Ояш

— А ну руки прочь! — Раздался возмущенный женский голос, а я замер на месте, лихорадочно осматривая помещение. Никого. — Лапать девушек при первом знакомстве как минимум неприлично. — Наставительно продолжила моя собеседница. Чего?!

— Говорящая катана?

— Как грубо! Я не катана... — Вдруг она замолчала. — Ладно, сейчас я катана, у тебя какие-то претензии?

— Эмм... Нет, никаких проблем.

— Вот и хорошо. А теперь тебе неплохо бы и представиться, а то приперся ко мне, разбудил, да еще и лапать лезешь.

— Акира. — На автомате представился я, пытаясь разобраться в то, что здесь происходит.

— Приятно познакомиться, Акира, а какой сейчас год?

— Чего? — Такой вопрос поставил меня в тупик.

— Год, какой, спрашиваю. — Ничего не оставалось, я назвал число. — Ого! Долго же я спала. Ладно, вернемся к делу, Акира. Ты зачем сюда приперся и как сюда попал?

— Я приперся? Я всего лишь пришел на твой зов, а как сюда попал — прошел сквозь стену? — неуверенно закончил я.

— Мой зов? Очень надо мне кого-то звать! — Задумчиво сказала катана. — Значит ты лидер клана теней?

— Я? Ну можно и так сказать, я же единственный из клана.

— Ах да, от нас же ничего не осталось... — С досадой протянула она. — Ладно, раз пришел, то бери себе оружие, оно твое по праву. — Я пожал плечами и снова протянул к катане руки, но когда до ножен оставалось пара сантиметров, катана снова подала голос. — Стой! Почти забыла: я должна предупредить тебя о побочных эффектах.

— Побочных эффектах?

— Ага. Мы хоть и смогли создать духовное оружие, но оно отличается от дворянских аналогов.

— И чем же?

— Ты дурак? Духовное оружие дворян не умеет разговаривать.

— И?

— Точно дурак, впрочем, выбирать не приходится. Дело в том, что обычно духовное оружие поглощает только душу, но наше творение почему-то стало поглощать еще и разум своего владельца.

— Так, погоди, погоди! Значит ты — предыдущий владелец этой катаны?

— Наконец-то до тебя дошло. — Сколько сарказма.

— Так что, если я возьму в руки эту штуку, я навечно стану ее пленником?

— Не будь идиотом. это духовное оружие, а не духовная тюрьма. Тут есть место только для одного разума: как только ты умрешь, я тоже умру, а ты займешь мое место.

— Неприятная перспектива.

— Ну, это как посмотреть. Возможность сохранить сознание после смерти позволит тебе отомстить своим убийцам.

— А вариант спокойной смерти от старости ты не...

— Ха-ха-ха-ха-ха!! Ты мне нравишься, давно я так не смеялась! — Понятно...

— Ладно, цена мне ясна, и что я за эту цену получу?

— Ха? Кроме того, что у тебя будет духовное оружие? Тебе этого мало?

— Ну, начнем с того, что я не до конца понимаю, что мне даст это "духовное оружие"...

— М-да, похоже, ты действительно мало знаешь. Я вижу, что ты умеешь управлять тенями, но не знаю твоего уровня. Как бы то ни было, в моем случае использование этой катаны, усиливало мои способности в четыре раза. Ну а сейчас, с моей душой, оружие стало еще немного сильнее...

— Заманчиво.

— Кроме этого ты официально станешь главой клана теней...

— Которого не существует. — Добавил я.

— А вот сыпать соль на рану не обязательно! Кхм, Так вот, этот титул тебе даст несколько любопытных прав.

— Каких, например?

— Право приказывать всем членам клана теней, и подчиненных ему полукровок.

— Не интересует.

— Какой привередливый. Также этот титул дает тебе право в любой момент отправиться в Люкдонию и просить аудиенцию у нынешнего главы семьи Кертиа.

— А вот это уже интереснее. — Перспективы тут имеются...

— Кстати сделать это надо как можно скорее.

— Почему? У меня нет к ним никаких дел.

— Не важно. Во-первых, надо представиться, мы все же культурные полукровки. Ну а во-вторых, мне интересно узнать какие изменения произошли на этом острове, пока я спала тут. Хотя зная дворян, наверняка никаких изменений не произошло...

— Ну, вообще-то я даже не решил, брать ли мне эту опасную игрушку в руки или нет...

— Я забыла рассказать о самом главном бонусе.

— Я слушаю.

— Это я! — Сколько гордости. — Учитывая твои знания, а вернее их отсутствие, тебе просто необходим хороший советник. И уж поверь, у меня опыта хватает: все же именно я была последним главой клана.

— То-то клана больше не существует.

— Эй! Это уже не смешно. — Вполне серьезно сказала "катана". М-да, я, пожалуй, действительно палку перегнул. — Во-первых, это не я начала проект по смешению крови: когда клан стал врагами с оборотнями, меня еще на свете не было, а во время своего правления я только и делала, что пыталась сохранить мир между кланами. В любом случае мне надоело тебя уговаривать. Либо бери оружие, либо проваливай. — И замолчала. А я задумался: что мне делать. С одной стороны эта катана действительно весьма притягательное приобретение, но цена... Это только идиоты полагают, что бессмертие это счастье, а на самом деле это — самое страшное проклятье, и мне совсем не хочется навечно остаться бесплотным духом, заключенном в клинке. Ладно, не навечно, а до тех пор, пока не умрет мой "наследник", но когда это произойдет, никто не знает.

— Слушай, а почему ты меня об этом предупредила? Разве тебе не хочется отсюда выбраться?

— Ты за кого меня принимаешь? — Со сдерживаемой яростью спросила она. — Думаешь, я смогла бы стать главой клана, если бы подставляла своих подчиненных ради личных целей? Да, в нас течет кровь людей, и жадность нам не чужда, но в нас не меньше крови дворян, и мы никогда не пойдем на подобную подлость!

— Ладно, ладно, не кипятись! Извини, я не хотел тебя оскорбить. Просто я всю жизнь живу среди людей, а в последнее время вообще во всем приходится выискивать подвох.

— Я не обижаюсь. — Примирительным тоном отозвалась она. — Так какое твое решение? — Вместо ответа я просто взял катану в руки, и тут же почувствовал, что в меня что-то проникает. Что-то теплое и приятное, а секунду спустя на меня накатило ощущение всемогущества! К счастью оно исчезло буквально секунду спустя, а то неизвестно, что бы я натворил. Когда разум прояснился, я увидел перед собой черноволосую девушку лет двадцати пяти, с черными, длинными волосами, красивым лицом, и прекрасной фигурой, которую не могла спрятать даже старинная, мешковатая одежда. — Видишь меня? Прекрасно, но познакомимся позже: другие кланы наверняка засекли всплеск силы теней. Нам надо быстро отсюда убираться.

— Других кланов не существует.

— Что?

— Их нет. После того, как они разобрались с теневиками, Союз воспользовался их ослабленностью, и устроил геноцид.

— Вот как... — Задумчиво пробормотала девушка, а потом на ее лице стала расползаться довольная улыбка. — Ха-ха-ха-ха-ха!!!! Так вам и надо, недоноски проклятые! Спасибо, Акира, у меня давно не было такого хорошего настроения. Ах да, позволь представиться: Виола. Катана тоже имеет свое имя: Ултима Умбра.

— Сложное имя. Оно что-то значит?

— Последняя тень. Думаю не надо говорить почему.

— Действительно, не трудно догадаться. — Я на половину выдвинул клинок из ножен, и осмотрел лезвие. Такое же угольно-черное, как и остальные части оружия. Вернув катану в ножны, я развернулся и пошел к выходу из этой пещерки. Виола же полетела за мной. Стоп! Полетела? Ну да, ногами она земли не касается.

— А зачем? Я же не более чем разум, мне нет нужды в опоре. — Она что, еще и мысли мои читает? — Теперь читаю, я же часть Умбры, а клинок теперь часть тебя. Кстати так и будешь его в руках держать?

— А что мне еще с ним делать? Выкинуть?

— Ну, можешь и выкинуть, результат будет один и тот же. Умбра теперь часть твоей души, и ты можешь в любой момент призвать оружие к себе. А когда оно тебе не нужно, то можешь его развеять.

— Развеять? Это как?

— Да просто пожелай, чтобы катана исчезла. — Выполнив наставление, я с удивлением увидел, как катана превратилась в облачко черного дыма и действительно развеялась. Ну-ка, ну-ка... Немного сконцентрировавшись, оружие тут же снова появилось у меня в руках. Удобно. Вновь развеяв Умбру, я продолжил идти по виляющему каменному коридору. — А куда мы идем? — Поинтересовалась Виола.

— Домой, скорее всего. — Вряд ли у босса есть другие планы.

— О, у тебя и босс есть? И кто же повелевает владыкой клана теней? — Похоже, у нее действительно хорошее настроение, что впрочем, неудивительно: девушка сидела в этом каменном мешке черт знает сколько лет...

— Увидишь. Меня больше удивляет то, что ты не даешь мне никаких указаний, что и как делать.

— Ха-ха-ха. — Рассмеялась она. — Я свое уже откомандывалась, и снова залезать в это дерь... Дебри не хочу. К тому же я мертва, да и миссию свою я выполнила, так что хочу просто отдохнуть и повеселиться.

— А что это за миссия?

— Задача любого лидера, это сохранить свой клан.

— Но ведь клан теней уничтожен?

— Ошибаешься: пока жив хоть один теневик, мы не уничтожены.

— А ты-то, какое к этому имеешь отношение?

— История долгая, да и план был начат еще до моего рождения, но если коротко, то... Когда клан решил связаться с оборотнями, мы все понимали, что это может кончиться очень плачевно, поэтому мы решили подстраховаться, и посеяли свои семена среди обычных людей, в секрете от всех, даже соклановцевв. Ясное дело, что такие дети росли как обычные люди, и именно это уберегло их от того геноцида, что устроили нам другие кланы. И вот он ты, сам пришел забрать свое по праву оружие, а значит, этот план увенчался успехом: мы выжили.

— Любопытно, но меня это не касается. Не собираюсь я становиться никаким лидером клана или что-то в этом роде.

— Да как пожелаешь, мне все равно. Ты тут главный, ты и командуй. — Пожала Виола плечами. Тем временем мы подошли к началу этого каменного коридора, вот только на этот раз камень наотрез отказывался меня пропускать.

— Странно.

— Почему же? Защитная система питалась от Умбры, но ты же забрал оружие себе, так что тут все отключилось.

— Это что же получается, мы заперты здесь?

— Ну, вообще-то любой уважающий себя теневик умеет перемещаться между тенями, и застрять здесь ему не грозит. — С ехидцей заявила девушка, а я вспомнил, что тоже умею телепортироваться. В последнее время я этим умением вообще не пользовался: слишком медленное для боя, и слишком затратное для повседневного использования, но вот сейчас пригодилось. Припомнив, как это делается, я сконцентрировался, и через пару секунд стоял недалеко от Шарлотты, которая все так же продолжала стоять посреди мокрой пещеры.

— А ты не слишком спешил. — Произнесла она, но без упрека. Вместо ответа я материализовал Умбру в руке, и помахал оружием перед боссом. Скрывать от нее факт его получения глупо: надеяться на то, что она не почувствовала деактивацию охранного периметра глупо, да и не вижу я причин от нее это скрывать: Шарлотта до сих пор не сделала мне ничего плохого, а только наоборот: постоянно мне помогала. Впрочем, я пока не буду раскрывать существование Виолы. Так, на всякий случай. Тем временем босс пробежала слегка заинтересованным взглядом по катане, и ушла в свои мысли. А я удивленно переглянулся с Виолой, у которой был такой же непонимающий взгляд: ей показывают то, что, по сути, существовать не может — духовное оружие полукровки, и такая реакция?

— Понятно, это многое объясняет. Там было что-то еще?

— Да нет, только гранитная плита и катана на ней.

— Эта гранитная плита — мое надгробье. — Добавила Виола, но как я понял, ее услышал только я.

— Судя по всему, это была могила последнего лидера клана. — Добавил я.

— Ясно. Ладно, мы возвращаемся. — Подвела итог Шарлотта, и направилась прочь из пещеры. Когда мы пересели с вертолета на самолет, я, наконец, задал мучающий меня вопрос.

— И что теперь будет с этим оружием?

— Хм? — Отвлеклась от своих мыслей Шарлотта. — Постарайся его не светить, впрочем, жизнью ради этого не рискуй: отмазать я тебя смогу, хоть ради этого и придется идти на конфликт с теми, с кем идти на конфликт мне пока не хочется. Короче ты понял. — Я кивнул, но задал уточняющий вопрос.

— И что, никаких исследований?

— Я же тебе уже объясняла: исследования меня интересуют лишь как средство приоткрыть прошлое. Меня не интересует, как было создано это оружие, или как оно работает. Меня гораздо больше интересует, кто его создавал, и какие были причины и цели у создания этого оружия, но вот лабораторными исследованиями на эти вопросы не ответить. С другой стороны само наличие духовного оружия у клана теней отвечает на многие вопросы и нестыковки.

— Фанатик. — Озвучила мои мысли Виола. — Я встречала фанатиков — боевиков, помешанных на сражениях, фанатиков — ученых, идущих на все ради новых данных, но фанатик — историк, это что-то новое. Хотя среди людей и не таких можно встретить. С другой стороны это даже хорошо: я могу ответить на многие ее вопросы, ты главное с ценой не прогадай. — Лукаво улыбнулась она, прочитав мои мысли. Действительно: Виола настоящий лидер клана, и знает гораздо больше всех этих сохранившихся документов вместе взятых, вот только как мне эти знания объяснить, и что за них требовать, ведь Шарлотта и так предоставила мне все, что надо: дом, друзей, работу, защиту. Так, не стоит принимать поспешные решения, надо все хорошенько обдумать.

— Однако если мне твое оружие не интересно, это не значит, что другим оно не интересно, так что постарайся не слишком светить своей катаной.

— Да, я понял. — Оставшееся время перелета Шарлотта что-то активно делала на своем лэптопе, а я мысленно отвечал на уйму вопросов Виолы: девушка просидела в пещере более шестисот лет, и сейчас удивлялась вообще всему: на чем мы летим, как это работает, что это такое да почему это все не ломается...

— А вот и наш Акира вернулся. — Кэс первой заметила мое возвращение: Шарлотта подбросила меня до дома, и уехала "по делам".

— С возвращением! — Хлопнул меня по плечу Ханс. — Расскажешь, куда тебя босс возила? Неужто на свидание? — Тут последовала незамедлительная оплеуха от Кэс. — Злая ты! — Обиженно воскликнул он. — Ну, давай, колись! Я от любопытства умираю! — Вернулся он к моему допросу. Остальные члены группы тоже были здесь: Стэн с Димой сейчас играли в шахматы, Дао снова протирал стаканы за стойкой бара, а Хикари вместе с Кэс сидели на диване и что-то обсуждали до моего появления. Хикари сейчас бросала на меня странные взгляды, но ничего не говорила. — Акира?

— Ладно, но это секрет! — Громким шепотом начал я. — Мы летали за покупками: приобрели мне новое оружие.

— Ну, я серьезно спрашивал. — Обижено протянул Ханс.

— А я правду ответил, смотри. — И материализовал Умбру. Когда мы подъезжали к дому, я спросил босса, стоит ли скрывать от них мое оружие, на что Шарлотта ответила "решай сам". Ну, я и решил: скрывать от этих ребят мне не чего, я им доверяю. Может и зря конечно, но если вообще никому не верить, то разве это жизнь? Тем временем в комнате повисла тишина, только Хикари непонимающе переводила взгляд с меня на ребят и обратно.