Часть 2

— Всё, всё. Ух какая... что это тебя так разнесло? — зоранка присела перед Селиа на корточки и погладила её по голове.

— Да вот, понимаешь, я уже посмотрелась в зеркало, действительно разнесло. По нашим меркам я стала гораздо крупнее, хотя симпатичности это не добавило, но не знаю, я ж не самец, может быть им такие очень даже нравятся.

— А Карх где?

— К себе пошёл, прибираться.

— К себе... что делать?!!! — Хара выпучила глаза от удивления.

— Сказал что ему срочно нужно убрать свои апартаменты.

— С чего бы это?

— Не знаю... — глаза драконессы неярко вспыхнули, она чуть склонила голову на бок.

— Значит, не знаешь? Он что, решил постоянной подругой обзавестись? Ох ты ж, боже мой, ты вообще за чешуёй следила?

— Не-а. Всё как-то занята была.

— А ну-ка пошли в ванную.

Зоранка набрала полную ванну и засунула туда драконессу, затем нацепила на себя большой прорезиненный фартук и начала её мыть. Как выяснилось, грязной, может быть не только шерсть. Процедура очистки и полировки затянулась почти на час, в течение которого Селиа рассказала подруге о Школе, базовых принципах, об Учителях и своих мыслях. О том как её приняли и учили...

— А кто же интересно у Карха?

— Хара... он мне предложение сделал.

— К-как?!!! В каком смысле?

— В прямом, мне он тоже нравится, я подумала, вместе нам будет хорошо.

Зоранка чуть не села в кучу израсходованных полирующих кружков.

— Вот это новости... и... и что?

— Он пошёл убирать свою квартиру, хочет жить со мной.

— А ты?

— И я хочу, он добрый и ласковый.

— Карх добрый и ласковый? Вот это да... Селиа, а ты с ним...

Дракона нагнулась к уху Хары и шепнула.

— И в постели он мне тоже понравился. Только я ему показалась прохладной, но говорит что можно привыкнуть.

— Ах, да... ты же у нас рептилия. Браслет предложил?

— Нет, а он нужен?

— Обязательно, только не представляю себе официальную церемонию... наверное браслет вам действительно не нужен. Но, это вы уж сами решайте. Да, с этим великим прожектом Императора и Тиас я забыла обо всём.

— А как с ними дела?

— Да хорошо, на колонии уже около тысячи зоран и около трёх тысяч Тиас. Строительство идёт полным ходом, что самое интересное, проблем в бытовых взаимоотношениях просто не существует. Зоране воспринимают их как детей, с радостью помогают, ну а те в долгу не остаются. Правда было несколько неприятных эпизодов, один решил погладить женщину Тиас, а та не поняла намерений и укусила. Дальше больница, врачи... спасти-то спасли, но осадок неприятный. Она буквально рыдает, просит прощения, а зоранин обиделся и не хочет с ней разговаривать. Но самое главное, что конфликта не произошло, думаю, таких случаев будет ещё много. Пираты ни с той, ни с другой стороны не беспокоят. Возникло несколько техногенных проблем, но это всё несущественно. Основное строительство мы закончим в следующем году, инфраструктура города практически готова. Архитекторы обоих рас работают совместно, так что город получился просто фантастическим, кстати, сайты посвящённые зданиям буквально переполнены восторженными откликами. Да и вообще, сейчас зоране активно интересуются историей Тиас, их обычаями, поведением, культурой. Это похоже на детское любопытство, тысячи информационных изданий наперебой сообщают о найденных интересных событиях, обычаях, верованиях. Всё это бурно обсуждается. Мнения довольно разнородные, но в большинстве своём положительные. Моей работой Император доволен, даже премию пару раз дал, что ещё рассказать? Одно плохо, устаю сильно.

— Как Геор?

— Хорошо, а что с ним станет? У него теперь работы прибавилось, для Тиас наши апартаменты не подходят, он руководит строительством ксеноцентра, целыми днями там пропадает.

— Хара, почему ты так о нём говоришь? Он тебя любит, или вы поссорились?

— Э-э-э... нет, — зоранка искренне смутилась, потом тяжело вздохнула, — Селиа, я с ним уже год живу.

— Тогда почему такие обидные слова?

— Я же любя! — начала оправдываться зоранка.

— Не обижай тех, кто тебя любит, пусть не все мужчины хороши, но ты даришь жизнь, а они её защищают.

— Селиа, что с тобой? Неужели в Школе этому учат?

— Нет, там учат хорошо относиться к зоранкам, меня этому естественно не учили, — дракона засмеялась.

— Между прочим, законом закреплены равные права зоран и зоранок.

— Ух ты!!! А у нас нет... у нас разные права и обязанности, — дракона задумчиво погрызла кончик крыла.

— Ладно, я закончила, идём к зеркалу.

Пару минут дракона любовалась идеально гладкой чешуёй, отливающей индиго, потом повертелась перед зеркалом и удовлетворённо рыкнула.

— Хара, а какие у тебя планы?

— Никаких, устала, дождусь Геора и лягу спать.

— А он когда придёт?

— Думаю ещё пару часов у нас есть.

— Пойдём в кафе?

— Наша ящерица хочет мороженого? — зоранка ехидно улыбнулась, обнажив белоснежные клыки.

— Ага.

Как выяснилось, обе подруги ещё очень многое не успели обсудить, поэтому в кафе они восполнили этот пробел. Тихая музыка, вкусная еда и напитки, всё располагало к беседе, чем Селиа и Хара занимались на протяжении нескольких часов. Затем обе женщины вернулись в Резиденцию и договорившись встретиться утром, разошлись. Дракона пошла к себе и на радостях залезла в ванну, включив гидромассажный душ. Она растянулась на дне ванны, положив голову на мраморный ободок, мягкое шуршание воды и пузырьки струящиеся снизу, быстро привели дракону в расслабленное состояние и Селиа заснула.

"Мгновения сливаются в минуты, минуты в часы, часы в года. Вечность стелется у порога, и бесконечная дорога, уходит к звёздам иного мира. Сияние разноцветных солнц чужих миров, корабль несущийся сквозь время и пространство, бесконечный путь в поисках мечты..." — дракона очнулась от звука мягких шагов.

— Селиа, где вы?

Заслышав знакомый голос, драконесса заулыбалась и побулькала лапками в воде.

— Карх, я в ванной.

— Я могу войти?

— Руками не трогать! — важно сообщила Селиа и засмеялась.

Карх заглянул в ванну, улыбнулся и присел рядом.

— А что это ты тут делаешь?

— Заснула.

— Как? — зоранин недоумённо рыкнул, — тут же вода журчит и шерсть липнет... ой, м-да. Шерсти то у вас нет.

— Карх, драконы это рептилии, воду мы просто обожаем, особенно тёплую.

— Понятно, буду знать. Значит климат в горах вам нравился?

— О, да... воспоминания о болотах Кроноса... но, насколько я понимаю, зоране от такого не в восторге.

Мудрейший кивнул и улыбнулся.

— Как прошло общение с Харой?

— Отлично! Но мало, ещё не всё обсудили, — дракона хитро улыбнулась и чуть склонила голову на бок.

— Квартиру прибрал, до полного порядка далеко, но жить можно.

Селиа выпрыгнула из ванны и схватив с вешалки большое полотенце с вышитым цветком, начала вытираться.

— Карх, а что с этой комнатой делать?

— Сдашь Геору, а вещи сейчас перенесём.

— Хорошо! Ур-р-р-к!

Переноска заняла ровно десять минут и произвела на зоранина неизгладимое впечатление, по той причине, что у драконессы практически не оказалось вещей. Всё что было, уместилось в две больших коробки, он невольно сравнивал её с зоранками и с каждым разом находил различия. Самым ценным, по словам драконы, была шкатулка с драгоценностями, Карх украдкой заглянул туда и чуть не лопнул от смеха, там лежало несколько раскуроченных платиновых колечек и горстка мелких камней, по всей видимости, дракона извлекла их из оправ.

— Прекрасная дракона может ответить на вопрос?

— Какой?

— Зачем вы сломали кольца?

— Сломала? — Селиа растерянно рыкнула, сунула нос в шкатулку, потом задумчиво оглядела зоранина и наконец ответила.

— Карх, камень сам по себе красив, оправа лишь портит его.

— Значит кольцо для тебя будет плохим подарком?

— Мудрейший, драконы не носят колец, у нас ведь нет пальцев.

Зоранин поставил коробку и сумку в шкаф, задумчиво поскрёб макушку, и наконец принял решение.

— Селиа, я успел кое-что сделать... прошу вас не быть строгой к подаркам.

Зоранин вытащил откуда-то из шкафа небольшую прямоугольную коробочку, обитую бархатом и присев на одно колено, протянул драконессе. Та смешно закрыла мордочку крылом и покраснела.

— Это мне?

— Да любимая, тебе. Я помню рассказы о правилах твоего мира, но увы, мои руки хороши для битвы, а в ювелирном деле не пригодны.

— Коробочку надо открыть?

Зоранин отрицательно покачал головой и хитро прищурился, дракона от удивления вывалила язык. Карх поддел когтём верх коробочки, там лежало кольцо, правда, оно было немного больше тех, что обычно носили зоранки. Морозный узор, составленный из очень мелких камешков, оплетал кольцо изморозью, серебристые оттенки металла плавно переходили в сине-стальные и золотые. Мудрейший аккуратно извлёк колечко и положил себе на ладонь.

— Прими мой дар, прекрасная!

Селиа тихонько всхлипнула, её глаза стали мокрыми.

— Что такое?

— Карх... мне... мне... самцы... только Хеор дарил... я тебя люблю!!!

Зоранин улыбнулся, смахнув слёзы с её глаз пушистой рукой.

— Спасибо Селиа.

Он присел перед ней и дракона придвинулась ближе к нему.

— А куда его?

— На красивые рожки.

Зоранин одел кольцо на правый рог драконессы и слегка прижал пальцами, затем легонько повернул.

— Оно с резьбой? — догадалась дракона.

— Да, очень мелкая резьба, надеюсь твой рог не испортится.

— Карх, у меня слов нет... благодарю тебя! Я прото-дракона, мы так не говорим, но сердце хочет сказать!

— ???

— Люблю тебя! Верю тебе! Склоняюсь перед тобой!

Зелёные глаза зоранина пылали теплотой и нежностью, он обнял свою чешуйчатую подругу за шею и поцеловал в нос.

— Носи на здоровье.

— Я тебе тоже обязательно что-нибудь подарю.

— Что может быть лучше тебя самой? — зоранин пощекотал её шею.

Они сидели на кухне и смотрели в огромное окно. Заснеженный мир дарил своим детям очередную морозную ночь. Яркие звёзды, проглядывающие сквозь низкие облака, и бесконечный снегопад. Вихри крутили позёмку и резкий шелест колючего снега о стекло, таков был зимний мир родины зоран. Селиа до сих пор удивлялась, Сигил располагался далеко от южных широт планеты, скорее его можно было сравнить с холодными районами Кроноса, в которых по преданиям, жили древние чёрнокрылые драконы. Карх читал новости, а Селиа любовалась пейзажем.

— Кто-то обещал не работать допоздна...

— Селиа, я просто не успеваю. Хроническое опоздание, а ещё множество отчётов.

— Отец мало времени со мной проводил, — тихо сказала дракона, — всё время вечерами на работе, у них вечный аврал. Нет, я не виню его ни в чём, но порой так обидно было. Хотелось ласки, разговоров, да и просто теплоты.

— Политика и власть не оставляют времени на личную жизнь. Поэтому у большинства из тех кто вступил на этот путь семья отсутствует или же она ещё с тех времён, когда он или она не были у власти. Хотя, не всегда так. Кто-то умудряется всё успевать, да ещё и потом платить алименты.

— Что делать?!! — дракона смешно вывалила язык на бок.

— М-м-м, это один из законов такой. Если произошёл развод и дети остаются у матери, либо мужчина сделал ребёнка и по каким-то причинам не образовалась семья. То не обременённая половина платит алименты.

— То есть если дети например достались зоранину... алименты платит женщина?

— Да.

— Ужа-а-асно!!! — растерянно ответила прото-дракона.

— Но почему? Дети требуют ухода, денег. Разве справедливо будет, если женщина отдаст детей и не будет нести ответственность?

— И часто отдают?

— Практически никогда.

— Ни одна драконесса не отдаст своего ребёнка. Дети для нас это... в общем сложно объяснить. Но их будут защищать любой ценой. При потере ребёнка его родители могут сойти с ума от горя. У нас в прошлом неоднократно происходили подобные случаи, особенно во время эпидемий, когда гибло много драконов.

— А ты?

— Карх, это больной вопрос. Я не знаю. Да, мне нравятся дети... и маленькие зоране тоже нравятся. Может быть прошлое давит слишком сильно на меня. Сердцем понимаю, ни за что бы не отказалась родить ребёнка, а вот разум говорит, мне это не сильно-то и надо. Наверное когда-нибудь я смогу точно определиться чего хочу. Карх, ты только представь, это же целых пять лет мучаться, а потом ещё год бессонных ночей, дома постоянный бардак. А если вдруг дракончик получится ненормальным как я? Ещё куча проблем с окружающими.

— Дети всегда доставляют массу хлопот, но дети, это приятная часть жизни. Мне почему-то кажется, бессмертная раса будет менее трепетно относится к детям, ведь их жизнь никогда не закончится. А нам, вынужденно, необходимо думать о продолжении рода как можно чаще.

— Из меня плохой специалист по демографии.

— У зоран последнее время в этой области много провалов, а некоторые показатели вызывают тревогу у Императора, да и у меня тоже.

— Чем выше уровень расы, тем пристальней она следит за собой. Каждый представитель внимательно оценивает среду обитания, условия жизни, внешние факторы, власть. И чем более положительная оценка этого всего, тем больше будет рождаться детей. У нас был интересный эпизод в истории, это очень давно было, но думаю, поучительно. Я читала в учебнике.

Зоранин уселся на диванчик и подтянув к себе драконессу, погладил её.

— Слушаю.

— Х-драконы, когда нам удалось отбить их у врага, общее число составляло около 40 особей. Естественно, ни у кого из нас не было даже мысли допустить вымирание целой ветви своих сородичей. Правдами и неправдами нам удалось буквально заставить их довести свою численность до миллиона. Как только это было осуществлено, наше правительство выделило им целую колонию, после войны осталось много заброшенных планет. Там всё привели в порядок, город, инфраструктуру, транспорт. Бери и живи. На всякий случай колонию решили защитить по максимальной схеме, на узловых точках поставили щиты, разрядники и другие планетарные устройства защиты. В общем к приёму своих жителей планету подготовили на отлично. Х-драконы не очень охотно туда перебрались, пришлось уговаривать. Там быстренько поставили командный центр, чтобы удобней было управлять, библиотеки, больницы, развлекательные комплексы. Прошло около ста лет... страшная статистика, рождаемость х-драконов резко упала. Их спрашивают, а они молчат, надуются и молчат или уходят от разговора. Экстренное совещание созвали, их Матриарха чуть на лохмотья не порвали, она в слёзы и молчок.

Дракона замолкла и некоторое время задумчиво чесала голову.

— Что было дальше? — зоранин заинтересованно рыкнул.

— Дальше... дальше пытались проанализировать события, сделать какие-то выводы. Но всё оказалось бесполезно. Прошло ещё столетие, у х-драконов практически перестали рождаться дети. Сам понимаешь, руководители у нас серьёзно подходят к делу. А за такое могут и голову открутить. Решили воспользоваться нечестным способом, у нас было к тому времени немного смешанных пар, то есть х-дракон или х-дракона и ещё кто-то. Взяли того, кто посерьёзней и провели беседу. Через некоторое время с огромным трудом удалось выяснить, что же всё-таки произошло.