Дэйман

— А воскресает он тоже в вонючей яме? — Продолжил Макс.

— Э, нет, — усмехнулся барон. — У каждой подобной бессмертной твари есть свое настоящее жилье, в пределы которой никто не может попасть без разрешения хозяина. А как уже выглядит это жилье, я увы не знаю. Да и честно говоря, знать не хочу.

— Надеюсь, оно не за соседней стенкой?

— На счет этого можешь не беспокоиться. Мавронг уходит на охоту слишком далеко от своего жилья, так что полчаса отдыха у нас точно есть, пока не подтянулись различные падальщики.

— Это хорошо. А то двигаться совсем не хочется.

— Не знаю, не знаю. Глядя на тебя, даже не скажешь, что несколько минут назад самого мавронга порвал. Даже не запыхался, — все еще тяжело проговорил эдѓ-Стонк, пытаясь выровнять свое дыхание.

Макс блаженно внутри улыбнулся. Его легкие просто разрывались от нехватки кислорода, но у него просто не был сил набрать в грудь воздуха. Слова ему довались с большим трудом. И ему стоило не малых сил, чтобы не показывать своих слабостей. К тому же, малые порции кислорода поступающего внутрь, тратили все его внутренние силы, на то чтобы правильно расходовать такой ценный продукт. Умирать лишний раз ему совсем не хотелось, поэтому последнее замечание он оставил без комментариев. Для быстрой регенерации организму требовались все силы. Поэтому между двумя мал-аргами, которых разделял мертвый труп, повисла тишина. Барон также потратил немало своих сил и сейчас старался реанимировать свои повреждение сосуды и органы.

Регенерация пострадавших тел у обоих примерно заняла полчаса. На их благо, за это время они не подверглись какой-либо атаки остальных тварей лабиринта.

— Ну ты как? — первый заговорил барон. — Восстановился?

— Да, уже вполне, — ответил парень, чьи карие глаза уже рассматривали трещинки на потолке. — Тебя вот ждал, когда ты проснешься.

— Скажи еще, что я тут храпел.

— А то. Своим сонным рычанием уже не одну стаю отогнал. Я даже обидеться, успел. Только собирался свои косточки размять, а ты как захрипел, что бульдраги жалобно заскулили и, поджав свои хвосты, убрались прочь.

— Ну ты и шутник, — задыхаясь от смеха, ответил барон.

— Ладно, пора двигаться. А то уже вроде кто-то к нам крадется, — вставая, произнес Макс.

-Всего лишь пара краксов, — не задумываясь и на секунду, произнес эд-Стонк.

Макс только что задавил жабу, которая позавидовала более лучшим способностям барона.

— А ты мне ведь так и не ответил на мой вопрос.

— Знаю. Но у нас, похоже, не так много времени. А к тому же, я еще должен тебе услугу за помощь. Без тебя я вряд ли бы одолел мавронга. Мне бы пришлось еще не раз умереть, прежде чем я бы смог убить этого зверя.

— А зачем тебе вообще с ним связываться пришлось?

— Да все из-за дурной головы. По глупости согласился на помощь слипса, а взамен он потребовал два рога мавронга.

— Знакомая ситуация, — горько усмехнулся парень.

— Ты что, тоже с этими уродами связался?

— Да подставился, вообще жесть.

— Ну а ты, что оказался должен.

— Да так, мелочь одну, часть фаланги.

— Понятно... Что? — Тут же опешил барон и посмотрел на него своими широко раскрытыми глазами. — Только не говори, что ты должен добыть ее у драгона?

— Знакомая зверюшка?

— Да ты псих... — И Остапа понесло. Поток красноречия так и лился из уст взбешенного эд-Стонка.

От его яростных проклятий, которые разносились в обе стороны коридора, даже краксы передумали нападать.

— Да хватит тебе барон уже бесноваться, — проговорил Макс через несколько минут, после того как череда потока бранных слов немного уменьшилась.

— Да ты хоть понимаешь, в какую задницу ты вляпался?

— В большую.

— Да он еще и прикалывается. Нет, но ты точно ненормальный.

— Ладно барон, хватит тут меня стращать байками об ужасным монстре. Я и сам это прекрасно знаю.

Темные глаза внимательно вцепились в Макса.

— Извини. Я действительно хотел бы тебе помочь, но если честно, то у тебя парень нет шансов. Я хоть и твой должник, но не могу пойти с тобой.

— Да все понятно. Это моя задница, и мне самому ее сношать. Так что тут без обид.

— Ты знаешь, все что я могу для тебя сделать, это поделится своими знаниями об мире аргов. Хоть они у тебя есть, но кое-что ты все равно не знаешь.

— Вот и хорошо. Обо всем этом, ты мне как раз и расскажешь, когда я выберусь из этого дерьма, — весело проговорил он.

— Надеюсь, что ты справишься. Ты мне очень симпатичен и я хотел бы, чтобы ты стал моим другом.

Темные пары глаза встретились, и они, молча, протянули друг другу руки. Крепкое рукопожатие скрепило их узами дружбы.

— И как скоро ты собираешься спускаться в бездну.

— Да вот как раз и собирался, — вытаскивая свой нож, и вытирая его об шерсть, проговорил он. — Да ту по дороги тебя и мавронга встретил. Так что пришлось задержаться, хотя слипс уже пару раз упоминал, чтобы я поторопился.

— Ну только попадись он мне. Как только одам ему рога, то с каким же наслаждением я скручу эту вонючею шею.

— Ладно Стонк, рад был знакомству но мне пора на свидание, — улыбнулся парень и протянул руку. — Я не прощаюсь, — добавил он, видя, как сильно опечалились глаза его нового друга. — Ты ведь должен еще рассказать историю о том, как барон стал аргом.

Руки скрепило сильно пожатие, но Эд-Стонк не торопил их разжимать.

— Ты знаешь, я очень хочу, чтобы ты действительно выбрался из глубоководных подземелий. Но раз ты все-таки будешь в глубинах лабиринта, можешь попытаться добыть Драмагор.

— И что это за штука?

— Древний огненный меч, в который вложил свою душу один из первых аргов, чтобы его собратья могли на равных сражаться с богами и ангами которых они наделили своей силой. Пошли к твоему спуску в обитель драгона. По дороге я тебе расскажу все, что об этом знаю сам.

Макс очередной раз прыгнул в пропасть. Как только его тело оказалось в воде, он тут же устремился только ему известном направлении. Он уже сбился со счета, сколько раз он ныряет в бездну, в которой обитал драгон. Все его предыдущие попытки заканчивались тем, что он мучительно умирал. Иногда его в клочья рвали щупальца, иногда его живьем проглатывали и он умирал в течение нескольких часов, ощущая, как каждый его участок плоти растворяется в желудочной кислоте. Самой легкой смертью было погибнуть на острых зубах, которые крошили го мозг. Но с каждой гибелью своего тела он ощущал, что ему все труднее и труднее становится возвращаться в мир живых. Он понимал, что еще несколько подобных смертей, и он уже навсегда останется в мире тьмы.

Поэтому сейчас выпустив на свободу своего зверя, которого он уже полностью мог контролировать, он всю его силу направил в свои движения. И сейчас он мчался по воде, словно быстроходный катер. Но даже все доступные ему возможности тела, не могли дать ему фору, в отношения владыки морских просторов. С каждым мгновением драгон становился все ближе. Макс прекрасно понимал это, но сейчас для него это было совсем неважно. Он мчался к берегу, туда, где в прошлый раз он наконец-то нашел огненный меч. Тогда ему не хватило совсем чуть-чуть, каких считанных сантиметров. И цепкие фаланги, обхватавшие его плоть, не дали его руке сомкнуться на рукояти меча.

На этот раз, он, чтобы не случилось, должен завладеть мечом, потому что это был его единственный шанс выбраться из этого подземелья живым. Позади уже нарастал гул приближающегося водного монстра. Но Макс все уже заранее распланировал и исключил всякие мельчайшие неточности в своих движениях. Несколько сотен метров он преодолел буквально на одном дыхании. Выскочив на узкую полосу песчаного берега, он пулей помчался по мелкой гальке. Впереди возвышалась небольшая каменная арка, в которой был вход в подземелье сокровищ. Один раз, уже задержавшись прямо возле входа, засмотревшись золотым колье, которое переливалась изумрудным светом, он поплатился своей жизнью. Длинные щупальца, в прошлый раз, вырвавшиеся из воды в считанные мгновения опутали его тело и утянули на глубину.

На этот раз он помчался по длинному коридору, и цепкие фаланги обхватили пустоту. Послышался рев злости, который больно ударил по ушам. Не обращая внимания на звуковой удар, от которого по лицу заструилась кровь от полопавшихся сосудов, парень бежал дальше. Даже не вытирая обильно сочащуюся из ушей и носа кровь, он мчался вперед. Он знал, что через каждые несколько десятков метров, имеются большие окна, через которые драгон будет ломиться, чтобы схватить свою жертву.

Уже промелькнули несколько залов, буквально до отказа набитые различными драгоценностями, но до конечной цели Максу еще было далеко. Он пока еще лишь только преодолел одну десятую пути если не меньше. Ему предстояло еще углубиться по стеклянным коридорам на несколько уровней вниз. Добравшись да самого нижнего, который уже находился более чем на тридцати метровой глубине, он должен был добраться до центра зала. Посреди просторной комнаты, которая вся была залита светом, располагался двухметровый колодец. Выступающее полуметровое кольцо, было сделано из черного адаманта. Зеркальная же вода в нем была чистой как слеза.

Но до сияющего черным блеском колодца, ведущего на дно сокровищницы, было еще далеко. Макс только еще ворвался в стеклянную пирамиду, и до ее нижней вершины ему еще было нужно добраться. Наружные прозрачные стены башни, показывали, как за бегущим человеком спешит драгон. Несколько неудач на трех длинных коридорах, где строптивая жертва смогла избежать смертельных объятий щупалец, еще сильнее разъярили подводного монстра. Даже, несмотря на огромную толщину стекла, человек всеми органами ощущал волны ужаса и страха которыми дышал глубинный зверь.

Но думать о своей злосчастной участи у него не было, ни желания, ни времени. Впереди располагались еще три окна, через которые могла ворваться смерть. Широкие рамки, похоже, обрамленные золотисто-изумрудной крошкой, не позволяли даже капле воды упасть на сияющий зеркальным блеском стеклянный пол. Но в тоже время могли пропускать через себя все живое. К тому же, окна были настолько огромными, что могли наполовину вместить себя драгона.

Первые две рамки, можно сказать, удалось проскочить удачно. Его лишь слегка оцарапало на последней, когда он буквально за секунду проскочил над ворвавшейся в проем когтистой лапой. Даже не сбив дыхание, он устремился вниз. Оставался последний рывок до колодца и у него появится не большая фора. Но как всегда, злодейка-судьба любит преподносить не приятные сюрпризы. Выскочив из очередного поворота, за которым оставался всего лишь еще один, и путь к самому нижнему уровню сокровищ был открыт. В сорока шагах от него, в окно уже врывался морской монстр. Он стремился как можно быстрее своей тушей заполнить все пространство коридора, чтобы исключить любую возможность побега жертвы. Макс не сбавляя скорости, на полном ходу несся навстречу своей смерти. Толстые щупальце уже плотно оплели пол, потолок и стены не оставляя ни малейшего просвета между ними. Если у парня был бы нож, он бы попытался прорубиться сквозь толстый слой живой плоти. Но даже когда у него был клинок, который так хорошо себя проявил в битве с мавронгом, он оказался совершенно бесполезен против драгона. Его мышечное тело оказалось настолько прочным, что ржавый нож просто сломался. Поэтому, сейчас приближаясь к извивающемуся клубку смерти, он искал пути для спасения. Решение пришло само собой. Монстр перекрыл весь коридор, но в широком окне оставались просветы воды. Сблизившись достаточно близко, Макс набежав на стенку, и оттолкнувшись от нее, словно сжатая пружина, выскочил за пределы стеклянной пирамиды. Несколько мощных гребков и благополучно обогнув фаланги, он оказался по другую сторону баррикады. Кувырнувшись через голову, он пропустил поздно метнувшуюся пятипалую когтистую конечность и помчался дальше. Подавив приступ эйфории, он с разбега прыгнул в колодец, словно пловец по прыжкам в воду.

Радоваться еще было рано. Еще предстояло преодолеть почто стометровый заплыв в глубину, а потом преодолеть зал славы и завладеть мечом. Пока еще Макс выиграл немного времени, но медлить было нельзя. Нижние адамантовые кольцо колодца были разрушены, и через них мог легко пробраться драгон. Парень спешил из-за всех сил. Преодолев разрушенный участок, он уже достигал, выхода из колодца, как почувствовал приближающуюся сзади силу. Поднырнув под последнее кольцо, на остатках сил он всплыл на поверхность и загреб к ярко освещенным каменным ступенькам, выполненным из синего тальта.

Уже сильно уставший, он взобрался на ступеньки и пытался заставить ускориться свое измученно тело. Но как только он услышал бульканье приближающегося зверя, ноги словно забыли об усталости, понесли его к заветной цели. Наполовину затопленный зал был огромным. В нем находилось множество древних артефактов созданных первыми аргами и имевших огромную силу. Но как бы Макс не хотел обладать множеством из них, он сейчас лишь хотел одного. Поэтому проносясь мимо расположенных разных доспехов, клинков, и украшений, он стремился в один из маленьких залов, где на небольшом постаменте находился Драмагор, огненный меч, созданный великим мастером аргов, в который он вложил свою собственную бессмертную душу.

Сегодня, это была его третья попытка, когда он приникал в сердце сокровищницы. Хоть барон и рассказывал, где может находиться клинок, но его точного расположения он не знал. Но Макс всем сердцем желал найти этот меч, который был для него единственной соломинкой, чтобы покинуть пределы ненавистного лабиринта. Поэтому, как только он всплыл, он сразу же почувствовал, что его тянет куда-то в сторону. Доверившись своему внутреннему чутью, которому он безоговорочно доверял, он устремился за невидимым проводником. С первого раза, он так и не достиг желанной цели. Спустя несколько десятков метров как он только выбрался из воды, его настигли черные фаланги, которые захлестнув его шею, медленно потащили назад. И с глазами полными слез, он смотрел, как таяла его надежда обрести свободу. Во второй же раз, он успел добраться до небольшой кельи, в которой как раз и находился клинок. Как ему показалось в тот раз, меч словно обрадовался его появлению и как будто потянулся к нему навстречу. Его пальцы уже ощущали горячую пульсацию, исходящую от рукояти меча. Но и в тот раз его спину заарканили острые когти, которые так и не дали завладеть оружием.

И вот он вновь, преодолевает последние десятки метров. Но внезапно вспыхнувшее чувство опасности подсказывает ему, что он не успевает совсем чуть-чуть. Словно вырастивший на затылке глаза, он представил, как к нему стремится длинная, пятипалая щупальца, и готова вот-вот обрушиться на спину. Впереди уже сияет келья, где меч радостно приветствует своего будущего хозяина, которого он признал. Но Макса охватывает безнадежность, что его новую попытку вновь постигнет неудача. Сделав последний шаг, он прыгает вперед, словно собираясь нырять вводу. Правая рука же, ухватив тяжелую вазу, стоящую на тумбочке, не может помещать развороту тела. Уже в полете, спина оказывается параллельна полу, а на грудь парня уже опускаются пять острых когтей. В этот момент, бесценная ваза, по свой красоте и древности, врезается в щупальце-образную ладонь, заставляя ее промахнуться мимо тела. Приземлившись на пол, парень еще проскользив пару метров, больно врезается головой в постамент, на котором покоится меч, и его руки сами находят рукоять. Клинок словно сам прыгает в объятия, и от блаженства, которое теплом залило уставшее тело, он ощущает необыкновенную радость, которая призывает броситься в бой.