— Да, это заметно. — Усмехнулась девушка. — Не волнуйся, босс! Все будет сделано! — Шутливо отдала она мне честь.
— Интересно, интересно... — Спустя пару дней Шион действительно составила исчерпывающее досье на этого типа, и внимательно его изучив, я устроилась на своей кровати и задумалась: как мне от него избавиться? Все насильные методы отложим в сторону: в самом сердце Академии это не вариант: это как плюнуть в лицо Директору, и сомневаюсь, что он это простит. Остаются только мирные методы, и тут... Маловато вариантов... Самый очевидный, это быть изнасилованой злобным аристократом, записать это на стандартный кристал, а потом шантажировать его. Проблема в том, что мне этого "счастья" хватило еще в рабстве и снова возвращаться в те времена мне совсем не улыбалось. Нет, если ничего другого не придумаю, то я сделаю то, что необходимо, но... Не хочется... Но другие варианты? Как еще его можно подставить? Нужно что-то, сравнимое с изнасилованием первогодки, что-то, что очень сильно пошатнет его репутацию и поставит пятно на репутации его папаши. Но что? Убийство? Не вариант. Наркотики? Слишком серьезно: последует расследование и скорее всего все вскроется. Еще варианты? Жульничество на экзаменах? Не думаю, что у меня есть необходимые средства, чтобы провернуть что-то подобное...
— Что, ничего не придумать?
— Ничего в голову не лезет. — Кивнула я. Стоп! Какого?! Вскочив на своей кровати, я тут же уставилась на расслаблено сидящего в кресле... Локи. Дроу откинулся на спинку кресла, закинул ногу на ногу и сейчас отстраненно рассматривал свои ногти. — Ты?!
— Привет, давно не виделись. — Как ни в чем не бывало улыбнулся этот тип.
— Давно?! Можно и так сказать! — Возмутилась я. — Ты что тут вообще делаешь?!
— Да так... — Неопределенно махнул он рукой. — Мимо проходил, дай, думаю, загляну, посмотрю, как ты тут поживаешь? Наверняка уже по мне соскучилась. — Нагло улыбнулся он.
— Соскучилась? По тебе? Смешная шутка, ты теперь клоуном работаешь?
— Разве что красной краски, чтобы нос намазать не хватает. — Усмехнулся он. — Кстати о красной краске... Я знаю, где ее достать. — Протянул он зловещим тоном, в то время как у него в руках появился уже знакомый мне черный кинжал. Ну да, он посильнее меня в Аркане будет...
— Эй, ты чего задумал?! — На всякий случай я слезла с кровати... Так, чтобы оная мебель оказалась между нами.
— Кровушки твоей захотелось. — Усмехнулся он, крутя свой кинжал в руках, но не делая попыток подняться на ноги. Хотя захоти он, и я вряд ли бы даже заметила, как он поднялся на ноги.
— Ты случаем умом не повредился? Забыл, где мы находимся?! Если убъешь меня, то...
— Ха-ха-ха-ха!!! — Вдруг засмеялся он. — Убить? не смеши меня, ты еще не выполнила свою часть нашего контракта. Ты же не забыла о нем?
— Куда уж там... — Пробормотала. — Тогда чего ты от меня хочешь? И убери уже этот нож, он меня нервирует!
— Я уже сказал: кровушки твоей хочу. Немного, где-то вот столько. — Кинжал пришел в движение, сначала превратился в бесформенное облачко тьмы, а потом принял форму небольшой колбы.
— Ты серьезно? Моя кровь? Зачем?
— Провести темный ритуал, и приворожить тебя к себе, естественно. — Развел он руками.
— ...
— Не веришь? — -Продолжал он ухмыляться.
— Не верю.
— Ладно, ладно, никаких ритуалов не будет. Мне твоя кровь нужна ради науки.
— В смысле? И почему именно моя?
— Потому что кроме тебя, я не знаю больше никого, кто имел бы контакт с Темным Богом.
— Я не Жрица. — Напомнила я ему.
— Да, я помню. — Кивнул он. — Но знаешь, боги просто так в нашем мире не появляются. Более того, они сами по себе это сделать не могут. Им нужен медиум, якорь. Когда ты тогда встретилась с Раджани, он использовал твою душу, как якорь для своего появления в мире живых, и даже если ты отказалась от его предложения и он ушел восвояси, подобные визитеры оставляют свой отпечаток. В твоей крови есть немного его "сущности".
— Вот как... — Я над этим не задумывалась... — Это опасно?
— Сильно в этом сомневаюсь. — Покачал он головой. — Вы же разошлись, как в море корабли. В тебе остался разве что ничтожно маленький клочок Его "сущности". Сомневаюсь, что его вообще возможно обнаружить, если не знать, что искать.
— Если он настолько мал, то зачем он тебе?
— Говорю же: наука. Он слишком мал, чтобы быть хоть как-то полезным, но само его существование открывает варианты для некоторых любопытных экспериментов, которые в перспективе... — Тут он себя оборвал. — Не буду напрягать тебя деталями. Ну так что, совершишь пожертвование в фонд продвижения науки... — В его свобофной руке появилась сотканая из тьмы игла. — Или нам сперва устроить... Дружеский спарринг? — Прищюрился он.
— Полагаю выбора у меня особого нет... — Сокрушенно вздохнула я, возвращаясь на кровать. — В таком случае я ожидаю соответствующую благодарность за "пожертвование". — Протянула я, закатывая левый рукав.
— Хо-о-о? — Поднял он брови. — Говори уже.
— Закончи начатое! Научи меня боевым искусствам дроу. А точнее Барра Ан-Ар.
— Какие специфичные у тебя вкусы. — Усмехнулся он. — Я понял смысл твоей просьбы. — Кивнул он. — И если появится возможность, то почему бы и нет? Вот только я не собираюсь оставаться в Академии, так что тебе придется подождать.
— Я умею ждать. — Кивнула я.
— Да, я это уже понял. — Поднялся он на ноги, крутя свою иглу в руках и неспеша приближаясь ко мне.
— Не переусердствуй: у меня еще есть планы на сегодня, не хочу остаток дня в постели лежать. — Проворчала я, наблюдая, как он берет у меня кровь.
— Ты разговариваешь с профессионалом. — Усмехнулся он, пряча контейнер с моей кровью где-то под одеждой. — А я смотрю ты время зря не теряешь. — Кивнул он на стеллажи с книгами. — Аркана и Некромантия? Учишься сразу двум направлениям? Не укусила больше, чем можешь проглотить?
— Время покажет. — Усмехнулась я, ощущая слабое головокружение, но в остальном вроде все в порядке.
— А это что за тип? — Локи вернулся в свое кресло, и сейчас рассматривал оставленный на столике досье на Эрла. — Кавалера себе завела? — Явно издеваясь спросил он: ну да, Шион не постеснялась даже морду лица и отпечаток ауры приложить к другой информации...
— Боже упаси. — Нет, избавиться от этого типа надо... — Пожала я плечами. — Вот только...
— Дай угадаю: перерезать ему горло страшновато, со взглядом Гордана в затылок. — Кивнул он на самое высокое здание города, видное даже отсюда. — Осталось разве что раздвинуть ноги и потом его шантажировать?
— ... — Нечего было сказать: может он может мысли читать?
— Нет, читать мысли я не умею, но проживя с мое, ты и сама научилась бы читать людей, как раскрытую книгу. — Усмехнулся он.
— И что дальше?
— В смысле?
— Есть идеи получше? Как-то не хочется прибегать к этому методу... — Передернула я плечами.
— Брезгуешь?
— Я сделаю то, что необходимо, для достижения своей цели. — Жестко произнесла я. — Но это не значит, что я не хочу выбрать путь наименьшего сопротивления.
— Логично. — Кивнул он. — А что касается идей... — Локи быстренько пробежал глазами по досье, перелистал его пару раз, после чего бросил обратно на столик. — Идей предостаточно, но сомневаюсь, что ты сумеешь их претворить в жизнь.
— Понятно... — Хмуро протянула я: неужели вариантов нет?
— Все, кроме одной. — Добавил он. — Есть один вариант, как избавиться от него без интимной близоти, который даже ты сможешь провернуть...
— И что это за вариант? — Жадно спросила я.
— Не скажу. — Самодовольно заявил он. — Так будет не интересно. — Развел он руками. — Сказать не скажу, но подсказку дам. — Усмехнулся она. — Когда собираешься от кого-то избавиться, надо учитывать не только саму цель и свои личные возможности, но и окружающую обстановку. Подумай, над тем где вы оба находитесь.
— В Академии.
— В самом пристижном учебном заведении Империи. Покинуть это место для дворянина его уровня, это позор на всю семью.
— Ну да, это и так понятно, но исключить его...
— Вот в этом твоя проблема: ты думаешь слишком узко. Исключать? Зачем? Он сейчас находится в тюрьме. Зачем тебе его освобождать? — Хитро прищюрился он, после чего поднялся на ноги, и за секунду расстворился в собственной тени. как будто и не было его здесь секунду назад...
— Тюрьма? — Пробормотала я сама себе. Так я действительно над этим не думала. Но по сути он прав: Эрл не может свалить отсюда, он... Он заперт здесь. — Хм-м-м... — На мои губы начала медленно наползать улыбка: кажется я понимаю... Я хотела избавиться от него, потому что по сути я была заперта в Академии с ним, и мне такой сосед не нравился, но... Но на самом деле это не я заперта с ним, это он заперт здесь со мной... Это будет не только полезно, но еще и весело...
— Вот вы где. — Улыбнулась я, подходя поближе к барьеру из чистой маны, но не пересекая его: в отличии от моих утренних тренировок, Шион С Беатрис предпочитали оттачивать свое магическое мастерство, вот только просто так швыряться смертоубийственными заклинаниями недоучкам никто не даст, поэтому для подобных тренировок в Академии имелись специальные площадки, оборудованые артефактами, которые и военные не стесняются использовать для укрепления стратегических объектов. Правда здесь они конечно же сильно модифицированы, и по сути создают вот такие вот энергетические поля из чистейшей маны — лучшее средство от случайно промазавших заклинаний. Один тренировочный зал имел всего шестнадцать "клеток" для тренирующихся, но в такой ранний час, кроме Шион с Беатрис, тут были заняты лишь еще четыре клетки, так что между энергетическими куполами было достаточно места и ходить по тоненькой "тропинке" между куполами не было нужно. Впрочем эта парочка даже меня не заметила, продолжая швыряться друг в друга кто чем горазд. На ой первокурсников смотреть не очень интересно по очевидным причинам, но ни Беатрис, ни Шион сейчас особо и не выпендривались: на данном этапе обучения главное это не победить, а использовать свою манну, так сказать, "прогонять" ее через свое тело, и чем быстрее, тем лучше. Вот они и занимались тем, что одна швырялась разрядами электричества и режущими воздушными лезвиями, а Шион отвечала привычными для любого огневика, огненными шарами. Защищались они тоже стандартным методом — Барьер Арктуруса создавал направленный всплеск маны в сторону приближающегося заклинания, дестабилизируя его и превращая молнию в сноп искр, а огненный шар в тепленький бриз. Чрезвычайно затратный барьер, который к тому же можно обойти, используя более "крепкие" заклинания, но он простейший в изучении и на первом курсе ничего другого, по крайней мере пока не преподают.
— Сдаюсь... — Тяжело выдохнула Беатрис, спустя минут десять яростного обмена заклинаниями. Шион тоже выглядела усталой, но она однозначно была сильнее.
— Ха-а-а... — Потянулась "демонесса", осматривая свою покрасневшую ладонь: минуту назад ее барьер был пробит и ей пришлось защищаться от электрического разряда ладонью. — Надо будет мне поднажать, а то в таком темпе ты меня догонишь. — Усмехнулась девушка, деактивируя купол площадки.
— Рано, или поздно я все равно тебя превзойду. — Усмехнулась Беатрис, направляясь в душ.
— Алиса! — Обратила на меня внимание Шион. — Ты давно тут?
— Минут десять. — Пожала я плечами. Беатрис хоть и кивнула в мою сторону, но ничего говорить не стала. — Мне надо с тобой поговорить.
— Это о чем я думаю?
— Именно. — Кивнула я.
— Буду через три минуты! — Секунду назад она была устевшей, но сейчас снова пылает энергией! Мне бы так... — Ты что-то придумала? — Первой спросила она меня, когда мы покинули здание и шли в направлении одной из многочисленных столовых Академии: время для завтрака все же.
— Придумала. — Улыбнулась я. — Но сперва надо подготовиться.
— Я слушаю.
— Ты же знаешь, как люди, после поступления в Академию, разделяются на группы, вроде нашей.
— Ну да. — Кивнула она.
— Мне надо, чтобы ты нашла группу, состоящую из двадцати-тридцати человек, предпочтительно мужчин. Крестьян, или бедных горожан, но главное, чтобы они все недолюбливали, или даже ненавидели дворянство и аристократ. Сможешь?
— Не любят дворянство? Не думаю, что это будет сложно. — Усмехнулась она.
— Прекрасно. — Улыбнулась я. — Еще кое что. — Я достала из кармана небольшой костяной кубик с несколькими черными рунами на каждой стороне. — Держи. Мне надо, чтобы ты всегда была на связи, а поэтому будет неплохо, если ты мне дашь свое расписание, чтобы я планировала свои действия, когда у тебя нет занятий.
— Это можно устроить. — Кивнула Шион. — Еще что-нибудь?
— Запасись кристаллами памяти. — Достала я из кармана камушек, размером с жемчужину — записывающий кристалл, или кристалл памяти был одним из простейших артефактов, которые производили студенты факультета Артефакторики. При активации он создавал магическую волну, которая достигала стен помещения, в котором находился артефакт, или, если стен нет, распространялся на десять метров, после чего "запоминал" это пространство и записывал все, что происходило внутри. Сам кристал предельно простой, даже примитивный артефакт. Другое дело, что воспроизвести записаную проекцию далеко не так просто, но в Академии портативный Воспроизводитель выдавался во временное пользование каждому студенту, хотя во внешнем мире стоил огромные деньги. Директор считал, что если студент может записать лекцию, а потом просматривать ее у себя дома столько раз, сколько ему захочется, его успеваемость повысится многократно. И должна сказать, я была с ним полностью согласна: я чуть ли не каждый день просматриваю записаные лекции Иллы и Грэхама. — Их нам понадобится много.
— Не вижу особых проблем. — Покивала девушка. — У меня и так их полно, да и стоят они копейки.
— Ну а все остальное я беру на себя. — Закончила я. — Начнем, как только ты найдешь подходящую группу.
— Поняла, все будет сделано в кратчайшие сроки!
— ... — Услышав уже знакомый мне аггресивный стук в дверь, я быстро взвесила варианты и все же поднялась открыть дверь: я хоть и хотела подождать, пока все приготовления завершатся, но все уже было почти готово, так что больше терпеть я не собиралась. — Расслабься и наслаждайся шоу. — Улыбнулась я появившейся из своей комнаты Беатрис, берясь за дверную ручку и открывая дверь с самой дружелюбной улыбкой, от которой у Беатрис подозрительно прищурились глаза.
— Пшла вон! — Привычно замахнулся на меня этот боров, вот только на этот раз, вместо того, чтобы получить по лицу я без труда заблокировала его медленный удар, а в ответ не стала придумывать ничего сложного и просто ударила Эрла по яйцам. — У-У-У-у-у-у!!! — Тут же в голос завыл он, стыдя своим воплем самых матерых волков.
— Хм-хм-хм... — Расслабленно напевала я, отвернувшись от согнувшейся горы сала и направляясь на кухню, в то время как Беатрис смотрела на меня изумленным и даже неверящим взглядом. — Так-с, куда я его положила... — Найти то, что я искала удалось практически сразу, и обратно в гостиную я вышла когда Эрл уже подползал к ближайшему к нему дивану. — Ку-уда?1 Я тебе не разрешала марать мою мебель! — Схватив парня за шкирку, я развернула его в сторону выхода, после чего взялась за принесеную с кухни баночку.
