— Да.
Я задумался, с одной стороны он не предавал Поттеров и не служил Волдеморту. А с другой, он возможный убийца, правда, уже отбывший двенадцать лет весьма жуткого наказания. Но даже в этом случае нам нужны союзники, а остальное выясним в процессе. Решившись, я влил в Блэка антидот.
— Расскажите, о том случае, где могли погибнуть обычные люди, — палочку я убирать не спешил.
— Когда я явился на развалины дома Джеймса и Лили, я нашел только выжившего Гарри. Я точно знал, что Питер был предателем, ведь сам настоял на том, что бы он стал хранителем, и жажда мести была невыносимой. А тут как раз Хагрид пришел, что бы передать ребёнка Дамблдору. Ну, я и пошел искать Питтегрю, тот жил в магловском районе Лондона. Когда эта крыса меня заметил, то начал убегать. Я преследовал его, посылая взрывающиеся проклятия одно за другим, но никак не мог попасть, часть из них задела окружающих маглов. Что с ними стало, я не знаю. Когда я загнал Питера в угол, он использовал какое-то неизвестное мне заклинание и случился сильный взрыв, который и меня потрепал, а от него остался только обгоревший палец. Я решил, что тот покончил с собой, и мне стало всё безразлично. Когда пришли авроры, я не сопротивлялся. В итоге я оказался в Азкабане, где прошлым летом увидел на колдографии на плече у парнишки из семьи Уизли Питера.
— Вы как анимаг превращаетесь в пса, а он видимо в крысу. И эта та самая крыса, что живёт у Рона Уизли. Когда вы пытались ворваться в башню гриффиндора, вы собирались найти крысу, а не напасть на Гарри, как все решили, — сложил я два и два.
— Всё так и было, — тяжело вздохнул мужчина.
— Вы стали анимагами, потому что дружили с Ремусом Люпином? Какая форма была у Джеймса Поттера?
— Ты даже об этом знаешь, — удивился маг, — олень.
— Что вы планировали делать дальше?
— Убить крысу и скрыться, не хочу попадаться ни директору, ни министерству. Наверно, позже попытался бы рассказать правду Гарри.
— С министерством всё ясно, а чем вас не устроил Дамблдор?
— Он глава Визенгамота, а меня ведь даже не допрашивали. В Азкабане я явно оказался не без его попустительства. К тому же я видел, как живёт мой крестник, — в голосе мага явно чувствовалась ярость.
— Что вы делали у того дома, летом? — резкая смена темы заставила мага растеряться.
— Хотел помочь, но быстро понял, что ничего полезного сделать не смогу.
— Вы знаете, что за организацию я представляю?
— Когда мы состояли в ордене Феникса, это созданная директором организация в противовес Пожирателям Смерти, ходили слухи о маглах, которые убивают ПСов. Но сам никогда не сталкивался, до той летней ночи. Быстро вы тех вампиров сделали, даже авроры бы лучше не справились.
— В таком случае, у меня всё, — сказал я, опуская палочку и убирая пустые флаконы в сумку, — если понадобится моя помощь, я живу в частных покоях около башни Равенкло, оставьте записку. Если понадобится укрытие, когда вы закончите со своей местью, можете посетить поместье Хэллсингов, — я продиктовал адрес, — Кстати, крыса Рона сбежала, не стоит больше ломиться в общежитие.
— И ты просто отпускаешь меня? — опешил маг.
— Вы не сделали ничего плохого. Даже если те люди погибли, вы уже отсидели свои двенадцать лет ада. Так зачем мне вас удерживать?
Блэк не сразу смог осознать такой поворот и окликнул меня, когда я уже снимал чары с двери.
— Кто ты? Я видел тебя несколько раз в компании Гарри.
— Меня зовут Александр Эванс, учусь на слизерине, тринадцать лет, состою в организации Хэллсинг.
Не знаю, что удивило беглеца больше, мой факультет или фамилия, а может возраст. Но больше вопросов он не задал. И я продолжил поиски боггарта.
Глава 26.
Боггарта я всё же нашел, но соваться на это создание в одиночку было откровенно страшновато, и я вызвал через зеркало Викторию. С тех пор я пару раз в неделю являлся в заброшенный кабинет и пытался справиться с собственным ужасом. Заклинание патронуса у меня так и не получилось, правда, у Виктории тоже. Хотя она могла бы сослаться на то, что не обладает достаточными силами как маг, у меня же даже такого оправдания не было. После этого я перешел к орденским методам и тут смог достичь определённых результатов. Если удовалось сохранить концентрацию, то получалось выставлять нечто, типа кокона вокруг себя, за которым воздействие почти не ощущалось. Но смогу ли я выставить его при контакте с реальным дементором, я не знал, да и проверять не очень то хотелось. Точнее, очень не хотелось, и так пришлось устраивать набег на запасы зелья сна без сновидений мадам Помфри.
Тем временем события развивались своим чередом. На рождество Поттеру кто-то прислал новую метлу последней модели, "молнию". Я подозревал, что это сделал Блэк, но делиться своими выводами разумеется не стремился. Вокруг этой метлы разгорелся немалый спор — Гермиона считала, что её нужно отнести профессорам на проверку, Рон и Гарри соответственно были против. В качестве судьи пришлось выступать мне, и я сослался на то, что даже если забыть о Блэке, то у Мальчика-Который-Выжил есть множество "друзей" с проигравшей войну стороны, а значит, разумная осторожность была бы не лишней. Получив поддержку, Гермиона утроила натиск, и парням пришлось уступить. И, несмотря на изрядно вымотанные нервы, Поттер всё же получил свою метлу вовремя и легко получил победу в матче. Правда Малфой и компания оказались настолько тупы, что попытались изобразить дементоров, по всей видимости, не понимая, что эти создания страшны далеко не своим балахонами.
Блэк никакой активности больше не проявлял, и в Хогвартсе время летело быстро. Поскольку год выдался спокойным, я приналёг на учебу и очень надеялся закончить год без "Удовлетворительно". А уж в том, что сдам два новых предметам на "превосходно" я был уверен. Так же продолжились летние эксперименты с защитой от магии, рекомендованные профессором Бэбблинг книги оказались настоящим кладезем знаний. С рунами мне вообще работать было очень удобно, поскольку правильно начертанная магом руна являлась магически активным объектом. Конечно, были проблемы в плане их изначального запоминания, картинка в книге далеко не самый удобный способ познания для слепого, но тут выручали Виктория и Грейнджер. Магические руны являлись универсальным инструментом, позволяющим добиться любого результата, и именно на них основывалась современная магия. Но, разумеется, было и множество сложностей.
Во первых — рун было очень много и далеко не все из них сочетались, а ошибка могла привести к очень серьёзным последствиям. Как сказала профессор, класс для изучения рун одно из самых защищённых мест замка, ему уступал даже давно не используемый зал для занятий боевой магией.
Во вторых — процесс использования рун требует идеальной концентрации, неправильное начертание руны могло, как испортить всю работу, так и привести неожиданным эффектам, например небольшому взрыву, после которого от оплошавшего мага мало что останется.
В третьих, и что, пожалуй, самое главное — использование рун процесс долгий. В бою руну успеть начертать сложно, даже без учета возможной ошибки, тебя попросту убьют. Поэтому в основном руны использовались в артефакторике и при строительстве. Правильно построенная магическая крепость спокойно держала удары осадной техники во времена до ввода статута о секретности. А, по словам профессора, и авиационные бомбы во вторую мировую войну, что правда не спасало обитателей от осколков и взрывной волны.
Описанные методы обработки доспехов для защиты от простых заклинаний казались мне достаточно перспективными, но у них оказались свои недостатки. Самым главным было именно то, с чем я столкнулся летом, а именно — поддержка работоспособности. Любой доспех требовал периодической "зарядки" при помощи магии, поэтому ими пользовались, как правило, аристократы и богатые купцы. Конечно, работали они гораздо лучше, чем моя поделка, но всё равно с парой магов солдат Хэллсинга так не снарядить, разве что офицеров. На пробу я наложил такую рунную комбинацию на одну из своих рубашек, и она выдержала целых два попадания "секо" от Сэрас, после чего героически "погибла", стандартные ремонтные заклинания типа "репаро" от повреждений магией не спасали. Материал, как оказалось, играл тоже не последнюю роль, ткань не выдержит хорошо напитанную магией руну и просто сгорит, в отличие от, например, стальной кирасы. Таблицы с описанием материалов в книгах не оказалось, это всё же были чисто теоритические труды. Возможно, стоит спросить у гоблинов, если кто и знал, то только они.
В апреле состоялся суд на гиппогрифом Хагрида и теперь его должны были казнить, многие расстроились, в том числе и я. Было жалко это гордое животное, но ничего поделать мы не могли.
Так незаметно пришли экзамены. Выполнить личный план почти удалось, но осилить трансфигурацию в этом году мне оказалось не суждено, от чего я немного расстроился, всё-таки надежды на успешный исход были.
Незадолго до конца экзаменов ко мне пришел кот, который держал в пасти клочок бумаги. Это оказалась записка Блэка, в которой говорилось, что бы я сегодня вечером приходил в Хогсмид, в так называемую Визжащую Хижину и объяснялось, как попасть в неё через тайный ход из замка. Каким образом тут оказался замешан кот, я не знал, но вероятность розыгрыша была маловероятна.
Чего ждать от Блэка, можно было только гадать, понятно, что на меня он нападать не будет, но рисковать всё же не стоило. Да и год без крупных неприятностей в этом замке, похоже, нечто невероятное, поэтому сейчас вполне можно было ожидать, что Хогвартс возьмёт своё. Поэтому готовился я как на войну. Заранее известил Викторию, что она понадобиться сегодня вечером, почистил пистолет, проверил запасы в сумке и хорошо ли вынимается палочка. Было бы у меня что-нибудь посерьёзнее обязательно бы взял.
Глава 27
Северус Снейп
Маг был разражен — перед каждым полнолунием ему приходилось варить аконитовое зелье, что само по себе напоминало о бесконечной череде неудач, для одного из своих бывших школьных врагов. Конечно, вражда за долгие годы угасла, но личная встреча с Ремусом Люпиным поднимала из глубин памяти не лучшие моменты жизни. Да ещё и Блэк где-то в округе затаился. Но отвлекаться от процесса варки было нельзя и приходилось сдерживать своё раздражение.
Наконец, зелье было закончено и нужно было отнести его Люпину. В собственном кабинете оборотня не оказалось, хотя до ночи оставалось не так много времени, и зельевар решил оставить флакон на видно месте. На рабочем столе в глаза бросался тот самый пергамент, который Северус отобрал у Поттера, но так и не смог в нём разобраться, получая в ответ лишь насмешки от имени Мародёров. На сей раз пергамент изображал карту Хогвартса, сейчас там было видно прилегающий к замку район, в котором находилась дракучая ива. Присмотревшись, Снейп увидел отметки Поттера и Блэка на самом краю карты и спешащего к ним Люпина. И что было особенно странно, Люпин прошел прямо к дракучей иве и уже от неё направился в сторону Блэка.
"Видимо Люпин увидел Блэка на карте и поспешил сам разобраться с предателем, никому ничего не сказав" — решил зельевар. — "А значит нужно спешить"
Быстро выбравшись из замка, он подошел к иве, та была неподвижна. Подойдя к стволу, маг увидел небольшой спуск в корнях дерева, за которым оказался подземный ход. Пройдя по нему, Северус оказался в деревянной хижине.
— Он имеет право знать правду, Сириус! — раздался из соседней комнаты голос Люпина. Достав палочку, зельевар начал осторожно приближаться.
— Хорошо, Ремус, только быстро, — ответил хриплый мужской голос.
Северус, держа палочку наготове, ворвался в комнату. В центре комнаты спорили Люпин и, видимо, Блэк. У стены напротив него стояли Поттер, Грейнджер и Уизли, что характерно без палочек.
— Экспеллиармус. — палочка Блэка оказалось у зельевара, и он взял на прицел Люпина, — Я не думал, что ты станешь помогать предателю, Люпин. Поттер заберите ваши палочки, вам повезло, что я успел вовремя.
— Северус... — начал было Люпин.
— А ведь Минерва предупреждал Дамблдора о такой возможности, она явно лучше знает своих бывших подопечных, — перебил его Снейп. — Похоже, завтра в Азкабане станет на двух узников больше.
— Северус, ты ошибаешься, — настаивал Люпин. — Ведь ты слышал далеко не все, я сейчас объясню... Сириус не собирался убивать Гарри...
— И почему же я должен тебе верить?
— Потому что это правда, профессор. — Раздался голос сзади.
Оглянувшись, маг увидел стоящих позади Эванса и Сэрас.
— А вы-то что тут делаете? И откуда вам знать, что он говорит правду? — отвлекся на них маг.
В этот момент раздался строенный выкрик "Экспеллиармус" но лучи отразил выставленный щит Эванса. Профессор пораженно уставился на Поттера и компанию, от них такого он совсем не ждал.
— Профессор то же имеет право знать правду, Гарри, — мягко произнёс Эванс, — а насчет уверенности, допрос под сывороткой правды является достаточным основанием для такого утверждения?
В комнате воцарилась тишина, которую нарушил хриплый смех Блэка.
— Ты всё знал?! — синхронный возглас Поттера и компании.
— Когда вы успели допросить Блэка, мистер Эванс, и откуда у вас сыворотка? — поддержал Северус.
— Мы пересеклись во время рождественских праздников. А сыворотку правды я носил с собой с начала года, на всякий случай.
— Но почему ты не сказал нам? — вновь влезли гриффиндорцы.
— Потому, что это личная месть мистера Блэка, я не ожидал, что он будет действовать столь неосторожно. Профессор Люпин, вам лучше быстрее закончить с Петтигрю, а то ситуация может выйти из-под контроля.
Кивнув, оборотень прошептал заклинание и луч угодил прямо в крысу, которую удерживал Уизли. От неожиданности подросток её выронил, но та начала быстро расти и через пару мгновений на её месте стоял низкий толстый человек.
— Ну здравствуй Питер, — почти ласково прошептал Блек.
— Р-р-ремус? С-с-сириус? — пискляво начал Петтигрю, — мои добрые друзья...
Блек попытался наброситься на него, но Люпин смог его удержать. Сам Северус был поражен, прямо перед ним был человек, который уже более десяти лет считается мёртвым.
— Как ты мог предать Джеймса и Лили, Хвост? — с горечью в голосе произнёс Люпин, — ты же был нашим другом.
— Он бы убил меня! Неужели вы этого не понимаете? У меня не было выбора...
— Ты мог умереть! Как сделал бы любой из нас! Но ты предпочел их продать Волдеморту! — Взревел Блек, удерживаемый Люпином. — Отстань, Ремус, я должен убить эту крысу!
Снейп никак не мог отойти от шока — Блэк оказался невиновен, а Лили погибла из-за этой жалкой крысы. Образ ненавистного предателя рассыпался на глазах.
— Нет, — остановил попытки Блэка добраться до Петтигрю Поттер, — мы должны передать его аврорам живым, тогда Сириуса должны оправдать. Профессор Снейп, вы ведь поможете нам?
— Хорошо. — Нехотя ответил зельевар, теперь главным объектом его ненависти стал Петтигрю, но с Бэком его связывало слишком много негатива. Он бы с удовольствием отправил его в Мунго на недельку-другую, но обрекать на смерть или Азкабан это уже слишком. — Нужно отвести его в замок и там дождаться авроров.
