4 - Обычная жизнь

— Да по фигу, — отмахнулась рыжая, бесцеремонно хватая клинок.

— Эй!.. — хорошо, что стойка с мечом была в зоне досягаемости, так что он оказался оперативно перехвачен и намертво зажат у меня в руках. — А разрешение спросить?

— Можно? — лицо Аски приобрело совершенно невинный и умоляющий вид. Я от неожиданности аж выпустил ножны.

Сорью на пробу взвесила син-гунто в руке и аккуратно положила его на место.

— Прикольно. Лёгкий и удобный. Специально для тебя делали?

— Нет, это фамильный меч национального героя Японии — генерала Курибаяси, — с лёгким превосходством в голосе ответил я. — Этому клинку около трёх сотен лет.

— Тоже ничего, — хмыкнула Аска. — А у меня дома у отца в коллекции висит меч наших предков времён Крестовых походов. Здоровый, сволочь, и тяжёлый, как рельса. Помню, в детстве я его как-то решила посмотреть и уронила, так потом мне отец так... Эээ... Гхм. Неважно, в общем... О, компьютер! Что у тебя на нём есть?

Девушка бесцеремонно уселась за мой комп и начала в нём копаться.

— Все двести гигабайтов жёсткого диска забил отличнейшими лесбийскими порнофильмами...

— Что?! — поперхнулась Аска. — А, тьфу! Юморист хренов!..

— Казарменный юмор, чего уж там... — я подошёл к столу и встал за спиной немки.

— Музыка у тебя нормальная есть? Так... Так... Это я не знаю... Это я тоже не знаю... Чёрт, ничего знакомого!

Лэнгли включила плеер и наугад выбрала песню.

Не повезло — это оказалась весьма уважаемая мной "Dark Lunacy" и песня "Snowdrifts" (обалденная, кстати, песня). Вступление и первый куплет были вполне себе безобидны, ибо исполнялись великолепным женским вокалом под аккомпанемент пианино...

Но вот потом пошло отчаянное рубилово.

— Ужас!.. — проигрыватель оказался выключен столь поспешно, как будто бы мог укусить немку.

— Да нормальную музыку я слушаю, чего ты возмущаешься?

— Музыку?! Это не музыка, Икари! Это кто-то режет свинью и лупит молотком по батарее!

— Вообще-то там поётся про столицу русской поэзии — город Санкт-Петербург...

— Очень смешно. Да ну, тебя на фиг с такими музыкальными... О, "Prodigy"! Хоть что-то нормальное... Так, а это что? О, игры! Во, и "counter-strike" есть! Круто!..

Аска врубила игру, выбрала карту "assault", выставила ботов и азартно понеслась с отрядом спецназа выручать из беды заложников, то есть отстреливать террористов.

И по какой-то иронии судьбы выбрала музыкальным аккомпанементом всего этого песню "Breathe"...

Мне моментально вспомнился музыкальный ролик, после просмотра которого я и решил когда-то посмотреть "Евангелион" в своей прошлой жизни. Фанатский клип, где именно под эту музыку Аска сражалась против девяти серийных Ев...

Я смотрел на экран монитора, но вместо сцен из шутера мне постоянно мерещилось совсем другое...

...Японские Силы Самообороны начинают свою атаку — работает реактивная артиллерия, палят танки, а в коридорах беспощадно истребляют персонал Конторы.

Над пробитой сверхмощным зарядом дырой в Геофронте кружатся девять крылатых белых фигур — серийные Евангелионы.

Вот они тяжело приземляются и битва начинается.

Разбег, прыжок и ярко-красная Ева голыми руками разрывает голову первому врагу, а затем ломает тело, закованное в чёрно-белую броню, пополам.

Второго — сбросить в реку и воткнуть нож в голову.

Третьему отрубить ножом правую руку и сломать шею.

Четвёртого перерубить пополам трофейным мечом.

Пятому отрубить ногу и добить клинком.

Шестому всадить сноп острых металлических игл из установки в наплечном пилоне.

Седьмого — вколотить в здание и швырнуть на восьмого, пробив их обоих ударом кулака...

И получить в лицо копию копья Лонгиния в лицо от последней серийной Евы.

И ещё восемь в тело Евы, отзеркалившее все повреждения на пилота.

— Эй, Икари, ты чего это на меня так уставился? — поинтересовалась Аска, смерив меня недобрым взглядом. — Прямо-таки сверлишь глазами...

— Извини, задумался, — отвёл я взгляд и отошёл в сторону, задумчиво проводя рукой по обтянутым кожей ножнам син-гунто, стоящего на подставке.

— Тебе, наверное, часто говорят, что ты странный, — насмешливо фыркнула девушка. — Верно, Икари?

Мой взгляд, брошенный на Аску, заставил её несколько смутиться.

По крайней мере, мне показалось, что немка именно смутилась, хотя внешне этого было почти не видно, но я отчего-то почувствовал, что она сейчас испытывает.

— Постоянно, — равнодушно бросил ей в ответ. — А что?

— Ты... Иногда у тебя такое выражение лица, будто ты решаешь убить всех вокруг или нет.

— Глупости, — натянуто улыбнулся я.

Глупая, я думаю не как убить, а как спасти... Спасти. Спасти!..

— Я серьёзно, Икари, — нахмурилась девушка.

Медленно подошёл к столу и, обойдя Аску, протянул руку к стоящей в сторонке фотографии. Кончики пальцев лишь чуть-чуть не достигли лица Юй, обнимающую маленького Синдзи.

— Я просто слишком много знаю, Аска, — пальцы непроизвольно сжались в кулак. — А во многих знаниях — многие печали...

— Кто это? — Лэнгли взглянула на снимок. — Ну, просто вылитая Рей! А мальчик похож на...

— Это моя мама, — фраза вырвалась на удивление легко и искренне. — А этот мальчик — это я.

— Ааа... А почему ты живёшь не с родителями, а с Мисато?

— Отец отдал меня на воспитание своему брату после смерти матери.

— Извини, я не знала... — прошептала Аска. — Мне очень жаль, Синдзи...

— Мне тоже, — несколько резковато произнёс я и добавил уже более мягким тоном. — Но прошлого уже не вернуть. И мы должны жить дальше, чтобы принесённые жертвы были не напрасными.

— В первый раз мне не хочется убить тебя за твой жуткий пафос, — призналась немка.

Некоторое время мы провели в молчании.

— Ладно, хватит уже предаваться унынию и печали, ибо это смертный грех, дочь моя, — нарочито напыщенно произнёс я, отчего Аска не сдержалась и насмешливо фыркнула. — Кажется, тебе требовалась моя помощь, о великая?

— О да, мой верный миньон. Будете ли вы так любезны, сударь, и... Тьфу ты! Икари, ты положительно невыносим! А твоя пафосно-средневековая зараза... заразна!

— Тавтология, mein schЖnes FrДulein, тавтология...

— Икари! — возмутилась рыжая. — Что ты забыл в нашем просвещённом двадцать первом веке? Вали к себе обратно в Средневековье!

Глупая, я тоже из двадцать первого века... Только гораздо более прогнившего и бесчестного, чем этот.

— Мне там нравилось, — слегка оскалился я. — Там меня называли "лорд Икари".

— Разве в Японии аристократов в древности тоже называли лордами? — удивилась Аска.

— Понятия не имею. История древней Японии мне неинтересна — в этом плане я предпочитаю Европу.

— Чудной ты, Икари...

— Какой есть.

Аска в отчаянье застонала.

— Ты невыносим!

— Увы, Лэнгли, но тебе всё-таки придётся терпеть меня рядом с собой. По крайней мере, ближайший год.

— Год? А почему год?

— Почему-то мне кажется, что судьба мира в Войне Ангелов решится в ближайший год. А каковы твои ставки? Может быть, устроим тотализатор?

— Икаааари!!!

О да, в последнее время я стал просто невыносим... Но, быть может, это только к лучшему?..

Глава 4. Прошлое, настоящее и будущее

Как ни странно, но после вечера воскресенья совершенно неожиданно наступило утро понедельника. А понедельник — это всегда день тяжёлый. И случиться он может в любой день недели и порой даже неоднократно, хе-хе...

— Ну, что, мальчики и девочки, готовы к новой трудовой неделе? — жизнерадостно произнесла Мисато, натягивая свою любимую красную кожаную куртку.

— Угу, хорошо хоть сегодня в школу не нужно, — пробурчал я, допивая свой утренний кофе. — Ну, где там уже Лэнгли-то запропастилась?

— Я уже иду!!!

На кухню влетело нечто рыжее, гиперактивное и очень шумное.

— Ну, как я выгляжу? — крутанулась на месте девушка.

Учитывая совершенно неприличные запасы одежды у Аски, которым позавидовали бы даже почти необъятные склады вещевого имущества Конторы, я совершенно не удивлюсь, если она будет каждый день надевать что-то новое и за полгода ни разу не повторится.

Сегодня она выбрала лёгкий тёмно-синий джинсовый костюм из юбки и короткой куртки, вкупе с жёлтой блузкой и такого же цвета туфлями.

Не, ну, конечно, выглядит она очень даже ничего, однако здесь есть одно большое НО...

— Мило, — равнодушно бросил я. — А теперь снимай это гражданское безобразие и натягивай форму. И побыстрее — у нас не так уж много времени.

— Вот ещё! — возмутилась Аска. — Я не хочу напяливать этот убогий выкидыш милитаризма!

— А кто тебя спрашивает? Говорю — надо, значит — надо.

— Ни фига! Кто меня заставит это сделать, а? Ты, что ли? Ну, я посмотрю, как у тебя это получится!

— Ну, допустим, тебя это сделать заставлю я... — заметила Кацураги.

— Мисато-сан, вот кто бы говорил, а? Вы же сами не по форме одеты!

— А мне по фигу, — беспечно отмахнулась майор. — Меня за нарушение формы одежды начальство не дёрнет. А тебя будет.

— Вряд ли Командующего Икари будет так уж волновать во что я одета, — саркастическим тоном заявила Лэнгли, скрещивая руки на груди.

— А при чём тут Командующий? — искренне удивилась Мисато. — Командующий — это моё начальство, а не твоё. И тебя будет гонять не он, а твоё собственное начальство. То есть я.

— Мисато, вы действительно будете цепляться из-за таких мелочей? — моментально нацепила маску пай-девочки Аска.

Точно! Вот кого надо было так назвать-то, а не Рей! Самая натуральная Пай-девочка, мать её за ногу!..

Кацураги пару минут ласково смотрела на немку, а затем всё же соизволила ответить:

— Разумеется. А то у тебя с дисциплиной явные нелады... Так что будем исправлять эту досадную оплошность!

— Интересно, как вы меня заставите это сделать? — мёд в голосе Лэнгли моментально сменился на самый отборный яд.

— Как, как... — проворчала Мисато. — Да просто прикажу охране НЕРВ не пускать тебя без формы в штаб и особенно к твоей Еве.

— Это произвол! — возмутилась рыжая.

— Ага. Начальственный. Так будешь надевать форму или тебя сразу же отстранить от пилотирования?

— Вы не имеете права применять такие санкции в мой адрес по столь пустячному поводу!

Майор присвистнула.

— Вы только посмотрите, как мы заговорили... Девочка, ты, наверное, ещё просто не поняла куда и КАК попала. Здесь у тебя нет ни мамы, ни папы, а есть лишь я — твой временный опекун и командир. И в моей власти устроить всё, что только захочу, — девушка коварно прищурилась. — Например, я могу заставить тебя ходить везде только в нижнем белье или вообще голой, или... Воооо! Или заставить вас с Синдзи пожениться!

Лэнгли побагровела.

— Госпожа майор, ваши шуточки уже переходят все границы приличия! — гаркнула немка. — Вас за это можно засудить!

— Да я лучше Еву угоню и захвачу отца в заложники, чем женюсь на этой фурии, — хмыкнул я, наблюдая за всем этим спектаклем.

— Цыц! — шикнула на меня Мисато, буквально светившаяся весельем и озорством. — Властью, данной мне Командующим специальным институтом НЕРВ, объявляю вас...

Аска круто развернулась и, просто-таки фонтанируя эманациями ярости, быстрым шагом удалилась к себе в комнату.

— Ты так когда-нибудь девчонку до инфаркта доведёшь, Мисато, — заметил я.

— Просто ничего не могу с собой поделать — её так прикольно бесить, — слегка виновато призналась командир.

— Ну, что за ребячество, мэм? Вы уже целый майор, начальник оперативного отдела и боевой офицер, а ведёте себя просто как девчонка...

— И чего, теперь постоянно ходить с видом Снежной Королевы и строить всех направо и налево? Так я и так строю, только на меня никто не в обиде.

— Ну, тебе, наверное, виднее... — не слишком уверенно протянул я. — Только Лэнгли так ты реально до белого каления доведёшь.

— А это у неё пока что просто сил и дури слишком много в голове, — отмахнулась Кацураги. — Посмотрим, как эта птичка запоёт через месяц-другой.

— Главное, чтобы эта птичка через месяцок-другой всё ещё была живой...

— А вот над этим нам как раз и предстоит всем вместе поработать, — моментально стала серьёзной командир. — Как думаешь будет лучше — сначала немного пощадить или сразу же нагрузить так, чтобы взвыла?

— Хм... Наверное, пускай лучше сразу же взвоет, чтобы потом в бою было легче.

— Чтобы как ты взвыла? — глаза девушки ехидно сощурились.

— И ничего я не выл и не жаловался! — тут же возразил я. — У меня просто уже башню окончательно сорвало, и я немного двинулся по фазе... Но с Лэнгли, думаю, будет порядок — её-то в отличие от меня хотя бы немного тренировали.

— Если все её инструкторы были такими же как Кадзи, то это мне совершенно не внушает оптимизма относительно её возможностей, — хмуро заметила Мисато.

— Нет, ну она вовсе не дура, да и хотя бы врукопашную немного драться умеет... — невольно начал защищать я свою новообретённую подчинённую.

— А ещё она стерва и невероятно капризная маленькая пигалица, — ёмко припечатала командир.

— На людях вы так мило болтаете, а за глаза-то, за глаза...

— Да что вы, мужчины, понимаете в тонкостях женских дипломатических отношений?

— Да, честно говоря, ни хрена не понимаем...

— Ну, что, недобитые японские милитаристы, теперь вы довольны? — сварливо произнесли за моей спиной.

Я резко повернулся, машинально кляня себя за пусть и кратковременную, но потерю бдительности.

— Ну, вот! Совсем другое дело! — моментально оживился я, глядя на мрачную и нахохлившуюся Аску.

Нужно признать, что форма ей несмотря ни на что очень идёт... Впрочем, как и всем. Одним из нюансов оказалось то, что Лэнгли, видимо, надела свою старую немецкую форму. Никаких отличий от нашей, кроме витых серых с золотистой окантовкой погон, украшенных серебристыми ромбиками. Кроме того мой намётанный в плане фасонов формы глаз быстро определил, что китель и юбка короче уставных нормативов, и вдобавок нехило так заужены.

Модница, ёпта.

— Немецкая? — всё-таки решил подтвердить я свои догадки.

— Немецкая, немецкая, — сварливо буркнула девушка.

— Молодец, Аска! — оживилась Мисато. — Ну, вот теперь и на службу можно ехать... Давайте, собирайтесь уже поживее — мы почти опаздываем!

Что-то мне кажется, что "почти опаздываем", скорее всего, подразумевает под собой очередную гонку по улицам Токио-3...

* * *

— Значит, план действий на сегодня такой, — начала объяснять Мисато, когда мы прибыли в НЕРВ. — Вводим Лэнгли в курс всех дел, ставим её официально в штат, утрясаем график тренировок — короче, занимаемся всякой бюрократией. А в конце дня ты зайдёшь и напишешь на моё имя рапорт на отпуск до первого сентября.

— Отпуск? Какой ещё отпуск? — самым натуральным образом обалдел я. — У меня тут пополнение прибыло, нам всем теперь боевое слаживание проводить, а меня — в отпуск?

— Только не говори, Синдзи, что не хочешь отдохнуть, — хмыкнула командир. — Если честно, я бы тебя ни за что не отпустила, но по результатам последнего обследования настоятельно рекомендовано предоставить тебе время на отдых. Боевое слаживание, конечно, проводить будем, но без фанатизма в остальных вопросах. Синдзи, ты нужен нам здоровый и адекватный, а не замуштрованный до потери сознания, понимаешь?