Превратности судьбы, или жизнь вселенца - 3

Парусник отходил от порта Пирей, что около Афин, через три дня. Время в пути: неделя. За эти три дня Сергей распродал всё, что только можно из своих вещей, причём дёшево. Тащить с собой старую одежду и обувь смысла не было, а деньги были нужны.

Всё время в пути Сергей проводил на палубе, появляясь в каюте, которую разделял с ещё одним пассажиром — купцом греком только для ночлега. Он пытался придумать варианты использования телепортации для улучшения своей жизни. Вариантов была масса, причём часть с криминальной составляющей. Сходу он ничего не отвергал: жизнь покажет использовать тот или иной вариант, или нет. Наконец шхуна бросила якорь в Монте-Карло, и Сергей сошёл на берег.

* * *

Первым делом он устроился в гостиницу: надо было привести себя в порядок, вымыться, побриться, почиститься ... Посещать банк в затрапезном виде не рекомендовалось: встречают по одёжке. Уже через час, взяв с собой документы на имя Сержа Дилона, Сергей появился в банке. Банк был маленький и желание закрыть счёт даже на такую небольшую сумму как сто тысяч франков, вызвало негативное отношение.

— Зачем Вам закрывать счёт? Если хотите спустить все деньги в казино, то, конечно, это лучшее, что можете сделать. И останетесь без денег! Снимите тысяч двадцать — двадцать пять франков. Этого хватит для посещения игорного дома, тем более что Вы новичок и опыта игры не имеете. Если вдруг выиграете, то снова играйте только на эти выигранные деньги, не трогая счёта. Это мой Вам совет, совет человека прожившего в Монте-Карло всю жизнь и насмотревшегося на неудачников более чем надо раз, — отговаривал Сергея служитель банка.

"Он говорит разумные вещи. Но они мне не подходят: филиала этого греческого банка в Англии нет и быстро получить деньги со счёта там не получится. Кстати, он подал мне мысль: поиграть в казино. Но выиграть надо немного, чтобы уйти оттуда живым и здоровым. И сразу пройти на парусник, на который уже будет приобретён билет. Так что именно с покупки билета на корабль и начну. Потом — игра в казино и отступление в каюту парусника."

Несмотря на все уговоры, счёт был закрыт и сто тысяч франков наличными перекочевали в карман Сергея.

Ближайший парусник до Англии с заходом в порт Саунтгемптон выходил из Монте-Карло через два дня. Билеты в первый класс ещё были в продаже. Предстояло провести на корабле двадцать дней: весь путь превышал три с половиной тысячи километров. Время отплытия — девять часов утра, поэтому посадка на парусник была открыта за сутки до отправления.

"Это очень удачно. Днём за день до отплытия выписываюсь из гостиницы, иду в порт и заселяюсь в каюту. Вечером иду в казино. Нет, лучше телепортируюсь из каюты, чтобы никто не мог меня видеть сходящим с трапа и возвращающимся обратно. Играю в рулетку, выигрываю и, опять же телепортом, сразу возвращаюсь на парусник в свою каюту. Спокойно ночую, а утром меня в Монако уже не будет. Кстати, обязательно надо "занести в память моей печатки координаты каюты" — в таких терминах мне удобнее изъясняться, привык в прошлой жизни. Неизвестно, удастся ли тихо покинуть казино. Лучше перебдеть, чем недобдеть."

* * *

Сергей выбрал казино, расположенное недалеко от порта. Оно было не самое шикарное, но, по наведённым справкам, всегда рассчитывалось с клиентами, выигравшими большие суммы. Правда частенько эти клиенты пропадали на улицах Монте-Карло, не успев дойти до дома или гостиницы. Перед тем, как войти в казино, он зашёл в кафе, где в туалете наклеил себе усы.

Пройдя фейс-контроль на входе, Сергей прошёл в первый зал, где находился бар, и откуда подавались спиртные напитки по заказам игроков симпатичными официантками в коротеньких юбках. Тут же находилась касса, где продавались жетоны и проводились обратные операции.

В следующем зале стояло четыре стола, где играли в покер. Далее ещё один зал, предназначенный для рулетки.

Народу было немного: для серьёзных игроков было рановато. Сергей обошёл все залы, и вернулся в первый. Он заметил, что за ним внимательно наблюдают.

"Не иначе — служба безопасности казино, я тут человек новый, ещё не примелькался. Надо их успокоить."

Подойдя к бару, он заказал рюмку коньяка, с которой подошёл к кассе и приобрел жетонов для игры на десять тысяч франков. Медленно направился в зал с рулеткой. Там стояло два стола. За одним сидело пять игроков, за другим мест не было. Не подходя близко, Сергей понаблюдал за игроками. Играли по маленькой. Он прошёл к столу, где были свободные места, и сел на одно из них, поставив рядом рюмку и вывалив перед собой фишки. Крупье принимал ставки. Особенно не задумываясь, Сергей поставил пять фишек на "чёрное" и одну на "зеро".

"Эти деньги надо потихонечку проиграть, чтобы игроки привыкли и не видели во мне серьёзного соперника."

Однако ставка на "чёрное" принесла выигрыш. Не спеша, в течение часа он спустил все фишки, и снова совершил вояж по залам казино. В карты он играл плохо, поэтому только постоял около игроков, наблюдая за игрой. Народу прибавилось. Вокруг столов с рулеткой даже стояли игроки, делая ставки из-за спин сидящих. И размер ставок значительно возрос.

"Девять часов вечера. У меня час, так как после десяти тут будет столпотворение. Пора начинать."

Сергей купил фишек на восемьдесят тысяч франков, оставив себе десять тысяч на всякий случай, уселся за стол с рулеткой, как только освободилось место, и приступил к игре.

Он решил выбрать следующую тактику игры: два выигрыша — один проигрыш. Проигрыши стараться делать при низких ставках. Через полчаса около него накопилась гора фишек. Он заметил, что сменили крупье и около него появился ещё один служащий казино, наблюдающий за игрой.

"Сделаю два проигрыша подряд, затем поставлю все фишки на выигрышный номер — сыграю "пан — или пропал!"

Вокруг толпились игроки, привлечённые ожидающейся сенсацией. Два проигрыша подряд несколько успокоили толпу игроков. Опять сменили крупье.

"Играю ва-банк, ставки делаю последним. Без вариантов."

Рулетка закрутилась, шарик покатился и остановился на цифре " 9 ", к которой Сергей придвинул все свои фишки перед самым окончанием приёма ставок. Несколько секунд игроки и любопытствующие вокруг стола молчали, потом раздались рукоплескания.

"Пора уносить ноги. Сначала в кассу за деньгами, потом в туалет, а из него телепортацией в каюту парусника. По моим прикидкам, я учетверил начальный капитал. В кассе уточнят."

Сергей сгрёб все фишки на поднос, любезно предоставленный крупье, кинул ему три фишки, тем самым поблагодарив за работу, и пошёл в кассу.

— Прошу рассчитать меня. Сегодня я игру закончил. Прошу выдать выигрыш крупными купюрами.

В казино значительно прибавилось народу. Получив деньги — четыреста девять тысяч франков, Сергей направился в туалет. За ним как тень следовал служитель казино, проводив до самой двери туалета. Там также было много народа. Он дождался, когда освободится кабинка, вошёл туда и через мгновение оказался на паруснике.

Парусник отчалил в точно указанное время. Удалился от порта километра на два. Только тогда Сергей позволил себе выйти на палубу. Погода портилась. Резкий ветер срывал верхушки волн, и они били в борта корабля, попадая на палубу. Пассажиров здесь не было. Только один заядлый курильщик, спрятавшийся за шлюпкой от ветра, пытался раскурить трубку.

Сергей решил вернуться в каюту. Когда он проходил мимо курильщика, тот его окликнул:

— Извините, но не Вас ли я видел вчера в казино? Вы ещё сорвали приличный куш? Нет, я ошибся. Тот человек был с усами. Но фигурой Вы очень на него похожи.

— Нет, я не играю в азартные игры. Заселился в каюту вчера днём и больше из неё не выходил. А что случилось в казино? Расскажите.

— Вчера я решил перед отъездом сходить в казино: спустить последние деньги, оставленные именно для этого. Пришёл после десяти часов. Сразу направился в туалет. Привёл себя в порядок и при выходе из кабинки столкнулся с мужчиной, занявшим её после меня. Единственное, на что я обратил внимание — он был с усами. Пока мыл руки и причёсывался, в туалет вбежали три служителя казино и остановились у входа, наблюдая за посетителями. Мне стало интересно, что происходит. Торопиться уходить оттуда я не спешил. В туалет входили и выходили люди. Много было разговоров о только что сорванном куше в миллион франков на рулетке. Называли и человека, который это сделал. Говорили, что он с усами. Почему-то я разу подумал про мужчину, с которым столкнулся у кабинки. Время шло. Вошедшие служители казино стали волноваться и больше никого в туалет не впускали, а всех выходящих внимательно разглядывали. Я вышел одним из последних, когда двери всех кабинок оказались открыты. Усатого мужчины в туалете не было, и я больше его не видел. Он испарился из казино. Наверно, переоделся в кабинке и тихонько ушёл. И правильно сделал: едва ли с таким выигрышем он добрался бы до дома.

— Очень интересно. Спасибо за рассказ. Вы куда направляетесь?

— В Испанию, в Барселону. Я — торговый агент, еду туда по делам. А вы?

— В Голландию. В Амстердам. У меня умерла тётушка, еду получать наследство.

Глава седьмая.

Плавание проходило тяжело. Постоянные, хоть и не очень сильные шторма выворачивали души и желудки пассажиров. Спасало большое количество портов, куда заходил парусник согласно своему маршруту и расписанию. Однако стоянки были недолгими, и не всем пассажирам удавалось восстановиться в столь короткое время.

Сергей проводил время в своей каюте, только изредка показываясь на людях в ресторане во время завтрака, обеда и ужина. Он продолжал осваивать телепортирование, отрабатывая способы использования его при защите и нападении, прыгая на два — три метра. Дни шли за днями. Был пройден Гибралтар, потом Порто, Бордо, Гавр. Впереди город Саутгемптон — для Сергея конечный пункт путешествия. Парусник следовал до Амстердама.

Сергей планировал задержаться в этом городе: надо было освоиться в Англии. Английским языком он владел, но был слаб в разговорном английском — было мало практики. Саутгемптон с Лондоном связывала построенная десять лет назад железная дорога, так что добраться до него в случае необходимости было не сложно.

Он сошёл на берег с четырьмя пассажирами парусника, следовавшими в Англию, и отправился на поиски пансиона.

Еще на корабле он поинтересовался о жизни в Саунгемптоне у высокой и тощей леди Томпсон, возвращавшейся домой в этот город с тремя детьми из Испании, куда ездила к своему мужу майору, служившему в Гибралтаре. Из её рассказов следовало, что ничего интересного там для Сергея не было.

Город был невелик: тысяч сто сорок — сто пятьдесят жителей. Горожане жили с моря: рыбачили, ходили матросами на парусниках, работали в порту, на большом судостроительном доке. Сам город располагался на южном побережье Англии, где очень часто дули сильные ветры, было сыро и неуютно. Леди Томпсон рассказала, что с большим удовольствием перебралась бы в город Винчестер, отстоящий от Саунгемптона на двадцать километров вглубь страны: там и народу поменьше, климат получше, жители побогаче и работы побольше. Но старинный дом, принадлежащий мужу, в котором жила её семья, держал их крепче металлических цепей: продать его невозможно, а если такое чудо и произойдёт, то на полученные деньги приобрести приличное жильё в Винчестере было невозможно.

Несмотря на такую характеристику города, Сергей решил не торопиться и сначала самому убедиться в правоте леди Томпсон. Также стоило посетить все близлежащие города и, может быть, выбрать что-нибудь более подходящее для устройства жизни в Англии. Почему-то ему совершенно не хотелось жить в Лондоне, хотя с его образованием и деловой хваткой он мог там неплохо устроиться.

"Неоднократно я убеждался, что, сколько людей, столько и мнений они имеют по любому вопросу. Пока сам не составлю своё представление о жизни в Англии и в частности в Саунгемптоне, дёргаться не буду. Деньги на житьё имеются. Не понравится здесь — на парусник и в Америку. Я свободный человек. Ничто и никто меня пока здесь не держит."

* * *

Сергей прожил в Англии уже два месяца. Поездил по городам, присмотрелся к жизни англичан. Понял, что ему с французскими документами здесь жить будет не комфортно: не любили англичане французов. Англия была довольно закрытой страной со своими заморочками и бзиками. Широкий русский характер Сергея явно не подходил для жизни здесь. Он всё больше склонялся к мысли отправиться в Америку. Причём надо было торопиться: начиналась осень, а с ней и шторма. Пересекать Атлантику на паруснике в это время — не лучшее решение. Ждать лета, когда установится хорошая погода — значит потерять ещё полгода. И он решил отправиться в Америку, не теряя драгоценное время.

Подготовка заняла неделю. В первую очередь он уточнил у знающих людей, что его там ожидает. Информация была благоприятная: полная свобода действий для энергичного и делового человека, не боящегося трудностей и желающего добиться чего-то в этой жизни. Опираться можно только на собственные силы и умения, уметь защитить себя и своё дело.

Также выяснил, что хоть там имеются филиалы английских банков, но предпочтительнее переселенцам хотя бы в первое время, пока они не освоятся, "всё своё носить с собой". Америка — страна, которая только сейчас стала осознавать себя единым государством, а значит, её органы власти пока находятся в зачаточном состоянии. Полиция — шерифы не могут обеспечить повсеместно правопорядок, много бандитов, банки банкротятся, их грабят, никто не может стопроцентно гарантировать сохранность положенных туда денежных средств. А, если и вернут вкладчикам деньги, то неизвестно, через какое время. Поэтому, если деньги имеются, лучше всего превратить их в высоколиквидный товар, занимающий минимум места. Рекомендовалось приобрести бриллианты: занимают мало места, легко спрятать и сохранить, всегда их можно продать, так как пользуются большим спросом у богатых людей. Связываться с золотом не стоит: занимает много места, весьма тяжёлое и сразу привлечёт внимание криминала.

Сергей решил поступить следующим образом. Переоформить открытый в Barclays Bank свой анонимный счёт на обычный, используя свои французские документы, оставив на нём только сто тысяч фунтов стерлингов. На оставшиеся деньги купить бриллианты. Имеющиеся у него триста тысяч франков превратить в доллары (тридцать пять тысяч) и потратить их на приобретение билета на корабль, обновление гардероба, покупку оружия и патронов, на жизнь в первое время в Америке. Он оставил себе свой кожаный рюкзак, купленный ещё в Марселе, и саквояж. Провёл ревизию имеющихся в нём вещей: часть продал, часть заменил на новые. Запасся продовольствием, выдерживающим долгое хранение, и наполнил водой оставшиеся у него из прошлого мира три полулитровые пластиковые бутылки, бросив в каждую по маленькой серебряной монетке.

Из предложенных ему бриллиантов купил всего пять: на три, четыре и пять карат и два — крупных, по семь и восемь карат. Пришлось добавлять к фунтам ещё двадцать тысяч долларов. После приобретения билета первого класса до Нью-Йорка у него остались наличными около одиннадцати тысяч долларов, что было очень неплохо по тем временам.