Работа над ошибками

— Главное живыми добраться, — осторожно сказала я, укладывая голову на плече парня, — Разбудишь, как будет что-нибудь интересное.

С Якимом было просто. Наверное, потому, что он был младше меня. И хилее. Я не боялась его и не робела, как обычно это делала перед мужчинами. Нет, я естественно это скрывала за маской спокойствия или сарказма, но страх присутствовал. Может, волновало чужое мнение или что-то ещё женское, но со временем из меня это выветривается.

Задремала я быстро. Иногда просыпалась, когда сползала, но сон был крепким. Снилось мне море. Бушующее. Я стояла на берегу и наблюдала. Было красиво.

Разбудил меня страшный и громкий свист. Я распахнула глаза и выпрямилась, чуть не кувыркнувшись с лошади.

— Молчи и опусти глаза в землю! — Яким крепко держал меня за руку.

Первые несколько секунд я не поняла, где мы и что случилось. Но свет факелов, и толпа незнакомых странных...существ наталкивало на определённые размышления.

Ноил стоял в стороне и с кем-то говорил. Всего Этих было около десяти. На их головах были странные самодельные маски с перьями, а одежда была из кожи и меха. Но я не могла определить кто это. В их руках были копья и луки.

Сонливость даже не думала бороться и испарилась мгновенно. Я вытаращила глаза и уже было дёрнулась к сумке, где у меня покоился кинжал, как неожиданно мою руку наглым образом схватили. Вот тут-то я прочувствовала, что такое оцепенение.

— Здравствуйте, — медленно подняв голову, проблеяла я, — А я за покрывалом полезла...

Рядом со мной стоял один из Этих. Глаза из прорезей на маске смотрели на меня полувопросительно, полу настороженно. 'Карие' — мелькнуло в голове.

— Всё в порядке, — Яким тут же выдернул мою руку из цепкой конечности неизвестного, — Ноил, мы можем ехать?

Только сейчас я заметила, что мы находимся не на дороге, а в глухом лесу. Самые страшные картинки пронеслись в моей голове. Это конец!

— Не сегодня, — отозвался наёмник, который стоял впереди в окружении этих странных людей(?), — Слезайте с лошади.

А вот это было самым грубым подтверждением моих ужасающих мыслей по поводу сегодняшней ночи.

Слезать с лошади я, кстати не собиралась, хотя Яким уже даже ногу перекинул.

— Простите, мы что-то нарушили? — по громче осведомилась я, даже не пряча панику в голосе, — Мы поедем другим путём. Извините.

Почему-то мне казалось, что если я слезу, то моё маленькое преимущество будет утрачено. Так я хотя бы лелею надежду на спасение! Они же жуткие все!

— Скажи своей хозяйке, чтобы слезала, иначе мы снимем её и её ребёнка, — выдал тот, что стоял рядом с Ноилом.

Я сглотнула.

— Маша, слезай, — было видно, что мужчина нервничал и пытался это скрыть.

Было темно, лишь факелы неизвестных освещали этот густой мрак, поэтому мои руки мелко подрагивали и уже были ледяными. Маша, молись, чтобы твоё тело вернули на родину, а не скинули со скалы в какую-нибудь пропасть! А вдруг они каннибалы?! Нет! Я хочу умереть раньше, чем меня начнут зажаривать над костром!

— Не стоит их злить, — Яким быстро спрыгнул на землю и ухватил меня за руку, — Я тебя держу.

Парень был серьёзен, он понимал, что нам не справиться с ними со всеми, поэтому стоило беречь свои шкурки. Я это тоже понимала, но с собой ничего сделать не могла. Меня словно парализовало. Я боялась. Темнота, неизвестные опасные люди кругом, ещё и моё общее состояние...короче я просто со всей силы пришпорила коня и мы сорвались с места. Что мною движило, я до сих пор понять не могу, но я это сделала. Естественно далеко я не...ускакала. Лес был густым и меня просто ударило об ветку, и я слетела на землю. Сознание, как ни странно я не потеряла, но вот страх потеряла. Спина отдалась тупой болью и перед глазами побежали мурашки. Видимо я себе что-то отбила, поскольку мне было больно даже подумать о том, чтобы встать.

Через несколько секунд до меня донеслись шаги и надо мной кто-то склонился. Я закрыла глаза, чтобы не искушать свою фантазию. Главное, чтобы они не узнали кто я. Хоть бы лошадь убежала далеко и они не нашли мои вещи. Если им в руки попадут мои ножи и книжки, то они всё поймут.

Меня схватили за руки и за ноги, после чего какой-то громила закинул меня к себе не плечо и куда-то понёс. Вскоре я увидела и свет факелов, но на землю меня не отпускали.

Молча мы куда-то двинулись.

— Ты цела? — услышала я тихий голос Якима, — Маша?

— Они нас съедят? — хмуро спросила я, разглядывая спину своего нового знакомого, — Если да, то попросите, чтобы меня ели первую, поскольку я с ума сойду если увижу, как они это с вами делают.

Буду первой. Боже, меня сожрут какие-то дикари!!! Я принцесса, блин! Я как...как...мраморная говядина! Дорогая и ценная! Но...выкуп-то платить некому! Родители-то отсутствуют! Хотя Венир должен будет за меня поручиться, я ему вроде нравлюсь. Он мне как дядя. Так, главное договориться с ними!

— Как скажешь, — отозвался мне грубый мужской голос.

Я тут же зажмурилась, чтобы не запищать и не начать сопротивление. Пусть думают, что я обезврежена. А потом, когда никто не будет ожидать, я такая раз и убегу! Правда бросать Ноила и Якима не хочется, но я бы привела подмогу!

— Ноил, я...в общем я умею вести переговоры! Передай им, что я готова к сотрудничеству, — я попыталась поднять голову и найти наёмника.

Да-да, боль отступила и жажда к жизни возобновилась. Словно птичка забилась в клетке, намереваясь любой ценой сохранить жизнь своей хозяйке, то есть мне.

— Женщины — это странные существа, — вновь заговорил другой мужчина, — Не могут определиться со своими желаниями, порой я даже думаю, что они пришли из другого мира.

Вот тут я притихла. Он что-то знает или просто высказывает свои мысли?

— Зачем мы вам? — осмелела я, — У нас нет ничего и мы опаздываем!

Нёсший меня мужчина чуть встряхнул меня и я тиранулась о его плечо рёбрами. Было малоприятно, но я лишь перевела дыхание. Мужики, блин.

— Твою лошадь уже поймали, — ответил незнакомец, — Дойдём до деревни и посмотрим, что ты там прячешь.

Захотелось захныкать. Они не должны заглядывать в мой рюкзак! Там личное!

— Я умею колдовать! Не стоит меня злить! — разошлась я, — Я ведьма седьмого колена!

Раз не убили, значит съедят! Поэтому буду их запугивать, чтобы они задумались! Пещерные люди! Покажу им какой-нибудь фокус и всё! Надеюсь...

— Ведьма, которая не умеет ездить на лошади? — услышала я чей-то мужской смех.

— Я недавно из астрала вышла просто, — пробубнила я оправдания, — Вы хотите наслать на себя гнев Богов?! Да за мной знаете кто стоит?! Яким, скажи им!

Всё, мои угрозы на исходе! Если их это не пробрало, значит они очень голодны! А это плохо! Голод с людьми делает страшные вещи!

— Маша, не зли их, — шикнул малец, — Уж ты то должна знать, что твоя жизнь очень ценная...попробуешь это им объяснить, но только стоя на двух ногах.

Как не прискорбно это признавать, но он прав. Обычный мальчик! Он младше-то меня на пару лет, а умом точно вперёд пошёл! Неужели про девушек правду говорят? Ну, то что они глупые? Но я не говорю дурость... хотя мои угрозы по-другому назвать нельзя. Эмоциональная я просто, от этого и бессмысленные поступки и слова. Всё-таки прав был Алексэр.

Шли мы долго. Я успела задремать. Но, когда вновь очнулась, то слышала голоса. Кажется, мы пришли. Голову я поднять так и не могла и всё для меня было вверх тормашками, но я сумела разглядеть довольно большое поселение. Мужчины что-то носились из одной хижины в другую, другие кажется собирали какие-то вещи, а больше увидеть ничего не смогла.

Мы остановились. Там костёр был большой такой и над ним жарилась какая-то туша. Дико и приятно. Жалко животинку, да и сколько надо сил иметь, чтобы такую штуковину большую убить, а с другой стороны я рада, что кушать они будут её, а не нас. Вдруг, этой наедятся, а до нашей скромной компании и не доберутся.

— Мастер, поймали нарушителей на северной границе, — отчитался какой-то мужчина, — Ноил с двумя людьми.

Я ничего не видела и кругом стояла тишина, но моя пятая точка была, кажется, свидетелем происходящего. Я сглотнула. Нас должны пощадить. Я буду плакать! Или перед смертью стоит показать гордость? Чёрт, что делать?!

— Ноил, — протянул чуть старческий голос, — Давно ты в гости не заходил.

Так, они знакомы, а это хорошо. Да?

— Работа, — коротко бросил наёмник в оправдание, — Как ваше здоровье?

Мы что, к его дедушке в гости зашли?!! Пусть требует нашей свободы! Я же не знала, что тут их территория! Я думала лес ничей!

— Нервы пошаливают, — хрипло отозвался мастер, — Так что ты забыл на моих землях, если не собирался навестить меня?

— Сопровождаю девушку, — честно выдал Ноил, — Мы держим путь к пустыне Лиа. Мы обошли твои территории, но кажется твои люди не знали об этом.

— Ты так редко заходишь к нам, что многого не знаешь, — в голосе неизвестного слышалась усмешка, — Мы объединились с другими кланами на севере и западе, поэтому мои территории теперь огромны.

Захватчик, млин! Надо было плыть на корабле, надо было плыть на корабле!

— Я поздравляю тебя, — сдержанно выдал наёмник, — Ты отпустишь нас?

У меня даже в голове барабанная дробь зазвучала.

— Они могут идти, а ты останься, — наконец отозвался странный человек.

Не-не-не, так не пойдёт! Я же дороги не знаю! Меня же съест кто-нибудь по дороге всё равно!

— У меня работа, — напряжённо произнёс Ноил, — Я могу заехать на обратном пути, если ты отпустишь нас сейчас и всех вместе.

Молодец, знает, что моя смерть будет на его совести!

— Поставьте девчонку на место, отдайте их лошадь и отведите на границу вместе с пацаном, — отдал приказ мастер, — Ноил, ты остаёшься.

Я вновь сглотнула. Это будет кошмарно, но я хотя бы буду не одна.

Меня скинули с плеча на землю, но так, чтобы я смогла приземлиться на ноги. Голова закружилась. Долго же я вверх тормашками провисела. Я им не летучая мышь!

— Спасибо, — по привычке буркнула я, убирая волосы с лица, — Яким?

Парень тут же подошёл ко мне. И тут-то я узрела. Деревянные, добротно построенные хижины, где-то стояли большие палатки. Было очень много костров и я могла бы сказать, что в этом поселении больше двух сотен человек точно. Где-то вдалеке я видела женщин. Они сидели в кругу и что-то делали. С такого расстояния я ничего не видела, но мне показалось, что они шьют что-то. Одежды у них странные: длинные юбки, грудь прикрыта какими-то повязками, но живот обнажён. Волосы у всех были короткие, чуть ниже плеч. Зато вот у мужчин они и до лопаток достигали. Как только я начала их всех осматривать, мужчины, которые сидели тут же поднялись. Стало не по себе. В основном все кареглазые, но вон там я вижу голубоглазого парня. И по деревне в масках они не ходят. Вполне обычные мужики, только здоровые.

— Ноил, куда нам идти? — я тут же схватила наёмника за руку, — Я не умею ориентироваться на местности...пожалуйста...

Я смотрела в его золотые глаза, стараясь найти хоть какую-то поддержку. За главную я уже оставалось, но это было не то. Сейчас я была готова на всё лишь бы не оставаться одной. Яким, конечно, будет меня защищать, но против настоящей опасности от него будет толка, как от меня.

— Посмотри наверх, — тут же приказал он, — Видишь вон те две яркие звезды? Старайтесь не выходить за их пределы и тогда вы дойдёте до дремучих лесов, а там до пустыни рукой подать.

Я нашла глазами звёзды. Надо идти, чтобы одна была слева, а вторая справа. Понятно.

— Ты...с тобой всё будет нормально? — почему-то спросила я, — Я могу заплатить выкуп за тебя...

— Идите, пока он не передумал, — он кивнул мне и пошёл куда-то взад меня.

Я обернулась ему в след и тут-то заприметила мастера. Он сидел на...троне? Огромная лавка из ветвей, украшенная черепами различных животных, а сидение было увешано шкурами. А на них сидел мужчина. Взрослый, ему было меньше шестидесяти, но больше пятидесяти. Где-то в этом районе. Кожа, меха, всё, как у всех, только на шее у него висели бусы из клыков. Жесть. Они могилы что ли разрывают? Дикари какие-то.

— Пошли — Яким взял меня за руку, — Не поднимай глаза.

Но я уже посмотрела на вождя причём своим фирменным оценивающим взглядом. Потом пришла в себя и испуганно отвернулась.

Парень выхватил поводья из рук какого-то мужика и повёл меня на выход видимо. У меня даже колени гнуться не хотели.

— Не делай резких движений, они только и ждут, чтобы мы проявили агрессию, — тихо проговорил парень, — Зря ты рот открыла, надеюсь всё образумиться.

Не думаю, что это моя вина. Я отстаивала свои права! Боже, неужели нас пронесло?!

Мы подходили к костру. Точнее мы его должны были обойти, вот только я кое-что увидела. В одиночестве прямо на земле сидела седая бабушка, обвешенная всякими побрякушками. Её лицо было всё в морщинах. Со стороны она была похожа на бугорок. Но её никто не обижал, вокруг неё вообще никого не было. Рядом стояла палатка здоровая, но закрытая. Наверное, у пожилых номера люкс.

Бабуля сгребла горсть каких-то цветных камушков в руку, потрясла их и кинула прямо в костёр. Раздался треск и из костра полетели искры. Но вот один крупный камушек ярко-голубого цвета вылетел с треском из костра и упал прямо на наш путь. Мы наступим на него, когда будем проходить мимо. Они могут принять это, как знак враждебности? Скорее всего да. И бабуля такими глазами на этот камень смотрит, словно подобрать хочет, но не может. Болеет скорее всего и она подняться не сможет. Вдруг, он важен?

Мы были уже в метре от костра. Я высвободила руку и сделала пару шагов вперёд, наклонилась и подобрала камень. Он был чуть тёплым. Осторожно сделала ещё шаг, чуть присела и протянула его пожилой женщине. Она посмотрела на меня. Стало не по себе от такого взгляда.

— Это, кажется, ваше, — осмелилась я подать голос, — Я положу его здесь.

Она его брать не собиралась. Может, он бракованный был? Я быстро положила его рядом с женщиной и уже хотела выпрямится, как эта бабушка схватила меня за руку, причём с такой силой, что я вскрикнула. Она резко дёрнула меня на себя и от неожиданности я упала на колени, чуть ли не столкнувшись лоб в лоб с ненормальной! Её светло-серые глаза смотрели сквозь меня, но хватка была по истине стальной. От ужаса я онемела, выпучив глаза.

— Королева Пуэра, доброй ночи, — её сиплый и насмешливый голос был громок, — Не думала, что встречу кого-то ещё из королевского рода.

Я растерялась. Смотрела на неё, как на вестника апокалипсиса. Впрочем, руку она мою отпустила. Нехотя так.

— Вы меня с кем-то перепутали, — встала я с колен, — До свидания.

Схватила перепуганного Якима и потащила, как я думала к выходу. Лошадь плелась за нами, но далеко нам уйти не удалось. Перед нами выросли двое мужчин. Теперь меня тоже похитят, но на этот раз они будут требовать выкуп. Вся надежда на моих родителей, которых мой бывший муж пообещал освободить. Через пару неделек, думаю, я снова окажусь в нормальных условиях. И как я могла подумать, что в одиночку смогу вызволить кого-то?! А всё мой поганый характер! Правильно мама говорила!