Заря в Академии Крови

Дхар!

Не удержалась и отправилась к столу, доедать. Это же такой соблазн! И вообще — я больная, мне надо. До того, как он сказал, что приготовил это собственноручно, я успела съесть от силы три небольших кусочка и теперь желудок был на меня в обиде.

И ведь ещё не остыло. Хм... блюдо с подогревом? Потрогав пальцем донышко изнутри, я кивнула своим догадкам. А он любит комфортную жизнь. Хотя неудивительно — шаманы вообще любят всё такое, облегчающее жизнь и никогда не отказывают себе в обладании лучшим. Они могут себе это позволить.

Да-а-а...

Сумев остановиться только тогда, когда доела всё без остатка, с сожалением слизала с пальцев сок и жир и отправилась проверять двери. Так, тут ванна, ага... тут... кладовка? Или гардеробная? Кажется, тут вообще всё в кучу, но не валяется, а аккуратно сложено: повседневная одежда, зимняя одежда, обувь, какие-то заготовки под артефакты, неизвестные мне приспособления в коробках, бумаги... Сунув нос в верхние документы, опознала в них лекционную теорию. Ого, а он умен.

Не заметив, как зачиталась, всё качала головой. Красивый, аккуратный почерк, стройно изложенная, не занудная мысль. Интересно, это он сам писал или чьи-то чужие записи?

Нет, это пока не актуально. Убрав бумаги на место, я вышла из кладовки и отправилась инспектировать гостиную и остальные двери.

Так, гостиная... опять же ничего особенного и бросающегося в глаза — диван, пара кресел, низкий, широкий камин и возле него коричневая шкура горного лирга. И дверь. Дверь в... о, на кухню. Что ж, теперь по крайней мере понятно, где он готовил и на чём. Без особого стеснения я проинспектировала ледник и буфет, стащила у него несколько печенек, кружку молока и вернулась в спальню, потому что время его возвращения подходило, а я вроде как обещала, что буду лежать и ждать.

Всё, теперь лежу и жду.

Довольно и сыто щурясь, я неторопливо планировала день. Так, сначала надо будет каким-нибудь сказочным образом договориться о том, что охрана мне всё-таки не нужна, затем прогуляться по подвалам Академии, потому что шепчет мне моя интуиция, там я смогу найти кое-что интересное... да, так и сделаю. Однако придется некоторое время обождать и побыть очень послушной и покладистой, чтобы в итоге добиться именно того, чего хочу я, а не того, что запланировали они. Я знаю, они умнее, они способнее, они сильнее и могущественнее, но именно я, а не они — цель. Именно я их тот самый шанс на благополучное завершение этого затянувшегося дела. Именно я сделаю то, что не смогли они за все эти годы.

Самодовольная и небезосновательная улыбка скользнула на губы и именно эту секунду выбрал Закыр, чтобы вернуться.

— Отличное самочувствие?

— Просто превосходное. — Я сначала беззаботно ответила и лишь после посмотрела на него и тут же осеклась. Улыбка пропала, как не бывало и я тревожно спросила: — Что произошло?

— Рабочий момент... — не останавливаясь, мужчина прошел в ванну и плотно закрыл за собой дверь, а у меня перед глазами до сих пор стояли его разодранная туника и окровавленное плечо.

Сначала я помедлила, понимая, что не стоит вмешиваться, если не просят, но когда из ванны раздалось глухое ругательство, а затем что-то разбилось, я не выдержала и поторопилась к двери.

— Закыр? Я помогу? — приоткрыв дверь, я не входила, ожидая разрешения. Шаманы они такие... привередливые.

Вместо ответа он сначала смерил меня пристальным, изучающим взглядом, словно решал, можно ли мне довериться, а затем молча приглашающе махнул рукой, подзывая ближе.

— Что мне делать?

Он уже снял тунику и сидел на краю ванной, пытаясь смыть кровь, но элементарно не дотягивался до лопатки, на которую пришлось основное ранение. Такое ощущение, что его рвали когтями...

Когтями.

— Это Ариэтс?

— Да. Был. — Вручив мне влажную губку, на которою капнул чем-то из маленького флакончика, орк лишь поморщился, когда я начала аккуратно смывать кровь, стараясь не потревожить саму рану. — Внятного разговора не получилось, так что пришлось немного пошуметь.

— Ты его убил?

— Да, пришлось. Как оказалось, он был не слишком законопослушен в выполнении свих задач. — Немного помолчав, орк дождался, когда я вымою губку и снова капнул на неё антисептика и лишь после этого задумчиво продолжил, причем не глядя на меня: — Чем больше у духа-проводника в списке медиумов, отдавших ему свою девственность, тем он сильнее. Материальнее. И беспринципнее в достижении своей цели. Так что... Зарина, постарайся мне больше не лгать.

Моя рука замерла всего на мгновение, а затем я согласно кивнула.

— Я постараюсь.

Слишком расплывчатое обещание и он конечно же это понял. Повернул голову, попытался поймать мой взгляд, но я этого удовольствия ему доставлять не собиралась. Совместная работа ради общей цели? Легко. Подчинение только потому, что он сильнее и могущественнее? Никогда.

Можно преклонить голову перед мудростью и опытом. Перед пониманием того, что перед тобой действительно достойная преклонения личность. Не поверхностно, не с чужих слов, а лично. Но чтобы это понять — надо сначала эту личность узнать. На это уходят месяцы, годы, десятилетия. И только в моменты опасностей, только в борьбе и противостоянии раскрываются все без исключения черты характера, а не тогда, когда идет тихая и размеренная жизнь.

Тихая и размеренная жизнь нам не грозит. Только не нам и только не здесь и сейчас. Я уже узнаю его, причем каждый раз с новой стороны, как и Вурдеса, причем сравнение как ни странно, идет не в пользу демона. А ведь я знала его четыре года. Четыре неимоверно долгих года подростковой влюбленности, закончившейся на днях. Очарование, длившееся годами и оборвавшееся за несколько мгновений его ко мне отношения.

Неверие в мои силы и снисхождение, как к женщине.

Наверное, у него было слишком мало орчанок, иначе он бы знал, как мы не приемлем подобного отношения.

Закыр же... тут уже сложнее.

Послушно стягивая края ран короткими стежками прямо на живую и без анестезии, я отстраненно поражалась его выдержке и продолжала размышлять. Он не раздумывая разрешил мою проблему, длившуюся годами. Он спас меня уже как минимум дважды и всё равно не требует подчиняющей клятвы служения. Он шаман, но тем не менее, адекватнее того же Вурдеса в разы.

— Всё, — последний стежок и я отступила на шаг, чтобы оценить исполнение. Да, неплохо. Три рваных шрама, и по семь стежков на каждый. Я не портниха, но опыт в штопке имеется, причем именно в штопке ран.

— Спасибо.

Поведя плечом, словно проверяя — подвижно ли оно и насколько, орк пару секунд прислушивался к ощущениям, а затем протянул мне один из мешочков, во множестве разложенных перед ним вперемешку с флакончиками.

— Разведи прямо в ладони щепотку порошка на пару капель воды и смажь каждую рану, так заживет почти без шрамов.

Послушно сделала я и это, внутренне удивляясь относительно развернутому пояснению, хотя он мог просто приказать и я бы выполнила без лишних расспросов. Когда же он вышел, тихо поблагодарив снова, я осталась прибираться в ванной, понимая, что самому ему это будет в тягость. Так, губку и ванну вымыть, иглу и нитки убрать, испорченную одежду утилизировать... В сторону незнакомых лекарств я не смотрела принципиально — в отличие от орка, безропотно выдержавшего всё, что я с ним сейчас сделала, я ненавидела сам факт лечения, как такового.

И стоило мне об этом лишь подумать, как из спальни донеслось ворчливое напоминание:

— Зарина, время пить лекарства.

Я обещала быть послушной, да? Дхар, кажется, я погорячилась.

Глубокий вдох, шумный выдох и я взяла себя в руки. Я умею. Я справлюсь.

Выйдя из ванной, я обнаружила Закыра лежащим на кровати, причем на животе, но его голова была повернута в мою сторону, так что он четко контролировал каждый мой шаг. И вот что удивительно — он вроде бы ранен, но жалости не вызывает. Наоборот, лишь странное и неуместное восхищение. Взгляд тут же пустился в путешествие по его обнаженному телу, точнее по доступной его части, так что мне пришлось приложить усилие, чтобы удержать это самое восхищение внутри. Нет, он всё-таки слишком...

Слишком.

— Зорь, а ведь я не железный.

— Что? — затуманенный расфокусированный взгляд попытался сконцентрироваться на его лице, но справился с этой задачей лишь спустя несколько секунд.

И только после того, как он иронично продолжил:

— Хорошо, я не против. Присаживайся. Ну, или если ноги не держат, то прикладывайся, я подвинусь.

Его слова были как ушат ледяной воды. Дхар!

— Нет, спасибо, я чувствую себя вполне приемлемо. — деревянным шагом подойдя к столику, где стояли мои лекарства, я отмерила себе всё, как помнила и, выпив, поняла, что элементарно не знаю, что делать дальше.

В голове стоял такой сумбур из мыслей, что сконцентрироваться на одной единственной, необходимой на текущий момент было просто невозможно.

— Зарина-а-а... — донесся мне провокационный смешок в спину, да так, что я вздрогнула и неосознанно сжала пальцы в кулаки. — Ну что ты? Опять придумала себе то, чего нет? Не глупи. Иди сюда, будем разговоры разговаривать.

Разговоры? Разговоры — это хорошо. Но не на кровати.

Невесело усмехнувшись своим мыслям, сначала я убрала кривую улыбку с лица и лишь после этого обернулась и облокотилась на стол, лучше всех слов обозначив свою позицию.

— Да, поговорить нам надо. Знаешь, мне невероятно жаль, что так вышло с духом и ты пострадал. И если ты решишь потребовать плату за эту услугу, то я...

— Зар-р-рина-а-а... — угрожающе рыкнув, Закыр потяжелел взглядом, да так, что буквально придавил меня им к месту. — Уясни для себя одну простую истину — здесь и сейчас я не шаман. Мы коллеги, и это моя обязанность, а не блажь. Ты служишь Тёмному, как и я, но кроме того ты мой ассистент и я несу ответственность за твоё не только физическое, но и душевное здоровье. Я сам не приемлю насилие в любом виде, поэтому этот шаг был логичен и необходим. И как вывод... — прищурившись, он шумно выдохнул через нос и с сарказмом закончил, — пока ты придерживаешься нехитрых правил, озвученных мною немногим ранее — ты мне ничего не должна. Надеюсь, я доступно объяснил свою позицию?

— Да. Доступно, — сухо ответила я и кивнула.

Мне не понравилась его позиция. Вот нисколько не понравилась. Это уже не намёк, а прямая угроза — пока я его слушаюсь, я ему не должна, но стоит лишь оступиться, как он моментально пересмотрит своё решение. Да, я прекрасно поняла его слова.

А теперь вопрос — смогу ли я и дальше продолжить с ним работать на таких условиях?

— Закыр, а ведь это шантаж.

Я уже достаточно взяла себя в руки и могла рассуждать здраво, не отвлекаясь на ненужные здесь и сейчас эмоции.

— Тебе так кажется? — сарказма в голосе меньше не стало, но вместе с ним мне достался ещё и оценивающий прищур.

— Мне не кажется, я уверена. — Раздраженно сложив руки на груди, я начала объяснять ему то, что в принципе в объяснении не нуждалось. И если он со мной не согласен, то пусть попробует опровергнуть и обосновать: — Начнем с охраны духами. Ты так уверен, что убийца их не заметит? А заметив, продолжит свои попытки? Любой мало-мальски магически одаренный индивид моментально поймет, чем ему грозит нападение на ту, что охраняется духами. А постоянно рядом с тобой или с Вурдесом? Ты понимаешь, что будут обо мне думать остальные?! Пришла уборщицей, на следующий день стала ассистентом магистра-боевика, а ещё через пару дней уже в обществе двух магистров, да ещё и по очереди? Уродина-уборщица под защитой духов! А кто у нас управляет духами, как не шаман? Ты ничего не путаешь, предлагая мне подобный вариант?

— А вот теперь ответь честно — тебя больше смущает наличие двух магистров или твоя уродливость?

— Меня не смущает моя уродливость, Закыр.

Нет, я не обиделась. Я уже давно переросла подобные провокационные вопросы и научилась относиться к своей внешности с самоиронией, прекрасно осознавая, что это вынужденная временная мера. Зато под юбку не лезли лишний раз.

Раньше.

— Намного больше меня раздражает тот факт, что её игнорируете вы. Оба.

— Да? И сильно раздражает?

Нервно выдохнув на очередной скользкий вопрос, уводящий разговор в совершенно иное русло, я недовольно прищурилась и ледяным тоном отрезала:

— Закыр, это не относится к теме нашего разговора.

— Да не скажи...

И тут по его губам скользнула странная, многозначительная усмешка.

Прищурившись ещё больше, я терпеливо ждала продолжение, но он не торопился утолять моё любопытство, так что пришлось его подтолкнуть.

— Что это значит?

— Я могу сказать прямо, а могу начать издалека. Как тебе больше нравится?

Это что — шутка?

Наверное, на моем лице этот вопрос отразился в полной мере, потому что его усмешка стала ещё шире.

— Что ж, давай начну издалека, ты ведь всё-таки профессионал и должна будешь понять, что имеющаяся на текущий момент ситуация — итог того, что произошло вчера. Итак... что у нас было вчера? — начав задумчиво и отстраненно рассуждать вслух, орк даже глаза прикрыл, словно читал лекцию перед студентами и сейчас элементарно припоминал текст речи. — Вчера у нас случилось очередное покушение, причем не ночью, а ближе к вечеру, что всех нас безмерно удивило. Кроме того, удивило нас и то, что сам Плетельщик потрудился проявиться в ветре и указать нам точное место, куда ты шагнула в пятое измерение. Заметь, взламывали мы его впятером, причем нам помогали старшекурсники, которым Вурдес пригрозил лично оторвать головы, если мы не успеем и ты погибнешь. Далее... далее у нас случилось грандиозное спасение тебя, уничтожение запирающей печати, а затем и измерения, где обнаружилось ещё три комплекта останков, с которыми на текущий момент работают пятикурсники, выясняя, кому они принадлежали. Что у нас было потом? А, точно. Затем я отнес тебя к целителю, оттуда к себе в комнаты и уверенный, что ты послушно спишь, оставил на страже одного единственного духа, да и то, не в спальне, а в коридоре у входа в покои. — Тут Закыр соизволил открыть глаза и мне достался многозначительный взгляд. — Но кое-кто непослушный решил поступить по своему и к тому моменту, когда я вернулся с занятий, покинул спальню. "Как?!" Задался я закономерным вопросом и едва не вытряс душу из духа. Однако тот утверждал, что комнат ты не покидала и никто в них не входил. Заподозрив неладное, я наспех осмотрел все свои комнаты без исключения и, не обнаружив тебя и в них, слегка озадачился.

Тут выражение его лица на мгновение стало таким зверским, что я моментально поняла — он озадачился не один. Досталось всем.

Ну... я типа прониклась и всё такое.

— Ну и как ты сама понимаешь, моя озадаченность досталась всем окружающим, а их на тот момент в корпусе находилось порядка десяти почти спящих магистров. К сожалению, Вурдеса среди них не было — он подошел спустя двадцать минут и предположил довольно интересную мысль — а вдруг ты была настолько недальновидна, что решила уйти в своё личное пятое измерение, не поставив об этом в известность ни одного из нас?