Замок Луны

"Нет"!

Выберите тип замка (Наземный (по умолчанию)/Подземный/Смешанный)?

Смешанный.

У вас имеются отдельные проекты зданий и сооружений, которые вы можете активировать сейчас, а можете по ходу строительства. Вы желаете внести изменения сейчас (Да/Нет)?

Ой, а это что такое? Мы так не договаривались? Жму "Да", и начинаю изучать выпавшую схему вместе с меню. Да тут надо быть архитектором! Правда, кое-какие чертежи уже есть, еще что-то можно купить, но я этого делать не собиралась и не собираюсь. Замок Луны в данном исполнении был гигантским сталагнатом, соединявшем пол и потолок огромного пещерного зала. Он рос сверху вниз, формируя у самого потолка залу с Сердцем Замка и Заклинательным покоем. Склад Ресурсов формировался частью на поверхности, частью под нею, сразу над Сердцем Замка. Это было и хорошо, и плохо, на мой взгляд, но других вариантов не было предусмотрено. Я слегка изменила доступ к Сердцу и Покою из Храма, который тоже был между поверхностью и пещерой, прямо среди корней онодрима. После строительства, энт начинал охранял не столько Источник, опускавшийся глубже, сколько алтарь Эйлистри. Из подземья туда вел длиннющий широкий и пологий пандус, начинавшийся на полу пещеры, и проходивший по спирали вокруг сталагната-замка. Целая дорога, ведущая все в тот же склад ресурсов, а затем и на поверхность. А с поверхности в центральную залу замка вело два прохода: все тот же пандус и через храм в Залу Сердца. Подумав, я дополнила Заклинательный Покой небольшой комнаткой — Личными Покоями, чертежи которых нашлись в подаренной книге. Пока это было спартанское помещение с минимумом мебели, простейшими удобствами и парой узких зарешеченных окон, из которых открывался обзор пещеры и пандуса. Но это только пока, в себе я уверена. Также я установила наборы вечных светильников, позволяющие освещать большую часть пространства замка. В моем случае это актуально, светлые эльфы темновидением не обладают. Да и халфлинги у меня неожиданно оказались в наличии, пусть пока еще не присягнули.

Построить замок — Да!

Земля и камни вокруг меня пришли в движение, пряча Источник куда-то глубже. А я с чувством выполненного долга отправилась обратно на поверхность. А там, под поверхностью, сейчас строился мой личный замок — Замок Луны!

Второй День. Ночные похождения.

Строительство замка шло в течение 12 часов, которые вполне можно было чем-то занять. Выбираться из капсулы не хотелось от слова "совсем", пусть даже и было немного не по себе после той истории с кнопкой. Я изредка вызывала интерфейс, но ничего подобного больше не происходило. Немного подумав, решила, что всему виной был эффект "слепого пятна". Я на самом деле не хотела выходить из игры, вот мое подсознание и скрыло кнопку. Стоило мне успокоиться и взять себя в руки, как все вернулось на свои места. Сверху все были в работе — готовились уйти ко сну. Только феи в этом участия не принимали, о чем-то болтая на ветвях онодрима. Не смотря на то, что под поверхностью выстраивался целый замок, тут, на поверхности, практически ничего не изменилось. Только вход в пещеру, который раньше охранял онодрим, слегка облагородился, и стал выглядеть вратами. Я знала: за портиком скоро будет находится тамбур с небольшой комнаткой для охраны, затем спиральный ход вглубь земли, несколько подсобных помещений, включая молельный зал с алтарем Эйлистри в нем, и, наконец, ход упирался в железную дверь, за которой через полсуток окажется мой тронный зал. Главная молельная зала осталась в том же виде, что и была в тот момент, когда я предстала перед онодримом — это была сама поляна, на которой я танцевала.

Баэльквейт и Бринден, похоже, отдав распоряжения своим подопечным, остались ожидать моего появления. Стоило мне появиться, эльф немедленно приветствовал меня, преклонив колено, и произнеся негромко: "Хранительница". Бринден только ухмыльнулся. На мой полувопросительный взгляд, он ответил:

— Я пока еще не ваш подданный, милостивая сереброволосая госпожа. Но, думаю, это не надолго. Кто еще, кроме нас, халфлингов, сможет прокормить вашу ораву? А идти нам точно так же некуда, только на развалины возвращаться. Эх, предупреждал же я нашего старшего, что торгашам от викингов доверять нельзя...

— Минутку, уважаемый Бринден. Извини, что прерываю, но историю о том, как были разрушены ваши поселения, я пока оставлю на последующее время. Она очень велика, и требует отдельного разбирательства. Давайте и в самом деле вернемся к вашей клятве. Честно говоря, мне очень странно было устройство подобного празднества в такой момент. Что вами двигало? Зачем вы так старались мне понравиться? Я не понимаю этого.

— Э, да что там говорить-то. Другой на моем месте засел бы, как бирюк, за забором, и тянул бы с вас денежки за пропитание. Вы же не злая, как другие. Вон, Баэльквейт вам верит, а уж кто-кто, а светлые эльфы в первую очередь вас, темных, за врагов всего сущего считают. Ну, кроме немертвых, да, может быть, демонов, тут не знаю. Да только эти викинги, что мою деревню разорили, они вашим паучьим сестрам под стать будут. Коварны и хитры, предательства не чураются. Стану я снова свои черничники под холмом разводить — надолго их хватит? Тут уж пришла беда, отворяй ворота. Всем миром спасаться надо. А у вас целый замок будет, да еще и с энтом, выходит. Нет уж, надо рискнуть, и просить вашего благословения, так как-то надежнее получится. Договор, мне выгодный, конечно, я с вас стрясу, не обессудьте, но оно и вам так же нужно, как и мне. Ну а дальше, надо же себя показать, чтоб не погнали поганой метлой. Вот и расстарались там, в застолье, что умеем, то и сделали. Но вы с нами уже за весь ужин расплатились. Таких танцев я в жизни своей не видывал!

— Но я, все же, темная эльфийка. И я хитра и коварна ничуть не меньше Паучих.

— Э! Да разве ж вы, бабы... Ой, прощения прошу! Да разве же вы все не хитры да коварны? Только хитрость да коварство что нож. Им можно колбасу резать, а можно жертву на алтаре. Те, кто за себя жирует, считают, что жертву-то, оно прибыльнее. А другие — что своих прикрыть важнее будет. Коли вы свою суть ради всех нас применяете, да помочь другому готовы неужто зло в вас сидит неистребимое? Вот ни за что я не поверю, что вы бы отдали приказ вырезать наши деревни, как этот конунг сделал. А раз так, то и выбор прост.

Не согласиться с этой логикой я не могла, хотя не уверена, что им бы понравилось, начни я во имя их жизней и свобод резать жертвы на алтаре. Теоретически, могу. Но паранойя прямо-таки сверлила мозг, что-то было неправильно во всей ситуации. Слишком много хорошего и почти на пустом месте.

— Скажу тебе так, Бринден. Я и мой народ не подарок даже в таком, добром виде, — ну да, паранойя и подозрительность у нас в крови. — Так что сразу предупреждаю, быть вам под моей рукой земледельцами, торговцами, охотниками да рыбаками. Но не воинами. Иначе мне не сделать — проблем будет больше, чем дохода. И в договоре я это отдельно пропишу. Устроит тебя такое?

— Ну, не так уж это и плохо, — ответил халфлинг, немного подумав. — Ополчение никто не отменял, так что парням будет, чем заняться. А воевать эльфы всяко лучше нас умеют. Я тогда своего старшенького напрягу, пусть в договоре это отдельно запишет. Мастер он всякие бумажки составлять. В мать пошел, у нее в роду всяких крючкотворов хватало. К утру сделает.

— Тогда утром я с ним хочу поговорить отдельно, — заметила я. — Мне опытный секретарь в подручных не помешает. И вообще, я вашему племени сейчас хотела бы отдать ведение хозяйства в своем замке. Праздничный ужин меня впечатлил, это верно. А если вы кого-нибудь из своей родни привлечете, будет очень хорошо.

— Весточку брошу, не сложно это. Но ничего не обещаю. Мы тут тихо на отшибе жили, кто к нам в эту глушь заявится? Да еще когда творится такое.

— Посмотрим. Выживать, так вместе, тут вы оба правы. А сейчас перед сном последние к вам двоим два вопроса. Первый прост: что вы знаете о нас, бессмертных? Баэльквейт, это, скорее, вопрос к тебе.

— Ну, так уж, и к нему, — деланно оскорбился Бринден. — Мне, вон, жена как то сказала, что ей соседка рассказывала, а та от своей свекрови слышала, что троюродная племянница ее брата вышла замуж за паренька, который подрабатывает на не то торговца, не то распорядителя, не то казначея в замке у одной бессмертной эльфийки-волшебницы. Так только нахваливала: и платят хорошо, и работа почетная, и правительница добрая да красивая. И об обороне земель своих заботится — не то, что мы тут.

Я заметила, что при упоминании эльфийки-волшебницы Баэльквейт грустно усмехнулся. Но пока разговор вел Бринден, к нему я и обратилась, пробуя на прочность стартовые правила.

— А твоя жена не узнала, ненароком, где эта эльфийка правит? Может, для нас она соседкой окажется?

— Да разве ж эти... Умнички... Такое запомнят? — махнул рукой Бринден. — Но, вроде как, на юго-востоке от нас их земли. Далеко, однако. Весточки недели две добирались, говорят.

И сказал все, и толку с этой информации для меня никакой сейчас нет. Две недели туда, две обратно — и Завеса уже неделю как спала, я буду вести разведку совсем иными методами. Хорошо запрограммировано, не подкопаешься.

— А на юго-западе, по слухам, всю землю разорили. Оттуда народ бежит, кто может и куда может, — продолжил Бринден. — Злое там что-то завелось.

— Ну а на юге что творится? — спросила я больше для поддержания беседы.

— Кто-то с кем-то дерется, но наших не трогают, все промеж себя. А так там, и орки, и демоны, и жуки, и люди, и эльфы разные — да кого там только нет! Да тут по всей округе то же самое, толком и не разберешься. Халфлингов не трогают — и хорошо.

— Ты бы так пораспрашивал родню, Бринден, а то вам и податься некуда будет, если случится что плохое, — заметила я, больше думая о разведке за пределами Завесы. — Хороший правитель о своем народе заботится хорошо, да и с соседями ладит, а плохой соседей обидеть норовит. Так знать бы еще, какой где, куда податься.

— Так можно то сделать, — ответил халфлинг. — Как торговцы к нам заявятся, так я сразу весточку и пошлю.

Ну да... Через недельку. И узнаю я все, что интересует, точнёхенько на двадцать второй день. Не то, чтобы я на это сильно надеялась, но попробовать стоило. Даже на двадцать второй день эта информация будет вполне актуальной.

— А какая история у тебя? — обратилась я к Баэльквейту. — Ты же служил у бессмертных, я уверена.

— Это так, — ответил эльф. — Было это еще до нашего переселения сюда. Наша правительница считала, что любую проблему можно решить мирным путем, и все развитие направляла на дипломатию. Войска были вторичны. Потому и ее ближайшие подданные оказались настолько миролюбивы, когда было решено эмигрировать в эти земли. А там все закончилось плохо. Нет, нас даже не завоевали. Просто вынудили правительницу заключить вассальный договор, и постепенно отстранили от ведения дел. Там был целый союз разных рас, и люди играли в нем не последнюю роль. Причем это были не кочевники или викинги, которые мало чем отличаются от орков. Это был рыцарь и его подданные. Однако повели они себя примерно как кочевники. Наших сестер продавали, как рабынь, а мы вынуждены были это терпеть, так как наших сил было недостаточно, и любое восстание заранее было обречено на провал. Правительница никак себя не проявляла, и в какой-то момент совсем исчезла. Тогда многие жители решили покинуть те места. Удерживать нас почему-то не стали. Предположу, потому, что с нами уходили гражданское население, почти все сильные военные оставались, а альянсу, который нас поработил, нужны были именно войска. Наши военные же хотели драться за свою свободу, а не бежать. Я тоже не хотел тогда уходить, но мне и еще четверым новобранцам под моим началом просто приказали сопровождать эмигрантов. И правильно сделали — кому-то надо было позаботиться о новой деревне, в какую бы глушь они не забрались. С нами тогда ушло несколько Халфлингов из рода Малинового Куста, тоже обиженных на захватчиков — их потомки перед вами. Временами от нас кто-то уходил или к нам кто-то присоединялся. Таков Бринден — он не местный, хотя и из их рода. Из нас, эльфов, Лаварминэ — чужая. Ее родители встретились нашему роду уже здесь, а не так давно ушли, оставив на воспитание свою почти взрослую дочь. Сказали, что у них какие-то срочные дела далеко отсюда, и обещали обязательно вернуться к ее совершеннолетию.

— То есть, Лаварминэ не из рода Дуба? — уточнила я.

— Я затрудняюсь назвать ее род. Старейшины его знали, но скрывали от нас. Утверждали только, что это очень малочисленный, но благородный эльфийский род, к представителям которого с уважением относятся даже в Великом Лесу.

— А Тайатинэ из рода Дуба?

— Да, она из нашего рода, что является несомненным чудом...

Баэльквейт говорил что-то еще, а я отвлеклась на сообщение системы.

Принять (Да/Нет)?

Принять. Про род Лаварминэ я уже догадалась, не зря же книжку брала. "Сестра Серебряной Луны" — ага, конечно. Тут не только имя характерное, тут и внешность соответствующая. Литари она, эльфийский оборотень-волк, редкая и очень уважаемая светлыми эльфами раса. Но, похоже, пока еще ни разу не перекидывалась. А ее совершеннолетие придется на полнолуние, вот тогда и надо будет сделать что-то конкретное. Вот только что именно? Но с этим я как-нибудь разберусь, до полнолуния еще шесть дней. Однако, странно — почему старейшины деревни скрывали сущность родителей Лаварминэ от ее жителей? Не враги же. Баэльквейт, вот, явно не знает. Уточнять у него пока что не буду, не просто же так это скрывали?

Пока раздумывала, выпало еще одно задание, на этот раз про Тайатинэ. Предлагалось найти ей учителя, так как среди светлых эльфов врожденные способности к огненной магии редки. Это вообще было несерьезно, и награждалось так же несерьезно, так что приняла на автопилоте. Появится гильдия — будут и маги. Может, и учитель найдется.

Тем временем, к нам подбежал молодой Халфлинг, что-то передав Бриндену.

— Ага, вот и наш договор. И мой охламон, — Бринден потрепал паренька по шевелюре. — Представляю: Беннисток, сын Бриндена. В земле копаться он не мастер, и мастером не будет, это я вам как специалист говорю. Зато бумажку, какую, подмахнуть так, чтобы красиво было, тут лучше него в деревне никого не находилось.

— Да, неплохо написано, — отметила я, вчитываясь в контракт. Все выглядело приемлемо: за тысячу золотых разово и по шестьсот золотых в неделю мне, по сути, предлагалось поселение "Малиновый Куст" и конкретно Бринден, сын Бордена, агроном 14 уровня. Оплата подлежала увеличению в случае увеличения уровня Бриндена. В целом, приемлемо. И только с третьего раза я заметила, что нанимался ко мне Бринден в качестве не кого-нибудь, а целого министра сельского хозяйства. Хитер, зараза!