Башня Миров. Начало Пути

И вот опять. Эта странная субстнация оставила часть себя около флага, и они втроем выдвинулись навстречу врагам, то есть всем остальным. Похоже, каждая вражеская команда могла обойти правило, что несколько расстраивало. Я, конечно, понимал, что мы тоже по своему нарушаем его, но всё же.

Как только лидер договорил, они сразу же сорвались с места. Парень в футболке резко подскочил к Селении и нанёс несколько быстрых ударов, от которых девушка успела увернуться, а её контратаку мечом лидер отбил тыльной стороной ладони. Летающий тип пытался схватить младшую, но та умело держала дистанцию, используя свой посох, так что даже большая скорость перемещения за счёт крыльев не помогла этому участнику. Тёмно-синий комок слизи оттолкнулся от пола щупальцем и ещё в полёте превратился в нечто похожее на Тара.

— Я сама с ним разберусь, так что можешь не утруждаться, — крикнула Ланту Селения.

— Можете не спешить девчонки, так как я просто не могу уклониться от этого замечательного поединка. — Наш стратег состроил злобную гримасу и ехидно посмотрел на Тара, после чего перевёл взгляд на его приближающегося двойника. — Ох... зря он в тебя превратился. — Резко крутанувшись на месте, Лант разнёс своим чемоданом голову двойника, и слизь разлетелась по всей арене. — Всегда мечтал дать тебе по морде.

Но на этом рано было ставить точку, слизь собралась вновь и на этот раз перед нами стояла копия Ланта. Не дожидаясь ни секунды, пока противник полностью восстановится и атакует, Тар плашмя ударил двойника и буквально размазал его по арене.

— Думаю, мы квиты.

— Нас-то за что? — обиженно спросила Селестия, брезгливо стряхнув с головы большой комок слизи. — Мы же сказали, что сами разберёмся.

— Лита просто невозможно убить или как-нибудь ему навредить, — усмехнулся лидер второй команды. — Так что, если сдадитесь, я забуду, что вы на нас напали.

— Думаю, ты не прав, — улыбнулась Селестия и швырнула в восстановившийся комок слизи огненный шар, который припечатал необычного противника к стене, не отделив от него ни единого сгустка. — Эктолакты боятся огня, и мне это прекрасно известно.

— Тц, сами справимся, — от досады прикусил губу парень в футболке. — Дизнай, вместе!

Они нанесли удары одновременно по рукояти, по локтям и коленям девушки-воина, и та не смогла увернуться от единственного, который пришелся под правое колено. Селения потеряла равновесие, и противники уже возликовали. Но Селестия лишь взмахнула посохом, подкинув оппонентов вверх, после чего щёлкнула пальцами, заставив их упасть. Дизнай попытался избежать падения, но крылья отказали, и он вместе с лидером ощутимо приложился о пол. Крылатый тип корчился и не мог встать, а вот второй подскочил, будто сильно обжегся о пол.

— Ирриат, не используй возвышение! — крикнул Дзинай, но было уже поздно.

От лидера команды пошел пар, и кожа стала переливаться фиолетовым цветом, глаза сталь сплошь белыми и даже зрачки невозможно было различить. Ярость перекосила лицо Ирриата и, пройдя несколько шагов, он кинулся на Ланта, мгновенно преодолев расстояние разделявшее их.

— Вот чёрт! — наш стратег явно был удивлён такому повороту событий и еле успел загородиться своим дипломатом от мощного удара, который заставил его сделать пару сальто и отлететь в сторону.

Девушки уже спешили на помощь, Тар только разворачивался, Линтис застыла словно статуя, рука Ирриата уже готова была снести голову Ланту. Казалось, время замедлило свой ход. Я не успел заметить, как оказался на пути у врага. Удар рукоятью клинка по запястью и вслед за ним ладонью в подбородок. Время вернулось в своё русло, а Ирриат полетел в противоположную сторону арены. После удара об стену и падения о пол он больше не шевелился.

— Налл! Что это было? — похоже, я тоже сильно удивил Ланта, вот только удовлетворить его любопытство не получиться.

— Не знаю, — честно ответил я. — И даже понятия не имею.

— Ну да ладно, спасибо за помощь, — ухмыльнулся Лант. — А то бы пришлось собирать мозги по всей арене. Не ожидал, что эта команда сможет нас удивить.

— А ты очень быстрый, — Селения хлопнула меня по плечу. — Получается, что мы не отплатили свой долг Ланту, так как ты спас его быстрее нас. Эх-х-х, ну ничего ещё успеем.

— Не забудь, ты обещал предоставить нам информацию, — Селестия внимательно посмотрела на нашего стратега.

— Да куда я денусь, — добродушно улыбнулся Лант.

— Позвольте прервать ваш разговор, — голос Неро заставил всех резко замолчать. — Команда Налла вновь одерживает победу. Посмотрим, сможете ли вы ещё один раунд и выиграть. Игра продолжиться через десять минут.

Я же смотрел на Ланта, который что-то бормотал, напряженно вглядываясь в глаза близняшек, а потом вздохнул с облегчением и вытер пот со лба.

* * *

— Очень странный этот Налл, — прищурилась Риагара. — Что-то с ним не так, вот только не пойму что именно.

— Непонятная сила пробудилась в тот момент, — поддержал опасения соратницы Джикан. — И у меня странное предчувствие.

— Осталось только дождаться последнего раунда, чтобы всё увидеть своими глазами, а не предчувствовать, — почесал голову Аплос. — Сейчас мне совершенно не хочется ни о чём думать. Может, сделаем ставки?

— Десять золотых, что Налл победит, — усмехнулась Риагара. — И тогда я сражусь с этим мечником.

— Пять золотых, что он проиграет, — спокойно сказал Джикан.

— Откуда у вас столько денег? У меня нет даже серебряного, — с грустью вздохнул Аплос, но немного подумав, вновь вернулся к своему весёлому настроению. — Давайте так, если я проиграю, то выполню приказ каждого из вас.

— А если я скажу тебе с башни прыгнуть? — улыбнулась Риагара. — Прыгнешь?

— Для тебя всё что угодно, — без раздумий ответил Аплос, добродушно улыбаясь при этом. — Но я всё же надеюсь на ваше благоразумие. Так вот в случае моей победы мне не нужны ваши деньги.

— И что же тебе нужно? — искренне удивилась девушка. — Только не говори, что тебе нужны мои мечи, иначе убью.

— Сдались мне твои клинки, когда у меня есть трость, да и не умею я мечами сражаться, — отмахнулся самопровозглашенный лидер команды. — А вот поцелуй от тебя я приму с удовольствием. И больше мне ничего не нужно.

— Э-э-э, я..., — опешила Риагара от такого предложения, но Джикан легонько её толкнул и вместо неё ответил. — Идёт.

— Ставлю на то, что вы не правы, — Аплос сделал самую злобную ухмылку, на которую был способен.

— Готовься прыгать, — зло ответила девушка, мысленно послав парочку проклятий в сторону Джикана, за то, что он заставил её согласиться с такими условиями.

Глава 15

Разговор с главным куратором. Две невероятные команды. Тяжелый бой.

Наша команда почти не потратила сил в этом раунде, и всё же я сильно волновался. Всего лишь шаг отделял нас от победы, отделял от следующего мира и от Уллы. Нельзя проигрывать ни в коем случае, иначе... даже не хочу думать, что может случиться. Значит, против нас будет та странная парочка, но команд-то должно быть две, а среди наших больше не осталось людей, кто же ещё будет участвовать?

— Вот и подходит к концу испытание, и теперь начинается заключительный раунд, — куратор Нэро отвлёк меня от мыслей. — Я должен сказать кое-что ещё. Как вы уже должно быть поняли, против команды Налла будет сражаться команда Аскилии, но оставлять всего лишь двух противников против четырёх... как-то не слишком честно, согласитесь? — он слегка ухмыльнулся. — Поэтому в этом к нам присоединится ещё одна команда.

Сперва, как и говорил куратор, вышла девушка, укутанная в своё маскирующее покрывало и человек в длинном чёрном плаще, который я назвал мундиром. А вот потом с противоположной стороны появились ещё соперники. Я почувствовал что-то странное и мурашки пробежались по спине. Все они были в серых невзрачных плащах с капюшонами.

Три фигуры и, несмотря на одинаковые одежды в них было много различий. Человек, идущий в центре, был примерно моего роста, ну может быть немного пониже и двигался он как-то странно. Казалось, словно лёгкие дуновения ветра помогают ему перемещаться, от чего его шагов совершенно не было слышно. Справа от него шел гигант, который был выше Тара, и только если бы ему на плечи встал Лант, тогда наш воин смог бы сравняться с ним ростом, но не размерами. Габариты этого великана ничуть не затмевали остальных участников, а напротив, помогали ему быть равным своим союзникам. Слева же шел вполне нормальный человек, разве что чуть-чуть выше нашего стратега. Вот только каждый его шаг нёс в себе такую непоколебимость, что если бы на его пути была гора, то она бы точно подвинулась.

— Ребята, будьте аккуратны, мне не нравятся эти личности, — насторожилась Линтис. — Тар берегись ту, что идёт в центре.

— С чего ты взяла, что это женщина? — спросил Лант. — Хотя вполне возможно. Их сила впечатляет и чувствуется на расстоянии, будто цунами стремится к нам, но первая команда тоже очень сильна, так что нам будет нелегко.

— Мелкая права, это женщина и слева от нее, возможно тоже, я полностью не уверен, — сказал Тар, оскалив зубы. — Так что я помахаюсь со здоровяком.

— Итак, все команды на месте. Можем начинать финальный раунд, на кону проход на следующий уровень, так что постарайтесь и пусть выиграет достойный. В бой!

С одной стороны мы уже набрали ощутимое количество очков, чтобы победить всех остальных, но если нас убьют, то мы попросту не сможем ими воспользоваться, так что я только теперь осознал суть этого испытания. Мало того, что тут необходимо набрать больше всех очков, так ещё нужно выжить, чтобы ощутить вкус победы.

Команды наших врагов, не сговариваясь и не обращая внимания друг на друга, пошли на нас. Человек в мундире выхватил из рукава жезл, который одним движением превратил в длинное копьё, а вот его спутница просто шла и зевала, казалась, ей вообще нет дела до какого-то там испытания, и все её мысли были лишь о предстоящем сне. Когда она успела так устать?

Центральная фигура второй команды сбросила свой серый невзрачный плащ и слова Линтис и Тара получили своё прямое доказательство. Это была девушка, причём очень красивая. Светло-русые волосы были не столь длинны как у Лиабель, и спускались чуть ниже плеч. Несколько прядей закручивались спиральками. Бледно-желтые глаза обрамляли длинные ресницы, часть из которых была белой. Идеальный овал лица, прямой изящный носик и красные губки создавали просто неповторимой красоты картину. У неё был странный амулет, источающий небывалую силу. Белое древо в многочисленных ветвях удерживало приплюснутые эллипсы. Если приглядеться внимательнее, то казалось, что внутри них появляются разные пейзажи, будто смотришь на иные миры. Но древо огранивали две абсолютно чёрные стены, будто отсекая его от иного пространства, поэтому оно стремилось ввысь. На вершине белого исполина расположилась ярко-сияющая звезда многочисленными лучами света освещающая окружающий мрак. Этот знак покоился на изящной тонкой шее, обнимая её прелестной светло-золотистой цепочкой. По кругу этого амулета шел золотой ободок с надписями на каком-то языке. А всё это дополняло бледно-желтое короткое платьице, которое казалось довольно простеньким на вид, но в нём было что-то такое, что заставляло невольно присвистнуть. Видимо, такие мысли возникли не только у меня.

— Хороша. — Присвистнул наш стратег, а потом как-то заметно приуныл. — Чёрт! У нас большие проблемы! Будет тяжело её победить, — после уныния на лице Ланта было лишь удивление, возможно, он не ожидал увидеть эту девушку здесь. — Тар, прикрой Налла и Линтис.

— А ты, белый?

— Я уж как-нибудь сам, — ответил стратег и начал рыться в своём дипломате.

Пока третья фигура расположилась около флага, великан метнулся к нам так быстро, что это было полной неожиданностью для меня, ведь его скорость совершенно не соответствовала его телосложению. Даже Тар не поспевал, и мне на мгновение стало страшно. Сильный звон оглушил и только после этого я увидел перед собой человека в чёрном плаще с капюшоном, который ещё совсем недавно шел на нас с весьма угрожающим видом. Что случилось? Почему он отбил предназначавшийся мне удар своим копьём?

— Мой... — его голос был похож на шепот ветра, что блуждал в моём тёмном мире, но от него мурашки побежали по спине. И столь сильную угрозу почувствовал не только я — великан отскочил обратно, словно от разверзшейся перед ним пропасти.

Видимо, этот великан чем-то очень сильно не понравился этому человеку, и он решил, что здоровяк заслуживает большего внимания, чем я. Наблюдая за всем этим, я совершенно не заметил, что за мной спряталась Линтис, и она явно была испугана. Что же со всеми случилось, неужели новые противники настолько сильны?

* * *

Главный куратор сидела в своём любимом кресле и наслаждалась ароматом чая, который ей подарил давний друг. Да... такого ей раньше не доводилось пробовать, просто божественный вкус, но как обычно, ничто не длится вечно, особенно время, когда тебе хорошо. В зал вошел Элинтер и сразу за ним Нэро.

— Госпожа главный куратор, почему вы решили добавить ещё одну команду? — спросил Нэро. — Ведь в последнем раунде должны были остаться только две команды.

— В одной из них два человека, в другой — четыре. Я ответила на вой вопрос? — Девушка бросила недобрый взгляд в сторону Элинтера, и тот даже пошатнулся от напряжения. Ещё бы, ведь это было фактически прямое замечание его работе. Куратор ещё несколько раз послал пару проклятий своему прошлому "я" и пообещал себе, что в следующий раз будет действовать предельно точно, чтобы система контроля его правильно поняла.

— Если я не ошибаюсь, то эти участники проходили испытания в соседней цепочке миров, и куратору Амбр ан Дорр пришлось нелегко с ними. Впрочем, куратор Марр без особых проблем допустил их до следующих испытаний, не поговорив с другими. — Теперь замечание Элинтеру сделал Нэро, что не менее плохо, чем от главного куратора.

"Да что они, сговорились что ли? — думал провинившийся на всех фронтах куратор. — Вот почему они вспомнили обо всём этом только сейчас, а до этого молчали как красты. Поскорей бы этот день уже закончился".

— Что за монстров вы впустили в игру? Только не говорите, что это может быть Принцесса Трейтора, Пришедший или Достигший Вершины? — Нэро явно хотел услышать ответ от главного куратора.

— Все трое, — улыбнулась девушка. — Тем интересней будет финальный раунд.

— Что? — опешил куратор. — Но почему они в одной команде? И почему так жестоко убили стольких участников в разных мирах? Это слишком не характерно для Достигшего Вершины, да и для принцессы тоже. — Нэро продолжал задавать вопросы, а Элинтер даже не мог произнести слова, ведь он не заметил Пришедшего, не смог его отловить, а это очень серьёзный недочёт. Он ещё помнил разговоры, что главному куратору пришлось вступить в схватку с кем-то из них, и сколь трудной была их битва, закончившаяся ничьей.

— Так вышло, а вот почему они поубивали столь многих участников, я не знаю, — ответила девушка, вдыхая аромат чая. — Хотя могу предположить, что они неправильно поняли правила кого-либо из кураторов, — ещё один недобрый взгляд в сторону Элинтера, но глоток чая, успокоил главного куратора, и она больше не стала мучить бедолагу. — Посмотрим, как эти интересные личности справятся со столь грозными соперниками.