Земли Меча и Магии. Витязь

"Вы выбрали повышенный уровень сложности. Выбор варианта улучшения Вам будет предложен позже. Стоимость обучения составляет для Вас и Ваших воинов шесть тысяч восемьсот сорок золотых монет. Вы согласны заплатить данную сумму?"

— Вить, дороговато... — поджав губы, вставила свое слово мама.

— Мам, согласен, да, но дело в том, что я и так уже неплохо прокачал свои характеристики и дальше они будут расти либо при неоправданных затратах времени на тренировки, либо в боях с получением уровней, а это очень долго.

— Ну, делай, как знаешь.

"Да, я согласен заплатить требуемую сумму".

"Внимательно прочтите условие и ответьте на вопросы:

— На улице стоят пять домов.

— Англичанин живёт в красном доме.

— У испанца есть собака.

— В зелёном доме пьют кофе.

— Немец пьёт чай.

— Зелёный дом стоит сразу справа от белого дома.

— Тот, кто курит Old Gold, разводит улиток.

— В жёлтом доме курят Kool.

— В центральном доме пьют молоко.

— Норвежец живёт в первом доме.

— Сосед того, кто курит Chesterfield, держит лису.

— В доме по соседству с тем, в котором держат лошадь, курят Kool.

— Тот, кто курит Lucky Strike, пьёт апельсиновый сок.

— Японец курит Parliament.

— Норвежец живёт рядом с синим домом.

Кто пьёт воду? Кто держит зебру?

* * *

Загадка приписывается Эйнштейну.

Мама улыбается и подсаживается рядом со мной.

— Хорошая загадка, помню, в свое время, мы увлекались решением таких.

Спустя полчаса и кучу измятых. исчерканных бумажек, мы все же вводим ответ.

"Ответ принят и признан верным. согласно Вашей оплате, Вам положено получить прибавление либо одной магической характеристики на две единицы, либо двух, по одной на каждую, что Вы выбираете?"

"Одну дважды. Я хочу увеличить..."

"Ваша Сила Магии будет увеличена на две единицы. Прощайте и помните, посещение нашей Академии возможно только один раз одним героем."

Миг, и вся моя армия, под аккомпанемент наших с мамой недовольных голосов, оказывается перед наглухо запертыми воротами.

— Ну, что я тебе могу сказать. нам никто не обещал, что будет возможность выбрать, какую именно характеристику улучшать, и они обещание сдержали, дали две единицы. — немного успокоившись, сказала мама.

— Тогда я пойду, еще опыта набью.

Следующими, повстречавшимися нам, оказались скелеты. Довольно большой отряд, в количестве почти ста.... голов? человек? единиц? Вышел нам навстречу из темных развалин непонятной формы и назначения.

Несмотря на кажущуюся хилость, у этого противника было одно, весьма заметное преимущество — уменьшенный урон, получаемый от колющего и режущего оружия, так как подразумевалось, что лезвия и острия банально проходят сквозь межреберные зазоры, не причиняя особого вреда самому существу. Впрочем, одним из плюсов Замка Русичей было разнообразие вооружения каждого воина. И пусть стрелять из седельных или заплечных луков мои Витязи умели хуже, чем Кочевники, бросать копья — хуже, чем негры из того же Замка, или ящеры, а при работе мечами брали вверх над равными юнитами Рыцаря только за счет большей Силы (если таковое преимущество было), зато это всё, плюс еще и наличие булавы на поясе, умел делать один и тот же воин моего Замка.

Я запрещаю расходовать вхолостую стрелы и выбрасывать копья, после чего мои Витязи и Богатыри выстраиваются длинной шеренгой, спрятав мечи в ножны и вытащив из-за поясов булавы. Миг, и они лавиной бросаются на идущего ровным строем противника. Волхвы, вскинув руки вверх, начинают применять по моей команде "Опутывание корнями" на задние ряды отряда скелетов.

К сожалению, враг не стал растягивать фронт своей атаки, продолжая двигаться плотно сжатым ударным "кулаком". Мне приходится на ходу менять рисунок атаки, вынуждая своих воинов разделиться на две колоны, которые будут проходить по одному человеку впритирку к краям отряда противника, нанося по одному-два удара булавой и выходя из боя.

Такая тактика принесла просто потрясающие результаты, толпа скелетов стачивалась моими воинами, словно кусок мела двумя наждачками. Более короткие руки и мечи не позволяли врагу нанести хоть какой-то урон ни воинам, ни их коням.

Еще пара заходов, и со скелетами будет покончено, подумал я, но, как оказалось, мой пет, мирно спавший на заднем облучке седла, решил иначе.

Смешно пошевелив усами и принюхавшись, Баюн спрыгнул на землю, громко зашипел и, высоко подпрыгнув в воздух, сделал кувырок через голову. На лапы приземлился огромный, матерый волчара.

— Ну что, царевич, повоюем? — раздался из колонок низкий, хриплый голос, прорыкивающий соответствующую букву. — Чую я, косточками запахло, древними да неживыми.

И прежде чем я успел ответить, Серый Волк кинулся в атаку, войдя в толпу скелетов, словно таран, разбрасывая по сторонам обломки костей и оставляя за собой самую настоящую просеку.

После боя я медленно и вальяжно прохожусь среди груд костей, совсем недавно бывших противниками и наблюдаю, как один из Витязей деловито копается в этих кучах, выбирая и откладывая в сторону более менее целые мечи и куски доспехов. В развернутой карточке юнита я читаю надпись "Хозяйственник первого уровня".

"Хозяйственник — особое умение персонажа, позволяющее подбирать на поле боя оружие либо его обломки, с целью дальнейшего переиспользования в Кузнице. Отличается от Мародера тем, что не выворачивает карманы павших, имея нулевую вероятность обнаружения дополнительного золота, но повышает шанс обнаружения редкого предмета либо увеличивает количество целых единиц обмундирования."

Среди уже отобранных мечей виднеются парочка светящихся синеватым светом. Я подхожу ближе и, нагнувшись, выбираю из кучи мечей тот, который меня заинтересовал.

"Меч скелета, +2 к Атаке. Не доступен к использованию расами-антагонистами Смерти и святыми инквизиторами."

Еще два оказались точно такими же, а четвертый был даже на три единицы. Остальные мечи оказались стандартными и полностью идентичными таковым у моих воинов, только и того, что имели меньший показатель прочности, то есть были, попросту, сильнее изношены.

Волк, лениво развалившись неподалеку, и пугая своим видом тех коней, которые были не из Конюшни, деловито грыз чью-то крупную кость.

— Вкусно? — поинтересовался я, не зная, как еще завязать разговор.

— Хочешь попробовать? — оскалился тот. — вон, костей полным полно, бери любую и пристраивайся рядом, буду учить тебя правильно грызть кости.

Волк демонстративно сел ровно, потом аккуратно положил кость на одну лапу, придавил ее второй, и снова лег так, чтобы торчащий вверх конец добычи удобно лег прямо в пасть.

— Да нет, спасибо, — ответил я, внутренне вздрогнув от мысли, что мой персонаж будет заниматься подобным делом. — давай, догрызай ее, да будем двигаться дальше.

— Ну так и не мешай тогда. Иди, занимайся своими делами. Как соберетесь, свистнешь... — недовольно буркнул Волк, и из колонок раздался довольно громкий хруст разгрызаемой крепкими зубами кости.

"Хозяйственник" закончил перебирать оружие, мы увязали его в тюк, подвесили на свободную запасную лошадь и приготовились двинуться в путь.

Я вызвал меню и выбрал в нем "подозвать пета". В ответ мне было предложено выбрать один из нескольких вариантов "подзыва": кис-кис, похлопать по ноге, свистнуть.

Выбираю последнее и успеваю заметить мамину руку, дернувшуюся к регулятору громкости на колонках.

Не так уж и страшно, легкий, самый обычный свист. Волк встал, встряхнулся, парой мощных гребков вырыл ямку, куда и вкинул недогрызенную косточку. Сделав загребающие движения задними лапами, он не спеша потрусил в моем направлении.

Можно двигаться дальше.

— Вить, а изучить развалины? Не зря же эти костяки тут ошивались! — сдерживает мой порыв мама.

— Думаешь, стоит? — переспрашиваю я, ругая самого себя последними словами. Ну действительно, не зря же тут эти стены стоят.

Буквально на входе в бывшее здание, прямо у нас под ногами обнаруживается широкий квадратный люк со ступеньками, ведущими вглубь.

Приказав соорудить факелы и дождавшись выполнявших мой приказ, я спускаю своего персонажа вниз.

Из колонок доносится гулкий топот наших сапог по каменным ступенькам. Цокот каблуков, скрип кожи, облачка пыли, взлетающие из-под ног, не, хорошее "железо" — это вещь! Какая детализация, какая графика...

Спустившись в подвал, мой отряд оказывается (судя по надписи, возникшей в левом верхнем углу экрана) на первом уровне подземелья. Пол выложен плиткой, стены — кирпичем, в углах стоят высокие вазы, а кое-где виднеются сундучки.

Я тут же отдаю распоряжение своим воинам по одному подходить к предметам и пытаться их разбить своими булавами. Волхвы получают приказ стоять позади и при первом же проявлении опасности прикрывать бойцов магией.

Первая же разбитая дубовая бочка приносит нам полтора десятка золотых монет. Вторая оказывается пустой. Сундук, распавшийся на доски с громким треском, приносит еще десяток моент, но на этом наше везение заканчивается.

Следующие два разбитых хранилища оказываются пустыми, а вот третье приносит нам неприятный сюрприз, в виде слабеньких молний, разлетевшихся во все стороны из-под распавшейся крышки, и поразивших, к счастью, не смертельно, троих моих Витязей.

Ближайшие несколько минут запомнились мне бесконечной чередой разламываемых бочек и сундуков, добываемых оттуда изредка грудками золотых монет, магическими ловушками, наносившими нам хоть и заметный, но пока что не смертельный урон и постепенно открываемой огромной картой подземелья.

Наконец, когда у меня уже начала закрадываться предательская мысль о том, что, возможно, стоит уходить отсюда, перед моим отрядом появилась лестница, ведущая дальше, вглуб, вниз, на следующий уровень.

Едва только мы ступили на ее ступени, как тут же оказались под обстрелом.

Целая орава маленьких существ с длинными волосатыми ушами, в накидках с воротками, отороченными мехом, используя разнообразный арсенал метательного, стреляющего, пуляющего, плюющего и еще непонятно каким образом посылающего в нас свои снаряды, оружия, вынудила остановиться шедших впереди Витязей. Над головой одного из них полоска жизни стремительно укорачивалась, меняя свой цвет из светло-зеленого через желтый до красного.

— Эй, малышня, могу я узнать, в чем дело? — попытался остановить их я.

— Ты войти во владения наш повелитель — Черномор Бородатый! Чужаки быть тут либо раб, либо мертвец. Вы живы, и не рабы, значит мы должны вас убивать.

— Черномор! — радостно воскликнула мама.

Возобновившийся обстрел погасил ее радость, один из Витязей погиб на месте.

Согласно хоть и запоздалому, но тем не менее, отданному мною приказу, мои воины достают из-за спин каплевидные щиты и берут разбег, стараясь как можно быстрее приблизиться вплотную к противнику. То ли мохноухие коротышки не умеют перегруппировываться, то ли они банально не успевают это сделать, но один стремительный удар, и все кончено.

Пятьдесят два гремлина (вот, оказывается, как они называются) против одного моего Витязя. Неплохой размен, особенно если учесть тот факт, что накопленного опыта хватает сразу пятерым моим бойцам, чтобы поднять свой уровень, как, впрочем, и мне.

— Витя, это же второй уровень у тебя за сегодня? — спрашивает у меня мама.

— Вроде да. — неуверенно отвечаю ей я.

— Тогда мой тебе совет, расположитесь тут лагерем до завтра. А когда прийдешь со школы, пойдете дальше.

— Тоже вариант. — зевая, соглашаюсь я. — Спокойной ночи, мам...

— Спокойной ночи.

И спустя буквально пять минут тишину нашей квартиры разрезает мамин вопль:

— Витька! Бесстыжие твои глаза!

Походу, мама зашла к себе в комнату и, закрыв двери, наконец-то оглянулась на них.

Впрочем, я едва не отвечаю маме таким же воплем. В моей комнате, во всю стену, разместился постер с прекрасной эльфийкой в стандартных фентезийных доспехах, то есть, почти обнаженная.

— Витька, ты когда собираешься свой Сектор покидать? — спросил меня Сашка на перемене.

— Еще не знаю, а что такое?

— Да я тут попробовал выйти из своего, так меня какой-то прозрачный пузырь окружает. Пишет, что на двадцать один день.

— Ну и?

— Да я вот хотел попросить тебя проверить, он только изнутри непроницаемый, или и снаружи тоже.

— Ха, а как я тебя найду, мы что, рядом оказались? Ты откуда знаешь?

— А ты посмотри в личке, я там тебе свои координаты скинул. Глянешь свои, скинь и ты их мне. Все же союзники.

— Ок, договорились.

— Витюш, приветик... — раздались заигрывающие девичьи голоса справа.

Ну да, неразлучный дуэт, "дубль-Ира". Две одноклассницы, обе рыжие и конопатые, как не знаю кто. С первого класса сидят за одной партой, везде ходят за ручку и абсолютно игнорировали меня до недавнего времени. Вот-вот, именно до того самого момента, когда я начал зарабатывать в "Землях".

Стоило только деньгам появиться в моем кармане, как большая часть моих одноклассниц стали проявлять ко мне интерес, стараясь обратить на себя мое внимание. Увы и ах для всех них, но теперь уже я начал возвращать им той же монетой, абсолютно игнорируя их. Во главе этой "кавалькады" шла пара рыжих кобылок, Ирок.

Так, нужно срочно оглянуться в поисках одной из тех, кто могли бы прийти мне на помощь. Несколько девчонок из моего класса весьма доброжелательно относились ко мне даже тогда, когда у меня не было денег, либо без снисхождения принимая от меня в угощение те редкие леденцы, которые иногда бывали у меня в кармане и которыми я старался угостить своих друзей, либо тщательно и умело скрывая это чувство. Естественно, что теперь, имея возможность быть более щедрым, я с лихвой возвращал им свою благодарность.

Танька болтает по телефону, Оксанка вообще отсутствует в классе... Во! Славка!

— Станислава, ты не занята? — обращаюсь я к ней, едва заметно пожав плечами Сашке. Тот все прекрасно понял, так как сам мне признавался, что кто-кто, а "дубль-Ира" не вызывает и у него никакой симпатии.

— В личке... — шепнул он мне, отходя в сторону.

— Да, Витя, слушаю тебя. — она повернулась ко мне всем телом.

Эх, Стася-Стася... Может потому ты мне и отвечала раньше доброжелательно, что из-за твоей внешности прочие пацаны не шибко на тебя и западали?

Ровная, стройная, не толстая фигурка, вроде как Стася ходит на гимнастику, ножки... Нет, никакого уродства или изъянов в ее лице не было. Вот только и красавицей ее назвать было сложно. Наверное, именно таких называют простушками, хотя и глупой она также не была. Умная, начитанная, с ней можно было легко поговорить практически на любую тему, обсудить новый фильм, будь-то боевик, комедия, мелодрама или ужастик. В общем, обычная "серая мышка", не предъявляющая никаких завышенных требований и поэтому так нравящаяся мне.

— У тебя какие планы на после уроков? Как насчет посидеть в кафешке?

— Уже никаких, — радостно улыбнувшись ответила она. — с удовольствием, только звякну своим, предупрежу, что задерживаюсь.