Эрган вздохнул, нагнетая значимость вопроса для Кади.
-Тебя посадят в клетку и используют в качестве приманки.
-И почему я это узнаю тогда, когда решение уже принято? — Проворчал он.
Но это все было наигранным, ибо и Эрган, и Кади понимали, что если Сору что-то понадобиться, то они обязаны это исполнить. До разумных границ, конечно же.
Никто не заставит Кади отправляться на соседнюю планету изгонять различную нечисть различными порциями свинца, но отработать проеденный хлеб надо, будь это даже работа приманкой.
Эрган же в свою очередь оценивал реакцию мальчугана на подобную новость, кой оказалась очень необычной для миссии с максимальным риском для человека.
А именно он просто хмыкнул под нос и продолжил изучать арбалет.
-Ты не боишься? — Спросил Эрган.
-Страх… Нет, я до сих пор от него не избавился. Если честно, то сейчас меня очень трясет.
Мелкая дрожь пробила его руки, но она просто не могла проявиться из-за слабости, что была получена после еды и физических нагрузок.
-Ну ты не бойся, Сор не дурак — на глупую смерть тебя не пошлет.
-Да уж, уповаю на него.
-Уповау? — Криво повторил Эрган.
Вновь Кади неосознанно применил русский язык, что вызвало характерную для этого явления реакцию.
-Надеюсь, надеюсь на него.
Эрган же в свою очередь опять поразился знаниям этого мальчугана, хотя и не до конца. Может он всего лишь придумал свой язык пока был в монастыре и теперь пользуется им, дабы смутить окружающих.
Во всяком случае, это уже давно перетекло в глазах тех же окружающих в особенности личности.
-Ладно, наведи арбалет в сторону мишеней и попытайся попасть.
Арбалет, который легко удерживался в руках Кади, сейчас был направлен ровно в центр одного из мешков. По крайней мере, так думал сам стреляющий.
*Тью*
Скоба была нажата, что заставило болт под действием расправления эластичной части арбалета и тетивы отправиться в полет.
*Чш*
Наполнение мешков оказалось чем-то рассыпчатым и твердым, что несколько смутило Кади.
Если поставить в качестве мишени твердый материал, то болты будут просто ломаться, так зачем их наполнили подобным полутвердым наполнителем?
Ну а что до точности, то болт попал нижний левый угол.
-Это помещение специально сделано таким простым, дабы ветер мог гулять. Старайся чувствовать каждое дуновение и делать соответствующие поправки в противоположную сторону.
Слова о поправке по ветру заставили некоторые воспоминаниям вспыхнуть, подобно салюту, и тут же затухнуть.
Сейчас ему руководство по использованию РПГ-7 с его прицельной сеткой ой как не сдалось.
Попытавшись натянуть тетиву голыми руками, Кади получил лишь яркое ощущение боли от врезающейся в кожу веревки.
-Что ты делаешь?
-Да вот перезарядить надо.
Ах, ты же не умеешь. — Мысленно спохватился Эрган.
-В общем, берешь в руки этот крючок около конца скобы в самом арбалете. — Он начал объяснять, попутно показывая все на втором арбалете. — И выдёргиваешь его из своего ложе…
В течение нескольких дней Эрган подвергал Кади подобным тренировкам, пока тот полностью не освоился с учебным арбалетом, который если и мог нанести урон, то только самому Каргаделю.
-Через пару часов ты впервые выйдешь отсюда. Как думаешь, сможешь сделать то, что от тебя просят?
-Просто отсидеть в клетке и если потребуется пальнуть из этого двуствольного арбалета? — С издевкой спросил Кади.
Все же он воспринимал Эргана как хорошего друга и наставника, что только положительно сказывалось на его обучении.
-Не воспринимай это так легко!
-Да-да, я уже встречался с этими волчатами-переростками.
-Эххх, ладно, главное помни — этот арбалет избыточной мощи, поэтому перезарядить ты его не сможешь.
-Значит у меня всего лишь два шанса на выживание? Обнадёживает.
Большое покрывало медленно опустилось на обнимающего арбалет Кади.
-Никто не должен узнать о тебе снаружи, ясно? — Сказал Сор, завершая наносить определенного рода круги на дощечках.
-А зачем это? — Спросил Кади, стягивая с себя покрывало.
-Чтобы скрыть тебя.
-Я про дощечки. — С недоверием уточнил он.
-Чтобы такой как ты случайно не умер. — Улыбаясь ответил ему Сор.
-Разве такие как я случайно умирают?
Руки Кади дрожали, хоть и не испытывали нагрузок уже целые сутки. Дабы не показывать этого, он покрепче обхватил свой арбалет. Сейчас эта комбинация дерева и стали ощущалась особенно близко к его телу и душе, не позволяя промелькнуть и мысли, дабы отпустить его.
-Да не беспокойся ты. — Вклинился Эрган. — Ты еще на наши похороны успеешь.
-Надеюсь, они не будут сегодня.
Сор взглянул на свои карманные часы.
-Все, выдвигаемся.
-Ну тогда за работу. — С некой легкостью ответил Кади.
Прыгнув в пустой ящик метр на метр, кади закутался в покрывало, которое пахло весьма специфично.
-В чем вы его валяли?! — Возмутился Кади.
-В зелье по ослаблению магии. Не беспокойся, это всего лишь мера предосторожности и она тебе ничего не сделает. Давай Эрган, тащи его наверх.
Ящик для него был словно перышко, поэтому транспортировка не доставила трудностей.
На пути к выходу из основного здания эскорт встретила группа низких мужичков.
-Господин Сор, извините, но мы так же не можем стоять в стороне и хотим внести вклад в это сражение. Не могли бы учесть и нас, 20 отборных воинов нашей скромной деревни?
-Кончено, мы рассчитываем на вас в этом нелегком деле, Дэвис. Просто идите рядом со мной, и вы получите своё место в этой битве.
После этих слов гном обрадовался, но, мгновением спустя, посмотрел на Эргана.
-Мы же вроде отдали вам лучший арбалет, где же он? — Подозрительно спросил Дэвис.
-В нужных руках. Не беспокойтесь, мы будем надеяться на лучшее и на то, что он не понадобиться.
-Ну одно дело надеяться, другое дело эффективно применять! — Воинственно выкрикнул один из гномов.
-Придет время и использование этого арбалета увеличит потенциал в ущерб нынешней эффективности. — Ответил Сор, указывая на прочную клетку, вход в которую осуществлялся с нижнего края задней стороны. — Положи приманку туда, и постарайся настроить её.
И вот, когда новоиспеченный директор упомянул приманку, глаза гномов обратились на небольшую коробку.
Дэвис тут же смекнул, и решил проанализировать её с помощью магии, но потерпел фиаско, так как мог увидеть только очертания объекта.
-Что это такое? — Заинтересованно спросил он.
-Не важно, что это, главное не дать варгам достичь этого своими клыками и когтями, иначе акция будет фактический провалена.
-Драгоценность? — Предположил один из гномов.
-С одной стороны лучше, с другой хуже. — Неоднозначно ответил Сор, тщательно вымеряя места для табличек с кругами в клетке. — Mjako.
Первая табличка, что, казалось, просто лежала на полу укрепленной клетки, «приклеилась» к этому самому полу, словно заранее была смазана клеем.
Немного постучав ботинком по ней, он убедился в правильности крепления и пошел ставить следующую.
Глава 14.
Пейзаж в маленьких щелях коробки менялся с обжитых улиц на непроглядный лес, но Кади сидел неподвижно.
Ухабы и выбоины на новой лесной дороге не могли сдвинуть с места ни его, ни коробку, в которой тот обитал, хотя и были инциденты, когда тот чутка выпрыгивал из ящика, но в то же мгновение опускался обратно в то же самое положение, а именно свернувшись калачиком и обняв арбалет.
Будь в его силах использовать этот арбалет постоянно, то он бы наверняка дал бы ему имя…
-Назвал бы его Страхом. — Тихо пробубнил Кади.
В его мыслях мелькнула идея — а почему бы и не назвать оружие эмоцией, от которой тот хотел избавиться?
По идее это может помочь мне. — Подумал он, тщательно осматривая арбалет.
Кади до сих пор не видел в этом мире столь отшлифованного дерева, да еще и обработанного чем то, что явно увеличивало жесткость.
Тем временем снаружи конвой из шести повозок охранял отряд сверхбыстрых разведчиков, благодаря которым они бы среагировали на любую угрозу, что может застать их в пути.
Среди этих разведчиков был и Гензель, вот только он бежал как раз возле клетки с «приманкой», так как Сор попросил лично охранять её.
Груз, который находился в коробке, не был особо габаритным, да и почувствовать магию с его стороны не удавалось.
Помнится Гензель хотел отказаться от этого, но Сор его уверил, что приманка раньше времени не сработает, да и в случае чего, он более доверенное лицо, нежели другие разведчики, что в академии проездом.
Но неужели Сор думает, что приманку попытаются украсть? — Продолжил размышлять он. — Но это же бред. Транспортировка, атака и так далее требует слишком больших сил и денежных затрат! Тем более…
Бедный Гензель — он так и не может понять, зачем именно ему необходимо охранять эту клетку, да и странное поведение Эргана, когда он занял позицию возле клетки, заставляет его мозг понапрасну напрягаться, разрываясь между самими размышлениями и оценкой окружающей обстановки.
.
-И что же изменилось в столице за эти дни, Шиела? — Спросил Сор соседку по карете.
Оставлять её в академии было бы крайней степенью глупости, ибо профессионал в магии может легко различить заколдованные вещи, не говоря уже о невозможности ограничения подобных личностей.
-Ну а что должно изменится? Вергонцы вновь наседают на слабые точки альянса и хотят его роспуска, но император быстро прекратил подобные высказывания.
-А как на это наш король ответил?
-Ты же сам прекрасно знаешь, что бы он ответил.
-Любая сила должна быть под контролем и допустить роспуск альянса никак нельзя?
-Именно. А теперь… — Шиела смягчила свой голос и продолжила сама давить. -… что вы задумали?
-О чем ты? — Недоумевая переспросил Сор.
-Ой, перестань притворяться дурачком. Ты прекрасно заешь, как я обожаю подобное, но ты не хочешь меня просвещать в подобное.
Голос Шиелы переливался словно вода в ручейке, но Сор уже давно привык к подобным выпадам с её стороны.
-Ничего подобного нет, просто я не хочу, чтобы ты копалась в прошлых экспериментах.
-Так ты боишься, что я узнаю про те катакомбы?
Сор резко замолчал.
-Только дурак не заметит такое количество заколдованных предметов, а ту магию, что скопилась внизу, так вообще даже крыса почует.
-Надеюсь, ты никому про это не расскажешь. — Серьезно сказал Сор.
-Неужели ты считаешь, что я как дырявая лодка? Смысл мне кому-либо это рассказывать.
-Эххх, ладно. — Он посмотрел на часы. — Мы почти на месте.
-Что? Так быстро?
-Мы не можем отходить далеко от академии.
Все же все это может оказаться большущей ошибкой, поэтому они попросту оставляют время для реагирования при критическом состоянии Каргаделя, благо они быстро нашли приемлемого лекаря, который способен лечить открытые ранения самого тела.
-Ну тогда я пошла? — Спросила Шиела.
-Угу. И не забывай — с вас только полный отрез отступления для этих самых варгов, ни больше, ни меньше.
Несколько магов выбежали из карет, отправляясь вглубь леса, после чего воздух вокруг конвоя начал испускать напряжение.
Люди и гномы, что ехали в каретах, внимательно осматривали окрестности из окон, не позволяя и единому листику пролететь незамеченным.
Один только Дэвис сидел со скрещенными на груди руками и, закрыв глаза, думал о творившемся вокруг.
С одной стороны приманка, которая окутана тайной и хрен-знает-как действовала, с другой же сам Сор, так как его взгляды на эту приманку явно ограничат их действия во имя профилактики утечки информации.
Но что, если эта информация откроется и попадет не в те руки? — Подумал Дэвис, после чего по его коже пробежался холодок.
Не важно, что это — пустыня или тундра, приманка соберет всех окружающих хищников в одном месте. По крайней мере, так представлял себе работу приманки сам Дэвис, не понимая всех тонкостей этого дела.
Сор же придумал этот план только благодаря тому ночному инциденту — когда варги столпились вокруг раненого Кади и просто смотрели. Жажда крови била через край и если бы они не унесли от туда мальчика, то могли наверняка встретиться с варгом-патриархом, который бы пришел по зову своих сородичей.
Через какое-то время они выехали на опушку размером с квартал в каком-нибудь городе.
-Спешиваемся! — Крикнул ведущий конвой.
Содержимое карет мигом «вытекло» из самих карет, заполонив кусочек поля и лесополосы своими телами.
-Внимание! — Начал инструктаж Эрган, стоя на клетке. — На данный момент это наш единственный шанс избавиться от этих тварей. Скажу еще раз — занимайте свои позиции в кронах деревьев или под землей, так как они не должны узнать о нашем присутствии! Кто передумал, то сейчас единственный шанс сесть обратно в карету и уйти отсюда на безопасное расстояние. — Но никто не шелохнулся. — Атака начнется после того, как маги удостоверятся в успешности приманки и поднимут барьер. Обоснуйтесь вокруг опушки и постарайтесь снизить своё присутствие.
Толпа начала разбредаться, а Эрган повел повозку с клеткой на центр опушки.
-Ну как ты там? — Спросил он, как только отъехал от людей.
-Отказываться уже поздно, поэтому бояться сейчас это самый худший вариант моего по-поведения.
Эрган усмехнулся.
-Не забывай, мы здесь рядом, поэтому ты не будешь один. Давай-ка лучше вспомним о чем-нибудь приятном.
-Приятном?.. — Кади задумался, так как не понимал свои чувства.
С одной стороны ему шел уже третий десяток лет, с другой он был ребенком. Разрываться между серьезным желанием женщины половозрелого разума и пустяковым желанием молочного коктейля детского тела, которое еще и давило на разум гормонами, было тяжело и непривычно.
-Хочу… — Решился Кади. — Хочу оставить этот арбалет себе.
Мощь, что он ощущал, прикасаясь к тетиве, нельзя было передать словами, но владение такой мощью порадует и взрослого и ребенка.
-Уверен? Тебе придется пройти через многое дабы научиться им пользоваться.
-Я хочу его. — Повторил Кади.
-Хорошо-хорошо, оставишь его у себя после всего. Надеюсь, ты будешь стремиться к возможности его перезарядки.
Я постараюсь. — Облегченно и с улыбкой на устах подумал Кади.
-Вот и приехали… Слушай, Каргадель, единственное о чем я тебя попрошу, но это очень важно — постарайся не действовать необдуманно.
-Хорошо, учитель.
Эрган в последний раз проверил все таблички и саму клетку на неисправности и передал небольшой кинжал в руки Кади.
-После того, как Сор крикнет, сделай надрез на руке и дай крови немного политься, после чего используй тот бинт, что он тебе дал.
-Хорошо. — Послушно ответил Кади.
Увы, но сейчас лицо Эргана было перекошено грустью, поэтому он не мог посмотреть внутрь самой коробки, подвергая Кади панике.
Выйдя из клетки и заперев все замки, Эрган подтянулся и…
