе на месяц, нас сюда. Еще хомут на шею навесили.
— Какой хомут?
— Вон тот, — кивок на меня.
— Лакир? — спросил и тут же кивнув, продолжил. — Он в первый выход эльфа отловил случайно, может он счастливчик?
— Ну да, удача ему так и прет, крылья уже потерял вместе с памятью.
— Может, ему на нарушителей везет.
— Сейчас проверим. Что с ними с нарушителями на участке?
— Странная возня в лесу. К нам вроде не лезут, но явно что-то замышляют.
— Так чего не проверил? Шуганул бы остроухих.
— Оно мне надо? Не лезут и ладно.
— Тебе виднее. Расскажи где наша зона. Я только на карте видел, на местности нагляднее.
— Облетим?
— Конечно.
Командиры, а за ними и остальные эрглы поднялись в небо. Облет территории занял двадцать минут. Командиры летели впереди, обмениваясь знаками и короткими фразами. Сразу видно профессионалы, все данные сжато и строго по делу. Когда возвращались назад, командиры обменялись знаками и второй отряд направился в сторону дома, не приземляясь. Правильно, чего зря время терять. Мы же наоборот полетели к дальнему краю нашего участка у самого леса.
— Начинаем отсюда. Проходим вдоль леса с осмотром. Не нравится мне непонятное движение у остроухих. Март, расчехляй поисковик. Смотрим внимательно. Любят они в пересменку проскочить к нам. А тут еще мы в небе засветились.
— Птенец, — после паузы продолжил командир. — Идешь замыкающим. Никуда не лезешь, в случае опасности свою занозу даже не вытаскивай. Ори, как бешеная эргла с вдовьего острова.
Напутствие командира понравилось бойцам. Послышались одобрительные смешки.
— Как эргла не буду. Кто вас знает, накинетесь с голодухи на меня, а не нарушителя.
Смешки стали громче.
— А ты шутник. Не накинемся. Кричи и вперед не лезь. Я не хочу отвечать перед владыкой за твои необдуманные поступки.
— Командир, не нагнетай. Может все тихо будет, — вставил реплику Заноза.
— Не люблю непонятки у остроухих. От этих ублюдков ничего хорошего ждать не приходится. Готовы? Пошли.
Наша пятерка со мной на хвосте медленно двинулась вдоль границы леса. Тропинка если тут и была, то только нахоженная патрулем. Передвигаться среди валунов оказалось не просто. В прошлый раз местность была получше для ходьбы. И что им стоит магией раскидать камни? Сделать нормальную полосу, как на границах делают? А собственно, граница ли это? Эрглы жили в небесах над всем Алголом. Для них не существовало границ. На самом деле граница, вдоль которой мы идем, условная. Граница отделяет зону действия магии светлых хранителей. Не делая четкой полосы, эрглы как бы говорят — это наша земля, даже за невидимой глазом границей. Проход вроде не воспрещен, но будь неладны эти браконьеры.
— Ниртал, — нагнал я последнего бойца.
— Чего? — воин подозрительно озирается.
— Все в порядке. Я спросить хотел. Раньше, как только появились эти боги, через границу ходили свободно?
