Тень Джоре

Судя по обнаруженному арсеналу, ошибки быть не могло — мирные люди 'калаши' и 'макаровы' с собой не таскают, нашлось и кое-что интересное. Открыв багажник, я с ходу 'приватизировал' новенький итальянский дробовик 'Бенелли-М4', всегда такой хотел. С преувеличенно довольным выражением лица забросил ствол за плечо. Судя по виду не успевшей буквально на секунду Ари, она тоже всегда хотела такой дробовик. Неважно, что даже не подозревала о его существовании — раз я оценил, значит, вещь стоящая. Нефиг, кто раньше встал, того и тапки. Я насмешливо посмотрел на девушку:

— Что случилось, солнце? Потеряла что-то?

Все. Теперь Ари была точно уверена, что самое ценное только что увели прямо из-под ее носа. Мне достался сумрачный взгляд.

Подвела Ирина. Девушка громко фыркнула:

— Ари! Нельзя быть такой наивной! Он же тебя просто дразнит, это обычное ружье, только импортное.

Ари возмущенно повернулась ко мне, но я предостерегающе поднял палец:

— Нельзя повышать голос на Капитана! Бить его тоже нельзя!

— 29 —

Осмотрев автомобиль, пришли к выводу, что бот его не поднимет. Эквивалент двух, с небольшим, тонн — его предел, а 'Сигнус' тянул тонны на три. Вариант с 'оставить машинку' на Земле даже не рассматривался. Ари предложила не гнать зря челнок, а вызвать капитанский бот — он значительно мощнее. Немедленно согласился — любопытно, что там у меня за средство передвижения имеется. Через двадцать минут я его увидел. Аппарат был красив, если обычный бот был размером с автобус, то этот превосходил его раза в полтора, да и орудийных башенок и пусковых установок было в разы больше. При этом бот не выглядел громоздким — зализанный агрессивный корпус, консоли маршевых двигателей, матовая, местами выщербленная броня — все было гармонично. Хочу за руль!

Рядом остановилась Ари, и понимающе на меня взглянула:

— Такие машины, если придется, могут идти в первой волне десанта, Капитан. Очень удачный проект. Один минус — при постройке, они требуют в два с половиной раза больше ресурсов, чем обычные боты.

Ну нет, эта не та вещь, на которой я стану экономить. Через несколько секунд, я выяснил, что производить такие машины рейдер может самостоятельно — имеется необходимое оборудование, и Арид получил задание на плановую замену штатных ботов.

Ари довольно улыбнулась:

— Это правильное решение, Капитан! Что с бандитами? Пакуем?

Я отмахнулся:

— Делай что хочешь. Можешь просто прибить.

Через минуту шустрые дроиды разместили пленных в саркофагах стазис-капсул, а джип повис под брюхом бота, подхваченный гравитационным лучом. Пора возвращаться.

— 30 —

Пусть и со значительным напрягом, потеряв в скорости и в маневренности, но бот сумел поднять и прикрыть маскирующим полем, висящий под ним джип. Ари не обманула, внутри действительно было значительно более комфортно. Вот только ходовые и прочие качества машины придется оценить в другой раз. Высадив нас на поляне, за кемпингом, бот в автоматическом режиме ушел к рейдеру. А мне опять пришлось окунуться в мешанину дел. Как выяснилось, мой заместитель по безопасности, решил не отвлекать капитана 'по пустякам' и теперь оказалось, что меня ждали около трех десятков человек, предварительное собеседование с которыми, уже состоялось. У большинства имелись еще и семьи, либо близкие. В итоге все домики в кемпинге оказались заняты. Подозреваю, подобной популярности он не испытывал с момента открытия. Имелась уже и импровизированная очередь, как сразу определила Ирина — 'на аудиенцию'. Не, ну а че — царь, пля...

В общем понятно. Про бассейн и пару банок пива можно пока забыть — нельзя заставлять народ ждать. Как-то это неправильно.

Первым подошел экипаж Игоря, с ним самим во главе. Оказалось, ребята здесь с самого утра. Так как Игорь ручался за обоих, договорились быстро. Две девушки и ребенок возражений, с моей стороны, не вызвали. Дальше, больше — Игорь представил своих сослуживцев. Их, было всего четверо. И, в целом, они мне понравились. Физические дефекты мы поправим, главное, у ребят присутствовал хороший командный дух, подкрепленный большой порцией черного юмора. А узнав, что 'Корень' уже со мной, народ даже не стал ничего выяснять:

— Старшой, на условиях Корня, мы согласны.

Конечно, я подтвердил контракт:

— Вы приняты.

Незаметно появившаяся рядом Ари, не замедлила поддержать мой вывод:

— Капитан, это готовая абордажная партия! Их нужно только немного обучить.

Тут девушка сделала паузу, потом добавила:

— С учетом даже самой простой сети — это готовая абордажная партия с инженерным минимумом. В идеале, каждый из них сможет управлять десятком боевых дроидов! Но, думаю, ты не будешь экономить на нейросетях...

Еще помолчав несколько секунд, девушка перешла на официальный тон:

— Капитан, это серьезно. Посмотри, в твоих базах есть история боевых подразделений. В Империи существуют элитные части — Черный, Красный и Белый легионы. Людей там немного, всего человек по тридцать в каждом, но все с коэффициентом более двухсот. Остальное — дроиды. Конечно, это самые отборные бойцы и найти их очень непросто, но мне кажется, что те, кого ты только что нанял, им не уступят. А с учетом, тех, кого ты набрал ранее — у тебя есть даже не тридцать, а сорок пять человек — это полтора имперских элитных легиона. Сорок пять бойцов, которым не надо объяснять, что такое война. Добавь каждому по десять дроидов... Полтысячи боевых машин, которых не то, чтобы поразить невозможно... просто очень трудно. Просто невероятная десантная или абордажная мощь для обычного рейдера. И все это, можно сказать, не сходя с места.

Ари еще помолчала:

— Ты, и твои соотечественники... временами вы пугаете меня, Капитан!

Угу, хорошо поговорили. Успокаивающе погладил девушку по плечу:

— Тебе не о чем беспокоиться, красавица. Мой легион не тронет твою Империю.

Ари фыркнула:

— В отношении тебя я не сомневаюсь. Ты подумай о другом. Что любая сильная держава сделает с источником подобных кадров, если не сможет прибрать его к рукам?

Ари ушла, а я невольно задумался. Что сделает? Понятно, что — уничтожит вместе с планетой. Потому необходимо будет озаботиться сохранением координат Земли в тайне, рано ей еще выходить на галактическую арену. Благо находится она, судя по всему, на задворках исследованного мира. Хотя... такая ли уж это тайна?

— Арид! — послал вызов искину рейдера, — Велась ли статистика посещений системы инопланетными судами?

Тот ответил мгновенно:

— Да, Капитан. Замечена активность в течении последних девяноста трех лет по местному исчислению. Изначально был одиночный корабль, проводивший ремонт на орбите четвертой планеты, вы называете ее Марсом. После ремонта, предположительно — заметив активный радиообмен, произвел сканирование третьей планеты — Земли. Высаживалась десантная партия. С тех пор рейсы регулярны — два-три раза в год. Прилетают одиночные корабли, по принятой классификации близкие к малому транспорту, но построенные с применением примитивных технологий. Всего идентифицировано четыре разных корабля. Кроме того, зафиксированы заходы кораблей на спутник планеты. Очевидно, там имеется база, но используется она редко.

Вот чего-то подобного я и опасался:

— Причина регулярных визитов известна?

— Достоверно нет, но от Земли корабли уходили с грузом.

Интересно, что им тут понадобилось, и тут же мне вспомнились недавние слова Ари — они прилетают за людьми?!! Нужно и с этим еще разбираться.

— Арид, когда был последний визит?

— Восемьдесят суток назад.

Придется подождать:

— Арид, сообщи, когда следующий корабль войдет в систему.

Подняв глаза, наткнулся взглядом на терпеливо стоящего рядом Сергеича.

— Звать следующих, капитан?

Ну да, люди то никуда не делись, и вон еще кто-то подъехал:

— Давай, зови.

— 31 —

На следующий день из дверей аэропорта Домодедово вышел ничем не примечательный молодой человек — операция 'Тест', по передаче диска с информацией началась. Игорь, а это был именно он, не торопясь направился к остановке аэроэкспресса. На этапе подготовки и планирования решено было особо не мудрить. Не было и никакого силового прикрытия — незачем. Вместо этого выработали 'психологически выверенную', как выразился Сергеич схему воздействия. По большому счету необходимости в присутствии лейтенанта в Москве не было, но решено было подстраховаться — мало ли как все обернется. Долго думали над выбором адресата — в той или иной степени, недоверие вызывали все рассматриваемые кандидаты. Разумеется, никто не стал предлагать получить доступ 'к телу' официальными каналами — несмешная шутка. Пошли самым простым путем — пара дистанционно управляемых дроидов-диверсантов проникла в Кремль по канализационным каналам. Сложнее всего было протащить флешку, так как по размерам она была сопоставима с 'почтальонами'. А потом, некоторое время спустя, в кабинете Президента зазвонил телефон, из тех, по которым звонить могут только в случае ракетной атаки или равнозначного события. Хотя, вызов с такого телефона, само по себе событие. Тем более, взявшему трубку, неожиданно было услышать молодой и чуть насмешливый голос:

— Господин Президент?

Преодолев легкий ступор, президент сердито ответил:

— Да. С кем я разговариваю?

— Мое имя — Олег. Пожалуйста, не торопитесь поднимать тревогу по поводу несанкционированного подключения к защищенной связи. Чем меньше народа будет знать про этот разговор, тем проще Вам будет реализовать полученные преимущества. Поверьте, Ваши коллеги на западе дорого бы дали за возможность оказаться сейчас на Вашем месте.

Президент хмыкнул — появившееся было желание выругаться и бросить трубку, бесследно пропало. Между тем, Олег продолжил:

— У меня к Вам предложение, конфиденциальное, разумеется. Я готов передать Вам очень важную информацию. Это обычная флешка. Можете принять любые меры безопасности при ее получении, но постарайтесь не уничтожить носитель. Кроме того, желательно исключить доступ посторонних к содержимому. Позже, Вы сами решите, кому довериться.

Первое лицо государства лихорадочно размышляло, что это? Провокация? Розыгрыш? Но звонок по этой линии... Это далеко не шутки — как такое возможно? Стараясь не показать прорывавшееся любопытство, он спросил:

— А если я откажусь от такого подарка?

— Тогда эта информация попадет в интернет. Это вызовет огромный урон, точнее не полученную прибыль, для государства. И потерю престижа для Вас.

— Что за информация? — спросил Президент.

Ответ последовал незамедлительно:

— Около четырех гигабайт — рецептура, технология производства и прочие спецификации одного лекарства. Это лекарство от СПИДа. Кроме того, есть еще определенный спектр применения, это нужно будет уточнять экспериментально.

Президент отхлебнул глоток приготовленного кофе и поморщился — теперь эта история попахивала дешевым разводом. Тем не менее... Раз уж он уже разговаривает:

— У меня ряд вопросов. Откуда это у вас? Как вы подключились к аппаратуре ЗАС? Почему уверены, что лекарство эффективно? Где флешка? Что я... мы будем должны? Деньги?

Голос в трубке погрустнел:

— Вы неправильно поняли. Наверное, я косноязычен. Нам не нужно денег. Далее, на первый и второй вопрос ответа не будет. Третий — жена моего боевого товарища была больна. Теперь она здорова. Что еще... флешка. Она в Вашем кабинете, под подушкой дивана, что стоит в дальнем левом углу...

Президент возмущенно помолчал и бросил в трубку:

— Минуту.

Олег усмехнулся, про себя, но комментировать не стал. Просто ждал. Прошло несколько минут в напряженном молчании, потом собеседник вернулся:

— Она здесь, — и продолжил задумчиво, — Как вы это делаете и зачем?

Ну вот, уже лучше. Олег улыбнулся:

— На первую половину вопроса тоже нет ответа. А вот по второй... Считайте это преференцией стране, в которой мы выросли. Кстати, в связи с этим есть одно условие — для населения страны лекарство должно быть доступным. То есть никаких лимитов, очередей и баснословных цен. Делайте деньги на загранице.

После минутной паузы, Президент согласился:

— Что же, это я могу понять... Если информация подтвердится, я хотел бы еще побеседовать с вами.

— Хорошо. Нет ничего проще. Когда средства массовой информации объявят, что Российским ученым удалось разработать вакцину от СПИДа, я Вам позвоню, если буду в зоне доступа. Если нет — то, когда вернусь. Кстати, информация под паролем — запишете или запомните?

— Пишу, — ручка была под рукой.

После этого в трубке отчетливо прозвучало:

— 'Здесь продается славянский шкаф?'. Буквы русские, раскладка — английская.

— Что за хрень! — возмутился Президент, но, через секунду, понял хохму, и сдержанно фыркнул, — Хорошо, я буду ждать звонка.

Почему-то сомнений, несмотря на абсурдность ситуации, не возникло — ему дали именно то, что обещали. А это огромные перспективы. Это очень хороший шанс взять, наконец, запад за яйца. Одновременно он сноровисто отменял назначенные встречи и вызывал других людей, тех, которым верил. Пусть таких было немного, важно, что они были.

— 32 —

Утром, я еще не успел умыться, поступил доклад от искина: в районе нашей базы обнаружена повышенная активность неопознанных лиц и усиленный радиообмен. Вот так. А я-то рассчитывал, что время еще есть. Не очень и важно, кто там суетится — пора уходить.

Тем не менее, дал команду послать разведчиков — подробности не помешают. А пока дроиды работают, назначил совещание. Через двадцать минут народ собрался. Приглашены были только проверенные люди — Сергей Михайлович, Виктор, Ирина и несколько бойцов из наземной охраны. Ну еще Ари, она пришла сама. Кроме того, в режиме селектора был подключен ограниченный круг лиц на борту рейдера. Я уже не видел смысла чего-то не договаривать, потому изложил всю диспозицию 'аз из', как есть. В том числе и про переданную информацию о лекарстве, и про предстоящие задачи, и про сжимающееся вокруг лагеря кольцо, и про посещающие систему корабли, с большой степенью вероятности являющиеся работорговцами.

Я не собирался устраивать обмена мнениями, или, упаси Боже, голосования. Просто довел до народа имеющуюся информацию, пусть и не всю, и изложил порядок действий — в ближайшей перспективе разобраться с работорговлей, далее по обстоятельствам. Так как возможности для одобрения или порицания не было, все промолчали, но через пару секунд на нейросеть упало короткое сообщение от Серого: '+1'. Адресовано оно было всем участникам совещания, и в течении минуты я получил восемнадцать 'плюсов' из двадцати возможных. Два, точнее две последних выразили свое одобрение иначе — Ирина и Ари просто подошли и меня поцеловали — Ирина в губы, Ари в... — целилась тоже в губы, но я извернулся — ...в щеку. Немного помолчал, потом продолжил:

— Итак, друзья, за дело. Этап первый — эвакуация.

Выяснилось, что вне лагеря у нас две группы по три человека — они занимались закупками и подготовкой к экспедиции, и Игорь, который напоследок устроил беспорядки и теперь пытался срочно сбежать из Москвы. Кроме того, на подходе были еще два автомобиля с потенциальными членами команды — три и четыре человека. Спешно созданный, во главе с Сергеем Михайловичем, штаб занялся перенаправлением всех на резервные точки эвакуации, куда срочно стартовали боты с рейдера. Ладно, хоть хватило мозгов, чуть раньше, озаботиться их созданием.