— Цел? Давай я помогу подняться. — подбежав к Квину, поинтересовалась девушка.
Склонившись над юношей, она вежливо протянула ему руку. Сохраняя молчание, парнишка продолжал сидеть на земле, с изумлением разглядывая спасительницу. Девушка выждала ещё несколько секунд и затем, склонив голову набок, озадаченно посмотрела на Квина.
— Эй! Ты в порядке?
— Эам... — юноша открыл рот, но не найдя слов, лишь издал непонятный звук.
Схватив руку девушки, он неторопливо поднялся с земли и встряхнул головой.
— Кхм... — слегка кашлянул Квин, возвращая дар речи. — И зачем...?
— Что зачем?
— Зачем ты помогла мне?
— Смеёшься? На тебя напало пять здоровых лбов, нельзя же просто стоять в стороне! — ответила она крайне возмущённым тоном. — Как тебя зовут?
— Что прости? А! Это... Квин.
— Очень приятно, Квин. Я, Алиса. — девушка приветливо улыбнулась, задорно пожав руку юноши. — Не встречала тебя раньше... Новенький?
— Ага... Сегодня первый день.
— Здорово! Первый день на новом месте. Не успел дойти до школы, а уже вляпался в неприятности.
— Ну да, есть у меня такая особенность.
Громкий звук мобильного телефона перебил разговор молодых людей. Алиса засуетилась и принялась судорожно копаться в карманах, разыскивая трубку. Нащупав телефон, девушка достала тот и взглянула на дисплей.
— Ой, блин! Тира!. — резко подняв голову, Алиса одарила Квина шальным взглядом. — Я же не успела закончить списки к олимпиаде! Бывай, Квин! Надеюсь тебе тут понравиться!
Небрежно махнув рукой, девушка со всех ног бросилась к зданию школы, словно от этого зависела её жизнь. До сих пор озадаченный ситуацией Квин, замер на месте и ещё некоторое время провожал новую знакомую взглядом.
-"Нельзя же просто стоять в стороне" ... — Прошептал себе под нос юноша. "Дурная что ли?".
Первый этаж лицея "Тёплых Ветров" оказался крайне шумным местом. Обширное помещение делилось на множество секторов. В левой части зала, возле окон, находились мягкие диваны, правую же, занимали кафе для студентов. На входе в здание располагался узкий пропускной пункт с парой турникетов и охранником, а в конце зала располагались лестницы, ведущие в разные корпуса лицея. Интерьером "Тёплые ветра" оправдывали звание одной из самых элитных школ Астамора. На каждом столе возле диванов стояло по четыре ноутбука, также в стенах зала было встроено множество сенсорных мониторов. Студенты сновали по залу, отдыхали на диванчиках и в кафе, радостно галдели с друзьями до начала занятий или тихо читали конспекты у окна. Квин давно миновавший турникеты, уткнулся в один из мониторов на стене, неподалёку от кафе с ярким названием "Шоколадный кенгуру". Юноша резво отплясал пальцами по экрану, в поисках расписания занятий и проскочив несколько всплывающих меню, наконец открыл нужную ему страницу.
— Не может быть! — обречённо затянул Квин и с глухим стуком ударился лбом в стену. — Квантовая физика...
"Первый день учёбы и такая подстава...". Подняв рюкзак с пола, Квин жалобно взглянул на улыбчивого картонного Кенгуру возле кафе. Скорчив недовольное лицо, юноша перекинул сумку через плечо и отправился на поиски кабинета физики. "Итак, пора приступать к разведке... У ключа есть магическая энергия. Значит должна быть и какая никакая регенерация". Поднимаясь по лестнице, Квин достал из кармана кожаный напульсник с крохотными металлическими шипами. Юноша надел браслет на левую руку и легонько коснулся острия одного из шипов. Несколько наконечников напульсника были очень хорошо наточены, потому с лёгкостью могли нанести небольшую рану. "Так же стоит быть в курсе слухов о странных студентах... Мне нужны те, кто периодически пропускает диспансеризацию или пережил страшную катастрофу. Ключом может быть и тот, кто избегает окружающих". Квин вышел на третий этаж первого корпуса и тут же направился через узкий коридор, попутно рассматривая таблички на дверях.
— Вниманию студентов. — раздался женский голос через колонки на этажах школы. — Сегодня проходит последний день добровольного донорства крови. Желающие могут обратиться в медпункт до полудня.
"Кровь... Вот тебе на! В течение двенадцати часов, в ней ещё можно обнаружить следы энергии. Надо бы прихватить пару образцов, авось повезёт...". Задумавшись Квин сам не заметил, как остановился возле деревянной двери с табличкой "Лекторный класс физики". "Приехали..." — Звонко воскликнул внутренний голосок.
Возле дверей кабинета не было ни души. Недолго думая Квин пожал плечами и открыл дверь.
Уроки ещё не начались, но в кабинете уже расположилась изрядная доля студентов. Мест внутри с лихвой хватало на пару классов, потому в глаза бросалось то, что ученики расселись небольшими заядлыми группами. Окинув класс взглядом, Квин поднялся по ступенькам на последний ряд и уселся за партой в самом углу аудитории. Выложив содержимое рюкзака на парту и расположившись поудобнее, юноша принялся изучать студентов. Несколько ребят на первом ряду с упорно штудировали книжку, позади них расположились две сплетничающие девушки, по соседству с которыми развлекалась компания гогочущих молодых людей. Остальные студенты сидели в тишине, уткнувшись в учебники. Тут наблюдение Квина прервал телефон, истошно вибрирующий в кармане. Достав мобильник, юноша взглянул на пришедшее сообщение.
"Отправитель: Акари.
Йо, Квин! Я на вахте у "Тёплых ветров". Вижу твой класс. Будь другом стрельни телефончик блондинки с третьего ряда."
— Ты, должно быть, шутишь... — грозно прорычал себе под нос юноша.
Не успел командующий опомниться, как из коридора донёсся пронзительный звон, сигнализирующий о начале урока. Квин спрятал телефон в карман и вальяжно сполз по спинке стула.
В кабинет один за другим заходили опаздывающие ученики. Среди спешащих в класс студентов, Квин заметил пару ребят с утренней стычки. И тут брови юноши вдруг уползли на лоб. Следом за группой задир в кабинет вошла Алиса. "Вот так сюрприз...". Считая ворон, Квин вдруг ненароком столкнулся с ней взглядом. Заметив новичка, девушка ухмыльнулась и торопливо поднявшись по лестнице примостилась рядом.
— Хэй! Так ты ещё и в моём классе! — с улыбкой обратилась Алиса.
— Сам не ожидал. — Квин улыбнулся в ответ. — Кстати по поводу происшествия утром... Спасибо что выручила.
— Не за что, я ведь всё-таки староста. Поддерживать порядок — моя работа.
Следом за белобрысой девчонкой, ещё один человек поднялся на последний ряд. Это была крохотная зеленоглазая девушка в синей вязанной кофточке, с тёмными волосами и аккуратной стрижкой каре.
— Алис, чего так далеко забралась?
— Тира! У нас новенький. Думала помочь освоиться, по мере возможности. — Алиса кивнула в сторону юноши. — Его зовут Квин.
— Привет. — добродушно сказала девушка, кивнув юноше.
— Приятно познакомиться. — задорно ответил Квин.
Телефон в кармане юноши начал истошно вибрировать, за что был хладнокровно отключён.
— Ну и как тебе элитный Астаморский лицей изнутри? — завела беседу Алиса, бодро выкладывая содержимое сумки на парту.
— Впечатляет. — задумчиво протянул юноша, рассматривая наушники на шее собеседницы. — Всё куда солиднее моей прошлой школы.
— Да финансирование тут что надо. Я слышала, что в директорском комитете... — Девушка неожиданно замолкла, поймав взгляд Квина. — Эм, я чем-то измазалась?
Алиса испугано схватилась за зеркальце, что вытащила из сумки с парой учебников.
— Нет, нет! — зачастил юноша. — Всё в порядке. Просто засмотрелся на уши.
Устройство на шее девушки едва заметно дрожало от басов, однако не издавало ни звука. Только скачущие белые полоски дисплеев, говорили о том, что внутри играет музыка.
— А ты про наушники! — усмехнулась Алиса, стянув обод с шеи. — Да, таких у нас не купишь. Папа привёз из Синедара.
— Ч-что? — заикаясь, изумился Квин. — Импорт из Синедара стоит баснословных денег! Они ведь поставляют только устаревшие по их меркам технологии. Даже военные не могут позволить себе такую роскошь.
— Ну... — Алиса неуверенно пожала плечами. — Мой отец программист и недавно ему довелось стажироваться в Синедаре. Как я слышала, он работал на фирму, производящую комплектующие. Они оценили работу и как премиальные надавали сувениров, попутно переправив те через таможню.
— Да эти премиальные, стоят как квартира в центре города...
Беседы по всей аудитории вмиг прервались. Причиной был припозднившийся преподаватель. Усатый мужчина лет сорока, в строгом костюме вошёл в кабинет и прошёл к столу у доски. Положив портфель в кресло, он наклонился к трибуне с микрофоном неподалёку и обратился к студентам.
— Доброе утро, ребята!
— Доброе утро! — хором ответил класс.
— Как его зовут? — шепотом спросил Квин.
— Это Франк Трелин. — прошептала Алиса. — Немного строгий, но в целом клёвый дядька. Обращайся к нему без имени... Просто "Профессор", как впрочем, и ко всем остальным преподавателям. Любят они этот титул.
Мужчина снял пиджак и, повесив тот на спинку стула, принялся исписывать доску маркером.
— Наша сегодняшняя тема "Квантово гармонический осциллятор".
"Что блин?!?" — яростно возмутился внутренний голосок Квина.
— Но прежде мы отметим, кто изволил явиться на занятия.
Высказывание профессора позабавило студентов и из разных концов класса донеслись тихие смешки. Трелин раскрыл журнал на столе и, щёлкнув ручкой, принялся делать пометки.
— Эрнест Вартаев.
— Болеет. — раздался голос с первой парты.
Преподаватель продолжал перечислять студентов по списку, отмечая присутствующих галочками. Квин же тем временем, усердно переписывал тему урока с доски, стараясь разобрать почерк преподавателя.
— Квин Лэнслоу.
— Здесь! — слегка замедленно среагировав, ответил юноша.
— О! Так, так, так... У нас новый студент! — не скрывая радости, заметил Трелин. И как по щелчку внимание студентов переключилось на Квина. — Встаньте, пожалуйста. Насколько я слышал, вы перевились из-за границы?
— Да, профессор. — поднявшись с места, юноша кивнул. Действительно, по легенде написанной советом, он совсем недавно прибыл в Астамор.
— Вы знакомы с темой сегодняшнего урока?
"Конечно же нет! Чёрт подери, я ведь подросток, а не учёный!".
— Нет, профессор.
— Хм... Наша школа весьма требовательна к уровню знаний учащихся. — Профессор пригладил усы. — Вы ведь знаете, что такое "осциллятор"?
"Это провал..."
— Нет, профессор...
— Хм... Даже так? Алиса не могли бы вы помочь нашему другу?
Квин испугано покосился на соседку. Он подставил девушку и теперь сгорал со стыда.
— Да, профессор. — Алиса встала с места. — Осциллятор— это система, показатели которой периодически повторяются во времени. Проще говоря, система, совершающая колебания.
"Да ладно! Откуда?! Откуда, она знает ответ?! Это ненормально, знать такие вещи для девушки её возраста!". Челюсть Квина отвисла от удивления.
— Хорошо. Садитесь молодые люди. — Профессор с укором взглянул на новичка. — А вам юноша стоит подтянуть знания, дабы сдать экзамены. Выпускной класс как ни как.
Квин и Алиса сели обратно на места. Профессор повернулся к классу спиной и начал писать уравнения на доске. Едва сдерживая панику, Квин быстро переписывал все, появляющиеся на доске значки в тетрадь. Он абсолютно не понимал, что те обозначают. "Чёрт! Это какие-то защитные руны, а не уравнения!".
— Не волнуйся ты так. — с улыбкой шепнула Алиса. — Раз смог справиться со вступительными экзаменами, то сможешь спокойно сдать физику Франку.
"В этом то и проблема... Не было, никаких вступительных...". Квин выдавил из себя очередную вежливую улыбку...
Автомобиль осторожно заехал на одно из свободных мест парковки в офисе тринадцатого подразделения. Как только машина остановилась Квин, прихватил рюкзак и выскочил на парковку. Уткнувшись в телефон, юноша неспешно продвигался через подземный гараж.
— Как первый день в школе? — Раздался голос впереди. Квин поднял голову и обнаружил Раверсаля, стоящего у лестницы на первый этаж.
— Сущий ад... — Пожаловался командующий.
Убрав телефон, Квин подошёл к другу и поприветствовал того рукопожатием. Поздоровавшись, ребята не спеша отправились на основной этаж.
— Всё так плохо?
— В точку. Это школа, какой-то кошмар. Преподаватели грузят научными терминами и самое страшное то, что студенты их понимают.
— Уверен, ты как-нибудь справишься. — Похлопал его по плечу Равер. Между тем ребята уже миновали лестницу и двигались через главный зал. — Ну так как? Не заметил никого подозрительного? А то тут нам позвонил Акари. Они засекли нарушителя на территории школы. Тот сиганул из окна и быстро смылся. Проследить не удалось. Сейчас они удваивают охрану.
— А-а-а-а... Это, наверное, был я. — Квин остановился неловко почёсывая подбородок. Сняв с плеча рюкзак, командующий достал из него, небольшой пакет и передал товарищу. — Втихаря пробрался в медпункт и пока там копался, меня заперли. Пришлось уходить через окно.
Раверсаль поспешил проверить содержимое и обнаружил, что пакет оказался забит небольшими мензурками с кровью.
— Это...?
— Последние пару дней, по школе идёт программа добровольного донорства крови, за какие-то поощрения.
— С этого нужно было начинать! — Возмутился Равер и, резко схватив проходившего мимо сотрудника, всучил ему пакет. — Отнеси в лабораторию, проверьте на наличие магии. Часа через три всё уже может выветриться.
Сотрудник заглянул в сумку и шокировано округлил глаза.
— Так много? Сер мы не успеем.
— Так проверьте что успеете. — Занудно пробурчал Квин. — И не сорвите этикетки, они на соплях держаться...
— Будет сделано. — Отдав честь, сотрудник убежал, сверкая пятками.
Вяло посмотрев спину работнику, Квин вдруг поднял брови и схватился за карман.
— О точно! — Покопавшись в кармане, юноша вытащил кошелёк и, забрав деньги, отдал тот Раверсалю. — Вот.
— Зачем мне кошель? — Возмутился товарищ, но всё-таки взял презент.
— Это бумажник Эдгара — демона, что руководил атакой на оберег знаний. Внутри адресок квартиры. Давно хотел туда наведаться, да только руки не дошли. А сейчас дел по горло. Так что будь другом проверь квартирку.
— Ты ходишь в школу под прикрытием, с бумажником мёртвого демона?
— А что? — Пожал плечами Квин. — У меня то кошелька нет, а его довольно неплох... Ладно, я пошёл отсыпаться.
— Постой. Тревор просил тебя зайти.
В аккуратном кабинете заместителя стояла напряжённая тишина. Тревор сидел за столом и просматривал документ, в толстой плетёной папке. Лент устроился на краюшке рабочего стола, дожидаясь, пока его белобрысый товарищ прочтёт бумаги. Закончив чтение, зам командующего снял очки и откинулся на спинку стула.
— Похоже вы правы. Анализы говорят о высоком содержании магии, странного строения. В купе с отчётом биологов, всё сходится.
— Бинго! — С улыбкой воскликнул Лент. — Осталось схватить и живчика, и дело в шляпе.
Дверь в кабинет открылась и внутрь вошёл Квин.
